Trong lòng Sa bà bà, Thanh Dương và râu hùm đại hán đều có chút băn khoăn.
Họ đã biết từ trước rằng Hắc Sơn bà bà muốn giết Trần Thực, và đã cẩn thận theo dõi tình hình này.
Dù sao thì trước khi xuống âm phủ, Trần Dần Đô đã giao phó Trần Thực cho họ, và trách nhiệm của họ là phải bảo vệ hắn.
Họ hiểu rằng Trần Thực chắc chắn không phải là đối thủ của Hắc Sơn bà bà, nhưng may mắn thay, chân thân của bà ta vẫn còn ở Hắc Sơn.
Những gì đến trấn Lộc Vĩ chỉ là thân thể mới được tạo ra, không có sức mạnh như chân thân.
Bà ta không thể đích thân đến, mà chỉ có thể gửi thần tướng đến.
Khi thần tướng được sử dụng, nó sẽ chịu ảnh hưởng bởi ba người họ.
Râu hùm đại hán và Thanh Dương đều là những tà túy mạnh hơn Hắc Sơn bà bà.
Họ đã làm suy yếu phán đoán của bà ta, khiến bà ta quyết định nhập mộng để giết Trần Thực, từ đó có thể kiểm tra được đẳng cấp của tà túy trong cơ thể hắn.
Nhưng điều kỳ lạ là sau khi Hắc Sơn bà bà đi vào mộng cảnh của Trần Thực, bà ta không quay trở ra nữa.
“Lúc trước lão Trần Dần Đô nói rằng sau khi Tiểu Thập giết người, hồn phách của kẻ bị giết đều biến mất, điều đó đã khiến ta cảm thấy có điều gì đó rất kỳ lạ,” Sa bà bà nói.
“Mặc dù tay quỷ xanh của Tiểu Thập rất mạnh mẽ, nhưng khả năng nuốt chửng hồn phách không phải do tay quỷ đó gây ra.”
Thanh Dương và râu hùm đại hán gật đầu đồng ý.
“Nếu chủ nhân của tay quỷ xanh có thể thi triển loại thủ đoạn này, hồn phách của chúng ta có lẽ đã sớm bị nuốt chửng.”
Sa bà bà tiếp tục nói: “Nếu không phải tay quỷ xanh, thì điều này có nghĩa là trong cơ thể Trần Thực còn tồn tại một thế lực khác ngoài tay quỷ xanh.”
Râu hùm đại hán lắc đầu nói: “Chúng ta đã kiểm tra rất kỹ khi cứu Trần Thực, hồn phách của hắn không chứa bất kỳ dấu vết nào của một thứ khác.”
Câu hỏi vẫn chưa được giải đáp: “Tà túy này, rốt cuộc là từ đâu mà đến?
Và nó đã xâm nhập vào cơ thể Trần Thực từ khi nào?”
Điều này khiến tất cả đều bối rối.
Khi Trần Thực biểu hiện khả năng nuốt chửng hồn phách, ông nội Trần Dần Đô vẫn còn sống bên cạnh hắn, vậy làm sao tà túy có thể xâm nhập được?
Hơn nữa, thay vì chiếm đoạt cơ thể Trần Thực như các tà túy khác thường làm, nó lại ẩn mình trong thế giới tinh thần của hắn, chờ đợi để nuốt chửng những kẻ bị Trần Thực giết chết hoặc những ai vô tình rơi vào mộng cảnh của hắn.
Thanh Dương đột nhiên nói: “Hắc Sơn bà bà quá yếu, biện pháp tốt nhất là chúng ta tự mình đi vào và thăm dò một chút!”
Râu hùm đại hán cười lạnh: “Ngươi muốn xông vào mà không biết đẳng cấp của nó sao?
Muốn làm mồi cho nó chắc?”
Sa bà bà lắc đầu, nói: “Chúng ta có hai lựa chọn, hoặc là ép tà túy ra khỏi cơ thể Tiểu Thập, hoặc là giết nó trong mộng cảnh của Tiểu Thập.”
Thanh Dương cười lạnh: “Hai người các ngươi luôn sợ đầu sợ đuôi, muốn bắt nó mà không biết phải chờ đến bao giờ!”
Nói rồi Thanh Dương tức giận rời đi: “Ta sẽ tiếp tục làm tà túy của ta, có chuyện gì thì gọi ta!”
Râu hùm đại hán nhìn Thanh Dương đi xa, rồi quay lại hỏi Sa bà bà: “Bà bà, Hắc Sơn bà bà đã chết chưa?”
Sa bà bà nhắm mắt thử nghiệm hồn phách của Hắc Sơn bà bà, sau đó lắc đầu: “Hắc Sơn bà bà chưa chết hẳn, bà ta rất giảo hoạt, vẫn còn lưu lại rễ ở miếu Hắc Sơn.
Thứ nhập vào cơ thể Tiểu Thập chỉ là một thần tướng, nhưng ở miếu bà ta còn có vô số chi lực tà ma, bà ta không dễ chết như vậy.”
Râu hùm đại hán hỏi: “Vậy Tiểu Thập có nguy hiểm gì không?”
Sa bà bà mỉm cười: “Hắc Sơn bà bà đã chịu thiệt thòi lớn như vậy, còn dám đến tìm Tiểu Thập sao?
Nếu là ta, vừa nhìn thấy Tiểu Thập đã tránh xa, không dám ló mặt.”
Râu hùm đại hán nghĩ một lát rồi gật đầu cười: “Bà ta chỉ là một tà túy địa phương nhỏ bé, dám trêu chọc Tiểu Thập, đúng là gan lớn thật.”
Sa bà bà cũng cười nói: “Bà ta dám nhập mộng để chà đạp Tiểu Thập!
Nhập mộng báo mộng là chuyện ngay cả ta cũng không dám làm!”
Sáng hôm sau, khi Trần Thực tỉnh dậy và bước ra khỏi nhà, hắn thấy mẹ nuôi trong thôn – thiếu nữ kia – đang đứng đó.
Đôi tay của nàng đã mọc lại, nhưng chúng giống như hai nhánh cây.
Cây thần thụ trong thôn Hoàng Pha giờ đây đã trụi lủi, không còn một cành cây nào còn nguyên vẹn.
Chỉ có vài lá cây còn sót lại.
Tuy nhiên, Trần Thực nhận thấy trên cây thần thụ đã bắt đầu mọc ra nhiều chồi non.
Có lẽ cây sẽ sớm mọc lại cành lá mới và không chết hẳn.
Dân làng thì vô cùng lo lắng, họ tụ tập quanh cây thần thụ để dâng hương và lễ vật, sợ rằng nếu cây chết đi, họ sẽ mất đi sự che chở.
Trần Thực chờ đợi hồi lâu trong thôn, nhưng Hắc Sơn bà bà vẫn không tới để trả thù.
Điều này khiến hắn cảm thấy có chút ngạc nhiên.
Đến tận chiều, Hắc Sơn bà bà vẫn không xuất hiện, thậm chí một con chuột áo xám cũng không thấy đâu.
“Hắc Sơn bà bà hơn phân nửa đã quên chuyện này, hoặc cảm thấy không đáng để giết ta vì chuyện đó, chỉ là phái vài con chuột tới dọa dẫm.”
Trần Thực thở phào nhẹ nhõm.
Hắn chỉ giúp các thôn khác trừ tà và vô tình giết một con chuột ăn thịt người, từ đó đắc tội với Hắc Sơn bà bà – một tai họa từ trên trời rơi xuống.
Tuy nhiên, chuột sinh sản rất nhanh, và có lẽ Hắc Sơn bà bà cũng không quan tâm việc mất một “cháu ngoan.”
Sau khi đợi thêm hai ngày, vẫn không có dấu hiệu nào cho thấy Hắc Sơn bà bà tìm đến để trả thù.
Thậm chí, ở các thôn trấn lân cận, cũng không còn bóng dáng của những con chuột áo xám, khiến Trần Thực cảm thấy có chút bối rối.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng gác lại việc này để tập trung ôn tập cho kỳ thi xuân sắp tới. Luận Ngữ , Thơ , Sách , các loại kinh điển được hắn ôn luyện chăm chỉ để chuẩn bị cho phần văn thí.
Về võ thí, Trần Thực rất tự tin.
Nhưng với văn thí, hắn không khỏi lo lắng.
Mặc dù đã học cùng Chu tú tài trong hai năm, nhưng thời gian học của hắn so với những người khác trong trường tư thục ít hơn rất nhiều.
Những người khác đã học hành chăm chỉ năm, sáu năm trời.
Điều khiến hắn lo lắng hơn cả là mười năm trước hắn đã từng thi tú tài một lần.
Không biết lần này, liệu có gặp phải sai lầm nào không.
Thi đậu tú tài, trở thành cử nhân, đó là chấp niệm của Trần Thực.
Ở nông thôn, ngoài việc làm phù sư, cách duy nhất để có thể kiếm sống và có danh vọng là thi đỗ cử nhân.
Tú tài không mang lại lợi ích gì lớn, nhưng nếu trở thành cử nhân, hắn có thể được gọi là “lão gia.” Khi đó, hắn sẽ được người đời kính nể, danh chính ngôn thuận.
Hơn nữa, dù không làm quan, hắn cũng có thể tìm đến Kim Hồng Anh và xin gia nhập vào Thần Cơ doanh.
Đó là cuộc sống tương lai mà Trần Thực đã vạch ra cho mình.
Đối với một đứa trẻ gần mười một tuổi, có thể tính toán tương lai kỹ lưỡng như vậy là điều không dễ dàng.
Tuy nhiên, việc Diệp tiên sinh của trường tư thục ở trấn Kiều Loan bị Triệu gia sát hại khiến mọi việc trở nên phức tạp.
Trường tư thục đã suy yếu, và kế hoạch giúp Trần Thực lấy được danh ngạch thi huyện cũng tan thành mây khói.
Suy đi nghĩ lại, Trần Thực nhận ra người quen biết của hắn không nhiều, chỉ có Thiệu Cảnh ở Tụ Tiên Lâu trong huyện thành là người có thể giúp.
“Không bằng ta thử đến gặp Thiệu Cảnh, hỏi xem hắn có thể giúp ta lấy được danh ngạch thi huyện hay không.”
Nghĩ đến đó, Trần Thực lập tức chuẩn bị xe gỗ, gọi Nồi Đen và hướng về huyện thành mà đi.
Khi còn chưa tới huyện thành, hắn đã thấy từ xa một đám người đang tụ tập đông đúc để xem chém đầu.
Phía xa là một tế đàn, nơi đó đang diễn ra nghi lễ, có vẻ là để cầu Chân Thần giám trảm.
Trên tế đàn treo lơ lửng một chiếc Vạn Hồn Phiên – một pháp bảo của huyện nha, dùng để thu hồn phách của những kẻ bị chém đầu, rồi luyện vào trong phiên để tăng cường sức mạnh.
Trần Thực cũng thấy một số tu sĩ đang sử dụng pháp bảo như khát máu châu để thu thập máu người.
Một vài tu sĩ khác thì tế luyện những chiếc hồ lô, không biết để làm gì.
Hắn đã từng nghe ông nội kể về những việc thế này.
Pháp trường thường là nơi các tu sĩ liên hệ với quan lại để tế luyện pháp bảo, người thường không thể tiếp cận.
Trần Thực tiến vào đám đông, trèo lên xe gỗ để có thể nhìn rõ hơn, nhưng người đông quá, che khuất tầm nhìn.
“Ngươi không biết sao?
Ngươi là dân nông thôn đến à?” Người kia liếc nhìn hắn rồi kiên nhẫn trả lời: “Đang chém đầu đấy.
Là cả nhà huyện lão gia cũ bị chém.
Huyện lão gia mới đang giám trảm.
Trước đây huyện lệnh là Triệu Cát, nghe nói là người của Triệu gia ở tỉnh thành.”
Một người khác hớn hở nói: “Trước đây không lâu, ông nội Triệu gia chết rồi.
Hắn vốn là tuần phủ của Tân Hương, nhưng đã làm rất nhiều chuyện xấu.
Nghe nói vụ Ma biến ở nông thôn cũng do Triệu gia gây ra.
Tây Kinh giận dữ, hạ lệnh chém đầu cả nhà, chó gà không tha.”
“Không phải sao!
Huyện lão gia mới vừa nhậm chức liền giám trảm.
Ôi chao!
Đao thật là nhanh!”
Người kia thốt lên khen ngợi, và trong đám đông cũng có nhiều tiếng tán thưởng về tài đao pháp của đao phủ.
Trần Thực ngước nhìn tế đàn, thấy trên đó có một người đứng thẳng.
Trong miếu thờ, Thần Thai tụ khí thành đao, đao quang sáng loáng như tuyết, chém xuống nhanh như chớp.
Đây không phải là loại kiếm khí vô hình, mà là đao quang rõ ràng có thể thấy được.
“Nhưng mà… không nhanh bằng kiếm khí của ta.” Trần Thực kinh ngạc.
“Tại sao mọi người đều khen người này đao nhanh nhỉ?”
Trần Thực trước đây đã luyện tập Tử Ngọ Trảm Tà kiếm để đối phó với Hắc Sơn bà bà, và hắn tự tin rằng tốc độ vô hình kiếm khí của mình nhanh hơn nhiều so với đao pháp của đao phủ kia.
Điều này khiến hắn không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.
Sau khi đao phủ chém đầu xong, Vạn Hồn Phiên rung lắc, thu lấy những vong hồn vào trong để luyện hóa.
Có người tế pháp bảo hồ lô để thu máu tươi, một số khác dùng khát máu châu lăn trên thi thể để hút lấy máu còn lại.
Trần Thực cũng thấy các nha dịch kéo những xác khô đi đốt trong lửa trại để tránh thi thể bị ánh trăng chiếu vào mà biến thành thi túy.
“Tiểu huynh đệ, ngươi có vẻ yếu đuối, có cần ta đưa cho cái màn thầu không?” Người bên cạnh hắn lên tiếng hỏi với giọng lo lắng.
Trần Thực lắc đầu, không tiếp tục ở lại quan sát nữa mà lái xe tiến vào huyện thành.
Triệu gia đã hoàn toàn sụp đổ.
Những tài sản trước đây thuộc về Triệu gia trong huyện thành giờ đã đổi chủ, từ cửa hàng, sòng bạc, đến thanh lâu đều thay đổi chủ nhân.
Trần Thực lo lắng không biết Thiệu Cảnh có còn ở Tụ Tiên Lâu hay không.
Khi đến nơi, hắn dừng xe hỏi thăm, và tiểu nhị cười đáp: “Thiệu đương gia vẫn còn ở đây.
Ngài đợi một lát, ta sẽ thông báo.”
Trần Thực có chút ngạc nhiên, thầm nghĩ: “Hóa ra Thiệu Cảnh là chưởng quỹ của Tụ Tiên Lâu.
Hắn còn trẻ mà đã nắm trong tay sản nghiệp không nhỏ như vậy.”
Tụ Tiên Lâu không chỉ là một quán rượu, mà còn là nơi bán đủ loại tài liệu tu hành quý giá, từ dược liệu, linh thực, đến bảo thạch, ngọc châu.
Nơi này rực rỡ muôn màu, làm người ta hoa mắt không kịp nhìn.
Không lâu sau, Thiệu Cảnh đến, cười nói: “Hóa ra là Trần Thực lão đệ!
Đã lâu không gặp!
Lần trước khối Bí Hý vỏ mà ngươi bán cho ta giúp ta kiếm lời kha khá đấy.
Khách thương Lĩnh Nam vừa thấy liền mua ngay!”
Thiệu Cảnh tiếp tục kể về sự hiểu biết và tinh thần buôn bán của những khách thương Lĩnh Nam, vào Nam ra Bắc, kiến thức rộng rãi, làm ăn rất thông minh.
Trần Thực cười nói: “Chúc mừng Thiệu huynh.
Thật không dám giấu, lần này tiểu đệ đến là muốn nhờ huynh giúp đỡ.”
Thiệu Cảnh nghe xong mục đích Trần Thực muốn tham gia kỳ thi huyện, liền cười đáp: “Chuyện nhỏ thôi!
Ta sẽ cho người giúp ngươi đăng ký vào một trường tư thục.
Ngày mai ngươi đến, ta sẽ giới thiệu ngươi với một tiên sinh.”
Trần Thực vui mừng vô cùng, vội vàng cảm ơn.
Thiệu Cảnh cười nói: “Ngươi nếu có bảo vật nữa, trước cứ ưu tiên chăm sóc Tụ Tiên Lâu, đó là cách báo đáp tốt nhất.”
Sau khi cáo từ Thiệu Cảnh và rời khỏi Tụ Tiên Lâu, Trần Thực nhớ ra trong rương sách của mình còn một viên đá nhỏ không biết có giá trị gì.
Hắn thầm nghĩ: “Thôi được, ngày mai đưa cho hắn xem thử.”
Khi đang đi dạo trên đường phố, đột nhiên có một người nhận ra hắn: “Ân công, ân công!
Thật sự là ngươi!”
Trần Thực định thần nhìn lại, thì ra đó là chồng của Thúy Nga, người mà hắn đã cứu ở trấn Lộc Vĩ.
Người đàn ông này vừa mừng vừa sợ, liền mời Trần Thực đi ăn cơm.
Tuy nhiên, Trần Thực từ chối: “Ta đã nhận tiền cứu nàng dâu của ngươi, không cần phải mời ta ăn cơm.
Sao ngươi lại đến trong thành?”
Người đàn ông đáp: “Chúng ta chạy nạn đến đây.
Mẹ nuôi của trấn bị Hắc Sơn bà bà giết, bà ta chiếm trấn, ban đầu nói sẽ che chở chúng ta nếu xây dựng hành cung cho bà.
Nhưng mấy hôm trước, đám thử nhân đã khiêng Hắc Sơn bà bà đi rồi.
Trấn chúng ta không còn mẹ nuôi bảo vệ, đêm đến tà túy sẽ đến ăn người, nên tất cả đều phải di tản.”
Trần Thực ngạc nhiên hỏi: “Tiểu đạo sĩ đã chết rồi sao?”
Cảm giác áy náy xâm chiếm trong lòng hắn.
Hắn nhớ lại lần gặp tiểu đạo sĩ và nói với hắn rằng Hắc Sơn bà bà đang dung túng lũ chuột ăn thịt con dân của mình.
Tiểu đạo sĩ sau đó đã đi tìm Hắc Sơn bà bà gây chuyện, và cuối cùng bị bà ta đánh chết.
Điều này dẫn đến sự sụp đổ của trấn Lộc Vĩ.
“Nếu ta không kích động hắn, có lẽ hắn sẽ không chết, và trấn Lộc Vĩ cũng không tan rã.”
Trần Thực cảm thấy nặng trĩu trong lòng.
Dân trấn Lộc Vĩ phải đi tìm nơi nương tựa ở các thôn khác hoặc tìm một mẹ nuôi mới.
Núi Càn Dương có rất nhiều cổ thụ, di tích, và tượng thần, nên có lẽ họ có thể tìm được nơi mới để định cư.
Nhưng cũng có khả năng họ sẽ chết trong miệng tà túy.
Người đàn ông tiếp tục: “Nghe nói Hắc Sơn bà bà bị trọng thương, phải trở về miếu của bà để chữa thương, nên mới không chiếm trấn của chúng ta.”
Trần Thực nổi giận: “Hắc Sơn bà bà làm ác như vậy, không thể cứ để yên!
Như phu tử đã nói, ‘sáng sớm nghe đạo, chiều chết cũng được.'”
Hắn quyết tâm: “Không thể để qua đêm!
Ta sẽ đi hỏi đường đến miếu Hắc Sơn bà bà, chiều nay sẽ đi giết bà ta.
Thù này, không thể để qua đêm!
Để lâu là có lỗi với tiểu đạo sĩ!”
