Trong miếu Sơn Quân, Trần Thực dậm chân tiến lên, trong nháy mắt đã vượt qua khoảng cách một trượng năm, thân thể hắn đâm vào không khí tạo ra âm thanh như tiếng sấm vang dội, khiến cửa sổ của miếu rầm rầm rung động!
Hắn tung ra một quyền, quyền phong quét mạnh, âm thanh như tiếng sấm giữa đồng bằng.
Trần Thực vận khí huyết, tiếp tục tung ra một quyền, lần này quyền phong càng mạnh mẽ, phát ra âm thanh trầm đục như sấm nổ, mỗi khi nắm đấm di chuyển, tiếng sấm vang lên dữ dội, vô cùng đáng sợ.
Bước chân hắn linh hoạt, di chuyển nhanh chóng theo lối Bắc Đẩu Thất Tinh, như một bóng ma, hành tẩu quanh miếu, bước trên mặt đất, vách tường, cột trụ.
Quyền cước tung ra, sấm rền vang dội khắp nơi!
Một khoảng cách trượng rưỡi chẳng là gì với hắn, ý đến thì thân đến, thân đến thì quyền đến!
Sau một hồi lâu, Trần Thực phiêu nhiên hạ xuống đất, khí huyết trong cơ thể nhanh chóng bình ổn lại, quần áo trên người cũng trở nên phẳng phiu như chưa từng có gì xảy ra.
Hắn thở nhịp nhàng, chỉ cảm thấy chân khí trong cơ thể cuộn trào, mãi chưa yên.
Chân khí luân chuyển hùng hậu, mạnh mẽ đến nỗi sau đầu hắn tự động hình thành một tòa điện thờ, phát ra hào quang rực rỡ, chói lóa.
Chân khí trong cơ thể hắn không hề tiêu tán ngay, điện thờ cũng không có dấu hiệu suy yếu.
Một lúc sau, chân khí bắt đầu hao mòn, và hào quang của điện thờ cũng dần dần mờ đi, nhưng điện thờ vẫn chưa sụp đổ.
“Tu luyện thành Thánh Thai, nhưng vẫn không thể duy trì hoàn toàn điện thờ.
Khi điện thờ biến mất, chân khí cũng sẽ tiêu tan.
Nhục thân thần thai chỉ giúp tạm thời làm chậm quá trình tiêu tán chân khí.
Để duy trì chân khí, vẫn cần có chân chính thần thai.”
Mặc dù cảm thấy có chút tiếc nuối, nhưng Trần Thực cũng rất hài lòng.
Hắn cúi đầu bái lạy tòa điện thờ trong miếu Sơn Quân rồi rời khỏi đó.
Trước khi rời đi, hắn đóng cửa miếu lại và chuẩn bị xuống núi.
Lần này, hắn không đón xe.
Không biết vì sao, hôm trước, người đánh xe luôn nghe lời hắn đột nhiên nhìn thấy hắn như thấy ma, liền lái xe chạy mất, không còn bóng dáng.
Trần Thực rất thích chiếc xe của Tiêu Vương Tôn, mấy ngày nay hắn thường đón xe để di chuyển, cảm giác vô cùng uy phong.
Hắn còn tìm kiếm chiếc xe ấy khá lâu, nhưng không thấy nó ở đâu quanh Kính Hồ Sơn Trang, khiến hắn tiếc nuối một hồi.
Sau khi hắn rời đi, trong miếu Sơn Quân, luồng sức mạnh thần bí bắt đầu tụ lại trong bàn thờ, dần dần hiện ra hình dáng của một vị thần tướng.
Khi thần tướng sắp thành hình, đột nhiên sức mạnh thần bí không ổn định, sụp đổ ngay tức khắc, rồi tản ra khắp nơi trong miếu.
Một tiếng thở dài yếu ớt truyền ra từ bàn thờ.
“Vẫn chưa được sao?”
Trần Thực đã đi xa, không nghe thấy tiếng thở dài đó.
Bên ngoài thôn Hoàng Pha, dưới gốc cây liễu già, Trần Thực như thường lệ thắp hương cho bia đá lão nương.
Dù bia đá lão nương vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, nhưng ánh sáng xanh trên bia đá dần lưu chuyển, càng lâu càng có vẻ ẩn chứa huyền diệu.
Trần Thực thử dùng hương để liên hệ với lão nương, nhưng khi ý thức của hắn chạm vào bia đá, ngoài cảm giác trống rỗng bao la, hắn không nhận thấy gì khác.
“Có lẽ lão nương chỉ là một tảng đá bình thường.”
Trần Thực không để ý nhiều, tiếp tục thắp một nén hương cho Chu tú tài và lặng lẽ chờ đợi ông hút xong hương khí.
“Chu tú tài đúng là quý nhân của ta, à không, quý quỷ!” Trần Thực thầm nghĩ, “Ta bất hạnh bị người ta cắt mất Thần Thai, trở thành phế nhân, nhưng lại may mắn gặp được Chu tú tài, nhờ đó mà ta có thể theo học với ông.
Nếu không, trong kỳ thi huyện lần này, ta chưa chắc đã qua được cửa văn thí.
Lần này, trong kỳ thi mùa xuân, ta chắc chắn sẽ đạt thành tích rực rỡ!”
Trong lúc đang suy nghĩ, từ sườn núi Hoàng Thổ, một già một trẻ hai người đang tiến lại.
Lão giả kia đã già yếu, lưng còng, thân thể gầy gò, nhưng ánh mắt lại vô cùng tinh tường.
Thiếu niên đi bên cạnh lão giả mặc áo dài màu xanh, đai lưng màu đỏ buộc quanh hông, treo một khối ngọc bội hình hoa sen, đi đôi giày trần cầu, nhìn rất nho nhã.
Thiếu niên này trông chừng mười một, mười hai tuổi, theo sát bên lão giả, mắt sáng ngời.
Dù quần áo của hai người giản dị, nhưng chất liệu rất tốt, cho thấy họ không phải là người thường, tuy không phải đại phú, nhưng cũng có cuộc sống khá giả.
Trần Thực thu lại ánh mắt, lấy ra Luận Ngữ và hỏi Chu tú tài: “Phu tử nói: ‘Ngô chưa gặp vừa người.
Hoặc đối gọi: Thân tranh.
Phu tử nói: Tranh cũng muốn, nào đáng cương.’ Lời này nghĩa là gì?”
Chu tú tài đáp: “Đoạn này cần phải thấu hiểu ý cảnh của phu tử.
Phu tử đã vô địch thiên hạ, nên cảm thán rằng, ‘Ta chưa từng gặp ai có thể đối đầu với ta.'”
“Liền có người bên cạnh nói rằng Thân Tranh rất lợi hại, đã luyện thành Kim Cương Bất Hoại Thân.
Phu tử liền đáp rằng, ‘Thân Tranh không đáng kể, ta đã từng đấu qua, một chút cũng không cương.’ Tiểu Thập, nếu ngươi có thể thấu hiểu tâm cảnh khi phu tử nói những lời này, ngươi sẽ vô địch.”
Trần Thực nghe xong, như có điều suy nghĩ.
Lúc này, từ sườn núi Hoàng Thổ, thiếu niên kia cất giọng: “Gia gia, dừng bước!
Ta cảm thấy Thất thúc Lý Khả Pháp hẳn đã chết ở đây.”
Trần Thực lập tức tỉnh lại từ những suy ngẫm, nhìn xuống phía dưới, chỉ thấy hai người một già một trẻ đã dừng lại, đang quan sát địa thế và cảnh quan quanh sườn núi.
“Lý Khả Pháp?
Hình như là Huyện thừa của Thủy Ngưu Huyện, cha của Lý Tiêu Đỉnh.
Ông ta chết như thế nào?” Trần Thực kinh ngạc.
Lời thiếu niên vừa nói khiến hắn trở nên nghiêm nghị hơn.
Sườn núi Hoàng Thổ chính là nơi thôn Hoàng Pha được đặt tên, điều này cũng có nghĩa là Lý Khả Pháp đã chết gần thôn Hoàng Pha!
“Thiếu niên này gọi Lý Khả Pháp là Thất thúc, vậy họ là người của Lý gia!” Trần Thực âm thầm cảnh giác.
Dưới sườn núi, lão giả nghi hoặc hỏi: “Thiên Thanh, làm sao ngươi biết Thất thúc của ngươi chết ở đây?
Ta không thấy hồn phách của ông ấy.”
Lão giả quét ánh mắt về phía Trần Thực, khiến hắn cảm thấy như có một ngọn lửa đang thiêu đốt cơ thể.
Chỉ khi ánh mắt lão giả rời đi, cảm giác nóng rực mới biến mất.
“Lão giả này thật mạnh!”
Trần Thực vừa nghĩ đến đây, đã thấy ánh mắt của lão giả rơi vào thân thể của Chu tú tài, người đang treo trên cây, trong lòng hắn liền căng thẳng: “Lão ta đã dùng thiên nhãn phù, có thể nhìn thấy Chu tú tài!
Thì ra, lão đã luyện thành thiên nhãn, có thể nhìn thấy linh thể!”
Thiếu niên Lý Thiên Thanh chỉ về phía xa, nơi có một cây đại thụ bên bờ sông, rồi nói: “Cây đại thụ kia, phần tán cây phía bắc bị thiếu một góc.
Đó là dấu vết do Lục Âm Ngọc Vòng của Lý gia chúng ta để lại.
Pháp bảo này chỉ có Thất thúc hiểu rõ cách sử dụng.”
Lão giả đang quan sát Trần Thực và Chu tú tài trên sườn núi, nghe thấy vậy liền thu hồi ánh mắt, nhìn về phía đại thụ mà Lý Thiên Thanh chỉ, tán thưởng nói: “Thiên Thanh, lần này đưa ngươi ra ngoài quả thật là quyết định đúng đắn.
Khả năng quan sát của ngươi thật đáng kinh ngạc!
Nói như vậy, Thất thúc của ngươi đã gặp địch nhân ở gần đây, sử dụng Lục Âm Ngọc Vòng, nhưng cuối cùng không địch lại và chết bất đắc kỳ tử.”
Lão giả thở dài, phun ra một ngụm khí đục, nói: “Lý Khả Pháp lần này mang theo tinh nhuệ của Lý gia ở Thủy Ngưu Huyện, nhưng tất cả đều bỏ mạng ở vùng nông thôn này.
Quy mô tàn sát lớn như vậy, chỉ e rằng có liên quan đến một thế lực lớn khác, lợi dụng cơ hội này để chiếm đoạt quyền lực ở Thủy Ngưu Huyện!”
Thiếu niên Lý Thiên Thanh tiếp tục quan sát sườn núi, bỗng khẽ “hừ” một tiếng, bước nhanh về phía trước.
Lão giả mở to mắt nhìn, cũng cúi xuống nếm thử, rồi lập tức phun ra, tức giận nói: “Thật không thể ăn được!”
Lý Thiên Thanh suy tư, nói: “Gia gia, cao lanh là loại đất dùng để nung đồ sứ, không phải để ăn.
Nơi này có một mảnh đất cao lanh lớn như vậy…”
Ánh mắt hắn lướt qua sườn đất, rồi nhìn về phía cây cổ thụ giữa thôn Hoàng Pha, mắt sáng lên, mỉm cười nói: “Bên cạnh nơi này chắc chắn có một lò nung gốm!
Chân vương mộ hẳn là ở gần đây.”
Lão giả gãi đầu, không rõ tại sao hắn lại đi đến kết luận này.
Trên sườn núi Hoàng Thổ, Trần Thực cũng vô cùng tò mò.
Lý Thiên Thanh giải thích: “Những ngôi mộ lớn thường cần nhiều đồ gốm sứ để trang trí.
Nếu đồ gốm được nung ở nơi khác và vận chuyển tới đây, sẽ rất dễ bị phát hiện và dễ bị hư hỏng trên đường.
Vì vậy, người ta thường xây dựng lò nung gốm ngay gần nơi đặt mộ.
Đất cao lanh là nguyên liệu chính để làm gốm.
Khi việc nung gốm hoàn tất, các lò nung và những người thợ đều sẽ bị xử lý để giữ bí mật.
Thôn này được xây trên vùng đất cao lanh, và cây cối ở đây rất cổ kính, cho thấy nơi này đã có người sinh sống từ rất lâu.
Do đó, chân vương mộ chắc chắn không xa nơi này!”
Trần Thực vô cùng khâm phục, thầm nghĩ: “Thiếu niên này thông minh chẳng kém gì ta!”
Lão giả kích động, giọng khàn khàn nói: “Nếu chúng ta tìm được chân vương mộ, dù không tìm ra kẻ sát hại Lý Khả Pháp, chúng ta trở về Tuyền Châu cũng lập được công lớn!”
Lý Thiên Thanh lắc đầu: “Không chỉ một công mà là hai.”
Lão giả không hiểu.
Lý Thiên Thanh giải thích: “Vụ án của Thất thúc cũng rất dễ phá.
Gia gia, ngài hãy nhìn cây liễu già kia.
Loại cây này thường là nơi các thư sinh thất bại trong cuộc sống chọn để treo cổ tự tử.
Cây liễu cổ này có lẽ đã có một hoặc nhiều thư sinh treo cổ trên đó.
Họ có thể đã chứng kiến cảnh Thất thúc bị giết và biết hung thủ là ai.
Chỉ cần hỏi bọn họ, vụ án sẽ được phá.”
Lão giả kinh ngạc, lẩm bẩm: “Trên cây liễu kia quả thật có treo một người thư sinh…
Thiên Thanh, ngươi thật là thần!”
Lý Thiên Thanh hơi ngại ngùng, nói: “Chỉ là những kiến thức cơ bản thôi…”
“Để ta đi hỏi!”
Lão giả nhấc chân định bước lên dốc, nhưng đột nhiên trước mắt ông, không gian rung chuyển dữ dội.
Sườn núi Hoàng Thổ nhỏ bé trong mắt lão trở nên dốc đứng, như thể cả trời vàng rực sụp đổ xuống đầu!
Sắc mặt lão giả biến đổi, lập tức lui lại.
Khi rời khỏi mảnh đất này, mọi thứ mới trở lại bình thường.
Lý Thiên Thanh không rõ chuyện gì vừa xảy ra.
Lão giả hít một hơi thật sâu, nhìn về phía sườn đất, chỉ cảm thấy mảnh đất nhỏ này như một đại cao thủ thâm sâu khó lường, khiến lão không dám bước vào.
“Ở nông thôn, thường có nhiều tà dị.
Đến nơi xa lạ, tốt nhất là bái địa chủ trước, mới có thể an toàn!”
Lão giả quay đầu lại, từ bỏ ý định leo lên sườn đất, nói: “Thiên Thanh, ngươi dù thông minh lanh lợi, nhưng có những việc chỉ có thể giải quyết bằng kinh nghiệm.
Trước tiên, chúng ta đi bái lạy lão nương rồi vào thôn hỏi thăm tin tức.”
Hai người hướng về phía thôn Hoàng Pha mà đi.
Trần Thực trừng mắt nhìn theo, trong lòng thầm thắc mắc: “Sao lão giả này vừa định leo lên sườn dốc đã bị hù cho sợ vậy?
Trên sườn núi này chẳng có gì đáng sợ cả.”
“Thiên Thanh, ngươi đọc nhiều sách, có biết vị chân vương này là ai không?”
Từ phía trước vang lên giọng nói của lão giả, Lý Thiên Thanh đáp: “Tương truyền chân vương là vị tướng được Hoàng đế Đại Minh phong làm Tây Ngưu Mới Châu Vương, cai quản vùng đất Tây Ngưu Mới Châu, bảo vệ xã tắc.
Nghe nói chân vương sở hữu năm mươi bức Sơn Hà Xã Tắc đồ, về sau đã được đưa vào lăng mộ của ông ta.”
“Không lạ gì khi nhiều người để tâm đến mộ chân vương như vậy.”
Lão giả cười, nói: “Bây giờ, ai còn nhớ Hoàng đế Đại Minh là ai, ai biết Hoàng đế hiện tại là ai?
Nhưng kho báu của chân vương thì vẫn khiến nhiều kẻ thèm thuồng.”
“Ta biết.
Hoàng đế Đại Minh họ Chu.
Hiện nay là năm Gia Tĩnh 6642.”
“Chỉ có ngươi là nhớ thôi, người khác đã quên hết cả rồi.”
…
Hai ông cháu càng lúc càng tiến gần đến thôn Hoàng Pha, Trần Thực vội vàng đứng dậy, thu dọn sách vở, cười nói: “Chu tú tài, ngươi cùng họ Chu với Hoàng đế Đại Minh, chẳng lẽ ngươi cũng là hoàng tộc?”
Chu tú tài lúng túng, nói: “Ta chỉ là một cái quỷ thắt cổ, làm sao có thể là hoàng tộc…”
“Ta nghĩ ngươi cũng không phải đâu!” Trần Thực cười lớn, đeo rương sách lên vai rồi hứng thú đi xuống sườn núi, hướng về thôn Hoàng Pha.
Trong thôn có khách đến, trông thật thú vị.
Khi Trần Thực đến cổng thôn, cũng vừa thấy hai ông cháu kia dừng lại trước thôn.
Lão giả giơ cao một nén hương, đứng cung kính ngoài thôn, nói: “Chúng ta là khách qua đường, ghé ngang quý thôn, chỉ cầu lão nương cho phép chúng ta đặt chân trên đất này.
Nếu sau này mọi chuyện bình an, chúng ta sẽ dâng hương nến và lễ phẩm để tạ ơn lão nương đã che chở.”
Lão giả cũng gọi cổ thụ trong thôn là lão nương, vì tập tục bái lạy lão nương đã có từ rất lâu, khi tà ma vừa nổi lên, mọi người phát hiện vạn vật đều có linh.
Cây cối lâu năm sẽ sinh ra linh tính, sở hữu sức mạnh cường đại.
Người thường không phân biệt được linh là nam hay nữ, vì thế gọi chung là lão nương.
Đi tới nông thôn, lão giả đương nhiên phải làm theo tập tục.
Những cành cây cổ thụ trong thôn khẽ lay động, như nhận lời lão giả, khiến ông cháu hai người an tâm bước vào thôn.
Lý Thiên Thanh theo sau lão giả, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên cạnh, quay đầu lại thì thấy một thiếu niên trạc tuổi mình, dáng vẻ cường tráng hơn một chút, đang cười tươi với mình.
“Ta tên Trần Thực, nhũ danh Tiểu Thập, người trong thôn đều gọi ta là nhỏ thành thật!” Thiếu niên kia cười nói, “Ngươi tên là gì?”
Lý Thiên Thanh có chút ngại ngùng, giọng nói nhỏ: “Ta họ Lý, tên Thiên Thanh…”
“Nhà các ngươi không có chỗ ở, hay đêm nay qua nhà ta ở!” Trần Thực không đợi hắn nói xong, đã đề nghị.
Lý Thiên Thanh chưa từng gặp qua ai nhiệt tình như vậy, nhìn về phía lão giả, lão giả cười nói: “Nông dân chân chất, chúng ta cũng cần một chỗ nghỉ chân.
Vậy thì làm phiền người ta một đêm.”
Trần Thực vui mừng, lập tức dẫn hai người họ về nhà mình, từ xa đã gọi lớn: “Gia gia, hắc oa, trong nhà có khách!”
