"Nhất ẩm nhất trác, thiên định tự hữu trật tự."
Trên cổ tiên lộ, ánh mắt Trương Thanh thâm trầm tựa vực sâu, dường như đã hạ quyết tâm từ bỏ điều gì đó. Ngay sau đó, những bóng người mang mặt nạ giống hệt hắn lặng lẽ rời khỏi tiên lộ, phân tán khắp nhân thế gian.
---❊ ❖ ❊---
Bắc Quang sơn mạch nằm ở một góc Đông Thần đạo châu, dãy núi mênh mông vô tận kéo dài mấy tỷ dặm, bao hàm đủ loại địa mạo từ hải dương, thảo nguyên cho đến hoang mạc khô cằn. Chính nhờ địa thế kỳ vĩ ấy, nơi đây đã hình thành nên những tu hành giới rộng lớn. Lịch sử tu tiên tại Bắc Quang sơn mạch có thể truy ngược về mười vạn năm trước. Khi ấy, tu sĩ còn thưa thớt, đối với phàm nhân mà nói, tiên sư là tồn tại khó gặp, tiên duyên càng là chuyện trăm năm mới có một lần.
Trải qua mười vạn năm phát triển, từng lớp tu tiên giả xuất hiện, hội tụ thành các tông môn, gia tộc. Để tranh đoạt tài nguyên tu luyện với yêu ma trong dãy núi, họ khao khát nhân khẩu một cách vô hạn. Thế là, tông môn lớn ngày càng bành trướng, tông môn nhỏ mọc lên như nấm, dần dà phân chia thành từng vùng tu hành riêng biệt. Khi tu hành dần hưng thịnh và hoàn thiện, phân tranh cùng cướp đoạt cũng trở thành chuyện thường tình.
Một ngày nọ, tại một phường thị tu tiên tọa lạc trên sườn núi cao ngàn trượng, một tu sĩ Luyện Khí đỉnh phong tiến vào tòa lầu hai tầng nằm ở rìa phường thị. "Lầu một hỏi gió, lầu hai tìm mưa." Nhìn thấy dòng chữ này, tu sĩ không mấy ngạc nhiên, dường như đã quá đỗi quen thuộc. Phong Vũ Lâu lầu một hỏi gió, có thể biết được mọi động tĩnh trong phạm vi vạn dặm; lầu hai tìm mưa, có thể thấu tỏ mọi sự việc đã xảy ra trong mười vạn dặm. Đây là uy tín mà Phong Vũ Lâu đã gây dựng suốt trăm năm qua, chưa từng có kẻ nào dám ra tay với nơi này mà thành công.
"Ta tới hỏi gió." Tu sĩ bước đến cửa sổ duy nhất ở lầu một, không nhìn thấy người bên trong, hắn thấp giọng hỏi đầy khẩn trương: "Ta muốn biết, chủ nhân phường thị này, Phúc Tuyền đạo trưởng - người đang ở cảnh giới Trúc Cơ đỉnh phong, liệu có thể trồng Kim Liên thành công hay không?"
Chốc lát sau, từ trong cửa sổ đưa ra một tấm bảng ghi con số cụ thể. Tu sĩ nhìn thấy con số ấy liền nghiến chặt răng. Cuối cùng, hắn lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật. Chiếc nhẫn này không phải của hắn, vật phẩm bên trong cũng không phải của hắn, và câu hỏi kia cũng chẳng phải điều hắn quan tâm nhất. Hắn chỉ là một quân cờ trong ván cờ lớn. Điều kỳ lạ là số linh thạch trong nhẫn vừa vặn khớp với cái giá phải trả. Không biết là người đứng sau đã sớm liệu trước, hay Phong Vũ Lâu đã thấu tỏ kẻ nào đang dò hỏi. Dù là đáp án nào, cũng khiến tu sĩ Luyện Khí đỉnh phong cảm thấy tê dại da đầu, lòng đầy hối hận vì đã nhận lời việc này.
"Ba thành..." Nhận được đáp án, lòng tu sĩ trĩu nặng. Hắn hiểu rõ, đối với một kẻ Trúc Cơ đỉnh phong, ba phần xác suất trồng Kim Liên đã đáng để đánh cược cả tính mạng. Huống hồ, Phúc Tuyền đạo trưởng đã hai trăm tuổi, thọ nguyên sắp cạn, nếu không liều mạng thì chỉ còn đường chết. Hắn tin rằng Phúc Tuyền đạo trưởng chưa chuẩn bị chu toàn, nhưng nỗi sợ hãi về sự suy giảm thọ nguyên đối với họ vẫn còn quá xa vời. Có lẽ, chỉ những tiên nhân cao cao tại thượng mới thấu hiểu được nguyên do của sự đại khủng bố này.
Tu sĩ suy tư rời khỏi Phong Vũ Lâu. Chỉ hai khắc đồng hồ sau, một kẻ đội mũ trùm kín mặt tiến vào, không dừng lại ở lầu một mà trực tiếp lên lầu hai. Khác với sự bí ẩn dưới kia, lầu hai lại tĩnh lặng. Kính tiên sinh đang nhàn nhã ngồi đó, trước mặt là ấm linh trà đang sôi trên ngọn lửa linh thạch. Nhìn thấy chiếc mặt nạ trắng bạc, kẻ đội mũ trùm cúi đầu cung kính, đưa ra một chiếc nhẫn trữ vật: "Tiền bối, chủ nhân nhà ta muốn biết, trong phường thị này và các phường thị lân cận, có tồn tại thế lực nào bất lợi với ngài ấy không?"
Kính tiên sinh liếc nhìn chiếc nhẫn, phất tay một cái, vật phẩm biến mất. "Có." Chỉ một chữ bình thản, kẻ đội mũ trùm liền cung kính lui ra. Chỉ riêng đáp án này đã tiêu tốn gần hết lợi nhuận mười năm của phường thị.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, tai họa ập đến còn nhanh hơn tưởng tượng. Đêm hôm ấy, hàng trăm kiếp tu che giấu khí tức xông vào phường thị. Trận pháp không những không cảnh báo, mà ngay cả khi chiến đấu bùng nổ, cũng không hề có dấu hiệu kích hoạt.
"Ta đã biết mà, đối thủ thực sự nằm ngay trong nội bộ. Phúc Tuyền ta lại có nội ứng!" Một lão giả khí tức vẩn đục, xung quanh lơ lửng năm tòa tiểu sơn, bước lên không trung, ánh mắt sát khí đằng đằng nhìn xuống cuộc chém giết trong bóng tối.
"Phúc Tuyền, trăm năm trước ngươi dùng thủ đoạn âm hiểm đánh lén, cướp đoạt phường thị của Yến gia ta. Hôm nay, ta - Yến Thế Mục, sẽ lấy lại những gì thuộc về mình!" Một trung niên nam tử cũng lơ lửng trên cao, ánh mắt tràn đầy oán hận.
"Nguyên lai là ngươi." Phúc Tuyền đạo trưởng than thở: "Lúc đó ta không nên lòng dạ đàn bà mà tha cho ngươi một mạng."
Yến Thế Mục cười lạnh: "Ngươi lòng dạ đàn bà, nhưng cũng là bất đắc dĩ. Nếu không phải vì ta, ngươi cũng chẳng chiếm được tòa phường thị này. Trăm năm qua, ngươi âm thầm bồi dưỡng thân tín, thay thế người của Yến gia ta để hoàn toàn nắm quyền kiểm soát. Đáng tiếc, ngươi vẫn quá bất cẩn. Tòa phường thị này chứa đựng toàn bộ tâm huyết của gia tộc ta, dù đã qua trăm năm, đại trận nơi đây vẫn không thuộc về ngươi. Hôm nay, chính là tử kỳ của ngươi!"
Trên thân Yến Thế Mục, khí tức Trúc Cơ hậu kỳ cũng cuồn cuộn dâng trào, song so với Phúc Tuyền vẫn chưa đạt tới cảnh giới đỉnh phong.
"Ngươi nói ta âm thầm bồi dưỡng tâm phúc để chưởng khống phường thị, vậy ngươi có từng nghĩ tới, những người đó hiện đang ở nơi nào?"
Nhìn xuống màn đêm đang chém giết kịch liệt, Phúc Tuyền lạnh lùng cười gằn hai tiếng. Một ngọn núi nhỏ bên cạnh bỗng chốc hóa lớn, từ trong đó lao ra mười mấy tên tu sĩ khoác áo choàng đen. Mỗi kẻ đều đạt tới Luyện Khí đỉnh phong, thậm chí trong đó có năm sáu người tản ra uy áp của bậc Trúc Cơ.
"Điều này... không thể nào!"
Yến Thế Mục kinh hãi nhìn những bóng người vừa xuất hiện, ánh mắt gắt gao dán chặt vào ngọn núi kia: "Pháp khí không gian thuộc Thổ? Làm sao ngươi có thể nắm giữ phương pháp luyện chế loại truyền thừa này?"
"Vì sao không thể? Một trăm ba mươi năm trước, ta đoạt được tiên duyên là phương pháp luyện chế pháp khí không gian, còn cha mẹ ngươi lại nhận được truyền thừa huyết mạch đại trận. Bằng không, ngươi nghĩ xem vì sao một tán tu như ta lại có thể cùng Yến gia các ngươi chưởng khống một tòa phường thị mà trò chuyện vui vẻ?"
"Ta thậm chí còn biết, lý do ngươi thuyết phục được đám người kia, chẳng qua là vì gốc Xích Hà Huyết Thảo trong phường thị này mà thôi."
"Một gốc kỳ trân có thể tăng thọ hai mươi năm, đó chính là bí mật lớn nhất của Yến gia các ngươi. Chuyện này, những kẻ bên ngoài kia chắc hẳn vẫn chưa hay biết gì nhỉ?"
"Ha ha ha ha! Nay thọ mệnh đại kiếp buông xuống, linh dược tăng thọ như Xích Hà Huyết Thảo giá trị vô cùng. Tất cả những thứ này, đều là tiên duyên của Phúc Tuyền ta!"
Nghe Phúc Tuyền thốt ra những lời ấy, sắc mặt Yến Thế Mục đại biến. Hắn không nói thêm nửa lời, trực tiếp vận chuyển chân nguyên lao tới tấn công. Thế nhưng, chỉ trong chớp mắt, năm ngọn núi từ trên trời giáng xuống, Yến Thế Mục thổ huyết bay ngược ra sau, đành mượn lực trận pháp độn xa vào màn đêm.
Phúc Tuyền không đuổi theo, hắn lo ngại có biến số, đặc biệt là linh vật tăng thọ kia tuyệt đối không được xảy ra sai sót.
---❊ ❖ ❊---
Nơi rừng sâu vắng lặng, Yến Thế Mục trọng thương rơi xuống, vẻ mặt đầy không cam lòng. Mưu tính bao năm, cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc. Lão già Phúc Tuyền kia, quả nhiên thâm sâu khó lường.
"Ta nhất định sẽ trở lại." Yến Thế Mục ép mình phải tỉnh táo. Linh dược tăng thọ không lấy được, cơ hội để hắn ngưng tụ Kim Liên lại vơi đi một phần.
Một khắc sau, hắn chợt ngẩng đầu, phù lục phòng ngự trên thân lập tức kích hoạt. Quá yên tĩnh. Giữa núi rừng vốn dĩ côn trùng dã thú vô số, làm sao có thể tĩnh mịch đến mức này?
"Ai! Ra đây cho ta!"
Giọng hắn lạnh lẽo vang lên. Ngay sau đó, từ trong bóng tối mịt mùng, một bóng người mặc bạch y, đeo mặt nạ bạc đang chậm rãi bước tới gần hắn.