Khi Ngô Ưu bắt taxi từ sân bay đến khách sạn Naha Harbor, đồng hồ đã chỉ hơn 3 giờ chiều. Thấy Ngô Ưu tới, nhân viên lễ tân vội vàng nở nụ cười tươi rói, nói rằng căn phòng cũ vẫn còn giữ cho anh, rồi gọi nhân viên phục vụ dẫn anh lên.

Vừa vào phòng, Ngô Ưu liền gọi điện về nhà. Quả nhiên, Tu Mỹ Tử là người bắt máy đầu tiên.

“Thiếu gia, sao cậu cứ không liên lạc với chúng tôi thế? Bây giờ cậu đang ở đâu? Cậu không nói cho chúng tôi biết, thật là làm người ta sốt ruột.”

“Là tôi không tốt, là tôi không tốt. Lỡ quên mất, có chuyện gì sao?”

“Có chứ, từ sáng đến giờ, có người gọi điện tìm cậu tận sáu lần.”

“Từ đâu gọi đến?”

“Là cùng một người. Của Chân Tướng Xã, tên là Phúc Xuyên. Thiếu gia, đơn vị Chân Tướng Xã đó tiếng tăm không tốt. Công việc ở đó dù thế nào cậu cũng phải từ bỏ đi.”

“Biết rồi, chuyện từ bỏ công việc này tôi sẽ gọi điện nói với cô sau.”

Ngô Ưu tiếp tục bấm số gọi cho Chân Tướng Xã. “À, là Ngô Ưu tiên sinh sao…” Qua giọng điệu của Phúc Xuyên có thể nghe ra, hắn dường như đã đợi cuộc gọi của đối phương từ rất lâu rồi.

“Có chuyện gì không? Nghe nói anh gọi điện về nhà tôi?”

“Vâng, trước tiên tôi gọi cho khách sạn Hồ Tỳ Bà, biết được cậu đã rời đi, sau đó tôi mới gọi về nhà cậu. Nhà cậu cũng bảo không liên lạc được với cậu. Bây giờ cậu đang ở đâu? Không thể nào là ở Okinawa chứ?”

“Không sai. Tôi lại quay về khách sạn Naha Harbor rồi. Này Phúc Xuyên, sao anh biết tôi ở khách sạn Hồ Tỳ Bà?”

“Cái gì? Tôi không hỏi, hình như có ai đó đã nói…”

Chết dở – Phúc Xuyên cảm thấy mình rất lúng túng.

“Không sao. Anh có chuyện gì?”

“Là thế này, hiện tại chúng tôi đã biết, cảnh sát xác định vụ việc của Phong Gian là một vụ mưu sát, cho nên, tôi cảm thấy không cần thiết phải làm phiền cậu điều tra tiếp nữa, cậu không cần tra tiếp đâu, chuyện này…”

“Hiểu rồi. Vậy thì thanh toán chi phí đợt này đi, phần còn lại sẽ trả lại cho các anh. Đưa số tài khoản ngân hàng của các anh cho tôi.”

“Không, tiền còn lại không cần trả đâu. Tôi chỉ muốn nhờ cậu dừng điều tra tại đây thôi. Thực sự không cần phải điều tra nữa. Chi phí cần thiết đều đã tính cho cậu rồi.”

“Tôi không có ý đó. Ý tôi là không thể dừng điều tra. Tiếp theo tôi sẽ tự bỏ tiền túi điều tra, các anh không cần lo lắng.”

“Tiếp tục điều tra? Thế này quá phiền phức. Bây giờ đã không còn cần thiết nữa rồi. Về mặt kinh phí, phần còn lại thực sự không cần phải trả lại đâu.”

“Không phải vấn đề này. Đã xác minh không phải tự sát, theo nghĩa này thì đúng là không cần điều tra, nhưng sự thật của sự việc vẫn chưa rõ ràng. Không làm rõ chân tướng, trong lòng tôi không thấy thoải mái.”

“Đừng nói như vậy, cậu quay về đi!”

“Tôi rất ngạc nhiên.” Ngô Ưu cười nói.

“Anh gấp gáp muốn tôi dừng điều tra như vậy, sao tôi cảm thấy Phúc Xuyên anh lại giống tội phạm thế nhỉ.”

“A! Cậu nói đùa cái gì vậy. Tôi không phải kẻ sát nhân. Tôi có bằng chứng ngoại phạm đấy.”

“Dù không phải anh Phúc Xuyên, cũng có thể là người nào đó khác trong công ty anh, ví dụ như một trong những người thụ hưởng bảo hiểm. Tôi sẽ không làm gì cả. Nhưng cảnh sát sẽ nghi ngờ như vậy.”

“Cậu đừng nói bậy…”

“Hay là Phúc Xuyên được ai đó nhờ vả? Bảo Ngô Ưu đừng tra tiếp nữa?”

“Cái này…”

Phúc Xuyên nhất thời á khẩu. Đột nhiên không có lời nào để phản bác, điều này tương đương với việc thừa nhận. Tuy nhiên, điều không ngờ tới là Phúc Xuyên đột nhiên dùng một giọng điệu cứng rắn để nói.

“Ngô Ưu, cậu nói không sai. Có người đưa ra lời khuyên. Một khi đã xác định là vụ mưu sát, mà cậu lại cứ nhúng tay vào điều tra lung tung, cảnh sát sẽ không ngừng truy xét, như vậy sẽ không có kết quả tốt đẹp. Chúng tôi không thể cứ đợi như thế được. Chúng tôi muốn nhận tiền bảo hiểm ngay lập tức. Dù nhất thời chưa lấy được, nhưng khoản tiền bảo hiểm này kiểu gì cũng phải được bồi thường. Trong số các chủ nợ có những kẻ giống như lưu manh, bất hạnh hơn nữa là, nhân viên từ nay về sau không còn đường lui rồi. Cậu là người độc thân thì không sao, nhưng những người như chúng tôi có vợ có con, hơn nữa giám đốc còn có phu nhân và con cái. Công ty xong đời rồi, chúng tôi phải làm sao? Đây không phải vấn đề tính mạng của một mình giám đốc. Mọi người bây giờ đều cảm thấy bất an, gần như đã trở thành bệnh nhân tâm thần cả rồi. Cho nên cầu xin cậu đừng nhúng tay vào nữa.”

Phúc Xuyên cuối cùng lại đổi sang giọng cầu khẩn.

“Phúc Xuyên, anh không thấy rất nực cười sao?”

“Nực cười?”

“Tạp chí của các anh bề ngoài là bênh vực chính nghĩa. Nhưng các anh đã làm những gì? Luôn giật gân câu khách, làm những chuyện không căn cứ, xâm phạm quyền riêng tư và danh dự cá nhân. Các anh có biết điều này đã mang lại đau khổ cho bao nhiêu người không? Đúng như Phúc Xuyên anh nói, kẻ bị tấn công không phải là vấn đề của một cá nhân đơn lẻ. Có bao nhiêu người vì những việc làm của các anh mà bị tấn công. Có bao nhiêu người vì những việc làm của các anh mà chịu nhục nhã, tất cả những điều này các anh đều chưa từng phản tỉnh sao? Các anh cảm thấy điều này là bình thường đúng không?”

“Cái này… quả thực rất khó nói là hành động chính nghĩa, nhưng tất cả những điều này đều là của công ty – nói cách khác, đây là phương châm của giám đốc, chúng tôi những nhân viên này chỉ là tuân theo mà thôi. Tốt hay xấu, hỏi đến điểm này, tự nhiên là phi chính nghĩa rồi. Tuy nhiên, đây là giám đốc…”

“Đẩy hết mọi tội lỗi lên đầu giám đốc, lần này đối với số tiền mà giám đốc phải dùng tính mạng để đổi lấy, các anh lại muốn chia chác, rồi giải tán công ty, đây chính là nguyện vọng của các anh sao?”

“Không, không, không có ý đó… Ngô Ưu tiên sinh, cậu thực sự muốn tiếp tục điều tra sao?”

“Không sai, tôi nghĩ là vậy.”

“Cầu xin cậu, đừng tra tiếp nữa, những người như chúng tôi quả thực không phải người tốt, cái này tôi thừa nhận, cậu hãy tha thứ cho chúng tôi đi. Cầu xin cậu.”

Nhờ cả vào cậu đấy – Phúc Xuyên nói câu này, thần thái lúc đó đương nhiên là không thấy được. Nhưng có thể tưởng tượng ra lúc đó Phúc Xuyên chắc chắn đang cầm điện thoại cúi đầu thật thấp. Trong lời nói mang theo tiếng khóc.

Ngô Ưu không kìm được cơn giận trong lòng, mạnh mẽ đặt điện thoại xuống.

Sự phẫn nộ này không chỉ nhắm vào Phúc Xuyên, đồng thời cũng thể hiện quyết tâm luôn kiên trì bênh vực chính nghĩa của bản thân. Đối với sự phản kháng trước mọi điều bất bình trên đời, đặc biệt là loại tội ác như bảo hiểm nhân mạng khiến người ta phát điên, Ngô Ưu cảm thấy trong lòng có một sự tức giận không thể diễn tả bằng lời.

Tinh thần cơ bản của chế độ bảo hiểm nằm ở sự cứu giúp lẫn nhau giữa người với người. Thế nhưng những kẻ tội ác lại dùng nó làm phương tiện để trục lợi, và loại vụ án này không ngừng xảy ra. Cha mẹ mưu sát con cái, con cái mưu sát cha mẹ, anh chị em sát hại lẫn nhau, bạn bè với nhau, giám đốc và nhân viên với nhau. Những vụ án giết người vì mục đích lừa tiền bảo hiểm này nhiều không kể xiết. Những gì nhìn thấy trên bề mặt chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi.

Không chỉ là những hành vi phạm tội rõ ràng này. Bản thân chế độ bảo hiểm cũng tồn tại đủ loại khiếm khuyết. Như tư chất của người điều hành công ty bảo hiểm, tư chất của bản thân xã hội, v.v.

Mẹ của một người bạn Ngô Ưu, mấy chục năm nay vất vả đầu tư hợp đồng bảo hiểm “Trường thọ”. Hợp đồng quy định: khi đáo hạn, qua sáu mươi tuổi, cứ mỗi năm công ty bảo hiểm sẽ chi trả sáu mươi vạn yên. Mẹ của bạn ký hợp đồng này, xem như trụ cột cho cuộc sống hạnh phúc tuổi già, vẫn luôn cẩn thận cất giữ cuốn sổ nhỏ này. Trên đó quả thực viết rõ ràng là mỗi năm năm chi trả sáu mươi vạn yên.

Sau đó hợp đồng vừa đến hạn, khoản chi trả bảo hiểm đầu tiên được gửi đến. Nhưng số tiền đó là sáu ngàn chín trăm yên. Kết quả thực tế của khoảng sáu mươi vạn yên lại là thế này. Mẹ của bạn thở dài, mỗi năm vất vả từ thu nhập ít ỏi đóng phí bảo hiểm, số tiền này bây giờ đi đâu mà lấy?

Đây thực sự là sự lừa dối tày trời. Trong hợp đồng có một câu như thế này: Nếu do các nguyên nhân như biến động xã hội gây ra việc bồi thường thì không nằm trong loại này. Tuy nhiên, những điều khoản này nếu không dùng kính hiển vi thì căn bản không nhìn rõ, người ngoài ngành không thể nào đọc kỹ những điều khoản này. Chín mươi chín phẩy chín mươi chín phần trăm người mua bảo hiểm đều bị những lời ngon ngọt và tờ rơi quảng cáo của nhân viên làm bảo hiểm lừa dối mà ký hợp đồng.

Vì tai nạn tử vong hoặc bệnh tật đột ngột mà sớm rời xa nhân thế, số tiền bảo hiểm nhân mạng mà những người này để lại đối với người còn sống mà nói, là một nguồn kinh tế không nhỏ. Nếu biết là kết quả như thế này, thà rằng dừng đóng phí giữa chừng còn hơn. Những khoản bảo hiểm này khiến người ta tràn đầy ảo tưởng, không ngờ tất cả đều là lừa đảo. Bạn của Ngô Ưu phẫn nộ nói.

Là một người độc thân, Ngô Ưu vẫn chưa thực sự cân nhắc đến vấn đề bảo hiểm. Cho đến nay, anh chỉ mua bảo hiểm tự nguyện cho ô tô, còn bảo hiểm nhân mạng thì chưa. Tuy nhiên, chính loại bảo hiểm nhân mạng này đã tạo nên mảnh đất màu mỡ cho tội ác ác tính, sự thật này không thể phủ nhận. Chỉ cần chú ý đến các bản tin truyền thông hàng ngày, bạn sẽ nhận ra điểm này. Hơn nữa những bản tin này đều liên quan đến cái chết của con người.

Vụ việc cái chết của Phong Gian Liễu chính là như vậy, bất kể tội phạm là ai, chỉ cần hắn không liên quan đến người thụ hưởng bảo hiểm, thì tiền bảo hiểm bắt buộc phải chi trả. Người này không chỉ là hung thủ, đồng thời còn là ân nhân của những người thụ hưởng số tiền bảo hiểm đó.

Những việc Ngô Ưu làm hiện tại rất có khả năng cản trở việc bồi thường bảo hiểm hiệu quả, cho nên, những người này cảm thấy Ngô Ưu giống như một con quỷ ác độc. Bản thân Ngô Ưu cũng cảm thấy nghi ngờ về “chính nghĩa” của chính mình. Thật là ngu xuẩn tột độ, đáng ghét tột độ. Người hiến kế cho Phúc Xuyên chỉ có Việt Bản của đài truyền hình Hồ Tỳ Bà, không còn ai khác. Việt Bản đối với việc điều tra của Ngô Ưu mang nỗi sợ hãi cực độ. Điều Ngô Ưu cảm thấy kỳ lạ là, tại sao đối phương lại giở trò? Dù có xúi giục Phúc Xuyên trong bóng tối thế nào đi nữa, ý chí của Ngô Ưu cũng tuyệt đối không thay đổi. Việt Bản càng hoạt động tích cực, Ngô Ưu càng nhìn rõ.

Chỉ là bản thân Việt Bản không hiểu được điểm này mà thôi.

Khoảng mười phút sau khi Ngô Ưu đặt điện thoại xuống, đột nhiên nó lại vang lên dữ dội.

Chắc chắn là Phúc Xuyên gọi đến. Ngô Ưu lạnh lùng nhìn điện thoại, không hề cử động.

Tiếng chuông điện thoại ngừng một lúc rồi lại vang lên. Ngô Ưu bước ra khỏi phòng.

2

Ngô Ưu đến phân xã của tờ "Mỗi Triều Nhật Báo". Giám đốc Mục Điền đang bận rộn với việc dàn trang cho ngày mai.

“Cậu chờ ở phòng khách một lát. Tôi đến ngay.”

Khoảng một tiếng sau, Mục Điền đến.

“Do tai nạn, một người không thể đến làm việc, thế là tôi đành phải ra trận, những công việc này tôi lại không quen làm, thật là khổ sở.”

“Tai nạn? Là tai nạn giao thông sao?”

“Đúng vậy, chiếc xe chạy ngược chiều vượt làn lao tới, hai bên đâm sầm vào nhau. Bảo là do ngủ gật khi lái xe, thật không biết họ làm ăn kiểu gì. Nhân viên của chúng tôi muốn tránh, kết quả là lao lên vỉa hè, hình như đâm phải một người đi đường.”

“Có bị thương nặng không?”

“Không nặng lắm, cổ tay phải bị gãy xương, nghe nói phải nghỉ một tháng. Đúng rồi, tôi định đợi cậu đến thì cho cậu xem. Vẫn là chuyện lần trước đã nói, khách quen của quán cơm Minh Thạch Ốc, tổng cộng là khoảng hai mươi người.”

Mục Điền vừa nói vừa lấy từ trong túi ra một tờ giấy, tổng cộng là mười tám người, trên đó liệt kê tên của khách quen và tên công ty trực thuộc. Mỗi một nơi đều là công ty lớn nổi tiếng đặt chi nhánh hoặc cửa hàng tại Okinawa.

“Không ngờ chỉ có chừng này.”

“Đúng vậy, tôi cũng không ngờ lại là như thế này, có khách hàng nói không biết lúc nào công việc sẽ có điều động, đến lúc đó thì phiền phức.”

“Vậy, ở đây có ai đáng nghi không? Có người nào muốn gặp Phong Gian không?”

“Ừm, cái này thực sự là không hy vọng gì, không cần nói đến người đợi Phong Gian, nhìn từ mảnh giấy này, người quen với Phong Gian có lẽ một người cũng không có. Theo lời bà chủ quán, những người này đến Okinawa thường là ba năm, nhiều nhất là ở lại năm sáu năm. Giống như tôi ở lại tận mười bốn năm là rất hiếm thấy. Khi Phong Gian ở Okinawa chắc vẫn chỉ là một học sinh cấp ba.”

Ngô Ưu nhìn danh sách trên tay, lần lượt đưa ra phán đoán, nhưng hoàn toàn không có đầu mối.

“Phong Gian đến Okinawa rốt cuộc là làm gì?”

“Không rõ lắm, nhưng có lẽ là huy động vốn.”

“Huy động vốn? Đến Okinawa? Đây lại là chuyện thế nào đây? Ít nhất cũng phải có chút đầu mối chứ, lẽ nào người quen với Phong Gian lại ít như vậy sao? Lúc đó trong số các phóng viên đưa tin đến đây, đến nay vẫn còn ở lại Okinawa có tôi, và Tây Kỳ của đài truyền hình Lưu Cầu.”

“Tây Kỳ và Phong Gian có thân thiết với nhau không?”

“Nói thế nào nhỉ? Tây Kỳ làm việc ở đài truyền hình. Còn Phong Gian chủ yếu làm việc ở tòa soạn báo, cũng không thể nói hai người thân thiết lắm. Có lẽ nhiều nhất là như thế này, biết người này, biết tên của hắn mà thôi. Nói đến huy động vốn, cũng không biết con số là bao nhiêu. Tuy nhiên, Tây Kỳ dù thế nào cũng sẽ không lấy ra cho hắn. Dù hắn có đến chỗ Tây Kỳ, cũng nên tự nhiên mà đến chỗ tôi một chuyến mới phải.”

“Chuyện huy động vốn này, cho thấy Chân Tướng Xã đang đối mặt với khó khăn tài chính nghiêm trọng. Thứ Phong Gian cần không phải con số nhỏ, mà phải là tính bằng đơn vị hàng trăm triệu.”

“Cái gì? Hàng trăm triệu? Nói đùa cái gì vậy.” Mục Điền ngửa mặt cười lớn.

“Tây Kỳ quả thực có tiền hơn chúng tôi, nhưng muốn hắn lấy ra số tiền lớn như vậy, điều này là không thể, hắn cũng không có nhiều tiền đến thế.”

“Đương nhiên, không thể huy động được số tiền lớn như vậy từ một hai người. Phong Gian có lẽ đang đi khắp nơi gom tiền. Trước khi đến Okinawa, hắn đã đến tỉnh Tư Hạ, ghé thăm Việt Bản của đài truyền hình Hồ Tỳ Bà, mục đích có lẽ là muốn vay hắn chút tiền.”

“Việt Bản?”

“Mục Điền cũng quen Việt Bản?”

“Quen chứ. Đã lâu không nghe tin tức gì về cậu ta. Gần đây cậu ta hiền đi nhiều rồi, năm đó cậu ta mới là người trẻ tuổi hừng hực khí thế. Ồ, cậu ta được điều đến đài truyền hình địa phương rồi. Hèn gì một thời gian tôi không nghe thấy tên cậu ta.”

“Việt Bản cũng là khách quen của quán cơm Minh Thạch Ốc sao?”

“Phải, cậu ta thường đến đó. Cậu ta tuy không thể ăn chịu, nhưng vẫn là khách quen ở đó. Phong Gian từng ghé thăm Việt Bản, đúng rồi, Ngô Ưu, Việt Bản có hiềm nghi giết người không?”

“Sao có thể kết luận nhanh như vậy được. Tuy nhiên, tôi cảm thấy người tên Việt Bản này có chút vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

“Tôi cảm thấy Việt Bản đã liên lạc với Chân Tướng Xã, yêu cầu tôi đừng tra vụ án này nữa.”

“Ồ? Thật sao? Việt Bản sẽ làm chuyện này? Tôi cảm thấy Việt Bản vẫn là một người khá nghiêm túc… tuy nhiên, thời gian luôn có thể thay đổi con người. Phong Gian người này cũng từng là người thuộc phái cánh tả. Thế còn Việt Bản? Nếu nói cậu ta là tội phạm, cái này, tôi rất không muốn nhìn thấy điều đó, tôi không tin sẽ là cậu ta.”

Mục Điền kiên quyết khẳng định không phải Việt Bản, biểu cảm của ông cho thấy sự nghi ngờ trong lòng. Xem ra, ấn tượng của Mục Điền đối với Việt Bản vẫn khá tốt.

“Anh xem này, tôi có nói Việt Bản chính là kẻ sát nhân đâu.” Ngô Ưu an ủi.

“Chuyện này tạm thời không bàn tới. Theo lời bà chủ quán Minh Thạch Ốc kể, Phong Gian lúc đó rõ ràng như đang đợi người, nhưng giữa chừng có cuộc gọi đến, không có ai xuất hiện cả, sau đó hắn liền rời đi.”

“Là như vậy…”

“Thế nên tôi mới nghĩ, có lẽ đối phương cảm thấy nếu gặp Phong Gian ở quán Minh Thạch Ốc, có thể sẽ gặp người quen nào đó, cho nên đã thay đổi địa điểm hẹn.”

“Ừm, không đâu, cái này từ đầu đã phải biết rồi chứ.”

“Giả sử không nghĩ đến điểm này thì sẽ thế nào? Nghĩa là, không cân nhắc đến khả năng có người vô tình quen biết Phong Gian, và cả người gặp Phong Gian đó nữa. Vậy thì phải làm sao?”

“Đúng vậy, điều này cũng có thể, có những việc chưa chắc đã cân nhắc tới… Nói như vậy, tên này không phải khách quen?”

“Đúng, Phong Gian không phải khách quen, nhưng hắn biết địa điểm Minh Thạch Ốc, năm đó khi hắn ở Okinawa, quán Minh Thạch Ốc chắc chắn đã lưu lại trong ký ức của hắn. Như vậy, người chỉ định quán Minh Thạch Ốc có thể là Phong Gian. Còn đối phương không biết nơi này, lúc đó đã đồng ý. Nhưng sau đó nghĩ lại, lỡ như ở đó có người quen Phong Gian, hoặc có người quen mình thì sao, nên đối phương vội vàng gọi điện, yêu cầu đổi chỗ.”

“Nói như vậy, tội phạm không phải Việt Bản.” Mục Điền lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

“Ha ha, đừng vội phán đoán như vậy. Những điều này vẫn chỉ là giả thuyết thôi.”

“Ngô Ưu cậu nói không sai. Minh Thạch Ốc là nơi tụ tập của khách quen, có khi trong đó có người quen Phong Gian và cả người Phong Gian muốn gặp, cho nên, hung thủ tuyệt đối sẽ không chọn địa điểm này để gặp mặt. Mà Việt Bản trước đây thường đến Minh Thạch Ốc ăn cơm. Cho nên, Việt Bản không thể là hung thủ. Đây chính là phương pháp tam đoạn luận của tôi.”

“Anh nói như vậy, địa điểm gặp mặt có phải là Minh Thạch Ốc hay không vẫn chưa thể khẳng định, đúng không?”

“Nói thế cũng có lý, nhưng tôi dám khẳng định, địa điểm gặp mặt chính là Minh Thạch Ốc. Cậu còn nhớ câu nói đó của bà chủ quán không? Cho nên, chắc chắn sẽ không sai đâu. Phải biết rằng, nhân viên quán đó không phải là người bình thường, đặc biệt là bà chủ đó, cáo già lắm, không phải là nhân vật đơn giản đâu.”

“Chúng ta tạm thời cứ tin lời bà chủ quán. Như vậy, trụ sở điều tra của chúng ta hiện tại loại Việt Bản ra khỏi đối tượng hiềm nghi này.”

“Đúng, chúng ta không cần nghi ngờ Việt Bản nữa.”

Mục Điền nói đến đây thì cười đắc ý. Thực ra, trong thâm tâm Ngô Ưu, anh cũng không muốn nghi ngờ Việt Bản. Tuy nhiên, lối suy nghĩ dễ bị cảm xúc chi phối này cần phải cảnh giác. Theo tình hình hiện tại, hiềm nghi của Việt Bản là lớn nhất. Nếu ngày xảy ra vụ việc, Việt Bản đi công tác Tokyo là sự thật, thì ít nhất có thể khẳng định cậu ta không phải hung thủ, nhưng cũng có khả năng giống như lời Thông Tử nói, cậu ta đây là tạo bằng chứng ngoại phạm.

Rời khỏi tòa soạn "Mỗi Triều Nhật Báo", Ngô Ưu đi thẳng đến Hiệp hội Du lịch. Ngay khi Ngô Ưu vào tòa nhà và đứng trước thang máy đợi, Tỷ Gia bước ra khỏi thang máy.

“À? Là Ngô Ưu sao, không phải cậu đến tỉnh Tư Hạ rồi à?”

“Tôi vừa về.”

“Vậy sao? Trông cậu có vẻ rất bận rộn nhỉ.”

“Đâu có. Sự phát triển của sự việc luôn khiến người ta khó mà đoán định.”

“Nói như vậy, có tiến triển nhất định rồi?”

“Không, không có chút tiến triển nào, hình như lại quay về điểm xuất phát ban đầu rồi.”

“Là vậy sao… ngại quá, tôi phải ra ngoài một chút.”

“Anh cứ bận việc đi. Tôi chỉ tiện đường qua đây thôi. Tuy nhiên, Tỷ Gia trông anh có vẻ rất bận.”

“Đúng vậy, có lẽ do quyết định tổ chức hội nghị thượng đỉnh G8, du lịch Okinawa đột nhiên phục hồi sức sống. Đúng rồi. Thức Hương Anh Lý hiện tại chắc là rảnh. Cậu đi tìm cô ấy đi, có khi tối có thể cùng ăn một bữa cơm.”

Tỷ Gia vừa nói vừa vẫy tay với Ngô Ưu rồi rời đi.

Phải làm sao đây? Ngô Ưu do dự. Biết rõ Tỷ Gia không có ở đó, đến thăm Hương Anh Lý cứ cảm thấy có chút ngại ngùng. Nhưng nghĩ lại, cứ suy trước tính sau thế này lại có chút động cơ không thuần túy rồi.

Khi vào cửa, Hương Anh Lý đang nghe điện thoại, thấy Ngô Ưu vào, cô mỉm cười, đặt điện thoại xuống rồi đi về phía Ngô Ưu.

“Vừa rồi Tỷ Gia gọi điện nói cậu đến rồi, cậu quả nhiên đã quay về. Thang Bản cũng đến cùng à?”

“Không, cô ấy không đến.”

“Ồ.” Hương Anh Lý nở nụ cười chân thành.

“Công việc còn chút việc, sắp xong rồi, cậu chờ một lát nhé.”

“Việc của tôi, cô không cần lo lắng, tôi chỉ tiện đường qua đây thôi.”

“Cậu đừng nói như vậy…”

Hương Anh Lý ánh mắt đầy vẻ oán trách, cô vội vàng quay lại bàn làm việc, thu dọn một chút, chào cô gái bàn bên cạnh: “Tôi đi trước đây.” Mà Ngô Ưu vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát.

Hơn 5 giờ chiều, bên ngoài trời vẫn còn rất sáng. Thời gian hoàng hôn ở Okinawa muộn hơn khu vực Tokyo khoảng một tiếng đồng hồ.

“Tỷ Gia muốn tôi mời cậu uống trà Bố Cổ. Cùng đến Ngạn Căn đi, ở đó đang tổ chức hoạt động trà đạo, bậc thầy pha trà ở đó sẽ pha trà cho chúng ta.”

Ngô Ưu lên xe của Hương Anh Lý, một lát sau đã đến một khu đồi, nơi này nằm ở phía đông của trung tâm thành phố Naha. Tại đây có một di tích văn hóa tên là "Thượng Gia Ngự Đình". Theo lời tổng giám đốc thì đây là phủ đệ của Thượng Thái, vị vua cuối cùng của vương triều Lưu Cầu.

Trong sân ngoài những cây đa cao lớn ra, còn có hơn bốn nghìn loại thực vật nhiệt đới, cận nhiệt đới, cành lá sum suê. Tại một tòa nhà trông giống như phòng tư liệu trong sân, cung cấp cho du khách loại trà Bố Cổ nổi tiếng trong và ngoài nước.

Đóng cửa nghỉ là 6 giờ, bây giờ chỉ còn ba mươi phút, nên cũng không thấy mấy vị khách. Một góc của tòa nhà có một chỗ ngồi uống trà kiểu ghế tựa với ánh đèn rất sáng. Tỷ Gia hình như đã đặt trước rồi, một nữ phục vụ đang đợi sẵn.

“Vị này là bà Sâm Duyên.”

Hương Anh Lý giới thiệu. Vừa thấy vị trung niên phu nhân phẩm mạo đoan trang, thanh lệ cao nhã trước mắt, Ngô Ưu nhớ lại mình từng xem cô trong băng ghi hình. Tên của cô lúc đó từng xuất hiện trên phụ đề.

Bà Sâm Duyên vừa thấy hai vị khách đến, liền vội vàng bắt đầu pha trà.

Trà Bố Cổ trong quá trình chế biến nổi lên lớp bọt trắng giống như bánh ngọt lòng trắng trứng, trông rất thú vị. Khi thưởng trà, khách hàng thường lo lắng lớp bọt này chạm vào chóp mũi, nhưng khi bạn nghiêng bát trà, nước trà vừa vặn chảy ra đi vào trong miệng. Mặc dù bên mép sẽ có một ít bọt, nhưng không để lại cảm giác động tác bất nhã.

“Hèn gì có người nói, ‘đây mới là kỹ nghệ cao siêu’, chính là như vậy sao?”

Uống xong trà, Ngô Ưu hỏi.

"Đúng là quá khen rồi." Bà Sâm Duyên mỉm cười nhẹ nhàng. Nụ cười ấy rất đáng yêu và cũng đầy mê hoặc. "Trông trẻ hơn tuổi thật đến mười tuổi." Nghĩ đến đây, Thiển Kiến đột nhiên cảm thấy trong lòng "thót" một cái.

Mười năm trước, bà Sâm Duyên cũng chỉ khoảng ba mươi bốn, ba mươi lăm tuổi, lớn hơn Thiển Kiến một chút. Nhưng nếu so với Phong Gian, Tây Khi, Việt Phản thì tuổi tác lại khá tương đồng.

Thiển Kiến bất chợt nảy sinh nghi vấn.

Mười năm trước, Hương Anh Lý mới chỉ mười hai, mười ba tuổi, tức là độ tuổi học sinh trung học cơ sở. Giữa Phong Gian và Hương Anh Lý lẽ ra không nên có mối quan hệ gì. Nếu có quan hệ với ai đó, thì phải là người ở độ tuổi như bà Sâm Duyên mới đúng.

Thế nhưng, tại sao Phong Gian lại trực tiếp chỉ đích danh Hương Anh Lý, rồi cất công chạy đến đài truyền hình Tỳ Bà Hồ để hỏi thăm?

"Xin lỗi, không biết bà Sâm Duyên có quen người tên Phong Gian không ạ?"

Lúc này, bà Sâm Duyên đang thu dọn bộ trà cụ.

"Cái gì? Phong Gian?"

"Người này cách đây mấy hôm đã bị sát hại tại Trai Trường Ngự Ngục ở thôn Tri Niệm."

"Không biết người này."

Khi bà Sâm Duyên nói, lông mày bà nhíu chặt, trong lời nói mang theo ý trách móc.

"Thiển Kiến, anh..."

Hương Anh Lý kéo gấu áo khoác của Thiển Kiến, trách cứ.

"À, xin lỗi, tôi nói hơi đường đột. Chỉ là, Phong Gian sau khi xem buổi trà hội Bố Cổ do bà Sâm Duyên tổ chức ở Ngạn Căn thì đến Okinawa, tôi nghĩ không biết anh ta có liên lạc với bà hay không."

"Tại sao anh ta phải liên lạc với tôi?"

"Trong buổi truyền hình trực tiếp đó, những người liên quan đến trà hội được giới thiệu chỉ có bà Sâm Duyên và cô Thức. Nhưng anh ta lại không liên lạc với cô Thức. Cho nên tôi nghĩ... Xin lỗi, tôi nói năng không đầu không cuối làm bà không vui, thực sự xin hãy tha lỗi."

Thiển Kiến cúi đầu thật sâu.

"Không, không có gì là không vui cả. Tôi chỉ là giật mình thôi... Hóa ra là vậy, chỉ xuất hiện tên tôi và Thức Hương Anh Lý sao. Nhưng, có đúng là anh ta thấy tên chúng tôi trên tivi rồi mới đến Okinawa không?"

"Sự thật có vẻ là vậy. Chỉ là, tôi nghe nói người mà Phong Gian hỏi thăm tại đài truyền hình chính là Thức Hương Anh Lý."

"Đúng, lẽ ra phải là vậy mới đúng. Cô Hương Anh Lý trẻ đẹp như thế, đâu giống bà già như tôi..."

"Bà Sâm Duyên, bà đừng nói vậy."

Hương Anh Lý phản đối, bà Sâm Duyên thì cười lớn đầy vui vẻ.

"Nhưng, anh ta đến Okinawa, biết tên Thức Hương Anh Lý, vậy tại sao lại không trực tiếp liên lạc với Thức Hương Anh Lý?"

"Điểm này vẫn còn hơi kỳ lạ."

"Thấy tên Thức Hương Anh Lý trên tivi rồi đến Okinawa, tôi thấy điểm này còn có thể hiểu được."

"Tại sao?"

"Họ Thức là một họ rất hiếm. Còn họ Sâm thì phổ biến khắp cả nước. Chồng tôi là người sinh ra ở tỉnh Tĩnh Cương. Họ Thức ở Okinawa này sợ rằng chỉ có một nhà thôi."

"Thực sự chỉ có một thôi sao?" Thiển Kiến nhìn Hương Anh Lý hỏi.

"Vâng, có lẽ là vậy. Trong danh bạ điện thoại cũng chưa từng thấy ai khác mang họ 'Thức'."

"Tôi cứ tưởng họ 'Thức' ở Okinawa đâu đâu cũng có chứ."

"Theo lời cha tôi kể, nhà họ 'Thức' trước kia từng phục vụ vương gia Bắc Sơn tại thành Kim Quy Nhân, chỉ là sau đó dần suy tàn. Hồi nhỏ tôi không tin, đến khi cha mẹ qua đời tôi mới cảm thấy tất cả những điều đó là sự thật."

Trong lời nói của Hương Anh Lý không chút cảm thán, bộ dạng vô cùng lãnh đạm.

"Là họ duy nhất ở Okinawa..."

Đại não Thiển Kiến lặp đi lặp lại việc nghiền ngẫm sự thật này.

Chẳng lẽ Phong Gian bị cái họ "Thức" này tác động điều gì sao?

Phong Gian dường như không hiểu biết lắm về mọi thứ ở Okinawa, vậy điều gì khiến Phong Gian canh cánh trong lòng?

"À, đúng rồi..." Thiển Kiến đột nhiên kêu lên. Hai người phụ nữ ngạc nhiên nhìn Thiển Kiến.

3

"Thiển Kiến, anh hiểu ra điều gì rồi?"

Rời khỏi Thượng Gia Ngự Đình, vừa lên xe, Hương Anh Lý đã sốt sắng hỏi Thiển Kiến. Lúc đó Thiển Kiến cảm ơn bà Sâm Duyên xong liền vội vã rời đi, Hương Anh Lý cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Hương Anh Lý nhìn chằm chằm vào Thiển Kiến, cô không khởi động máy.

"Tôi nhớ ra vài chuyện. Họ của cô đã đánh thức ký ức của Phong Gian."

"Vì tôi mà đánh thức ký ức của anh ta? Không thể nào. Tôi hoàn toàn không quen người tên Phong Gian này."

"Không phải hồi ức về cô, mà là hồi ức về cái họ 'Thức'. Đánh thức ký ức về chuyện cũ của anh ta ở Okinawa mười năm trước. Anh ta chỉ có một lần tiếp xúc với cái họ vô cùng hiếm gặp này. Không ngờ cái họ này lại xuất hiện lần nữa trong chương trình của đài truyền hình Tỳ Bà Hồ."

"Cái gì?..." Nghe đến đây, khuôn mặt Hương Anh Lý đầy vẻ kinh ngạc.

"Chẳng lẽ liên quan đến bài báo về vụ tai nạn của cha mẹ tôi?"

"Có khả năng."

Thiển Kiến nhìn ra ngoài cửa kính, lặng lẽ gật đầu.

"Phong Gian có thể đã biết được từ báo chí rằng người mang họ Thức gặp tai nạn xe hơi có một cô con gái."

"Anh ta tìm tôi vì chuyện này sao? Với mục đích gì?"

"Không, có phải tìm cô hay không vẫn chưa rõ."

"Chẳng lẽ không phải tìm tôi?"

"Tôi cho là không. Thực tế là anh ta không hề có bất kỳ liên lạc nào với cô, đúng không?"

"Đúng là vậy, có lẽ anh ta bị giết trước khi kịp liên lạc với tôi?"

"Về điểm này, sự thật vẫn chưa rõ ràng. Vẫn thấy không ổn. Vì mục đích, lý do để Phong Gian gặp cô đều không tồn tại."

"Tại sao? Vậy anh ta tìm hiểu những chuyện này để làm gì?"

"Mục đích anh ta bôn ba là để huy động vốn. Ngay cả khi tìm được cô cũng không huy động được vốn."

"Điều này tôi hiểu. Anh ta không quen tôi, nhưng có thể quen cha mẹ tôi, dựa vào chút quan hệ đó, có thể anh ta muốn vay tôi ít tiền."

"Ha ha, số vốn Phong Gian muốn vay không phải là con số nhỏ, mà tính bằng đơn vị hàng trăm triệu."

"Hàng trăm triệu? Nhiều tiền như vậy, không ai cho vay đâu."

"Người bình thường đều nghĩ vậy. Nhưng một khả năng khác có thể là, không phải vay tiền, mà là dùng hình thức uy hiếp..."

"Uy hiếp..." Hương Anh Lý lộ vẻ sợ hãi.

"Cho nên, tôi nghĩ, Phong Gian không thể quen cha mẹ cô. Không chỉ vậy, sự thật hoàn toàn ngược lại, Phong Gian là kẻ mà cha mẹ cô căm thù. Tôi tin chắc điều này."

"Ý anh là sao?"

"Vụ tai nạn giao thông cha mẹ cô gặp phải có thể do Phong Gian và bạn bè của hắn gây ra. Chẳng phải cô từng nói sao? Chiếc xe đi ngược chiều lao ra khỏi vạch kẻ đường, cha mẹ cô vì tránh nên mới rơi xuống biển."

"Chuyện này..." Trong sắc mặt Hương Anh Lý đầy vẻ đau thương.

"Anh muốn nói, người lái xe chính là Phong Gian?"

"Người lái xe có phải Phong Gian hay không tạm thời không bàn, lúc đó chắc chắn hắn ở trên xe. Ngoài ra, trên xe ít nhất còn có hai người nữa. Một trong số đó là Việt Phản của đài truyền hình Tỳ Bà Hồ. Vì họ từng có qua lại trong quá khứ, nên khi đến huyện Tư Hạ, người đầu tiên hắn tìm là Việt Phản. Lúc đó hai bên không thỏa thuận được. Việt Phản kiên quyết từ chối yêu cầu của hắn. Đương nhiên, số vốn lớn như vậy đối với Việt Phản cũng là điều không thể. Sau đó, Phong Gian nhìn thấy chương trình phát sóng buổi trà hội Bố Cổ đó. Từ chương trình nhìn thấy cô và tên cô, hắn chắc chắn đã nhớ ra điều gì đó."

"Nhớ ra chuyện gì?"

"Hắn có thể cho rằng, nếu đến Okinawa, vấn đề huy động vốn có thể giải quyết êm đẹp. Vì vậy, hắn mới đến Okinawa..."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, có lẽ đã gặp nhân vật thứ ba trên xe, thương lượng vấn đề huy động vốn, nhưng xảy ra rắc rối, thế là Phong Gian bị giết..."

"Ai làm vậy?"

"Nếu biết được, vụ án này chẳng phải đã giải quyết xong rồi sao?"

"Phải..."

Hương Anh Lý khởi động động cơ, chiếc xe xuống một con dốc thoai thoải. Xe chạy rất chậm. Trời dần về tối.

"Dù hung thủ là ai. Hắn chắc chắn đã bị Phong Gian nhắc đến vụ tai nạn giao thông đó, nên kẻ này để bảo vệ bản thân đã cho Phong Gian uống thuốc độc, rồi vứt xác hắn tại Trai Trường Ngự Ngục."

Thiển Kiến thẫn thờ nhìn cảnh phố xá ngoài cửa sổ, chậm rãi nói.

"Chỉ là, có rất nhiều tình tiết khiến người ta không thể hiểu nổi. Tại sao Phong Gian lại bước vào tình thế nguy hiểm này? Nếu muốn uy hiếp đối phương, hắn đáng lẽ phải lường trước được nguy hiểm mình có thể gặp phải. Nhưng hắn lại kiên quyết đi đến, rồi bị đổ thuốc độc. Cách làm không phòng bị này của hắn, thật khiến người ta kinh ngạc. Cô không thấy có chút gì đó sao?"

Hương Anh Lý im lặng nhìn thẳng phía trước.

"Tôi không hiểu hành động của Phong Gian xuất phát từ nguyên nhân gì, cũng không hiểu hành vi của hung thủ. Tại sao hắn không vứt xác ở vùng núi hay rừng rậm, mà lại vứt xác ở Trai Trường Ngự Ngục dễ bị phát hiện như vậy? Cách hiểu của tôi là, hung thủ không có thời gian dư thừa để chọn địa điểm vứt xác. Hắn không nên giết người trong điều kiện không đầy đủ như vậy. Chẳng lẽ Phong Gian không chú ý đối phương có kế hoạch chu đáo? Hoặc là vụ án mạng xảy ra đột ngột."

Hương Anh Lý vẫn im lặng lái xe. Một lúc sau xe chạy lên đường cao tốc Okinawa. Xem chừng là định chạy về phía Bắc.

"Giờ đi đâu?" Thiển Kiến hỏi.

"Ăn cơm."

Từ giọng điệu của Hương Anh Lý, cô không muốn giải thích chi tiết hơn nữa, Thiển Kiến cũng không hỏi tiếp.

Chiếc xe đi qua lối vào Bắc Trung Thành.

"Đúng là khu vực này, cô đã cảm nhận được linh hồn của Phong Gian tại một đường hầm ở đây."

"Là khu vực này." Hương Anh Lý dùng tay phải chỉ vào phía trước bên phải. Đương nhiên, chỉ trong nháy mắt xe đã chạy qua. Phía dưới có lẽ chính là đường hầm "nghe thấy tiếng linh hồn".

Xe chạy đến lối vào Ốc Gia, rồi tiếp tục chạy về phía thôn Ân Nạp khi trời đã tối đen. Trên đoạn đường này, hai người hầu như không nói một lời, Hương Anh Lý với vẻ mặt đau khổ, cho thấy cô không muốn bàn luận gì thêm.

Chiếc xe rẽ vào một con đường nhỏ quen thuộc, một lúc sau chạy vào sân nhà Thức Hương Anh Lý. Khỏi phải nói, trong nhà không một ánh đèn. Hương Anh Lý chạy nhanh, bật hết đèn ngoài hành lang và tiền sảnh lên, lúc này mới mời Thiển Kiến vào nhà.

Khi Thiển Kiến vào thì đèn đã sáng trưng, Hương Anh Lý từ trong nhà đón ra. Cô trông rất vui vẻ, nhưng không hiểu sao Thiển Kiến cứ cảm thấy niềm vui này là do đối phương cố gượng ép tạo ra.

Giống như lần trước, Thiển Kiến bước vào phòng khách (kiêm phòng sinh hoạt chung). "Anh ngồi một lát nhé." Nói xong Hương Anh Lý đi vào trong, một lúc sau cô bưng cà phê ra, còn quần áo thì đã thay thành váy liền thân. Chất liệu váy in các họa tiết đủ màu sắc. Cách ăn mặc này cho người ta cảm giác hoàn toàn là một cô gái hai mươi hai tuổi, vẫn còn nét trẻ con chưa dứt.

"Cơm nước sắp chuẩn bị xong rồi, anh đợi một lát nhé."

"Không, không, tôi sao cũng được. Mì gói là được rồi."

"Gần giống mì gói thôi, chỉ là thêm chút gia vị."

Hương Anh Lý vốn luôn giữ bộ mặt ủ rũ khi rời Na Bá, lúc này mới khôi phục tinh thần.

Quả nhiên, khoảng mười phút sau cơm đã xong. Trên bàn ăn bày đầy món ăn, chủng loại nhiều, và không phải toàn là món chay. Mỗi món đều phản ánh đặc trưng của ẩm thực Okinawa. Thật là một bàn tiệc tối gia đình thịnh soạn.

"Tôi nghĩ, nếu làm món Okinawa chính gốc, chưa chắc đã hợp khẩu vị anh, nên làm đơn giản một chút."

Hương Anh Lý dường như đang biện minh cho tài nấu nướng vụng về của mình. Còn trong mắt Thiển Kiến, đây đã là rất khó có được rồi. Nếu cả bàn toàn món Okinawa mùi vị béo ngậy, thì dạ dày của Thiển Kiến chắc không chịu nổi.

Để bù đắp cho sự thiếu hụt của món ăn, Hương Anh Lý lấy ra một bình rượu đốt. Trên thân bình đựng rượu có vẽ biểu tượng con cá đặc trưng của Okinawa. Hương Anh Lý chậm rãi rót rượu vào chén.

"Anh nếm thử cái này xem."

Thiển Kiến không uống được rượu lắm. Huống hồ là rượu đốt, anh cảm thấy mùi vị này càng nồng hơn. Nhưng xét đến nhiệt độ, độ ẩm ở Okinawa, khi thưởng thức món ăn Okinawa uống loại rượu này có lẽ phù hợp hơn. Thiển Kiến nếm thử, cảm thấy có một mùi vị đặc biệt, cũng khá ổn.

Hương Anh Lý dường như uống được hơn Thiển Kiến. Thiển Kiến uống một chén, Hương Anh Lý thì uống hai chén. Không biết từ lúc nào, Thiển Kiến đã uống rất nhiều.

"Ái chà, tôi uống nhiều thế này, lái xe không sao chứ."

"Ừm, không sao đâu, rượu đốt thứ này tỉnh nhanh lắm."

Thiển Kiến cũng không biết là thật hay giả, nhưng sau đó anh tập trung sự chú ý vào món ăn. Ngộ nhỡ Hương Anh Lý say thì làm thế nào? Lại phải chăm sóc như lần chăm sóc Thang Bản Thông Tử trước đó.

Hương Anh Lý có lẽ cứ rượu vào là lời ra, nói rất nhiều về những chuyện vu nữ mà trước kia cô không muốn nhắc đến.

Thông thường mà nói, khi làm vu nữ thường phải qua bốn mươi tuổi, và những người này phải là những người chịu đựng nỗi đau kép của cuộc sống và bệnh tật. Người sinh ra đã là vu nữ là không tồn tại. Rất nhiều người lúc nhỏ rất ghét vu nữ.

Nhưng không biết từ lúc nào, dường như đột nhiên linh hồn nhập thể, bản thân cũng không nói được gì, tóm lại, dường như hoàn toàn rơi vào một trạng thái điên cuồng, cảm thấy chỗ nào đó trên cơ thể có cơn đau dữ dội. Đôi khi bác sĩ sẽ nói với họ: "Tìm vu nữ xem sao."

Hòn đảo Okinawa này thực sự tràn ngập sự tồn tại của một tín ngưỡng nào đó.

"Nhưng tôi thì khác." Trong giọng điệu của Hương Anh Lý kèm theo một chút bi thương.

"Tôi chưa từng bị bệnh, thời thơ ấu không biết khổ cực đã có thể nhìn thấy, nghe thấy vài thứ kỳ lạ, giữa ban ngày cũng như đang nằm mơ vậy. Vì thế, cha mẹ tôi đã chịu không ít khổ sở. Ngày chia tay cuối cùng với cha mẹ cũng như vậy. Tôi đã nói mấy hôm trước, ngay trước khi xuất phát, tôi đột nhiên cảm thấy bất an không rõ lý do, luôn cảm thấy có chuyện gì đó bất hạnh đáng sợ sắp xảy ra, bản thân tôi cũng không nói được nguyên nhân. Cho nên tôi yêu cầu cha mẹ đừng đi, nhưng họ không nghe, vẫn cứ theo ý họ. Tôi và cha mẹ vì thế mà cãi nhau không vui, kết quả họ lái xe đi. Qua mấy tiếng sau tôi đã nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ đó."

Cảnh tượng năm đó dường như lại đột nhiên hiện lên trong tâm trí Hương Anh Lý, chỉ thấy cô sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy.

"Cảnh cô nhìn thấy là chiếc xe đi ngược chiều sắp đâm vào xe cha mẹ cô, phải không?"

"Vâng, chiếc xe đối diện lao thẳng về phía cha mẹ tôi. Nhưng lúc đó vẫn là ban ngày, tôi đang đứng trong sân. Tôi tự nói với mình, đây chắc là ảo giác thôi. Bây giờ tôi cũng không hiểu, lúc đó thực sự đã nhìn thấy gì? Hay chỉ đơn giản là một loại ảo giác? Nếu vụ tai nạn này không xảy ra, tôi chắc đã quên sạch mọi thứ mình nhìn thấy rồi. Thế nhưng, tai nạn thực sự đã xảy ra."

Ngoài việc kể lại nỗi kinh hoàng trong khoảnh khắc đó, thần thái nói chuyện của Hương Anh Lý tỏ ra bình tĩnh bất thường.

"Người lái xe đó, cô vẫn rất hận hắn chứ."

Thiển Kiến cố gắng tỏ ra không có chuyện gì.

"Vâng, tôi hận người này, dù mẹ tôi lái xe có gì sơ suất, nhưng nguyên nhân trực tiếp của vụ tai nạn là chiếc xe đó."

"Nếu người đó bây giờ đang ở ngay trước mặt cô, cô sẽ làm thế nào?"

"Làm thế nào?"

"Cô muốn giết hắn sao?"

"Chuyện này..."

Trong ánh mắt Hương Anh Lý đầy vẻ kinh ngạc và ý trách móc. Nhưng đây chỉ là khoảnh khắc, biểu cảm của cô nhanh chóng dịu lại, cười hì hì.

"Thiển Kiến, ý anh là, người giết Phong Gian là tôi?"

"Sao tôi lại nghĩ thế được?..."

"Không, anh nghĩ thế đấy. Anh không dám khẳng định, nhưng trong lòng anh đã nghĩ thế. Điều này tôi hoàn toàn hiểu. Đầu tiên, Phong Gian đến Okinawa tìm tôi, cho nên, đối tượng nghi ngờ đầu tiên chính là tôi."

"Không, chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Tôi không hề nghi ngờ cô. Người Phong Gian đến gặp không phải là cô. Người này là nhân vật thứ ba cùng ngồi trên một chiếc xe vào ngày xảy ra sự việc. Người từng làm việc cùng Phong Gian. Giả sử có gặp cô, thì cũng không có liên quan trực tiếp gì đến việc huy động vốn, nhiều nhất là tìm hiểu tình hình sau khi xảy ra sự việc hoặc xem cô hiện tại như thế nào."

"Vậy đó là ai?"

"Ha ha, cái này hiện tại chưa biết. Tôi cho rằng, Phong Gian xem tivi, thấy tên cô, mới đến Okinawa huy động vốn. Điểm này tôi nghĩ không sai. Nếu có thể tìm ra người liên lạc với Phong Gian lúc đó, chắc chắn có thể tìm ra kẻ chủ mưu."

"Nói vậy, có thể tìm ra sao?..."

Hương Anh Lý dường như đột nhiên mất hứng thú với cuộc thảo luận này, bộ dạng ngơ ngác, chán chường, cô bưng rượu đốt lên.

"Anh thực sự không nghi ngờ tôi?"

"Cô xem, lại nói thế rồi."

Thiển Kiến cười, nhưng sắc mặt Hương Anh Lý càng lúc càng u ám. Dường như vì mình không bị nghi ngờ mà cảm thấy bất mãn.

"Anh vừa nhắc đến từ thù hận, nói thật lòng, bây giờ tôi lại cảm thấy mọi thứ đều vô nghĩa." Hương Anh Lý nói rất tùy tiện.

"Đã là chuyện của mười năm trước rồi. Hơn nữa Phong Gian cũng chết rồi, vụ tai nạn đó đã vô nghĩa rồi. Cái chết của Phong Gian có thể là sự trừng phạt của ông trời, ai là hung thủ, điều này đã không quan trọng nữa."

"Không thể nói vậy được. Ít nhất cảnh sát sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy."

"Đúng vậy. Tôi có ý định đó."

"Anh không thấy điều này hơi bao đồng sao?"

"Có lẽ vậy. Nhưng, hỗ trợ cảnh sát điều tra là nghĩa vụ của mỗi công dân."

"Nhưng cảnh sát chẳng làm gì cho dân thường cả. Ngày cha mẹ tôi gặp chuyện, dù tôi nói thế nào, họ vẫn không làm, lần sự kiện Phong Gian này và mọi thứ xảy ra trong đường hầm đó, họ căn bản không tin. Cho nên căn bản không cần thiết phải hỗ trợ họ."

"Cô nói vậy tôi thật sự thấy kinh ngạc..."

Thiển Kiến nhìn chằm chằm vào Hương Anh Lý.

"Tôi lại làm sao nữa? Lúc trước ở Trai Trường Ngự Ngục, chẳng phải tôi đã hỗ trợ cảnh sát điều tra sao?"

"Chuyện này... đúng vậy, cô vẫn chưa hiểu cảnh sát. Chúng ta đừng bàn chuyện này nữa..."

Hương Anh Lý mất kiên nhẫn lắc đầu, lại bưng chén rượu lên. Lần này khác với trước, Hương Anh Lý uống cạn chén rượu.

"Không sao chứ?" Thiển Kiến quan tâm hỏi.

"Không sao, chút rượu này tính là gì." Hương Anh Lý cười, tuy nhiên, biểu cảm của cô không giống như những gì cô tự nói.

Không chỉ vậy, Hương Anh Lý càng uống càng say, dần dần, bộ dạng thiếu nữ của cô dần biến mất, hình ảnh một người phụ nữ trưởng thành lộ ra. Thiển Kiến cảm thấy mình có chút bất an.

"Thiển Kiến, chúng ta đừng bàn chuyện vụ án nữa, được không?"

Thần thái của Hương Anh Lý khi nói câu này hoàn toàn khác hẳn lúc trước, trong lời nói mang theo một chút vị dây dưa.

"Những chuyện phiền phức đó đừng nhắc lại nữa, ở Okinawa chơi cho thật vui đi."

"Tôi chơi rất vui, nhưng, rượu không được uống nữa."

Thiển Kiến nhìn đồng hồ, thời gian đã gần 10 giờ. Nếu dừng ở đây, lúc tỉnh rượu cũng phải hơn 11 giờ.

Ngay từ đầu Thiển Kiến đã kiểm soát mình uống ít. Còn Hương Anh Lý lúc này đã say bí tỉ.

"Chẳng phải tôi nói tôi không sao rồi sao, Okinawa ở đây có một loại thuốc tốt, uống vào là tỉnh rượu ngay. Thiển Kiến, hôm nay ở lại chỗ tôi đi, quên hết mọi thứ..."

"Sao có thể như vậy được!" Thiển Kiến lớn tiếng nói. Anh cảm thấy mình ngày càng bất an, không hét lớn một tiếng như vậy, e rằng không kiểm soát được bản thân. "Tôi về ngay đây. Giúp tôi gọi taxi được không?"

"Không được, không cho phép về..."

"Cô người này... số điện thoại là bao nhiêu, cho mượn điện thoại dùng chút."

Thiển Kiến nói xong đứng dậy, nhưng lập tức lại ngã ngồi xuống ghế. Anh cứ tưởng mình đã kiểm soát được tửu lượng, xem ra say không nhẹ.

"Khu vực này làm gì có taxi nào."

"Nói nhảm..."

Thiển Kiến hơi chóng mặt, anh cố gắng nghĩ ra số điện thoại của hãng taxi nào đó ở thôn Ân Nạp, nhưng mãi vẫn không nhớ ra.

Lần trước đến cũng là ban đêm.

"Không cần lo lắng. Tôi đưa anh về khách sạn."

"Đừng đùa, lần này chắc chắn không được. Không sao, tôi đi bộ về."

"Thiển Kiến..." Hương Anh Lý gần như muốn khóc.

"Chẳng lẽ tôi đáng ghét đến thế sao?"

"Sao tôi lại ghét cô được? Không phải chuyện này. Tôi say rồi, ngộ nhỡ không giữ được bản thân, làm ra chuyện gì đó. Tôi không muốn như vậy, tối nay cô hơi bất thường. Cô sẽ không lường trước kết quả như vậy mà đưa tôi đến chứ. Nếu là vậy, đối với tôi thật là một sự sỉ nhục, tôi không phải loại người đó." Thiển Kiến hiểu thái độ cứng rắn của mình khi nói.

"Xin lỗi."

Hương Anh Lý áp mặt lên bàn, chén rượu cũng đổ trên bàn, rượu tràn đầy bàn. Thiển Kiến muốn lấy khăn giấy để tránh rượu chảy xuống sàn nhà. Anh đứng dậy, ngay khi tay anh đưa về phía hộp giấy, đột nhiên cảm thấy đại não một trận choáng váng. Thiển Kiến cảm thấy mình như bị nhện bắt được, cơ thể dần dần không thể cử động.

Sao thế này? Thiển Kiến cảm thấy mình không chỉ là say rồi.

Anh trừng mắt nhìn Hương Anh Lý trước mặt. Chẳng lẽ rượu này có bỏ thuốc gì sao?

Đột nhiên một ý nghĩ lướt qua đại não Thiển Kiến. "Phong Gian cũng bị rượu độc giết chết." Nghĩ đến đây, sự kinh hoàng lập tức tràn ngập toàn thân Thiển Kiến.

"Thiển Kiến, dừng lại đi, đừng điều tra nữa..."

Hương Anh Lý như đang nói mê, cô vẫn nằm bất động trên bàn.

4

Thiển Kiến không hiểu làm sao mình thoát ra khỏi nhà Hương Anh Lý, đợi đến lúc tỉnh lại, phát hiện mình đang đi trên con đường tối tăm.

Thiển Kiến nghĩ, mình chắc chắn đã dùng hết sức bình sinh mới thoát ra được. Mặc dù trong lòng Thiển Kiến tràn ngập nỗi sợ hãi không tên. Hương Anh Lý cũng thực sự ra sức giữ mình lại, nhưng không giống như Thanh Cơ đuổi theo An Trân, hóa thành yêu ma đuổi theo đối phương.

"Có lẽ, mình đã thoát khỏi sự cám dỗ của chính bản thân rồi." Thiển Kiến không kìm được mà nghĩ như vậy. Trong tình cảnh lúc đó, khi bản thân không còn tự chủ được, không biết chuyện gì sẽ xảy ra giữa mình và Thức Hương Anh Lý. Thiển Kiến bước lên quốc lộ, hướng về phía Naha. Anh cảm thấy dọc đường có thể sẽ gặp taxi, hoặc tiện đường quá giang xe nào đó. Ở Ân Nạp thôn chắc hẳn có vài khu nghỉ dưỡng. Nếu đi theo hướng này, biết đâu có thể gọi được taxi. Những ý nghĩ này lóe lên trong đầu Thiển Kiến. Nó cũng chậm rãi diễn ra như nhịp bước chân của anh vậy.

Lúc này, trên đường hầu như không có xe cộ qua lại. Thỉnh thoảng có một chiếc xe chạy ngang qua, Thiển Kiến vội vàng vẫy tay, nhưng đối phương như thể không nhìn thấy gì mà cứ thế phóng đi. Xem ra việc quá giang không hề suôn sẻ như những gì thấy trên phim ảnh. Chuyện gì thế này? Tại sao lại cảm thấy mệt mỏi rã rời như vậy? Cơ bắp và thần kinh toàn thân dường như đều tê liệt. Bước đi thật vụng về, hầu như không có cảm giác đang đi bộ. Đi được chưa đầy một cây số, Thiển Kiến đã cảm thấy thất vọng. Anh thấy mình chỉ đang miễn cưỡng đứng vững, chẳng muốn tiến về phía trước nữa. Hơn nữa, anh cũng không rõ khách sạn mình đang ở nằm ở hướng nào.

Một chiếc xe chạy ngược chiều vừa đi ngang qua Thiển Kiến thì đột ngột dừng lại. Thiển Kiến dừng bước, anh tưởng có người đồng ý cho mình quá giang. Cửa xe mở ra, một người đàn ông bước xuống.

"Thiển Kiến, là anh sao?" Người đàn ông đó hỏi. Nhờ ánh đèn đường, Thiển Kiến nhận ra người đến là Tỉ Gia.

"À, là Tỉ Gia."

Bước chân Thiển Kiến hơi chậm chạp, nhưng anh cố gắng giữ thái độ cương nghị của một người đàn ông. Thiển Kiến bước về phía Tỉ Gia, nhưng mỗi bước đi anh đều phải đấu tranh với chính mình.

"Quả nhiên là anh, sao anh lại ở đây?"

"Chuyện này..."

Thiển Kiến lúc này không biết phải giải thích chuyện này thế nào.

"Tôi đã uống chút rượu tại chỗ Thức Hương Anh Lý..."

"Tại chỗ Thức Hương Anh Lý? Nhưng anh say không nhẹ đâu đấy."

Không biết là do có ý kiến về việc Thiển Kiến uống say đến mức độ này tại nhà một cô gái, hay là vì chuyện Hương Anh Lý chuốc Thiển Kiến say khướt khiến anh ta nảy sinh suy nghĩ gì, những điều đó tạm thời không bàn tới, tóm lại, giọng điệu của Tỉ Gia khi nói chuyện là giọng điệu trách móc.

"Tôi cũng không uống bao nhiêu, biết đâu trong rượu có..."

"Thế, Hương Anh Lý sao rồi?" Tỉ Gia ngắt lời Thiển Kiến.

"Không biết. Tóm lại là uống rất nhiều. Xin lỗi, có thể đưa tôi đến chỗ nào bắt được xe không?"

"Không sao... Vậy trước hết hãy về nhà tôi đã." Nói đoạn, Tỉ Gia đỡ lấy Thiển Kiến. Còn Thiển Kiến gần như đặt cả hai tay lên vai Tỉ Gia, khó khăn bước về phía trước.

Vừa lên xe, Tỉ Gia đặt Thiển Kiến vào ghế sau, Thiển Kiến liền gục xuống ghế sau như một vũng bùn, tư thế gần như y hệt Thang Bản Thông Tử mấy ngày trước. Đầu óc Thiển Kiến hoàn toàn hỗn loạn, anh không thể ngờ mình lại rơi vào trạng thái này.

Tỉ Gia lấy điện thoại ra ngoài xe. Cuộc gọi là dành cho Hương Anh Lý, anh muốn xác nhận tình hình đối phương hiện tại.

Thiển Kiến lờ mờ nghe thấy vài câu từ rời rạc: "Nói nhảm... sao lại nghĩ như vậy..."

Một lát sau, Tỉ Gia quay lại xe, không nói một lời mà khởi động máy. Chỗ ở của Tỉ Gia rất gần. Xe dừng lại bên gốc cây đa. Cây đa cao lớn khiến màn đêm càng thêm đậm đặc. Tỉ Gia xuống xe định đỡ Thiển Kiến. "Không sao đâu." Thiển Kiến từ chối lòng tốt của đối phương, nhưng vừa nói xong thì loạng choạng, lúc này anh mới nhận ra mình hoàn toàn không đứng vững được.

"Không còn cách nào khác."

"Bám chắc vào." Tỉ Gia xoay lưng về phía Thiển Kiến. Thiển Kiến lúc này cũng chẳng còn thời gian để bận tâm đến hình tượng, anh như một đứa trẻ nằm rạp trên lưng Tỉ Gia. Tỉ Gia khom lưng, hai tay vòng ra sau ôm lấy đùi Thiển Kiến, dùng sức đứng dậy.

Nhà Tỉ Gia đang sáng đèn, trong nhà vẳng ra tiếng tivi. Tỉ Gia không vào nhà chính, anh cõng Thiển Kiến đi đến một gian nhà nhỏ phía sau cửa phòng. Ngày đầu tiên Thiển Kiến đến Okinawa, Tỉ Gia chính là ở đây chiêu đãi Thiển Kiến và Thang Bản Thông Tử. Đêm đó, lửa lò cháy rất đượm, mọi người ca hát nhảy múa, vô cùng náo nhiệt. Giờ đây, gian nhà nhỏ này lại im lặng đến đáng sợ trong màn đêm.

Tỉ Gia đặt Thiển Kiến lên khung ngang, để anh tựa lưng vào tường mà ngồi, sau đó bưng lò lửa vào rồi đi xuống bếp, lát sau bưng ra một cốc nước.

"Này, Thiển Kiến, đây là nước giải rượu."

"Cảm ơn..."

Thiển Kiến đưa cốc nước lên miệng định uống. Anh đột nhiên cảm thấy nước này khác với nước thường, tỏa ra một mùi hôi. Trông cốc nước cũng đúng là chất lỏng trong suốt, nhưng chắc chắn bên trong đã thêm thứ gì đó.

Thiển Kiến hơi do dự, không biết có nên uống không, anh nhìn Tỉ Gia. Còn Tỉ Gia lúc này đang nhìn chằm chằm vào anh với vẻ mặt vô cảm. Thiển Kiến cảm thấy đằng sau đôi mắt đó, đối phương tồn tại một ý tứ thăm dò nào đó. Thiển Kiến quyết tâm uống cạn một hơi.

Nước này hơi cay nồng. Thiển Kiến cảm thấy vị cay nồng đó truyền đến tận sâu trong cổ họng, rồi lan tỏa trong dạ dày. Tuy nhiên, không có biến cố gì xảy ra. Tỉ Gia hài lòng gật đầu, nhận lấy cốc nước từ tay Thiển Kiến rồi đi về phía nhà bếp. Chỉ một lát sau, Thiển Kiến đột nhiên cảm thấy đầu óc tỉnh táo lại. Cảm giác mát lạnh này lan từ sau lưng xuống tận thắt lưng, đầu ngón chân, đây đâu phải là nước giải rượu, mà quả thực là thuốc giải độc có dược tính cực mạnh.

"Thế nào?" Tỉ Gia quay lại ngồi đối diện lò lửa.

"Rất tốt. Tỉnh táo lại ngay lập tức. Thức Hương Anh Lý nói Okinawa có loại thuốc giải rượu thần kỳ, chính là loại này sao?"

Tỉ Gia dùng kẹp gắp khơi khơi tro trong lò lửa, cười đầy ẩn ý, không biết tiếng cười này là khẳng định hay phủ định. Lẽ nào Hương Anh Lý đã bỏ thuốc độc gì đó vào rượu, và "nước" này vừa hay có công dụng giải độc? Cùng với việc tỉnh rượu, đầu óc cũng theo đó mà minh mẫn trở lại. Cơ thể vốn lờ mờ không rõ giờ đây hiện ra rõ rệt trước mắt.

"Thực sự là vậy sao?"

Tại sao Thức Hương Anh Lý lại sợ điều tra ra sự thật? Thiển Kiến cảm thấy mọi nghi vấn dần dần được gỡ bỏ như những sợi chỉ rối. Chỉ là không hiểu, tại sao cô ấy lại cảm thấy sợ hãi đến vậy.

"Tỉ Gia, ở đây có gọi được taxi không?" Thiển Kiến hỏi.

"Gọi được chứ."

"Tại sao vừa rồi Thức Hương Anh Lý lại nói không có công ty taxi nào?"

"Chắc là cô ấy không muốn anh về nên mới nói dối thôi. Đứa trẻ này không có ác ý đâu, anh tha thứ cho cô ấy đi."

"Không sao. Tại sao Thức Hương Anh Lý lại yêu cầu tôi đừng điều tra vụ án Phong Gian này nữa?"

"Nguyên nhân là gì?"

"Tôi vừa mới chú ý đến điểm này. Rất rõ ràng, cô ấy đang kiềm chế tôi để tôi không tiến gần hơn đến sự thật. Nói cách khác, Thức Hương Anh Lý biết sự thật. Một khi làm rõ được điểm này, tôi có thể điều tra ra toàn bộ quá trình của vụ việc này."

"Lợi hại thật."

Trong lời nói của Tỉ Gia xen lẫn mùi vị mỉa mai và khoa trương.

"Tôi muốn kể suy luận của mình cho Tỉ Gia nghe, không biết anh có muốn nghe không."

"Tất nhiên là tôi muốn, nhưng tốt nhất nên nói cho cảnh sát nghe."

"Nếu cần, tôi sẽ làm vậy. Nhưng, tôi cố gắng không muốn nói với cảnh sát."

"Tại sao?"

"Lý do là..." Sắc mặt Thiển Kiến bỗng trở nên nghiêm trọng.

"Đây có lẽ chính là điểm yếu của tôi. Cũng có thể nói là do nhu nhược. Tôi không đành lòng kết tội một người."

"Nhưng, anh có thể kể cho tôi, đúng không?" Tỉ Gia gật đầu, không biết hiểu ý của Thiển Kiến thế nào.

"Là như vậy..."

"Vậy thì tôi nghe đây."

Thiển Kiến đổi vị trí hai chân đang bắt chéo cho nhau.

"Là thế này, tôi điều tra vụ án này hoàn toàn là nhận lời ủy thác của một người tên Phúc Xuyên ở Chân Tướng Xã."

"Anh ta trước hết nói với tôi 'hy vọng anh có thể chứng minh cái chết của chủ tịch Phong Gian là án mạng', yêu cầu kiểu này đúng là tùy tiện hết chỗ nói."

"Mục đích Phong Gian đến Okinawa rất rõ ràng. Anh ta đến là để huy động vốn, nhằm giúp Chân Tướng Xã thoát khỏi tình trạng khó khăn hiện tại. Nhưng ban đầu Phong Gian không có ý định đến Okinawa. Người đầu tiên anh ta tìm đến là Việt Phản của đài truyền hình Tì Bà Hồ. Xem ra, anh ta lấy vụ tai nạn xảy ra ở Okinawa năm đó ra làm cái cớ, nửa đe dọa nửa yêu cầu Việt Phản cho vay tiền. Vụ tai nạn đó xảy ra hơn mười năm trước, khi đó Phong Gian đang làm phóng viên ở Okinawa, một ngày nọ khi anh ta cùng hai người khác đi dạo bằng xe hơi, chiếc xe đã chạy quá vạch trung tâm, khiến một cặp vợ chồng rơi xuống biển tử vong."

"Nhưng Việt Phản đã từ chối. Dù Phong Gian có đe dọa thế nào, Việt Phản chắc chắn cũng không thể lấy đâu ra cả trăm triệu để huy động vốn. Đúng lúc này, đài truyền hình Tì Bà Hồ phát sóng trực tiếp 'Bố Cổ Trà Hội'. Điều Phong Gian không ngờ là, trong chương trình này anh ta đã phát hiện ra tên của cô gái họ 'Thức'. Cái họ 'Thức' này, chẳng phải là họ của cặp vợ chồng đã chết vì tai nạn giao thông mười năm trước sao. Phong Gian bèn dò hỏi đài truyền hình Tì Bà Hồ về Thức Hương Anh Lý, anh ta biết được từ cô Thang Bản làm việc ở đài truyền hình rằng, cô tiểu thư họ 'Thức' này hiện đang làm việc tại Hiệp hội Du lịch Okinawa, thế là anh ta đến Okinawa. Đến đây, mạch lạc của sự việc đại khái đã rõ. Nhưng sau đó, Phong Gian đã làm gì thì không ai biết được. Chỉ có thể hiểu được một chút là anh ta ăn tối một mình tại Minh Thạch Ốc ở Naha, và đã liên lạc với ai đó qua điện thoại. Nhưng không hiểu sao, anh ta đã thay đổi kế hoạch, không gặp đối phương tại khách sạn Minh Thạch Ốc nữa."

"Phong Gian đến Okinawa rốt cuộc là gặp ai? Cảnh sát và tôi đều cho rằng, người này chắc chắn là Thức Hương Anh Lý. Nhưng chúng tôi đã sai. Đối với Phong Gian, họ 'Thức' chỉ là một từ khóa mà thôi, nó khiến anh ta nhớ đến một người. Tuy nhiên anh ta chỉ nhìn thấy họ 'Thức', có lẽ không nhớ ra ngay người đó. Ngòi nổ trực tiếp thúc đẩy Phong Gian đến Okinawa là, người này cũng xuất hiện trong chương trình truyền hình. Phong Gian không chỉ phát hiện ra cái tên Thức Hương Anh Lý, anh ta đồng thời phát hiện ra một người khác trong chương trình, điều này vừa khiến anh ta kinh ngạc, vừa vì may mắn bất ngờ mà vui mừng khấp khởi."

"Phong Gian liên lạc với người này, không cần tôi nói cũng biết, chính là người hiểu rất rõ về Phong Gian, có lẽ đều là một điểm mù. Trong tất cả bạn bè của Phong Gian, tên của người này chưa bao giờ xuất hiện."

"Không cần nói cũng biết, người này chính là anh, Tỉ Gia."

"..."

Tỉ Gia không có bất kỳ phản ứng nào. Sự im lặng này cho thấy phán đoán của Thiển Kiến không sai.

"Tôi nghe được từ một người về tình hình hoạt động của Phong Gian ở Okinawa lúc đó. Tôi nhớ người đó nói, Phong Gian không ở khách sạn, mà ở nhà dân. Lúc nghe điều này tôi cũng không để ý, nên suýt nữa thì quên mất. Nhà dân mà Phong Gian ở, chính là chỗ của anh, Tỉ Gia đúng không? Có thể khẳng định, gia đình các anh luôn giữ mối quan hệ thân thiết với Phong Gian. Tỉ Gia và Phong Gian trạc tuổi nhau, giao du với người làm báo chí như Phong Gian, tâm đầu ý hợp với nhau cũng chẳng có gì lạ. Anh cung cấp chỗ ăn ở, xe cộ cho Phong Gian, tạo điều kiện cho anh ta tác nghiệp, đôi khi anh còn lái xe đưa anh ta đi. Sau đó thì xảy ra vụ tai nạn rơi xuống biển của vợ chồng nhà họ Thức."

Thiển Kiến nói đến đây thì dừng lại. Anh vẫn luôn quan sát xem Tỉ Gia có phản ứng gì không. Lúc này ánh mắt Tỉ Gia vẫn dán chặt vào lò lửa.

Tuy nhiên, Tỉ Gia vẫn không hề biểu cảm, điểm này khiến Thiển Kiến cảm thấy kinh ngạc. Không còn cách nào khác, Thiển Kiến đành tiếp tục nói.

"Tỉ Gia làm người giám hộ cho Thức Hương Anh Lý mục đích là để chuộc tội đúng không? Ngay cả khi thực sự là vậy, tôi thấy điều này cũng rất đáng nể. Nếu đây là do các anh lái xe bất cẩn dẫn đến vợ chồng nhà họ Thức rơi xuống biển tử vong, thì đây cũng không phải cố ý gây thương tích, cũng chẳng có bằng chứng nào cho thấy các anh phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật. Việc Việt Phản từ chối lời đe dọa của Phong Gian cũng là chuyện rất tự nhiên."

"Nhưng, tình hình của Tỉ Gia ngược lại với Việt Phản, tình hình lại có sự khác biệt tinh tế. Tôi cũng lờ mờ cảm thấy, giữa Tỉ Gia và Thức Hương Anh Lý giống như cha con, hoặc là mối quan hệ tin tưởng vượt trên cả cha con."

"Chỉ dựa vào chương trình truyền hình nhìn thấy kia, vốn dĩ không thể nghĩ đến mức đó, nhưng khi tôi thấy Tỉ Gia và Hương Anh Lý xuất hiện trên cùng một khung hình, tôi đã nghĩ đến Phong Gian, trong mắt Phong Gian, Tỉ Gia anh có lẽ là một kẻ ngụy quân tử."

"Sau đó, Phong Gian đến Okinawa. Đối với sự đe dọa của Tỉ Gia, Phong Gian đầy tự tin. Tại khách sạn Minh Thạch Ốc, anh ta đã tỏ ra rất lạc quan. Tuy nhiên, Tỉ Gia đã chuẩn bị phòng bị chu đáo và tỉ mỉ, tạm thời có chút thay đổi. Trước hết, thay đổi kế hoạch gặp mặt tại khách sạn Minh Thạch Ốc, mà dẫn Phong Gian đến nơi khác. Chỉ là không biết địa điểm và thủ đoạn thực hiện cụ thể. Phong Gian đúng là kẻ, lại chẳng suy nghĩ gì mà lao thẳng vào nơi nguy hiểm này, có thể nói là cổ hủ hết chỗ nói."

"Dù sao đi nữa, Phong Gian cuối cùng cũng rơi vào nanh vuốt của anh. Phong Gian uống thuốc độc, bỏ mạng trên đường đi."

"Tuy nhiên, đây là những gì 'nghe được' từ bà đồng ở Dữ Na Thành và Thức Hương Anh Lý, tình hình cụ thể không rõ ràng. Điều có thể hiểu được là, Tỉ Gia cõng xác Phong Gian, vứt tại Trai Trường Ngự Nhạc. Thực tế, ngay lúc Tỉ Gia cõng tôi vừa rồi, tôi mới nhớ ra cảnh tượng này. Tỉ Gia cõng đoạn đường đó đương nhiên không thành vấn đề."

"Điều tôi không hiểu là, người thông thạo địa lý như Tỉ Gia tại sao lại chọn địa điểm vứt xác ở nơi cực kỳ dễ bị phát hiện như Trai Trường Ngự Nhạc chứ? Nếu là ở vùng núi phía Bắc, vứt xác bao lâu cũng không ai phát hiện ra."

Mỗi khi nói đến phần cuối, Thiển Kiến luôn để lại từng câu hỏi. Anh cảm thấy việc để Tỉ Gia giải thích từng bí ẩn này là một niềm vui. Nhưng Tỉ Gia vẫn không nói một lời, có lẽ anh ta cho rằng tất cả những gì đối phương nói hoàn toàn không đáng để bình luận.

Thiển Kiến dần trở nên lo âu bất an vì từng nghi vấn, cơn giận không kìm nén được bỗng chốc trào dâng.

"Tôi rất thích con người anh. Vì vậy, những chuyện này tôi vốn không muốn nghĩ đến, Tỉ Gia anh cũng biết, Thức Hương Anh Lý có cảm tình với anh, anh định dùng điều này để che đậy tội lỗi quá khứ sao? Anh tưởng giết Phong Gian rồi thì mọi chuyện đều thái bình vô sự? Điều này hoàn toàn không thể."

"Thức Hương Anh Lý đã phát giác ra tội ác của anh. Cô ấy mang nỗi sợ hãi bản năng đối với việc tôi điều tra vụ án này. Cô ấy đã nhiều lần nói, có chuyện bất hạnh nào đó sắp xảy ra. Tối nay, cô ấy còn khẩn khoản cầu xin tôi đừng điều tra tiếp. Ý của cô ấy rất rõ ràng, đó là đừng truy cứu Tỉ Gia anh nữa. Cô ấy dường như đang liều mạng che chở cho anh."

"Nhưng, tôi càng hiểu nỗi bất an này của Thức Hương Anh Lý, tôi càng... Là một người đàn ông, không, là một người bình thường, tôi không thể khoanh tay đứng nhìn. Ngay cả khi nguyên nhân sự việc nằm ở bản thân Phong Gian, nhưng giết người chính là giết người. Phải chịu sự trừng phạt của pháp luật. Còn về tình cảm của Thức Hương Anh Lý, và pháp luật sẽ xử lý thế nào thì đó là chuyện sau này, nhưng trước hết tôi phải tố cáo anh."

Thiển Kiến nói một hơi hết những điều này, anh cảm thấy có một cảm giác hư thoát, không hề có sự thỏa mãn sau khi trút bỏ cảm xúc. Thế là được rồi sao? Một cảm giác tiêu cực lại chiếm lấy nội tâm Thiển Kiến.

5

Sau khi Thiển Kiến nói xong một tràng dài, Tỉ Gia đối diện lắc đầu đầy cảm thương. Anh ta dường như muốn nói tất cả những điều này không phải như những gì Thiển Kiến tưởng tượng. Thiển Kiến nhìn phản ứng của đối phương, anh bỗng cảm thấy mình mất tự tin.

"Những điều tôi vừa nói, có điểm nào không đúng sao?"

"Có." Tỉ Gia gật đầu, vẫn vô cảm. "Thiển Kiến, anh tuy liệt kê ra hai nghi vấn, nhưng anh không nhìn thấy sự thật. Thứ nhất, tại sao Phong Gian lại không hề phòng bị mà rơi vào tay kẻ sát nhân? Thứ hai, tại sao lại vứt xác ở Trai Trường Ngự Nhạc? Nếu anh không nhìn thẳng vào hai nghi vấn này, căn bản không thể tìm ra sự thật."

"Đúng vậy, anh nói rất đúng. Tuy nhiên, tội phạm không phải lúc nào cũng kín kẽ. Hắn tuy muốn hành động chu đáo, nhưng luôn sẽ lộ ra chút sơ hở."

"Không, không, nói vậy thì không giải thích được. Hai nghi vấn này là đã được tính toán kỹ lưỡng, hiểu như vậy mới có sức thuyết phục hơn. Phong Gian là tự mình hy vọng chết ở đây, còn tôi là có ý thức vứt xác anh ta ở Trai Trường Ngự Nhạc."

"Cái gì..."

Thiển Kiến không kìm được mà kêu lên. Anh kinh ngạc không phải vì suy luận của mình bị đối phương phủ nhận, mà là vì Tỉ Gia hoàn toàn thừa nhận tội lỗi của mình.

"Anh vừa nói đấy thôi, Phong Gian tại sao lại đến Okinawa? Mục đích đến là gì? Toàn bộ vụ án rốt cuộc là thế nào? Bây giờ chẳng phải đều rõ rồi sao?"

Tỉ Gia như một người thầy, khi nói chuyện giọng điệu ôn hòa.

"Đúng vậy, Phong Gian đến Okinawa để huy động vốn, và đe dọa tôi. Đe dọa rằng nếu không đáp ứng yêu cầu của anh ta, anh ta sẽ nói sự thật về vụ tai nạn mười năm trước cho Hương Anh Lý. Phong Gian ban đầu là yêu cầu Việt Phản của đài truyền hình Tì Bà Hồ giúp đỡ, nhưng bị từ chối, sau đó mới đến chỗ tôi. Lần đó, tình cờ xem 'Bố Cổ Trà Hội' được phát trên tivi. Nhắc mới nhớ, thật đáng kinh ngạc, anh ta chỉ xem mỗi chương trình Bố Cổ Trà Hội này, mà đã nhận ra mối quan hệ tinh tế giữa tôi và Hương Anh Lý. Đúng vậy, tôi luôn quan tâm đến Hương Anh Lý, có lẽ dựa vào điểm này, tôi cũng đến dự Trà Hội và xuất hiện trong chương trình truyền hình. Liên tưởng đến vụ tai nạn đó, còn cả mối quan hệ hiện tại giữa tôi và Hương Anh Lý, trong mắt Phong Gian, tôi có lẽ là một kẻ ngụy quân tử. Vì vậy anh ta nghĩ rằng, đe dọa tôi nhất định sẽ thực hiện được nguyện vọng của anh ta."

"Vậy, tai nạn mà Thức Hương Anh Lý dự báo có thực sự xảy ra không?"

"Có, thực sự đã xảy ra. Lúc đó ai lái xe, bây giờ tạm thời không bàn tới, tuy nhiên, xe của tôi vượt qua vạch trung tâm là nguyên nhân trực tiếp gây ra vụ tai nạn này. Bây giờ tôi vẫn còn nhớ rất rõ, chiếc xe chạy ngược chiều lúc đó trong cơn kinh hãi vội vàng đánh lái, rơi xuống biển."

Khi kể tất cả những điều này, Tỉ Gia nhắm mắt lại, anh ta như đang hồi tưởng lại vụ tai nạn kinh hoàng lúc đó.

"Sau khi sự việc xảy ra, Hương Anh Lý giải thích quá trình tai nạn với cảnh sát, tôi biết điều này xong vô cùng sợ hãi. Khi tôi biết cặp vợ chồng họ Thức chết trong vụ tai nạn này cũng là người Ân Nạp thôn, tôi cảm thấy kinh hoàng, chấn động. Sau đó, mỗi ngày tôi đều nghĩ cách để chuộc tội cho chính mình. Thế là, tôi quyết định cả đời này phải chăm sóc Hương Anh Lý, đứa trẻ mồ côi của vợ chồng nhà họ Thức. Không chỉ mình tôi, người bị cú sốc cực lớn về tư tưởng bởi vụ tai nạn đó còn có Việt Phản, Phong Gian. Hai người họ thay đổi hoàn toàn cách sống trước đây. Phong Gian lập ra tạp chí 'Chân Tướng Đằng Sau', cũng là kết quả của sự thất bại. Anh ta nói, lá cờ chính nghĩa từng giương cao bỗng chốc phai màu, anh ta đột nhiên phát hiện ra sự đạo đức giả của phóng viên."

Tỉ Gia nói năng ngắt quãng. Thiển Kiến vẫn giữ im lặng, anh không hỏi cũng không thúc giục, chỉ đợi đối phương lên tiếng.

"Không ngờ lại gặp lại Việt Phản ở Bố Cổ Trà Hội, ký ức đau thương trước đây lại ùa về. Anh ta và tôi có lẽ có cùng cảm giác. Tiếp đó chương trình hoạt động trà hội này được phát trên đài truyền hình, rồi sau đó là Phong Gian đến Đại Tân. Tất cả những điều này chỉ có thể nói là ý trời."

"Ngày thứ hai hay ngày thứ tư sau khi đài truyền hình phát sóng, không nhớ rõ nữa. Việt Phản gọi điện thoại nói, Phong Gian muốn huy động vốn từ anh ta, anh ta từ chối. Sau đó anh ta lại nói Phong Gian muốn đến Okinawa. Yêu cầu của anh ta đúng là khiến người ta kinh ngạc."

"Số tiền Phong Gian cần có thực sự là cả trăm triệu không?"

"À..."

Tỉ Gia thở dài một hơi dài.

"Thiển Kiến, anh hiểu lầm rồi. Điều Phong Gian yêu cầu tôi và Việt Phản không phải là tiền."

"Cái gì? ... Nhưng chẳng phải vừa rồi anh nói Phong Gian muốn huy động vốn sao?"

"Đúng vậy, là yêu cầu huy động vốn. Anh ta không phải đòi tiền chúng tôi, mà là bàn về chuyện huy động vốn. Là khoản tiền hơn một tỷ. Để lấy ra được số tiền này, Phong Gian ngoài cái chết ra không còn lựa chọn nào khác. Chuyện này, Thiển Kiến nên biết chứ. Cấp dưới của Phong Gian chẳng phải đã đến nhờ vả anh sao?"

"À..."

"Đúng vậy... Nhưng Phong Gian anh ta..."

Thiển Kiến vốn đã có ấn tượng như vậy về Phong Gian, rằng Phong Gian người này không chỉ phản nghịch vô đạo, mà còn mặt dày vô sỉ. Nếu nói đây là ấn tượng sơ sài của Thiển Kiến về Phong Gian thì cũng thôi, không ngờ Phong Gian thực sự là người suy nghĩ vấn đề như vậy. Thiển Kiến lẽ ra nên nhận ra điểm này sớm hơn.

"Là như vậy."

Tỉ Gia thấy tâm trạng Thiển Kiến chùng xuống, nói bằng giọng đồng cảm.

"Vì nghĩ cho gia đình, nhân viên công ty cũng như khách hàng, Phong Gian đã hy sinh bản thân. Anh ta yêu cầu Việt Phản và tôi giúp đỡ việc này, chúng tôi đương nhiên từ chối. Phong Gian nói, dù sao cũng phải gặp một lần, nói chuyện với nhau. Thế là, anh ta đưa ra địa điểm gặp mặt. Ban đầu hẹn ở khách sạn Minh Thạch Ốc, nhưng Phong Gian sau đó đột ngột thông báo cho tôi đổi địa điểm, ở gần tòa thị chính, anh ta lên xe tôi."

"Phong Gian rốt cuộc có ý gì? Anh ta đề nghị muốn xem địa điểm vụ tai nạn mười năm trước. Tôi lái xe theo yêu cầu của anh ta. Phong Gian dọc đường nói rất nhiều nỗi khổ tâm. Tuy nhiên, dù anh ta nói thế nào, tôi cũng sẽ không giúp anh ta kết thúc sinh mạng. Nhưng đột nhiên anh ta không nói nữa, một lát sau, anh ta chỉ nói một câu 'Tóm lại, nhờ cả vào anh'. Lúc đó tôi vừa lái xe vừa nghĩ điều này sao có thể chứ? Gần đến chạng vạng, ngay trên đường chiếc xe từ đường cao tốc rẽ về Naha, Phong Gian đột nhiên..."

Tỉ Gia như đang hồi tưởng lại cảnh tượng kinh hoàng lúc đó, anh ta rùng mình.

"Khi đó, Phong Gian đang ngồi ở ghế sau. Nhìn qua gương chiếu hậu của xe, tôi thấy cậu ta luôn giữ vẻ mặt đau khổ, nhưng chẳng bao lâu sau đã đổ gục xuống ghế. Ngay trước đó, cậu ta vừa uống xong một lon cà phê. Tôi lập tức hiểu ra mọi chuyện. Lúc ấy, tôi sợ hãi đến mức hét lên. Tất nhiên, tôi cũng từng nghĩ đến việc đưa cậu ta đến bệnh viện, rồi báo cảnh sát. Nhưng nếu làm vậy, chẳng phải mọi thứ Phong Gian đánh đổi bằng cả mạng sống đều trở nên vô nghĩa sao? Chẳng phải câu nói cuối cùng của cậu ta chính là đang cầu xin tôi đó sao? Vì vậy, tôi phải thực hiện theo di nguyện của cậu ta, diễn tiếp màn kịch vụ giết người này."

"Tiếp theo đó, tôi thực sự hồn bay phách lạc. Nói ra thì nực cười, tôi cảm thấy mình có lẽ có tố chất phạm tội bẩm sinh tại Trai Tràng Ngự Ngục. Trời sắp tối, tôi đỗ xe cách Trai Tràng Ngự Ngục một đoạn, rồi xuống xe quan sát xem xung quanh có ai không. Lúc này, tôi chú ý thấy một lão già trông giống nông dân đang nhìn mình. Vì khoảng cách giữa chúng tôi còn khá xa nên tôi mặc kệ. Sau này, người đó đã kể lại những gì nhìn thấy cho cảnh sát, và cảnh sát kết luận đây là một vụ tự sát."

"Thi thể của Phong Gian rất nặng. Lúc nãy cõng anh cũng không nặng đến thế, nhưng cậu ta thật sự rất nặng. Tôi đột nhiên nảy sinh cảm thán, con người sau khi chết đi cũng chỉ như một vật thể, nhiều nhất cũng chỉ khoảng sáu mươi cân mà thôi. Sau khi đặt thi thể xuống, tôi lấy tiền trong túi cậu ta ra, như vậy là đã diễn xong một vụ án mạng vì mục đích cướp của. Nghĩ lại xem, tại sao lại chọn Trai Tràng Ngự Ngục? Phía nam Okinawa không có địa điểm phi tang nào khác phù hợp hơn. Ngoài ra, nhiều người nghe nói sau khi trời tối ở Trai Tràng Ngự Ngục có rắn độc xuất hiện, nên hễ trời tối là không ai bén mảng tới đó. Tôi tin chắc rằng ngày hôm sau sẽ có người phát hiện ra thi thể, như vậy vụ án mạng sẽ được công khai. Nguyện vọng của Phong Gian là thi thể sớm được tìm thấy để tiền bảo hiểm sớm đến tay. Dựa vào điểm này, tôi nghĩ nên đặt Phong Gian ở một nơi thần thánh."

Sau khi Bỉ Gia nói xong, Thiển Kiến vẫn không nói một lời. Anh đang lục lọi trong từng mảnh vụn ký ức, xem liệu có thể tìm thấy lời giải thích hay bằng chứng nào cho lời giải thích của Bỉ Gia hay không. Thế nhưng, trong lời của Bỉ Gia chẳng thể tìm ra điểm nào mâu thuẫn.

Nếu tất cả những điều này do cảnh sát định đoạt, có lẽ họ sẽ cho rằng tất cả chỉ là hư cấu, và Bỉ Gia chính là hung thủ giết người thực sự. Nếu đối phương là nhân viên điều tra của công ty bảo hiểm, họ sẽ cho rằng mọi chuyện hợp tình hợp lý, từ đó từ chối thanh toán. Tóm lại, kết quả sẽ hoàn toàn khác biệt với kế hoạch của Phong Gian và Bỉ Gia. Xét từ tình hình hiện tại, vai trò của Thiển Kiến bằng không.

"Thiển Kiến, bước tiếp theo anh định làm gì?"

Bỉ Gia dường như nhìn thấu tâm tư của Thiển Kiến, mỉm cười hỏi.

"Câu hỏi này phải hỏi anh mới đúng." Thiển Kiến đáp lại đầy châm biếm.

"Phong Gian, và cả anh nữa, những gì các người làm đều là tội ác. Nếu muốn biện hộ, thì chỉ có thể xin giảm nhẹ hình phạt. Biết rõ sự thật mà vẫn giữ im lặng, bao gồm cả tôi, đều sẽ bị định tội. Còn có Việt Phản, Thức Hương Anh Lý. Nhưng làm vậy thì gia đình Phong Gian, những nhân viên như Phúc Xuyên, rồi cả khách hàng, tất cả những người hy vọng nhận được tiền bảo hiểm, đối với họ đó là một áp lực nặng nề. Anh hỏi tôi câu này, thật quá đê tiện."

"Đê tiện... phải rồi..."

Nụ cười của Bỉ Gia biến mất, lông mày anh ta nhíu chặt, lộ rõ sự hối hận sâu sắc trong lòng.

"Tôi vừa nói lời thất lễ, thật sự xin lỗi. Đẩy việc này lên vai anh không phải ý muốn của tôi. Xin hãy tha lỗi. Một lần nữa cầu xin anh, liệu có thể tha cho chúng tôi không, làm ơn."

Phía đối diện lò sưởi, Bỉ Gia cúi đầu sát xuống chiếu tatami.

"Anh đừng làm thế." Thiển Kiến vội vàng ngồi thẳng dậy.

"Không, tôi chỉ có thể cầu xin anh như vậy. Cảnh sát sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra tội ác chúng tôi gây ra và lập án xét xử. Chỉ là việc này cũng cần trải qua một thời gian rất dài. Khi họ phát hiện ra, tiền bảo hiểm đã được trả, những người liên quan cũng đã giải tán, hơn nữa, thời hiệu của tội phạm kinh tế cũng đã qua. Cuối cùng, chỉ cần một mình tôi chịu tội là được. Tôi tuyệt đối sẽ không gây phiền phức cho bất kỳ ai. Tôi chỉ khai ra vụ án mạng mà tôi và Phong Gian đã dựng lên. Tất nhiên, tất cả những điều này gây ra tổn thương tâm lý nghiêm trọng cho Anh Lý và Thiển Kiến, khiến các người cả đời phải mang gánh nặng này, thật sự xin lỗi. Xin anh hãy hứa với tôi, bây giờ hãy tha cho chúng tôi trước, chỉ cầu xin anh thôi."

Trong não bộ của Thiển Kiến, vô số sự việc, đủ loại nhân vật đan xen vào nhau. Thức Hương Anh Lý, Thang Bản Thông Tử, Việt Phản... mẹ, Tu Mỹ Tử, và cuối cùng là người anh trai Dương Nhất Lang với gương mặt đầy chính nghĩa, từng gương mặt một lần lượt hiện lên.