Hạ Liệt chết lặng!

Hắn gần như nghi ngờ tai mình đã nghe nhầm, hoặc tất cả chỉ là một giấc mộng kỳ quái hoang đường!

Nhưng hắn biết mình không hề nghe nhầm, mọi chuyện đang diễn ra vô cùng chân thực, tuyệt đối không phải là mơ!

Vậy thì, chẳng lẽ sư phụ hắn... thần trí không còn minh mẫn? Hay là sư phụ bị kẻ khác khống chế, nên mới nói ra những lời trái lòng?

Hàng loạt suy nghĩ hiện lên trong đầu Hạ Liệt như tia chớp. Chẳng biết từ lúc nào, sau lưng hắn đã đẫm mồ hôi lạnh, từng đợt từng đợt ớn lạnh lan tỏa!

Đối với yêu cầu của sư phụ, một người vốn dĩ mưu trí thâm sâu như hắn, giờ đây lại chẳng biết nên đáp lời thế nào!

"Chiến Long" Võ Phi khẽ thở dài, nói: "Thực ra năm xưa khi sư tổ con nói với ta những lời này, ta cũng giống như con, hoàn toàn không thể chấp nhận được!"

Hạ Liệt không kìm được kêu lên một tiếng "A", thất thanh nói: "Năm xưa... sư tổ... sư phụ, người..."

Sự chấn động quá lớn khiến hắn có chút nói năng lộn xộn! Hắn làm sao ngờ được mệnh lệnh khó tin như vậy lại được sư tổ truyền lại từ đời này sang đời khác?

Sự kinh ngạc tột độ khiến sắc mặt Hạ Liệt tái nhợt đi!

"Chiến Long" Võ Phi chậm rãi nói: "Thực ra người này chưa chắc đã xuất hiện, và mệnh lệnh của người đó cũng chưa chắc đã khiến con khó xử đến thế. Nhưng dù thế nào đi nữa, một khi người này xuất hiện, bất kể mệnh lệnh nào người đó đưa ra, con đều phải chấp nhận toàn bộ mà không được do dự!"

"Tại sao?"

Hạ Liệt cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi một câu. Hắn vốn không phải là người thích hỏi "tại sao" với sư phụ, hắn luôn chấp hành mọi lời dạy một cách triệt để, chưa bao giờ thắc mắc — cũng chính vì điểm này mà hắn mới được "Chiến Long" Võ Phi coi trọng.

Nhưng lần này, hắn không thể không hỏi "tại sao".

"Chiến Long" Võ Phi ánh mắt lóe lên một tia sáng kỳ lạ, nhìn ra màn đêm mịt mùng ngoài cửa sổ, giọng trầm xuống đầy nặng nề khiến người khác phải thắt tim: "Năm xưa, ta cũng hỏi sư tổ con như vậy. Sư tổ con nói: Bởi vì người này là không thể chống lại! Đối đầu với người đó, cái giá phải trả chỉ có hai chữ: 'Diệt vong'!"

Dù chỉ là thuật lại lời sư tổ, nhưng Hạ Liệt vẫn cảm nhận được sự áp bức và nặng nề phi thường! Hắn có thể tưởng tượng được khi sư tổ nói câu này với sư phụ, sư phụ đã chấn động đến mức nào!

Cũng như vậy, hắn có thể hình dung ra trong những năm tháng đảm nhận vị trí Bảo chủ, lòng sư phụ chắc chắn luôn bị chuyện này đè nặng! Như gánh trên vai ngàn cân!

Võ Phi quả nhiên nói tiếp: "Từ ngày trở thành Bảo chủ, ta luôn bị câu nói của sư tổ đè nén, chưa bao giờ thực sự an tâm! Bởi chẳng ai biết người đó sẽ xuất hiện lúc nào, càng không biết người đó sẽ đưa ra mệnh lệnh gì!"

Một người không biết khi nào xuất hiện lại có thể thay đổi vận mệnh của Phục Long Bảo...

Một mệnh lệnh không biết khi nào ban xuống, cũng chẳng biết là phúc hay họa...

Hạ Liệt lúc này mới hiểu sư phụ mình bao năm qua luôn bị giam cầm bởi một chiếc gông cùm vô hình!

"Chiến Long" Võ Phi nói: "Đây là bí mật chỉ những người từng làm Bảo chủ mới được biết. Ta đã nói cho con biết bí mật này, thì con cũng không còn cơ hội thoái thác vị trí Bảo chủ nữa rồi."

Hạ Liệt sững sờ.

Sau khi hiểu rõ ý tứ trong lời nói của "Chiến Long" Võ Phi, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một luồng khí lạnh!

Vì "Chiến Long" Võ Phi đã nói đây là bí mật chỉ người làm chưởng môn mới được biết, nên một khi Hạ Liệt từ chối vị trí Bảo chủ mà đã biết bí mật này, để tránh việc bí mật bị tiết lộ ra ngoài, "Chiến Long" Võ Phi chỉ còn một con đường duy nhất, đó là: giết chết Hạ Liệt!

Hiểu được điều này, sao hắn có thể không kinh hãi tột độ?

Hạ Liệt biết sư phụ rất tin tưởng và cưng chiều mình, nhưng giờ đây sư phụ lại nói thẳng trước mặt hắn rằng, để bảo vệ bí mật này, ngay cả đệ tử yêu quý nhất cũng không tha — điều này sao không khiến Hạ Liệt kinh tâm động phách?

Hóa ra, trở thành Bảo chủ Phục Long Bảo còn phải chịu đựng áp lực vô hình này!

"Chiến Long" Võ Phi năm nay ngũ tuần, vẫn tráng kiện hùng vĩ, nhưng lại sớm truyền ngôi cho Hạ Liệt, có lẽ chính là để thoát khỏi sự quấy nhiễu và áp lực này! Khi ông truyền vị trí Bảo chủ cho Hạ Liệt, cũng đồng nghĩa với việc truyền lại áp lực đó cho hắn!

Có lẽ vì lo Hạ Liệt bận tâm quá nhiều, Võ Phi an ủi: "Thực ra, người này chưa chắc đã xuất hiện trong lúc con làm Bảo chủ, xuất hiện rồi cũng chưa chắc đã đưa ra mệnh lệnh bất lợi cho Phục Long Bảo chúng ta. Ta tại vị hơn hai mươi năm, chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao?"

Hạ Liệt biết mình đã không còn lựa chọn!

Im lặng một lát, hắn mới hỏi: "Sư phụ, người đó rốt cuộc là ai? Tại sao người đó lại có sức mạnh đến thế? Có thể gây ảnh hưởng đến Phục Long Bảo chúng ta suốt mấy chục năm?"

Võ Phi đáp: "Không chỉ vi sư, ngay cả sư tổ con cũng không biết người đó là ai!"

Hạ Liệt kêu lên một tiếng "A", nghi hoặc nói: "Vậy chẳng phải... căn bản không thể xác định được ai là nhân vật thần bí này sao?"

Võ Phi lắc đầu: "Sư tổ con bảo với ta, khi chúng ta thấy ba cột khói màu xanh, vàng, đỏ bốc lên từ khoảng cách ba mươi dặm, thì phải mang theo hơn một nửa lực lượng trong bảo đến nơi cột khói bốc lên. Ở đó, sẽ gặp một người cầm vật trấn bảo của chúng ta, người này chính là kẻ có thể ra lệnh cho chúng ta!"

Hạ Liệt không khỏi nghi ngờ: "Vật trấn bảo của Phục Long Bảo chẳng phải đang ở trong 'Kinh Long Trai' sao?"

"Không, 'Phục Long Xích' được bốn vị hộ pháp canh giữ trong Kinh Long Trai thực chất chỉ là đồ giả!"

Vừa nghe câu này, sự kinh ngạc của Hạ Liệt không lời nào tả xiết!

Kinh Long Trai là nơi trọng yếu của Phục Long Bảo, ngoài Bảo chủ ra, không ai được phép bước vào! Bốn vị hộ pháp canh giữ Phục Long Xích trong đó, nghe nói võ công không hề thua kém "Chiến Long" Võ Phi!

Mỗi đệ tử trong bảo đều biết vật trấn bảo được đặt trong Kinh Long Trai, nhưng ai mà ngờ được đó lại là đồ giả?

Đây có phải lại là một bí mật chỉ những đời Bảo chủ mới biết?

Sau khi trở thành Bảo chủ Phục Long Bảo, chuyện này đã trở thành một tâm bệnh của Hạ Liệt.

May mắn là hai mươi năm qua, chuyện hắn lo lắng vẫn chưa xảy ra. Tục ngữ có câu: Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi bò. Hạ Liệt sao cam tâm bị kẻ khác sai khiến?

Nhưng đêm qua, hắn đã nhìn thấy ba cột khói mà mình hằng lo sợ, chia làm ba màu xanh, vàng, đỏ!

Dù cột khói ở cách xa ba mươi dặm nhưng vẫn nhìn thấy rõ mồn một. Không biết ba cột khói màu này được đốt bằng thứ gì mà có thể bốc cao như vậy mà không bị gió thổi tan!

Cảm giác của Hạ Liệt lúc đó như rơi xuống hầm băng, toàn thân lạnh buốt thấu xương!

Vừa thấy cột khói, trong lòng hắn trỗi dậy một ý nghĩ: "Nếu mình không tuân theo lời sư phụ dặn mà đến nơi cột khói bốc lên, thì kết cục sẽ ra sao?"

"Chiến Long" Võ Phi đã qua đời vì bệnh từ năm năm trước, sư tổ cũng đã rơi xuống vực tử nạn sau trận chiến với kẻ thù truyền kiếp hai mươi năm trước. Trên đời này, không còn ai khác biết Hạ Liệt từng được "Chiến Long" Võ Phi tiết lộ bí mật kinh người này! Vậy thì có lẽ nếu hắn không hành động theo lời sư phụ, cũng chẳng có thế lực nào ràng buộc được hắn!

Nhưng ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu hắn rồi biến mất!

Thần thái của sư phụ khi dặn dò hắn chuyện này năm xưa, đến tận bây giờ hắn vẫn còn nhớ như in!

Nhìn vào thần thái đó, có thể thấy nếu mình không làm theo lời ông, có lẽ kết cục thật sự sẽ là — tự chuốc lấy diệt vong!

Cuối cùng, Hạ Liệt đã không thể chống lại nỗi sợ hãi mơ hồ trong lòng mình!

※※※※※※※※※Hiện tại, khi Hạ Liệt nhìn thấy bốn người xuất hiện trước mặt mọi người, cảm giác trong lòng hắn tự nhiên khác hẳn với các đệ tử bình thường trong môn phái!

Ánh mắt hắn nhanh chóng quét qua bốn người Mục Dã Tĩnh Phong, phát hiện chỉ có Huyết Hỏa Lão Quái là mang theo một gói đồ!

Vậy thì, liệu trong gói đồ đó có phải là "Phục Long Xích" của Phục Long Bảo không?

Ba người còn lại đi cùng lão già kỳ quái mặc hồng y này là ai?

Khi Phó Bảo chủ Phục Long Bảo chất vấn đối phương, Hạ Liệt vốn luôn cẩn trọng lần này lại không hề ngăn cản hành động của Phó Bảo chủ Tất Thịnh.

Hắn cũng vô cùng tò mò về thân phận của đối phương!

Quan trọng hơn là, một khi nhân vật thần bí kia trách tội, có thể dùng Tất Thịnh làm tấm bia đỡ đạn!

Huyết Hỏa Lão Quái nghe lời Tất Thịnh, lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, trầm giọng nói: "Ngươi là người chủ sự sao?"

Giọng nói của lão rất đặc biệt!

Tất Thịnh thấy đối phương có ý khinh thường, cơn giận lập tức trào dâng, hừ lạnh một tiếng: "Lời nói của ta ở Phục Long Bảo ít nhiều cũng có chút trọng lượng!"

Lời này của hắn vừa là nói cho Huyết Hỏa Lão Quái nghe, cũng là nói cho Hạ Liệt nghe!

Đêm qua khi Hạ Liệt đột ngột muốn dẫn một nửa đệ tử đến đây, Tất Thịnh đã rất không hiểu hành động của Hạ Liệt!

Điều khiến hắn tức giận hơn là Hạ Liệt đối mặt với sự khuyên can của hắn mà không hề giải thích nửa lời!

Dù sao hắn cũng là Phó Bảo chủ của Phục Long Bảo, Hạ Liệt làm vậy khiến hắn khó lòng chấp nhận! Nhưng uy tín của Hạ Liệt trong Phục Long Bảo quá cao, Tất Thịnh mới phải nhẫn nhịn đi cùng Hạ Liệt đến đây!

Hắn nói những lời này với Huyết Hỏa Lão Quái, thực chất cũng là âm thầm nhắc nhở Hạ Liệt đừng coi thường sự tồn tại của Tất Thịnh hắn!

Chỉ nghe Huyết Hỏa Lão Quái lạnh lùng nói: "Người chủ sự của các ngươi chắc hẳn đã nói với ngươi, ở đây không đến lượt ngươi lên tiếng!"

Trước kia lão cung kính với Mục Dã Tĩnh Phong bao nhiêu, thì giờ đây lại tỏ ra ngạo mạn bấy nhiêu!

Tất Thịnh nổi trận lôi đình!

Hắn vừa thốt ra một chữ: "Ngươi..." thì Hạ Liệt đã trầm giọng nói: "Tất huynh đệ, không được vô lễ với tiền bối!"

Rõ ràng là Huyết Hỏa Lão Quái không cung kính với Tất Thịnh, nhưng hắn lại nói như vậy, chính là vì hắn đã cảm nhận được lão già kỳ quái mặc hồng y này có chỗ phi thường! Nếu không, hắn cũng không dám quát mắng Tất Thịnh như vậy!

Hạ Liệt không thể để Tất Thịnh vì chuyện nhỏ mà làm hỏng chuyện lớn!

Tất Thịnh thấy Hạ Liệt quát mắng mình trước mặt người ngoài, tức thì cảm thấy vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ! Nhưng vì uy nghiêm của Hạ Liệt, hắn không dám phát tác tại chỗ, trong lòng lại càng thêm bất mãn với Hạ Liệt!

Hạ Liệt sao không biết cảm nhận lúc này của Tất Thịnh? Hắn tự nhủ trong lòng: "Nếu ngươi biết bí mật chỉ Bảo chủ mới được biết, ngươi sẽ không oán trách ta nữa."

Huyết Hỏa Lão Quái nhìn hắn, chậm rãi nói: "Chắc hẳn ngươi chính là cái gọi là người chủ sự của Phục Long Bảo?"

Hạ Liệt cung kính đáp: "Vãn bối chính là Bảo chủ Phục Long Bảo, Hạ Liệt."

Huyết Hỏa Lão Quái ừ một tiếng, hơi quay người, hướng về phía nhân mã của Động Đình Thập Nhị Ổ, nói: "Ở đây ai là người chủ sự?"

Một người đàn ông trung niên vóc dáng thanh mảnh bước ra từ đám đông. Nhìn hắn mặc trường sam, nho nhã lịch sự, nếu nói hắn là một phương bá chủ hoành hành trên hồ Động Đình, chi bằng nói hắn là một thư sinh trói gà không chặt!

Hắn chắp tay hành lễ: "Được các huynh đệ Thập Nhị Ổ nể mặt, để tại hạ Nguyễn Thập Tam lo liệu các việc trong Ổ. Tiền bối có gì phân phó, các huynh đệ trên hồ chúng ta đều đang lắng nghe."

Hạ Liệt từng có hiềm khích với Nguyễn Thập Tam, biết rõ sự tàn nhẫn của kẻ này không hề kém cạnh mình, hơn nữa tâm cơ cực sâu. Giờ thấy hắn cung kính với Huyết Hỏa Lão Quái như vậy, không khỏi thầm lẩm bẩm: "Chẳng lẽ ngoài Phục Long Bảo ra, Thập Nhị Ổ các ngươi cũng bị một bí mật nào đó ràng buộc? Còn Tiếp Thiên Lâu, Lâm An Bạch gia nữa..."

Lúc này, không đợi Huyết Hỏa Lão Quái hỏi, chủ tịch Tiếp Thiên Lâu là Tịch Thiên Vũ và Bạch Cung Vũ của Bạch gia – một thế gia võ lâm ở Lâm An – đã lần lượt hành lễ với Huyết Hỏa Lão Quái.

Khuôn mặt vàng vọt của Tịch Thiên Vũ khá bình tĩnh, còn thần sắc của Bạch Cung Vũ thì có chút ngượng ngùng khó xử.

Người Bạch gia xuất hiện ở đây vốn đã là chuyện khó xử, mà lão gia chủ Bạch Cung Vũ lại khiêm nhường hỏi thăm một lão già kỳ quái không rõ lai lịch, thì càng là một chuyện xấu hổ hơn!

Mục Dã Tĩnh Phong khá kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, hắn khó mà hiểu được tại sao Huyết Hỏa Lão Quái lại có bản lĩnh như vậy, có thể khiến mấy vị bá chủ một phương phục tùng lão đến thế!

Huyết Hỏa Lão Quái lẩm bẩm như đang nói với chính mình: "Cách ba mươi dặm, Tiếp Thiên Lâu, Động Đình Thập Nhị Ổ... Phục Long Bảo, Lâm An Bạch gia..."

Đột nhiên, ánh mắt lão lóe lên tia sáng, quét qua tám thanh niên đội nón lá như tia điện, trầm giọng hỏi: "Người của Kinh Hồn Đường đâu?"

Vừa nghe ba chữ "Kinh Hồn Đường", mọi người đều kinh hãi! Không ít người lộ vẻ e dè!

Bởi vì Kinh Hồn Đường là một trong ba tổ chức sát thủ thần bí nhất giang hồ!

Kinh Hồn Mạc Vũ Túy Hoàng Hoa...

Kinh Hồn Đường; Mạc Vũ nhất tộc; Túy Hoàng Hoa!

Cái tên thật kỳ lạ, thần bí, chính là ám chỉ sự khó lường của ba tổ chức sát thủ này!

Tương truyền mỗi sát thủ của Kinh Hồn Đường đều lạnh lùng, vô tình và có võ công thâm sâu khó lường!

Tương truyền từ khi Kinh Hồn Đường xuất hiện trên giang hồ, sát thủ của họ chỉ thất bại đúng hai lần.

Một lần là sát thủ đột ngột bạo bệnh qua đời trước khi ra tay!

Một lần là mục tiêu bị giết đột ngột bạo bệnh qua đời trước khi sát thủ kịp ra tay!

Tương truyền sát thủ thứ hai cuối cùng đã bị Kinh Hồn Đường ép phải tự sát theo quy định của đường!

Bởi vì, Kinh Hồn Đường tuyệt đối không cho phép bất kỳ sự thất bại nào! Dù mục tiêu bị giết đã chết, nhưng nếu không phải chết trong tay người của Kinh Hồn Đường, thì đó cũng là một sự thất bại!

Người của Kinh Hồn Đường phải làm được việc, nếu mục tiêu sắp chết vì bệnh, cũng phải giết hắn trước khi hắn phát bệnh!

Vì những lời đồn thổi đó, Kinh Hồn Đường càng trở nên thần bí khó lường. Và vì những kẻ bị Kinh Hồn Đường nhắm đến chưa bao giờ sống sót, nên mọi truyền thuyết đều chỉ là truyền thuyết, không thể kiểm chứng.

Thậm chí Kinh Hồn Đường có tồn tại hay không, người trong giang hồ cũng mỗi người một ý!

Giờ đây, Huyết Hỏa Lão Quái đột nhiên hỏi như vậy, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tám thanh niên đội nón lá tre.

Họ có phải là người của Kinh Hồn Đường không?

Chỉ thấy trong tám người có một nam thanh niên chậm rãi bước tới, dừng lại cách Huyết Hỏa Lão Quái chỉ vài thước.

Từ đầu đến cuối, tay phải hắn luôn hơi co lại, giấu trong ống tay áo dài!

Huyết Hỏa Lão Quái nhìn đối phương, nói: "Ngươi là người của Kinh Hồn Đường? Đường chủ của các ngươi đâu?"

Vẫn là cái giọng điệu ép người không cho phép người khác không trả lời!

Không ai biết biểu cảm của nam thanh niên dưới nón lá lúc này ra sao, chỉ biết giọng hắn bình thản như mặt hồ phẳng lặng!

"Người của Kinh Hồn Đường chỉ bàn chuyện làm ăn, còn Đường chủ ở đâu, khách không cần quan tâm. Lão nhân gia có muốn bàn một vụ làm ăn với người của Kinh Hồn Đường chúng ta không?"

Hắn quả nhiên là người của Kinh Hồn Đường!

Kẻ chưa bao giờ công khai xuất hiện trước mặt người đời, lần này cuối cùng đã xuất hiện dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người!

Trên mặt Huyết Hỏa Lão Quái hiện lên một nụ cười lạnh khốc: "Tuổi trẻ khí thịnh, nên đối với những lời tiền bối để lại rất không phục, muốn dựa vào võ công của mình để thử một phen, đúng không?"

Giọng người đó vẫn tĩnh lặng như nước: "Chúng ta chỉ thấy việc bắt mình tuân mệnh một kẻ chưa từng gặp mặt mà không có lý do gì, thật nực cười đến mức không thể tin nổi! Những lời tiền bối để lại, có lẽ họ có nỗi khổ tâm riêng."

Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Nhưng chúng ta không cần thiết phải chịu trách nhiệm cho việc đó!"

Huyết Hỏa Lão Quái cười quái dị, lạnh lùng nói: "Ngươi có biết hậu quả của việc làm như vậy không?"

"Sát thủ vốn là kẻ phải coi thường sống chết. Ngay cả cái chết chúng ta còn chẳng để tâm, thì còn gì khiến chúng ta phải lo lắng?"

Huyết Hỏa Lão Quái cười kỳ quái: "Ngươi đã biết chuyện này, chứng tỏ ngươi chính là Đường chủ của Kinh Hồn Đường. Kinh Hồn Đường hàng chục, hàng trăm năm qua luôn dưới sự bảo trợ của chúng ta, hôm nay lại dám chống lại ý chỉ của chúng ta!"

Nam thanh niên chậm rãi nói: "Ta không phải Đường chủ, Đường chủ tiền nhiệm của Kinh Hồn Đường đã chết, Đường chủ hiện tại vẫn chưa được chọn ra."

Khi nói đến cái chết của Đường chủ, hắn không hề né tránh. Bởi vì cái chết đối với một sát thủ cũng giống như ngày mưa gió bất chợt gặp phải khi ra khỏi nhà.

Nam thanh niên nói tiếp: "Đường chủ tiền nhiệm trước khi lâm chung đã nói bí mật này cho tám người chúng ta biết..."

"Hắn dám!" Đôi mắt Huyết Hỏa Lão Quái hơi đỏ, thần sắc đáng sợ!

"Một kẻ sắp chết thì có gì phải sợ? Giờ đây hắn đem nỗi lo lắng này chia sẻ cho tám người chúng ta, lại càng không đáng kể. Có lẽ Đường chủ của Kinh Hồn Đường sẽ được chọn ra ngay hôm nay!"

Tay trái hắn giơ lên, chìa một ngón tay, chỉ vào mình rồi chỉ vào bảy người đồng bạn: "Nếu hôm nay có một người có thể sống sót rời khỏi đây, người đó chính là Đường chủ của Kinh Hồn Đường!"

Ánh mắt Huyết Hỏa Lão Quái lạnh đi, trầm giọng: "Dùng cái chết để chống đối, rất có chí khí!"

Hồng y của lão đột nhiên căng phồng dù không có gió, bay phần phật, giọng lão càng lạnh hơn: "Nếu cả tám người đều phải bỏ mạng tại đây hôm nay, thì sao?"

"Kinh Hồn Đường từ nay sẽ không còn tồn tại nữa!" Nam thanh niên trả lời không chút do dự: "Chúng ta đã nói bí mật này cho tất cả mọi người trong đường biết, những kẻ không dám làm trái lời tiền bối đều đã bị chúng ta giết sạch! Hôm nay nếu ngươi có thể giết chết tám người chúng ta, thì Kinh Hồn Đường đã bị tiêu diệt hoàn toàn!"