Chương chín: Cầm sắt hợp tấu.

Lần này Mục Dã Tĩnh Phong thực sự kinh ngạc không nhỏ, chàng khó hiểu hỏi: "Nàng từng thấy 'Hữu Tình Kiếm' do Cốc tiền bối để lại từ bao giờ? Chuyện này e là không thể nào!"

Mẫn Nhi đáp: "Trước đây ta đương nhiên chưa từng thấy Hữu Tình Kiếm, nhưng điều đó không có nghĩa là ta không thể nhìn thấy những chữ viết trên thân kiếm."

Mục Dã Tĩnh Phong nói: "Thiên hạ chẳng phải chỉ có chừng ấy chữ thôi sao? Xem đi xem lại nhiều lần, kiểu gì chẳng thấy ở chỗ khác."

Mẫn Nhi đáp: "Lần này thì khác, chàng cũng đừng cố chấp với ta nữa. Những chữ lấm tấm trên kiếm này, người nhìn thấy chúng thực ra không chỉ có mình ta, e là trên đời này có tới hàng ngàn hàng vạn người rồi."

Mục Dã Tĩnh Phong nhất thời lắp bắp: "Chuyện... chuyện... chuyện này là sao?"

Chàng thầm nghĩ, kiếm quyết trên "Hữu Tình Kiếm" làm sao có thể bị hàng vạn người nhìn thấy? Dù Mẫn Nhi không lừa chàng, nhưng chàng vẫn không dám tin.

Mẫn Nhi hỏi: "Chàng đã từng nghe đến "Tam Thu Tập" chưa?"

Mục Dã Tĩnh Phong đáp: "Chưa từng!" Rồi lại hỏi: "Chẳng lẽ là một loại võ học tâm pháp nào đó?"

Mẫn Nhi cười nói: "Không ngờ chàng ngay cả "Tam Thu Tập" cũng chưa từng nghe qua. Nó đương nhiên không phải võ học tâm pháp gì cả, nhưng người viết tập sách này lại là một người trong võ lâm, võ công rất đỗi bình thường!"

Mục Dã Tĩnh Phong nói: "Võ công rất đỗi bình thường, vậy cần gì phải xem tập sách của hắn? Hắn cũng chẳng nên xuất bản tập sách nào cả."

Mẫn Nhi đáp: "Chàng đừng ngắt lời, tập sách này chẳng liên quan gì đến võ công cả. Người viết "Tam Thu Tập" tên là Vệ Tương Tử, võ công bình bình, nhưng lại tinh thông âm luật, cả đời ngao du thiên hạ mà không gây ra sóng gió gì. Thứ hắn dựa vào không phải là kiếm, mà là một cây cầm và một cây sắt luôn mang theo bên mình."

Mục Dã Tĩnh Phong ngạc nhiên: "Hắn lại dùng cầm, sắt làm binh khí sao?"

Mẫn Nhi nói: "Nếu dùng cầm, sắt làm binh khí thì hắn không biết đã chết bao nhiêu lần rồi. Ngao du giang hồ, sao có thể không gặp chuyện hiểm ác? Nhưng người trong giang hồ đều biết hắn tinh thông âm luật, có thể tay trái gảy cầm, tay phải gảy sắt..."

Nói đến đây, nàng bỗng ngừng lại.

Mục Dã Tĩnh Phong đợi mãi không thấy nói tiếp, đành hỏi: "Sao không nói nữa?"

Mẫn Nhi đáp: "Sao chàng không hỏi ta vì sao Vệ Tương Tử có thể tay trái gảy cầm, tay phải gảy sắt?"

Mục Dã Tĩnh Phong nói: "Nàng nói hắn làm được thì chắc chắn là thật rồi, chẳng lẽ nàng còn lừa ta sao!"

Mẫn Nhi nói: "Chuyện này chàng có chút ngốc rồi. Người thường bất kể gảy cầm hay gảy sắt đều phải dùng cả hai tay, hắn lại chỉ dùng một tay, hơn nữa còn là cầm sắt tề tấu (cùng lúc gảy), điều này chẳng phải cực kỳ khó sao? Nhìn thần sắc chàng kìa, cứ như chẳng có gì đáng kinh ngạc cả!"

Mục Dã Tĩnh Phong hoàn toàn mù tịt về âm luật nhạc cụ, dù được Mẫn Nhi giải thích, chàng vẫn không thể hiểu được việc tay trái gảy cầm, tay phải gảy sắt khó khăn đến mức nào, chỉ biết cười trừ.

Mẫn Nhi thở dài: "Tóm lại, thiên hạ đều cho rằng đây là tuyệt kỹ của hắn. Hai tay phân tấu, không những không loạn mà âm luật còn cao nhã thanh lệ, có thể gọi là tuyệt kỹ nhân gian. Cho nên dù có gặp chuyện không vui, đối phương phần lớn cũng chỉ ép hắn phô diễn tuyệt học. Vệ Tương Tử vốn say mê âm luật, tội gì mà không làm? Vì vậy mới nói hắn đi khắp thiên hạ, dựa vào không phải là kiếm, mà là một cây cầm và một cây sắt của hắn."

Mục Dã Tĩnh Phong thầm nghĩ: "Kiếm pháp tuyệt thế này sao có thể liên quan đến một Vệ Tương Tử võ công bình thường chỉ biết gảy đàn?" Đang định hỏi, chợt nghe bên ngoài Tư Như Thủy nói: "Mông cô nương, chúng ta đi dùng bữa sáng rồi lên đường thôi." Mục Dã Tĩnh Phong đành nuốt lời định nói vào trong.

Đợi khi lên xe ngựa, Mục Dã Tĩnh Phong lại vội vàng lo lắng. Mẫn Nhi biết chàng đặt kỳ vọng rất lớn vào bách tự kiếm quyết, chắc chắn là hy vọng có thể nhờ đó mà hóa giải thủ đoạn tà môn trong cơ thể, liền nói:

"Vệ Tương Tử võ công kiếm pháp không ra gì, nhưng cũng có tác phẩm truyền đời, đó chính là "Tam Thu Tập". Những bài trong "Tam Thu Tập" đều là những khúc nhạc hắn từng đàn. Còn ta đem những chữ trên bách tự kiếm quyết phân ra theo lối chữ Triện và chữ Lệ, mỗi loại chính là lời của hai đoạn trong một khúc nhạc."

Mục Dã Tĩnh Phong nhất thời chưa xoay chuyển kịp, lẩm bẩm: "Hai đoạn lời của một khúc nhạc..."

Mẫn Nhi thấy chàng ngơ ngác, đành giải thích: "Cầm sắt gảy ra là khúc nhạc, chia làm năm điệu Cung, Thương, Giác, Chủy, Vũ. Khi gảy nhạc, lại có người hòa tiếng hát vào, mà lời ca đó chính là thơ. Vì Vệ Tương Tử luôn cầm sắt hợp tấu, nên một khúc nhạc của hắn có hai đoạn lời tương ứng."

Mục Dã Tĩnh Phong lúc này mới lờ mờ hiểu ra.

Mẫn Nhi lại hỏi: "Khi chàng tụng đọc bách tự kiếm quyết này, có cảm giác gì?"

Mục Dã Tĩnh Phong đáp: "Đọc rất thuận miệng, khiến tinh thần không khỏi chấn hưng!" Những từ ngữ cao nhã hơn, chàng đã không còn dùng được nữa.

Mẫn Nhi nói: "Ta cũng có cảm giác như vậy. Nhưng thực tế nếu phân theo thứ tự các chữ khắc trên kiếm, nó không phải là một đoạn lời độc nhất, mà là do hai đoạn lời hòa quyện vào nhau. Vậy tại sao hai đoạn lời hòa quyện mà lại nhịp nhàng trôi chảy, không hề có cảm giác gượng ép?"

Mục Dã Tĩnh Phong không biết đáp sao.

Mẫn Nhi tự hỏi tự đáp: "Đó là vì chúng trông có vẻ khác nhau, nhưng thực chất lại có một điểm chung, chính là chúng đều sinh ra từ cùng một khúc nhạc đó."

Mục Dã Tĩnh Phong chỉ biết lặng lẽ lắng nghe.

Mẫn Nhi nói tiếp: "Nếu đặt một cây cầm và một cây sắt cùng một chỗ, sau đó gảy âm Cung của cầm, sắt tất sẽ theo âm Cung mà ứng lại. Nếu gảy âm Vũ của cầm, sắt cũng tất sẽ dùng âm Vũ mà ứng lại, đây gọi là khí chi loại động (vật cùng loại thì cảm ứng với nhau)!"

Mục Dã Tĩnh Phong ngẩn ra một lúc mới nói: "Thì sao chứ?"

Chàng thật sự không hiểu Mẫn Nhi nói mãi về "cầm sắt" thì có liên quan gì đến Hữu Tình Kiếm pháp danh chấn thiên hạ mấy chục năm trước.

Mẫn Nhi lúc này mới hiểu nếu cứ miêu tả như vậy, e là vĩnh viễn không thể giải thích rõ cho Mục Dã Tĩnh Phong, giống như mô tả con bò cho một người chưa từng thấy bò vậy, vốn là gia súc bình thường, đối phương cũng chưa chắc đã hình dung được.

Thế là nàng không nói nữa, chọn vài chuyện nhẹ nhàng để trò chuyện cùng Mục Dã Tĩnh Phong. Mục Dã Tĩnh Phong lặng lẽ điều tức chữa thương, vì có Tư Như Thủy ở đó, dọc đường có thể tìm được thuốc chữa nội thương, nghĩ bụng chỉ cần tốn chút thời gian, chắc chắn sẽ khôi phục như cũ.

Mọi người dọc theo con đường Mục Dã Tĩnh Phong chỉ dẫn mà tiến về phía trước. Trước đó Mục Dã Tĩnh Phong từ Địa Hạ Sơn Trang đến Thanh Thành Sơn, trước bị Tịch Khổ bày kế dẫn đi mấy trăm dặm, sau đó đến đêm, tâm ma chiếm thế thượng phong, một lòng muốn đi tấn công Võ Đế để danh chấn thiên hạ, tốc độ chạy đi hiếm có ai bì kịp. Lần này tuy có ngựa thay chân, nhưng vì người đông nên ngược lại tốn nhiều thời gian hơn.

Mục Dã Tĩnh Phong lặng lẽ đả tọa dưỡng tức, nửa canh giờ sau, đột nhiên giật mình đứng dậy, thất thanh nói: "Sao không thấy Thủy cô nương?"

Theo lý mà nói, hôm qua khi Tư Như Thủy báo chuyện này với Mẫn Nhi, Mục Dã Tĩnh Phong cũng nên nghe thấy mới phải, chỉ là lúc đó Mục Dã Tĩnh Phong đang trong giai đoạn chính tà giao tranh, trong đầu hỗn loạn, căn bản không để ý đến chuyện này, nên giờ mới có thắc mắc đó.

Mẫn Nhi tuy biết lý do Thủy Hồng Tụ rời đi, nhưng lại ngại không dám nói ra, đành ấp úng: "Có lẽ cô ấy có việc gấp nên không thể đồng hành cùng chúng ta."

Mục Dã Tĩnh Phong "ồ" một tiếng, vẻ mặt đầy hụt hẫng. Tâm Mẫn Nhi cũng rối bời, nhất thời không phân biệt được là mừng, là lo hay là oán.

Nửa ngày sau, mọi người đã tiến vào cảnh giới Ngạc, lúc này cách "Địa Hạ Sơn Trang" không còn xa nữa. Chỉ là cái gọi là Địa Hạ Sơn Trang, nhìn từ bề ngoài chẳng qua chỉ là một mảnh phế tích mà thôi, cho nên càng đến gần, Mục Dã Tĩnh Phong càng không thể giải thích rõ đường đi. Nếu như trước kia có thể nói "đi đường đến cảnh giới Ngạc" là có thể phóng ngựa nửa ngày, thì nay chàng cần phải thường xuyên phân biệt phương hướng ở các ngã rẽ, lựa chọn đường đi.

Như vậy, chàng đương nhiên không còn thời gian để điều dưỡng nội thương. Mẫn Nhi thầm sốt ruột nhưng cũng không làm gì được.

Quá trưa, mọi người đã đến Vũ Lăng quận. Tại nơi trị sở của quận, Mẫn Nhi bảo mọi người dừng lại, nàng một mình xuống xe ngựa, đi về phía phố xá sầm uất.

Mọi người tuy không hiểu ý nàng, nhưng biết nàng túc trí đa mưu, chắc hẳn lại có kế sách gì, nên đành kiềm chế chờ nàng trở về.

Không lâu sau, Mẫn Nhi trở lại, trên người đã có thêm hai chiếc hộp gỗ dài mảnh, hộp rất tinh xảo, vẽ rồng vẽ phượng, một chiếc màu đỏ son, một chiếc màu mực lục, mọi người đều thầm kinh ngạc.

Mẫn Nhi bước nhanh trở lại, cười nói: "Để chư vị đợi lâu rồi."

Mọi người lại tiếp tục lên đường.

Một lát sau, trong xe bỗng truyền ra tiếng đàn, mọi người đều kinh ngạc, thầm nghĩ: Hóa ra trong hộp là hai cây đàn, không biết Mông cô nương lấy hai cây đàn này để làm gì! Nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi.

Chốc lát sau, trong xe lại truyền ra tiếng thanh việt, nhưng lần này không còn là tiếng cầm, mà là tiếng sắt. Chỉ là những người ở đây đều là nhân vật giang hồ, suốt ngày đao kiếm qua lại, liếm máu trên lưỡi đao, đối với nhạc cụ này hoàn toàn mù tịt. Tuy nghe ra hai loại âm thanh trước sau không giống nhau, nhưng đa số đều cho rằng chỉ là hai loại tiếng đàn khác nhau mà thôi, nhất thời không hiểu Mẫn Nhi đang giở trò gì.

Mẫn Nhi trong xe điều chỉnh cầm và sắt xong xuôi mới hỏi: "Mục đại ca, chàng có nghe ra hai loại âm thanh này có gì khác nhau không?"

Mục Dã Tĩnh Phong thấy nàng ra vẻ tận tình chỉ bảo, không khỏi buồn cười, đáp: "Sao lại không nghe ra chứ?"

Mẫn Nhi nói: "Đúng rồi, chàng xem đây là cầm, đây là sắt. Hai thứ này không những âm thanh khác nhau, mà ngón tay gảy cũng khác nhau."

Mục Dã Tĩnh Phong gật đầu, nghĩ đến việc Mẫn Nhi nói Vệ Tương Tử cần tay trái gảy cầm, tay phải gảy sắt, lúc này mới hiểu độ khó lớn đến nhường nào. Thầm nghĩ: Nếu là mình, e là có thêm một cái tay nữa, mình cũng chưa chắc đã gảy được một trong hai...

Mẫn Nhi nói: "Tạm không bàn đến kỹ nghệ của Vệ Tương Tử phi phàm thế nào, chàng và ta hãy xem một thứ này."

Nói đoạn, nàng đặt cầm lên đầu gối mình, lại đưa sắt cho Mục Dã Tĩnh Phong, bảo chàng cũng đặt sắt lên đầu gối.

Mục Dã Tĩnh Phong cười khổ: "Cái này thì ta không biết."

Mẫn Nhi cười: "Chàng không cần gảy, chỉ cần lắng nghe kỹ là được."

Nói đoạn, nàng thử dây đàn, sau đó năm ngón tay nhẹ nhàng lướt trên dây, tiếng cầm du dương truyền ra.

Trong tiếng đàn du dương đó nhìn Mẫn Nhi, chỉ thấy nàng có một vẻ hoàn mỹ khó tả, khuôn mặt xinh đẹp lấp lánh một vẻ thoát tục phi phàm, cộng thêm tiếng đàn xuyên thấu tâm hồn, và những ngón tay ngọc mảnh mai nhảy múa như tinh linh trên dây đàn, Mục Dã Tĩnh Phong ngẩn người ra.

Một khúc kết thúc, Mẫn Nhi ngẩng đầu lên, thấy Mục Dã Tĩnh Phong nhìn mình không chớp mắt, không khỏi đỏ mặt, hạ giọng nói:

"Mục đại ca, chàng có nghe thấy tiếng dây sắt ứng hòa với tiếng dây cầm không?"

Mục Dã Tĩnh Phong "à" một tiếng mới sực tỉnh. Chàng chỉ mải nhìn Mẫn Nhi, đâu có chú ý đến tiếng cầm sắt ứng hòa, nghe Mẫn Nhi hỏi, không khỏi thầm nói một tiếng "xấu hổ", ngượng ngùng đáp: "Ta... không nghe rõ."

Mẫn Nhi thấy thần sắc chàng không tự nhiên, trong lòng lập tức hiểu ra, thầm vui mừng, nói: "Lần này phải nghe cho kỹ đấy."

Đàn lại một lần nữa, lần này Mục Dã Tĩnh Phong không dám lơ là, vội cúi tai lắng nghe, đột nhiên vừa kinh ngạc vừa vui mừng nói: "Quả nhiên là vậy!"

Mẫn Nhi cười cười: "Khúc điệu mà sắt ứng hòa có giống với khúc ta đàn không?"

Mục Dã Tĩnh Phong nhất thời chưa đáp, chắc là lúc đầu không chú ý điểm này, một lát sau mới đáp: "Không sai, giống với khúc nàng đàn."

Mẫn Nhi lướt nhẹ mười ngón tay trên dây cầm rồi nâng lên, tiếng đàn dừng lại, lúc này nàng mới nói: "Vừa rồi sắt đặt trên người chàng mà không hề gảy, tại sao lại có thể phát ra âm thanh? Không những có tiếng, mà còn thành khúc điệu, khúc điệu đó hoàn toàn giống với khúc ta đàn, đây là tại sao?"

Mục Dã Tĩnh Phong gãi đầu: "Thật sự rất kỳ lạ."

Mẫn Nhi nói: "Thực ra chuyện này người xưa đã sớm lưu ý. Thời xưa có một nho sinh tên là Đổng Trọng Thư, ông từng nói cầm sắt cực gảy âm Cung, âm Cung tự vang mà ứng theo, đây là vật cùng loại thì cảm ứng với nhau, chính là nói về chuyện này."

Mục Dã Tĩnh Phong không khỏi cảm thán: "Tại sao ta chẳng biết gì cả, mà nàng lại nhớ những lời người xưa nói rõ ràng như vậy."

Mẫn Nhi đáp: "Lời này ta thấy trong "Tam Thu Tập". Khúc điệu trong "Tam Thu Tập" phong cách cao nhã, lại nhiều khúc nhạc triền miên si tình, nên mấy trăm năm nay rất được người trẻ tuổi trong võ lâm yêu thích, nhất là đệ tử thế gia, càng lấy việc có thể gảy được khúc trong "Tam Thu Tập" làm vinh dự."

Mục Dã Tĩnh Phong ngạc nhiên: "Sao lại là mấy trăm năm?"

Mẫn Nhi nói: "Vệ Tương Tử đã là người của mấy trăm năm trước rồi."

Mục Dã Tĩnh Phong rất bất ngờ, thầm nghĩ: "Nếu bàn về võ công, cái tên Vệ Tương Tử đừng nói là mấy trăm năm, dù là mấy chục năm cũng đã bị thế nhân quên sạch sành sanh rồi. Ngược lại, kỹ năng tay trái tay phải phân tấu cầm sắt lại giúp hắn lưu danh mấy trăm năm. Xem ra người nếu có một điểm mà người khác không thể sánh kịp, thì cũng không uổng kiếp này." Miệng nói: "Ta vẫn chưa hiểu âm luật này có liên quan gì đến kiếm pháp?"

Mẫn Nhi đáp: "Ta biết không nhiều về kiếm pháp, về âm luật cũng chỉ biết đôi chút, chàng hãy nghe kỹ đây."

Nàng nói: "Kiếm pháp có nhanh chậm, âm luật cũng có nhanh chậm; kiếm pháp có nặng nhẹ, âm luật cũng có nặng nhẹ; kiếm pháp có chính có tà, âm luật cũng có chính có tà..."

Mục Dã Tĩnh Phong không nhịn được ngắt lời: "Âm luật cũng có chính có tà sao?"

Mẫn Nhi khẽ gật đầu: "Đương nhiên là có." Ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Chàng thử nghe ta đàn một khúc, nhưng hiện giờ tâm mạch chàng đang rối loạn, phải cẩn thận một chút."

Mục Dã Tĩnh Phong thấy nàng nói trịnh trọng, cũng không dám xem thường.

Mẫn Nhi liền gảy một khúc trên đàn.

Mục Dã Tĩnh Phong nghe được một lát, đột nhiên cảm thấy phiền não bứt rứt, ngồi không yên, mặt cũng đỏ bừng lên, trong lúc vô tình, suýt nữa thì muốn múa tay múa chân, vất vả lắm mới đè nén được ý niệm này!

Mẫn Nhi thấy thần sắc Mục Dã Tĩnh Phong không ổn, vội dừng lại. Mục Dã Tĩnh Phong lúc này mới từ từ định tâm, kinh ngạc nhìn Mẫn Nhi.

Mẫn Nhi lo lắng hỏi: "Mục đại ca, chàng không sao chứ?"

Mục Dã Tĩnh Phong lắc đầu, chỉ nói: "Kỳ lạ, thật kỳ lạ!"

Mẫn Nhi nói: "Tai là một trong sáu căn của con người, nên nghe âm thanh xấu mà tâm thần bất an cũng không có gì lạ. Tương truyền năm xưa đại hiệp Cốc Phong tung ra một chiêu "Kiếm nhược hữu tình thiên diệc lão", có thể khiến côn trùng ếch nhái ngưng kêu, mây tan gió mát, nhạn sa cá lặn. Ta nghĩ đây phần lớn là cảm giác của người khi chứng kiến chiêu này, không cần phải gượng ép cho rằng khi ông tung ra chiêu "Kiếm nhược hữu tình thiên diệc lão" thì thật sự có chim nhạn từ trên trời rơi xuống, còn cá dưới nước thì chìm xuống."

Mục Dã Tĩnh Phong nghe nàng nói thú vị, liền nói: "Mắt cũng là một trong sáu căn, nên nhìn thấy kiếm pháp siêu nhiên, tâm sinh ý niệm siêu nhiên cũng không có gì lạ, đúng không?"

Mẫn Nhi thấy chàng thông minh, rất vui mừng: "Đó chính là điểm thông suốt ngầm giữa âm luật và kiếm pháp."

Mục Dã Tĩnh Phong im lặng ngồi đó, như kẻ si mê. Mẫn Nhi biết chàng chắc chắn đang suy tư về cuộc đối thoại vừa rồi, cũng không quấy rầy chàng, chỉ chăm chú vén rèm xe nhìn phong cảnh bên ngoài.

Vũ Lăng quận núi non linh tú, lại có hồ lớn hồ nhỏ rải rác như sao trên trời, nên phong cảnh bên ngoài khá đẹp.

Mục Dã Tĩnh Phong dần dần nhập vào cảnh giới quên mình, biểu cảm trên mặt không định, lúc thì nhíu mày, lúc thì giãn mặt, hai mắt nhìn chằm chằm một chỗ nhưng lại không giống như đang chú ý đến nơi đó.

Đầy một khắc đồng hồ sau, chàng mới như tỉnh mộng, thở dài một hơi, trầm tư nói: "Bây giờ ta đã hiểu tại sao mỗi khi ta tụng đọc bách tự kiếm quyết, tâm linh lại thanh thản. Chắc hẳn hai điệu của khúc nhạc đó đều là "Thiện thanh", nên ta nghe xong mới có thể đè nén được ác niệm trong lòng."

Mẫn Nhi tuy thấy cách giải thích này có chút nông cạn, nhưng cũng có thể nói rõ vấn đề, nên khẽ gật đầu.

Mục Dã Tĩnh Phong được nàng khích lệ, nói tiếp: "Đại hiệp Cốc Phong để lại "Hữu Tình Kiếm", lại khắc kiếm quyết "Kiếm nhược hữu tình thiên diệc lão" lên thân kiếm, tự nhiên là có dụng ý. Nếu ông chỉ muốn hậu nhân tụng đọc bách tự kiếm quyết mà tâm thanh tịnh, thì chi bằng viết thẳng ra, hà tất phải phân ra chữ Triện, chữ Lệ, lại còn trộn lẫn vào nhau!"

Mẫn Nhi nói: "Ta tuy không nhìn ra kiếm pháp ẩn giấu bên trong, nhưng biết nó cực kỳ có khả năng hóa giải thủ đoạn tà môn mà Tịch Khổ đã thi triển lên người chàng!"

Mục Dã Tĩnh Phong vừa kinh vừa vui, vội vàng hỏi: "Thật sao?"

Mẫn Nhi đáp: "Vừa rồi chàng đã thấy rồi đấy, cầm và sắt có thể ứng hòa với nhau. Ta hỏi chàng, nếu ta dùng cây cầm này gảy ra điệu Cung, mà sắt của chàng gảy ra điệu Vũ, thì là nên dùng cầm của ta để ứng hòa điệu Vũ của chàng, hay là dùng sắt của chàng để ứng hòa điệu Cung của ta?"

Mục Dã Tĩnh Phong nghe vậy, trầm ngâm một lát rồi mới đáp: "Chắc hẳn là sắt của ta đi hòa với điệu Cung của nàng."

Mẫn Nhi hỏi tiếp: "Tại sao?"

Mục Dã Tĩnh Phong đáp: "Vì sắt của ta gảy không hay bằng cầm của nàng!"

Mẫn Nhi rất vui vẻ: "Chàng đã hiểu đạo lý trong đó rồi. Không sai, điệu Cung ta gảy chắc chắn mạnh hơn điệu Vũ chàng gảy, nên sắt của chàng đành phải ứng hòa điệu Cung. Nhưng đồng thời thứ chàng tự gảy lại là điệu Vũ, như vậy, trong cùng một thời điểm, nếu muốn phát ra hai loại điệu, kết quả cuối cùng sẽ thế nào?"

Mục Dã Tĩnh Phong không chút do dự đáp: "Khúc điệu hỗn loạn không chịu nổi!"

Mẫn Nhi thừa thắng xông lên: "Tịch Khổ dùng tâm pháp tà công, ép linh hồn tà ác của một người khác—có khả năng cực lớn chính là cốc chủ Địa Hạ Sơn Trang Âm Thương—vào trong cơ thể chàng. Như vậy, trong lòng chàng đồng thời tồn tại hai linh hồn chính tà khác biệt. Có lúc chính không áp được tà, có lúc tà không áp được chính, nên chàng mới lúc tà lúc chính!"

Mục Dã Tĩnh Phong nhíu mày: "Tại sao cứ mỗi lần lại luôn là tâm ý ngày chính đêm tà?"

Mẫn Nhi đáp: "Đó là vì ban ngày ánh nắng rực rỡ, chính khí trong trời đất tràn đầy, nên chính khí trong lòng chàng tất sẽ áp đảo tà khí, mà đến đêm thì hoàn toàn ngược lại."

Mục Dã Tĩnh Phong trầm ngâm hồi lâu mới thở dài: "Tuy ta đã hiểu rõ triệu chứng, nhưng sự thay đổi ngày đêm trong trời đất là không thể đảo ngược, nên ta cũng chỉ có thể vĩnh viễn đi giữa chính nghĩa và tà ác."

Mẫn Nhi thấy chàng ủ rũ, vội khuyên: "Năm xưa đại hiệp Cốc Phong để lại thanh kiếm này và bách tự kiếm quyết trên kiếm, không thể nào đoán trước được nó sẽ bị một người ngày chính đêm tà lấy được. Nên dùng trăm chữ nhắc nhở người này, tại sao lại ngày chính đêm tà. Người trong võ lâm đều nói Hữu Tình Kiếm pháp của đại hiệp Cốc Phong tung ra, có thể khiến sát cơ trong lòng đối thủ tiêu tan, từ đó giành chiến thắng. Điều này chứng tỏ "Hữu Tình Kiếm pháp" nhất định là khiến người xem thấy vui mắt, có thể trừ tà khuông chính, nó đối với đối thủ còn có công lực thần kỳ như vậy, huống chi là đối với người sử dụng kiếm pháp này? Năm xưa đại hiệp Cốc Phong đứng đầu bảng tuyệt đỉnh cao thủ, có lẽ chỉ vì Trảm Thiên Ma Tuyệt Tâm tâm niệm ác quá nặng, đến nỗi ngay cả Hữu Tình Kiếm pháp cũng không áp chế nổi sát cơ ác niệm của hắn, nên cuối cùng đại hiệp Cốc Phong chỉ có thể bày kế nhốt Tuyệt Tâm lại."

Nàng nhìn Mục Dã Tĩnh Phong, dịu dàng nói: "Nếu chàng có thể dựa vào kiếm pháp này để áp chế linh hồn tà ác kia, thì chàng sẽ khôi phục như cũ."

Mục Dã Tĩnh Phong cầm Hữu Tình Kiếm xem nửa ngày vẫn không nhìn ra kiếm pháp ẩn ở đâu. Mẫn Nhi biết ý chàng, liền đề nghị:

"Không biết trong vỏ kiếm có ẩn giấu điều gì lạ không?"

Mục Dã Tĩnh Phong được nàng nhắc nhở, tinh thần chấn hưng, vội tháo vỏ kiếm bên hông. Vỏ kiếm này đã bị đè bẹp biến dạng trong "Địa Tỏa", vì Mục Dã Tĩnh Phong dùng sức rút Hữu Tình Kiếm ra nên vỏ kiếm mới khôi phục lại đôi chút. Sau vài lần rút ra đút vào, chỗ khảm của vỏ kiếm đã bị tổn hại. Mục Dã Tĩnh Phong thầm nghĩ: Cốc tiền bối, đệ tử vì muốn trừ tà khuông chính, đành phải mạo phạm rồi.

Nàng dùng Hữu Tình Kiếm cạy một hồi, vỏ kiếm cuối cùng nứt ra làm hai.

Hai người nhìn kỹ, lại thấy bên trong vỏ trống rỗng, là vỏ kiếm bình thường không thể bình thường hơn, không khỏi thất vọng tràn trề.

Mẫn Nhi thầm nghĩ: "Đã không thể ngộ ra kiếm chiêu ngay lúc này, chi bằng để Mục đại ca chiêm nghiệm bách tự văn ẩn chứa kiếm chiêu này nhiều hơn, biết đâu lúc nào đó có thể ngộ ra. Dù không được, bách tự văn này có thể đè nén một phần ác niệm của chàng, cũng không phải là chuyện xấu."

Nàng liền nói ý này cho Mục Dã Tĩnh Phong nghe. Mục Dã Tĩnh Phong tuy khá thất vọng, nhưng đây là hảo ý của Mẫn Nhi, chàng sao có thể phụ lòng nàng? Thế là liền đồng ý.

Mẫn Nhi để Mục Dã Tĩnh Phong có thể chiêm nghiệm sâu sắc hơn sự tinh diệu của bách tự văn, lại nói: "Ta sẽ đàn mấy lần khúc nhạc tương ứng với những câu từ này, sau khi chàng nhớ kỹ rồi xem lại bách tự kiếm quyết, chắc hẳn hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều."

Mục Dã Tĩnh Phong vừa định mở miệng, bên ngoài vang lên tiếng Tư Như Thủy: "Mục thiếu hiệp, phía trước lại đến một ngã rẽ rồi."

Mục Dã Tĩnh Phong vội ngó đầu ra. Tư Như Thủy gọi chàng là thiếu hiệp, Mục Dã Tĩnh Phong đã cảm thấy không tự nhiên, bản thân cảm thấy dù đồng đạo võ lâm tha thứ cho mình, nhưng hai chữ "thiếu hiệp" này thật sự không xứng đáng.

Chàng ngó ra nhìn, thấy phía trước nửa dặm quả nhiên lại có ngã rẽ. Sau khi quan sát cảnh vật xung quanh, Mục Dã Tĩnh Phong trầm ngâm một lát, chỉ vào con đường hẹp hơn ở phía đông: "Chọn đường phía đông mà đi, đi thêm bảy tám dặm nữa, xe ngựa sẽ không thể đi qua được. Sau khi xuống ngựa, cách Địa Hạ Sơn Trang cũng không xa nữa."

Người đánh xe "đắc dụ" một tiếng, quất một roi vang dội—