Trong hoàng cung Lạc Dương, vàng son lộng lẫy, kể từ khi Bắc Đường nhất tộc lập quốc, Lạc Dương trở thành trung tâm, khống chế phương Bắc. Trải qua ba đời đế vương, đến nay là Bắc Đường Phong, vị Hoàng đế thứ tư của Bắc Hán đế quốc.
Bắc Đường Thiên Vũ, khai quốc Hoàng đế của Bắc Hán, quả thực là một bậc minh quân văn thao võ lược. Tiên đế Bắc Đường Hoan cũng không phải là một vị quân vương hồ đồ, ít nhất, trong thời gian Bắc Đường Hoan tại vị, Bắc Hán không hề e ngại Nam Sở, thậm chí còn chiếm thế thượng phong yếu ớt, quân Hán đã từng đánh qua Hoài Thủy, tiến vào lãnh thổ Sở quốc.
Chỉ tiếc rằng, Nam Sở cũng sản sinh ra những bậc minh quân và danh tướng lớp lớp, nếu không, thiên hạ này đã sớm thuộc về họ Bắc Đường.
Sai lầm lớn nhất của Bắc Đường Hoan là việc không lập Thái tử khi còn sống, không xác định rõ ràng vị trí người kế vị.
Nếu sớm lập Thái tử, thậm chí bồi dưỡng lực lượng kế tục xoay quanh Thái tử, thì Bắc Hán ngày nay chắc chắn không rơi vào cục diện tồi tệ như vậy.
Bắc Đường Hoan đang ở độ tuổi tráng niên lại đột ngột băng hà, điều này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.
Sự ra đi của ông trực tiếp dẫn đến việc ngôi vị hoàng đế bị bỏ trống. Tiếp theo đó, khi chưa có người kế vị rõ ràng, các hoàng tử đã kéo bè kết phái, tàn sát lẫn nhau để tranh đoạt ngôi báu.
Một đế quốc hùng mạnh thường không bị ngoại địch đánh bại, mà suy yếu, thậm chí diệt vong do nội bộ tiêu hao.
Bắc Hán đế quốc hoàn toàn ứng nghiệm câu nói này.
Trong cuộc tranh giành hoàng vị, Bắc Đường Phong tuy dựa vào Tây Bắc quân mà cười đến cuối cùng, nhưng quốc lực Bắc Hán đã nhanh chóng suy yếu trong thời gian ngắn ngủi hơn một năm, và đến nay vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn.
Bắc Đường Phong và Khuất Nguyên Cổ khống chế Lạc Dương, nhưng trên toàn bộ lãnh thổ Bắc Hán, vẫn còn không ít nơi không mua sổ sách của Lạc Dương, thậm chí căn bản không thừa nhận Bắc Đường Phong là Hoàng đế Hán quốc.
Nghe nói nhiều nơi đại quan chiêu binh mãi mã, có ý đồ tự lập.
Thế nhưng Bắc Đường Phong tạm thời không quản được những điều đó, nguy cơ lớn nhất trước mắt là người nước Sở. Người nước Sở thắng lợi, Chung Ly Ngạo lại lui binh liên tục, với tình hình này, quân Sở vây bốn phía đã là chuyện không thể tránh khỏi.
Khuất Nguyên Cổ có thể ca múa mừng cảnh thái bình, nhưng Bắc Đường Phong lại không cười nổi.
Hắn tuy không thông minh, nhưng cũng hiểu một đạo lý, thành Lạc Dương mà thất thủ, mình chẳng những không ngồi được long ỷ, e rằng tính mạng khó bảo toàn.
Đám đại thần đến lúc đó có thể đầu hàng quân Sở, thậm chí vẫn có thể mưu được một quan nửa chức, chỉ là thay đối địa vị, đổi một chủ nhân khác để phục mệnh, nhưng Hoàng đế thì không thể.
Từ xưa đến nay, chưa có vị vua mất nước nào có kết cục tốt đẹp.
Cho nên, dù ngồi lên hoàng vị, nhưng ngay từ đầu, chiếc ghế này đã không vững chắc. Các loại tin tức xấu liên tiếp ập đến, từ khi đăng cơ đến giờ, Bắc Đường Phong chưa nhận được tin tốt nào khiến hắn thoải mái cười lớn.
Hôm qua, Chung Ly Ngạo lại dâng lên sổ gấp, lương thực ở tiền tuyến gần như cạn kiệt, tướng sĩ ăn không đủ no, cứ tiếp tục như vậy, không cần quân Sở đánh, quân Hán sẽ tự tan rã.
Mấy vạn quân Hán dưới trướng Chung Ly Ngạo là lực lượng duy nhất ngăn cản quân Sở tiến đến Lạc Dương, một khi quân Hán tan rã, quân Sở có thể giết tới dưới thành trong chớp mắt.
Vừa nghĩ đến tiền tuyến gian nan, Bắc Đường Phong lại hận Khuất Nguyên Cổ đến nghiền rằng.
Dù đang ở trong khốn cảnh, nhưng Bắc Hán không phải là không có cơ hội đảo ngược tình thế.
Tây Bắc quân tiến vào Lạc Dương, ngang nhiên cướp bóc, tiền tài vô số, lương thực chất đầy kho, nếu như số tiền và lương này được cung ứng đến tiền tuyến, tướng sĩ tiền tuyến tự nhiên sĩ khí đại chấn, hoàn toàn có thể cùng quân Sở thề sống chết chém giết. Quan trọng hơn là, dưới tay Khuất Nguyên Cổ còn có 30 ngàn Tây Bắc tinh binh dũng mãnh, nếu đưa những người này ra tiền tuyến, thực lực quân Hán sẽ nhanh chóng tăng cường, không nói đến đánh lui quân Sở, giữ vững cương thổ hiện hữu là dư sức.
Chỉ cần ở tiền tuyến đánh vài trận thắng, những thế lực rục rịch trong Bắc Hán sẽ tâm sinh khiếp đảm, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nếu thật sự có thể đánh lui quân Sở, Bắc Đường Phong tin rằng không ai trong Hán cảnh còn dám sinh tâm phản loạn với triều đình.
Cho nên, sau khi cục diện ở Lạc Dương ổn định, Bắc Đường Phong lập tức lệnh cho Khuất Nguyên Cổ điều 30 ngàn thiết kỵ tiếp viện tiền tuyến.
Chi tiếc, hắn quên rằng, Tây Bắc quân chỉ nghe lệnh Khuất Nguyên Cổ, chứ không phải hắn, Bắc Đường Phong.
Hắn càng quên rằng, trong mắt Khuất Nguyên Cổ, hắn căn bản không được coi là Hoàng đế, mà chỉ là một con rối để khống chế Bắc Hán.
Hắn đã từng vẫn cho rằng, sau khi cữu phụ dẫn mình trở lại Lạc Dương giành được hoàng vị, sẽ phò tá mình thống nhất thiên hạ, nhưng đến cuối cùng mới phát hiện, so với những huynh đệ kia, vị cữu phụ này còn đáng sợ hơn.
Tham tài háo sắc, ngang ngược càn rỡ, trong triều bách quan đều phải nhìn sắc mặt Tấn vương Khuất Nguyên Cổ mà sống, chứ không phải hắn, Bắc Đường Phong, vị hoàng đế này.
Khuất Nguyên Cổ đã sớm nói rõ với hắn về sách lược anh minh của mình, đó là để Chung Ly Ngạo tiêu hao thực lực quân Sở, đợi đến khi Sở Hán lưỡng bại câu thương, Tây Bắc quân sẽ như mãnh hổ rời núi, dễ như trở bàn tay thu thập người nước Sở.
Cho nên, lương thực có thể đưa đi một chút, là để quân Hán còn sức lực cùng quân Sở chém giết, nhưng quân lương thì tuyệt đối không thể.
Bắc Đường Phong từng muốn Tây Bắc quân liên thủ với quân Hán đánh lui quân Sở, đến lúc đó đề bạt Chung Ly Ngạo, chẳng những thu phục được lòng Chung Ly Ngạo, mà còn có người như Chung Ly Ngạo kiềm chế được Khuất Nguyên Cổ, nhưng giấc mộng này hiển nhiên đã tan vỡ.
Khuất Nguyên Cổ đã quyết định, Bắc Đường Phong không cách nào thay đổi.
Khuất Nguyên Cổ tràn đầy tự tin, nhưng Bắc Đường Phong lại cảm thấy tận thế sắp đến.
Khi quốc gia lâm nguy, ý chỉ của Hoàng đế không thể thi hành, mà vị đại tướng nắm giữ quân quyền lại còn có tư tâm, trong tình huống như vậy, đánh lui được người nước Sở mới là chuyện lạ.
Vị tân hoàng đế của Hán quốc này thậm chí đã nghĩ đến việc tru sát Khuất Nguyên Cổ, vị đại quyền thần này, triệu Khuất Nguyên Cổ phụ tử vào cưng, phục binh xông ra, chém đầu hai người.
Nhưng ý nghĩ này vừa thoáng qua, liền bị dẹp bỏ.
Không nói đến việc kế hoạch này cần chuẩn bị tỉ mỉ và không được để lộ mảy may, coi như thật sự thành công, giết được Khuất Nguyên Cổ phụ tử, mình có thể giành lại quyền hành của Hoàng đế sao?
30 ngàn hổ lang Tây Bắc vẫn còn ở Lạc Dương.
Khuất Nguyên Cồ còn sống, 30 ngàn thiết kỵ không dám loạn động, nhưng một khi Khuất thị phụ tử chết rồi, 30 ngàn thiết kỵ tuyệt đối không nghe theo hiệu lệnh của Hoàng đế. Không có Khuất Nguyên Cồ kiềm chế đám kiêu binh, chúng lập tức sẽ đánh lấy cớ báo thù cho Khuất Nguyên Cồ, tàn sát Lạc Dương, khi đó, người chết đầu tiên có lẽ chính là mình, vị Hoàng đế này, sau đó Lạc Dương sẽ trở thành địa ngục trần gian.
Lạc Dương có trở thành địa ngục trần gian hay không, Bắc Đường Phong chưa hắn quan tâm, nhưng hắn cực kỳ quan tâm đến tính mạng của mình.
Hiểu rõ mình đã hoàn toàn trở thành bù nhìn, không thể thay đổi được gì, Bắc Đường Phong bắt đầu chìm đắm trong rượu sắc, cả ngày nằm trên bụng đàn bà. Chung Ly Ngạo dâng lên sổ gấp, hắn liếc qua một chút, rồi sai người đi tìm Khuất Nguyên Cổ nghĩ đối sách.
Trong cơn hoảng hốt, hắn lại nghĩ đến Bắc Đường Khánh.
Nếu như Bắc Đường Khánh vẫn còn, người nước Sở còn dám cuồng vọng như vậy? Dù có đánh tới dưới thành Lạc Dương, chỉ cần có Bắc Đường Khánh, vẫn có thể đánh cho bọn chúng tan tác.
Bắc Đường Khánh đối với triều đình xưa nay trung thành tuyệt đối, nếu như hắn còn sống, Khuất Nguyên Cổ quỳ xuống liếm giày cũng không kịp.
Đúng, còn có Bắc Đường Huyễn Dạ.
Đó chính là Đại Tông Sư, khi Bắc Hán đến nước mất nhà tan, vị Đại Tông Sư kia chẳng lẽ còn không xuất thủ?
Sống mơ mơ màng màng, không biết ngày đêm.
Trong thoáng chốc, hắn lại nghe thấy tiếng kinh hô, Bắc Đường Phong miễn cưỡng ngồi dậy từ trên bụng trắng nõn của người phụ nữ, liền thấy mười mấy thái giám cung nữ chạy về phía này. Hắn nhíu mày, thấy vẻ mặt hoảng hốt của đám thái giám cung nữ, bỗng nhiên ý thức được điều gì, cơn chếnh choáng lập tức tan biến, kinh hãi hỏi: "Là... Là người nước Sở đánh tới Lạc Dương rồi?"
Bọn thái giám cung nữ nằm rạp trên mặt đất, có người nói: "Hoàng thượng, không xong rồi, có... Có rất nhiều binh lính xông vào cung."
“Kiếm của ta.!” Bắc Đường Phong đứng lên, cảm giác đầu nặng chân nhẹ loạng choạng, đưa tay nói: Mau mang kiếm của trẫm ra đây, trẫm. Trẫm muốn cùng người nước Sở huyết chiến đến cùng!”
Càng nhiều cung nhân hoảng hốt chạy bừa về phía nội cung, Bắc Đường Phong quần áo xộc xệch, bốn phía tìm kiếm, nhưng thanh Thiên Tử Kiếm của mình lại không thấy đâu.
Tiếng ma sát của khải giáp vang lên, lập tức từ bên ngoài cửa cung, vô số giáp sĩ xông vào như thủy triều, từng người như lang như hổ, sát khí đằng đằng.
Bắc Đường Phong hồn phi phách tán, trong lòng chỉ nghĩ người nước Sở sao có thể nhanh như vậy đã công phá Lạc Dương, quân thủ thành Lạc Dương đều là lũ bất tài sao?
Nhưng hắn rất nhanh ý thức được có điều không đúng.
Trang phục của những giáp sĩ này, sao giống như là Tây Bắc quân dưới trướng Khuất Nguyên Cổ?
Vừa nãy không hề nghe thấy tiếng chém giết, trong hoàng cung có không ít thủ vệ, đều do Khuất Nguyên Cổ bố trí để bảo vệ mình, nếu người nước Sở giết vào, những thủ vệ này cũng phải cùng người nước Sở chém giết một trận, nhưng mình không hề nghe thấy tiếng chém giết, bọn giáp sĩ này cứ thế xông vào nội cung.
Tây Bắc quân xông vào nội cung?
Không có ý chỉ của trẫm, bọn chúng sao dám?
Đây là muốn tạo phản sao?
"Các ngươi. Thật to gan." Thấy không phải quân Sở, Bắc Đường Phong trong lòng an tâm một chút, giơ tay chỉ vào đâm giáp sĩ: "Đây là nội cung, không có. Không có trãẫm tuyên triệu, các ngươi dám xông vào? Các ngươi có mấy cái đầu?” Hô lớn: "Thừa tướng đâu? Mau triệu kiến thừa tướng!”
"Hoàng thượng đang gọi lão thần sao?" Một giọng nói từ phía sau đám giáp sĩ vang lên, lập tức đám giáp sĩ tách ra một con đường, đại thừa tướng Khuất Nguyên Cổ một thân áo giáp, eo đeo đại đao đi tới, bên cạnh hắn, chính là Khuất Mãn Anh.
Thấy Khuất thị phụ tử, Bắc Đường Phong càng thêm nhẹ nhõm.
Có bọn họ, tính mạng mình không lo.
"Thừa tướng, bọn chúng thật to gan, lại dám xông vào nội cung, ngươi mau...!" Bắc Đường Phong đang chuẩn bị để Khuất Nguyên Cổ nghiêm trị đám giáp sĩ tự tiện xông vào, nhưng lời nói mới nói được một nửa, bỗng rùng mình một cái, những lời sau đó nghẹn ứ trong cổ họng.
Đây đều là giáp sĩ Tây Bắc, không có mệnh lệnh của Khuất Nguyên Cổ, sao chúng có thể xâm nhập nội cung?
Khuất Nguyên Cổ một thân áo giáp, hơn nữa còn đeo đao, Khuất Mãn Anh cũng một thân khôi giáp, cặp mắt kia lạnh lùng vô cùng.
Không đúng!
Bắc Đường Phong ý thức được tình huống không thích hợp, không tự chủ được lùi về sau hai bước, giọng nói không khỏi run rẩy: "Thừa tướng, các ngươi... Các ngươi muốn làm gì? Chẳng lẽ... Chẳng lẽ người nước Sở đánh tới Lạc Dương rồi?"
"Hoàng thượng, người nước Sở chưa động tới Lạc Dương." Khuất Nguyên Cổ nhìn Bắc Đường Phong bằng ánh mắt kỳ quái: "Bọn chúng đánh tới Lạc Dương, còn phải mấy ngày nữa."
Đột nhiên, Bắc Đường Phong dường như hiểu ra điều gì, nỗi sợ hãi trong lòng tan thành mây khói, cười nói: "Cữu phụ đại nhân mang binh xông cung, là muốn làm phản soán vị sao?"
