”Te Ninh!”
"Cẩm Y Hầu!"
Trong khoảnh khắc, Khuất Nguyên Cổ trào dâng một thôi thúc muốn chộp lấy đại đao, vung xuống đầu Tề Ninh.
Tuổi hắn đã cao, nhưng chưa đến mức đãng trí.
Hắn dẫn quân nhập quan, hậu phương lại bốc lửa, sào huyệt Tây Bắc bị quân Sở đánh úp, bao năm gầy dựng đại bản doanh biến thành miếng mồi ngon cho kẻ khác, khiến ông và mấy vạn tinh binh Tây Bắc suýt chút nữa toàn quân bị diệt trong quan ải.
Chuyện đó còn có thể bỏ qua, nhưng điều khiến ông đau đớn nhất là trưởng tử Khuất Mãn Bảo đã chết trong tay quân Sở.
Thù giết con, không đội trời chung!
Ông đã biết rõ, kẻ dẫn quân đánh úp sào huyệt của ông chính là Cẩm Y Hầu Tề Ninh của Sở quốc, và chính hắn cũng là người đã giết chết trưởng tử của ông. Từ khi biết tin này, Khuất Nguyên Cổ đã thầm thề, chỉ cần có cơ hội, không chỉ phải lăng trì Tề Ninh, mà còn phải diệt tộc Cẩm Y Tề gia, chó gà không tha.
Ông chôn mối hận đoạt nhà, thù giết con vào lòng, mong chờ ngày báo thù.
Giờ đây, kẻ thù mà ông hằng mong băm vằm thành trăm mảnh đang ở ngay trước mắt.
Nhưng ông không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Chọc giận đối phương, chẳng những mối hận đoạt nhà, thù giết con không thể báo, mà cái mạng già này cũng khó giữ.
Kìm nén cừu hận, lão thừa tướng gượng cười, chắp tay nói: "Nguyên lai là Nghĩa Hằng Vương, cửu ngưỡng đại danh, cửu ngưỡng đại danh. Ngài đến một mình sao?"
Nghĩa Hằng Vương của Sở quốc, dĩ nhiên là trọng thần của Sở quốc. Một người như vậy, sao lại xuất hiện ở Hán Đô Lạc Dương, hơn nữa còn xuất hiện trong phòng ngủ của ông? Người này tuổi còn trẻ, vì sao lại có thủ đoạn kinh khủng như vậy, có thể lặng lẽ, không một tiếng động xuất hiện cạnh giường ông?
Khuất Nguyên Cổ thầm nghĩ, lần này Tề Ninh đột nhập phòng ngủ của ông, liệu phía sau có huy động vô số nhân lực, vật lực, và bố trí một kế hoạch chu đáo, không kẽ hở? Thậm chí, trong phủ Thừa tướng rất có thể có nội gián. Nếu quả thật là như vậy, lần này phải có rất nhiều người tham gia, Sở quốc nhất định có rất nhiều gián điệp trà trộn ở Lạc Dương.
“Một mình." Te Ninh đáp dứt khoát: "Ta chỉ đến trò chuyện phiếm với Thừa tướng, không cần nhiều người.”
Khuất Nguyên Cổ cười nhạt, bụng bảo dạ, chỉ một mình ngươi có thể lẻn vào tận đây, đúng là mèo mù vớ cá rán.
"Thì ra là thế." Khuất Nguyên Cổ lại cười nói: "Đây là Lạc Dương, hiện tại hai nước ta còn đang giao chiến, ngài một mình đến Lạc Dương, tình cảnh cực kỳ nguy hiểm."
Tề Ninh cười đáp: "Tình cảnh của Thừa tướng dường như còn nguy hiểm hơn ta."
Khuất Nguyên Cổ nhất thời cứng họng.
"Thừa tướng có biết, quân tiên phong Nhạc Hoàn Sơn đang tâu báo rằng quân Hán đã là giãy chết, có lẽ chưa đầy một tháng, đại quân Sở quốc sẽ binh lâm thành Lạc Dương.” Tề Ninh điềm nhiên nói: "Không biết đến lúc đó ba vạn tướng sĩ Tây Bắc mà ngài mang đến sẽ đi đường nào?”
Khuất Nguyên Cổ nghĩ thầm, chẳng cần cân nhắc đi đường nào, nếu quân Sở đánh tới, thì hai quân giao chiến thôi.
Thành Lạc Dương phòng thủ kiên cố, từ khi vào thành, ông đã ra sức vơ vét của cải, không chỉ tiền tài nhiều vô kể, mà lương thực cũng dư thừa. Trong thành Lạc Dương có nơi chuyên dụng để chứa quân lương, nếu thật sự bị vây khốn, số lương thực đó đủ cho ba vạn tướng sĩ ăn trong hai ba năm.
Thành Lạc Dương có gần một triệu dân chúng, kho quân giới cũng bị quân Tây Bắc khống chế, đến lúc đó mở kho quân giới, kéo tráng đinh thủ thành, quân lính đủ, lương thảo nhiều, đủ sức ngăn chặn quân Sở.
Chính vì nắm chắc điều này, Khuất Nguyên Cổ mới không hề để ý đến việc chiến sự tiền tuyến thất bại.
Cũng chính vì muốn có đường lui, nên ông luôn viện trợ lương thảo và quân lương cho tiền tuyến một cách nhỏ giọt. Ngay từ đầu, Khuất Nguyên Cổ đã định để Chung Ly Ngạo dốc sức tiêu hao thực lực quân Sở, đợi đến khi Chung Ly Ngạo hết thời, trong tay ông có lương có binh, đến lúc đó sẽ cùng quân Sở quyết một trận tử chiến.
Khi đó, quân Sở đã mệt mỏi, chẳng còn đáng sợ. Ra khỏi thành có thể chiến, mà thủ thành cũng được. Chỉ cần cầm cự được, quân Sở cũng không thể vây khốn lâu dài, dù sao bọn chúng cũng phải hồi hương.
Chung Ly Ngạo ở tiền tuyến liều chết ngăn cản, còn quân Tây Bắc trong mấy tháng nay chỉ lo quét sạch của cải ở kinh kỳ Lạc Dương, tận lực tích trữ lương thực, không chỉ để chuẩn bị cho việc thủ thành, mà còn để phòng quân Sở đến lúc đó trưng thu tại chỗ.
Đã gần đến mùa đông, chỉ cần Chung Ly Ngạo thật sự có thể cầm cự thêm một tháng nữa, đến lúc đó dù toàn quân bị diệt, quân Sở tứ phía vây hãm, Khuất Nguyên Cổ cũng không hề sợ hãi.
Khuất Nguyên Cổ cố ý thở dài, nói: "Chúng ta ăn quân lương của Hán quốc, chỉ có thể tận trung vì nước."
"Ồ?” Te Ninh thở dài: "Thừa tướng, ta cũng không ngại nói thắng, Chung Ly Ngạo đã không chống đỡ được mấy ngày nữa. Chúng ta Sở quốc không hề lo lắng về hắn, nhưng ba vạn tỉnh binh đưới trướng Thừa tướng, còn có thành Lạc Dương kiên cố này, chúng ta vẫn còn có chút kiêng ky. Nếu thật sự phá được Chung Ly Ngạo, quân vây bốn phía, đến lúc đó Thừa tướng đóng cửa cố thủ, muốn đánh hạ Lạc Dương cũng không dễ dàng, hơn nữa mùa đông đã gần kề, nếu không chiếm được Lạc Dương trước khi tuyết lớn bao phủ, quân Sở sẽ vừa rét vì tuyết, vừa lạnh vì sương."
Khuất Nguyên Cổ nghĩ thầm ngươi biết thì tốt, nhưng vẫn hỏi: "Vậy mục đích ngài đến đây đêm nay là gì?"
"Ta không muốn nhìn thấy tướng sĩ Sở quốc phải đổ máu nữa, cũng không muốn thấy tướng sĩ quân Hán phải hy sinh thêm." Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt Khuất Nguyên Cổ: "Vì vậy, ta muốn cuộc chiến thành trì này không được xảy ra, và ta hy vọng trận chiến này càng sớm kết thúc càng tốt."
Khuất Nguyên Cổ vuốt râu gật đầu, trong lòng lại cười nhạt. Chiến tranh giữa hai nước, ngàn vạn người bị cuốn vào, đâu phải ngươi nói kết thúc là kết thúc được.
"Cho nên đêm nay ta đến đây, để cùng Thừa tướng thương lượng, chúng ta sẽ cùng nhau kết thúc vấn đề này." Tề Ninh mỉm cười nói: "Không biết ý Thừa tướng thế nào?"
Khuất Nguyên Cổ khẽ giật mình, không tự chủ được cau mày nói: "Hai người chúng ta cùng nhau kết thúc? Đủ. Nghĩa Hằng Vương, ngài không nói nhầm đấy chứ? Chuyện này hai người chúng ta có thể kết thúc sao?”
"Chỉ cần ngài mang ba vạn quân Tây Bắc quy thuận Sở quốc, chuyện này sẽ kết thúc." Tề Ninh xòe tay, nhún vai: "Chỉ đơn giản như vậy thôi."
Khuất Nguyên Cổ nhìn Tề Ninh, cảm giác như đang nhìn một kẻ ngốc.
"Ngài đầu hàng, Lạc Dương sẽ thuộc về Sở quốc. Chung Ly Ngạo vốn đã là nỏ mạnh hết đà, nếu Lạc Dương cũng đầu hàng, lại còn bị tiền hậu giáp kích, dù hắn muốn đánh, tướng sĩ dưới trướng hắn cũng sẽ không tiếp tục chiến đấu." Tề Ninh nói: "Cho nên mọi chuyện rất đơn giản."
Khuất Nguyên Cổ thở dài, nói: "Ta dù có nghe theo ngài, nhưng ba vạn người kia chưa chắc đã nghe ta. Bọn họ ăn lương của Đại Hán, ta...!"
“Ngài tự tìm cách đi." Te Ninh nói: "Bọn họ là thủ hạ của ngài, cùng ngài vinh nhục có nhau, ngài thuyết phục bọn họ, bọn họ nhất định sẽ nghe theo. Đương nhiên, sau khi ngài bỏ gian tà theo chính nghĩa, Thánh thượng sẽ không bạc đãi ngài. Ngài ở Hán quốc là Tấn vương, đến lúc đó Thánh thượng vẫn có thể giữ lại tước vị Tấn vương cho ngài. Còn về vị trí Thừa tướng, người Sở quốc tài năng quá nhiều, e là không đến lượt ngài. Tóm lại, đầu phục Sở quốc, ngài vẫn là Vương gia, vẫn có thể vinh hoa phú quý cả đời. Món hời này có đáng giá hay không? Ngài cũng biết, nếu ngài từ chối, không cần chờ đến khi thành Lạc Dương bị phá, quân Sở lấy đầu ngài, ta tùy thời, bất cứ nơi nào đều có thể lấy mạng ngài."
Khuất Nguyên Cổ thầm nghĩ, nếu mình không đồng ý, người này e là sẽ lập tức lấy mạng mình.
Ông chỉ có thể tạm thời đồng ý, trước ổn định hắn đã rồi tính. Ông vờ trầm tư, một lát sau mới thở dài nói: "Ta há lại không muốn được sống yên ổn. Bất quá, ta hiện tại vẫn chưa thể khẳng định đáp án cho ngài, phải cùng các bộ tướng thương lượng, ngài có thể chờ hai ngày không?"
Ông không trực tiếp đồng ý, chỉ là cảm thấy nếu mình đồng ý quá nhanh, đối phương chắc chắn sẽ nghi ngờ. Ông nói cần thương lượng với bộ hạ, ngược lại sẽ khiến đối phương cảm thấy mình chân thành.
"Thêm một ngày, tiền tuyến sẽ có thêm rất nhiều người chết." Tề Ninh nói: "Người Tây Bắc đều quyết đoán, ta cho ngài một ngày. Tối mai ta đến nghe ngài trả lời chắc chắn, ý Thừa tướng thế nào?"
Khuất Nguyên Cổ gật đầu ngay tắp lự: "Nhất ngôn vi định. Trời vừa sáng ta sẽ triệu tập bộ hạ thương nghị, tối mai ngài đến, ta có thể trả lời chắc chắn cho ngài."
Tề Ninh mỉm cười đứng dậy, không nói thêm một lời nào, đi thẳng đến cửa phòng, mở cửa, bước ra ngoài, cứ như đang ở trong nhà mình vậy.
Khuất Nguyên Cổ nhất thời có chút ngơ ngác.
Người này cứ thế mà rời đi?
Đêm nay tất cả những chuyện này rốt cuộc là thật hay là ông đang mơ? Ông nhịn không được tự véo mình một cái, xác định mình không phải đang trong mộng, lập tức đứng dậy, với tay cầm lấy ấm trà trên bàn, "Ba" một tiếng đập xuống đất vỡ tan. Đúng lúc này, bốn phía phòng ngủ truyền đến động tĩnh, có người phá cửa sổ mà vào, Tề Ninh khi chạy đã mở cửa không khóa, một đám người từ ngoài cửa xông vào. Chỉ trong chớp mắt, bốn phía phòng ngủ tràn ngập thị vệ. Bọn họ thấy Khuất Nguyên Cổ khoác áo đứng cạnh bàn, ấm trà vỡ nát trên mặt đất, nhưng trong phòng lại không có ai khác.
Mọi người chỉ cho là có thích khách xâm nhập, thấy không có bóng người, và đại Thừa tướng bình yên vô sự, lúc này mới thở phào.
"Một đám lợn ngu si!" Khuất Nguyên Cổ tức giận quát mắng: "Thích khách đã xông vào trong phòng, các ngươi lại không phát hiện?"
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, có người thận trọng nói: "Thừa tướng, chúng ta trấn giữ tất cả ngõ ngách, ngay cả một con ruồi bay vào cũng có thể phát giác, chúng ta không hề phát hiện có thích khách...!"
"Lão phu là mắt mù sao?" Khuất Nguyên Cổ giận dữ nói: "Thích khách ở ngay trước mặt lão phu, suýt chút nữa thì lấy mạng lão phu! Các ngươi đám xuẩn tài, phế vật...!"
Mọi người không dám lên tiếng, có người thậm chí nghĩ thầm, có lẽ Thừa tướng gặp ác mộng, nên mới nghi thần nghi quỷ.
Dù sao, bốn phía đều được bảo vệ nghiêm ngặt, không ai có thể tiếp cận phòng ngủ một cách lặng lẽ, trừ phi là quỷ hồn. Nhưng Thừa tướng đã nói vậy, ai dám cãi lời nữa.
Đuổi thị vệ đi, Khuất Nguyên Cổ nắm chặt nắm đấm.
Tề Ninh muốn ông đầu hàng, theo Khuất Nguyên Cổ, quả thực là ý nghĩ hão huyền. Hắn còn nói hai người sẽ chấm dứt trận chiến này, quả là lời nói của trẻ con ba tuổi.
Ông khống chế Lạc Dương, ngay cả Hoàng đế Bắc Hán cũng chỉ là con rối trong tay ông. Hơn nữa, ông có tiền có lương, dưới trướng ba vạn tinh binh, đều là những tinh binh Tây Bắc dũng mãnh thiện chiến. Vốn liếng lớn như vậy, mà lại muốn ông không đánh mà hàng, chỉ có kẻ đầu óc úng nước mới đưa ra yêu cầu hoang đường như vậy.
Đêm nay, Tề Ninh có thể lẻn vào đây một cách lặng lẽ, chắc chắn là do không ai dám đến gần, nên thị vệ bên trong có người sơ hở trong bố trí.
Đúng, sơ hở, sơ hở.
Tên nhãi đó tối mai còn muốn đến?
Khóe môi Khuất Nguyên Cổ nhếch lên thành một nụ cười nhạt. Tiểu tử đó có chút bản lĩnh, nhưng quá mức ngu xuẩn. Tối mai đến, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới. Lão tử đến lúc đó sẽ băm ngươi thành trăm mảnh, mối hận đoạt nhà, thù giết con, lần này lão tử nhất định phải báo!
