Xích Đan Mi lắc đầu: "Tuy rằng bọn họ không nỡ từ bỏ những gì đang có, nhưng cục diện hôm nay thực sự không phải do họ định đoạt.”
Tề Ninh hiểu ý, gật đầu: "Nếu thế gian chỉ có một đại tông sư, dù người đó không luyện công, tu vi võ đạo vẫn là độc nhất vô nhị, không ai uy hiếp được. Nhưng vì có nhiều đại tông sư, nên ai cũng không dám chững lại."
Xích Đan Mị nói: "Kẻ uy hiếp được đại tông sư chỉ có thể là đại tông sư khác. Trong thâm tâm họ luôn mong chỉ còn một đại tông sư duy nhất, để có thể duy ngã độc tôn, quan trọng nhất là không còn ai uy hiếp được. Vì vậy, nếu có cơ hội, không đại tông sư nào nương tay với người khác."
Tề Ninh gật đầu: "Đúng vậy, mỗi đại tông sư đều lo sợ bị tông sư khác tấn công, nên âm thầm khổ luyện. Dù luyện công chỉ khiến họ thêm đau khổ, họ vẫn sợ tài nghệ không bằng người, đến lúc đó chỉ còn nước làm thịt mặc người xâu xé."
Nghĩ đến đây, Tề Ninh chợt nhớ tới Hắc Liên Giáo chủ.
Hắc Liên Giáo chủ mất trí nhớ nhiều năm, không thể khổ tu. Nhưng sau khi khôi phục trí nhớ trên đỉnh tuyết sơn, lại đánh bại được Trục Nhật Pháp Vương. Không biết là do Trục Nhật Pháp Vương kém cỏi, hay giáo chủ quá mạnh mẽ.
Nhưng trước khi ra tay, đại tông sư đương nhiên không thể biết rõ lai lịch đối phương.
Càng không biết, họ càng thêm kiêng kỵ, nên âm thầm khổ luyện. Đó là điều tất yếu.
Tề Ninh chợt thấy các đại tông sư tuy cường đại, nhưng thật đáng thương.
Họ không chỉ chịu đựng đau khổ tra tấn, mà còn phải ngày đêm lo lắng, sợ trở thành vong hồn dưới chân tông sư khác. Vì thế, biết rõ càng luyện càng đau khổ, họ vẫn phải cố gắng, chẳng khác nào uống rượu độc giải khát.
Tiếng đàn tiêu ngưng bặt một giây, rồi lại vang lên.
Tiếng tiêu dồn dập, tiếng đàn sôi nổi, trái lại lộ ra vẻ chinh chiến sa trường. Tề Ninh định rời đi, chợt thấy mặt Xích Đan Mị đỏ bừng, dưới ánh trăng càng thêm quyến rũ. Tề Ninh thấy lạ, Xích Đan Mị bỗng loạng choạng muốn ngã. Tề Ninh giật mình, cảm giác huyết mạch mình cũng đang cuộn trào, lồng ngực hơi bị đè nén. Chàng vội nắm chặt tay Xích Đan Mị, khẽ hỏi: "Có phải bụi hoa này có độc?"
Nhưng chàng lập tức nghĩ ra mình đã bách độc bất xâm, dù không khí có độc cũng vô dụng.
Xích Đan Mị khẽ thở: "Ừ... Là tiếng nhạc...!" Nàng vội khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt điều tức. Tề Ninh bỗng hiểu ra, nguyên nhân hai người khó chịu là do tiếng đàn tiêu.
Tiếng đàn tiêu vang vọng, nghe như hai vị tông sư đang tấu nhạc ngay bên cạnh. Tề Ninh biết để truyền tiếng nhạc xa như vậy, hai người kia chắc chắn đã vận nội lực. Xích Đan Mị nội công kém hơn chàng, nên chịu đựng không nổi trước.
Chàng cũng ngồi xuống, vận chuyển nội tức theo Thanh Kinh đã học ở Đại Quang Minh Tự.
Thanh Kinh giúp người ta ngưng thần tĩnh khí. Sau khi tĩnh tâm, Tề Ninh càng cảm giác nội tức bất ổn. Tiếng nhạc sôi nổi như muốn dẫn dắt mình vui vẻ nhảy múa. May nhờ Thanh Kinh giúp ổn định nội tức, tâm thần an bình, không còn bị tiếng nhạc ảnh hưởng.
Đợi tiếng nhạc ngừng hẳn, Tề Ninh mới mở mắt, thấy sắc mặt Xích Đan Mị đã bớt đỏ, chàng mới yên tâm, đỡ nàng dậy, khẽ hỏi: "Sao rồi?"
Xích Đan Mị lắc đầu: "Không sao." Nhưng nàng vẫn còn kinh hãi. Chưa cần đối mặt đại tông sư, chỉ nghe họ dùng nội lực thúc tiếng nhạc đã khiến huyết mạch hỗn loạn. Sự khủng bố của đại tông sư quả nhiên danh bất hư truyền.
"Phía trước còn trận pháp không?" Tề Ninh hỏi.
Xích Đan Mi lắc đầu: "Qua khỏi rừng cây là hết Thập Bát Tỉnh Túc Trận rồi."
"Vậy thì tốt." Tề Ninh thấy sắc mặt Xích Đan Mị không tốt, biết dù tiếng nhạc không gây tổn thương lớn, nhưng vẫn khiến nàng khó chịu. Nếu tiếp tục đến gần, e rằng nàng sẽ không chịu nổi nếu tiếng nhạc tái diễn. Chàng khẽ nói: "Nàng ở đây đợi ta, ta đi nhìn trộm một chút rồi quay lại ngay."
Xích Đan Mị lo lắng: "Chàng cần gì phải đi xem, bọn họ...!"
"Nghe lời, ta chỉ nhìn thoáng qua thôi." Tề Ninh ôm Xích Đan Mị xuống, không nói thêm gì, quay người đi theo hướng tiếng nhạc vừa truyền đến. Xích Đan Mị khẽ thở dài, không ngăn cản.
Qua khỏi đám bụi hoa, cảnh trí càng thêm trang nhã, nước chảy cầu nhỏ, sắc màu rực rỡ, hệt như ngự hoa viên trong hoàng cung. Tề Ninh nghĩ thầm đảo chủ quả nhiên không phải người vô dục vô cầu, nếu thật sự tâm trong sáng, không ham muốn, thì đã không tốn công sức bố trí Bạch Vân Đảo thành như vậy.
Qua một đường cầu đá hình vòm, chàng thấy phía trước có một cái đình tao nhã, hai bóng người đang ở đó, chính là hai vị đại tông sư.
Tề Ninh nghĩ không nên đến gần, tìm tảng đá chuẩn bị ngồi xuống nhìn từ xa, thì nghe tiếng Bắc Đường Huyễn Dạ: "Tề Ninh, ngươi qua đây!"
Tề Ninh nghĩ thầm mắt bọn họ thật tinh tường. Bất quá có lẽ không phải do mắt tốt, dù sao họ cũng là đại tông sư, nếu có người đến gần mà không biết thì thật bôi nhọ danh tiếng. Vì Bắc Đường Huyễn Dạ đã gọi, Tề Ninh cũng không do dự, đi thẳng đến đình.
Chàng không nhìn ai khác, chỉ nhìn nhạc khí của họ.
Bắc Đường Huyễn Dạ cầm một cây trường tiêu màu tím, trông rất cổ xưa, không có vẻ gì mới mẻ. Trên thân tiêu khắc hình rồng, hệt như một con Tử Long quấn quanh.
Đảo chủ khoanh chân ngồi sau một cây đàn cổ màu vàng óng, dưới ánh đèn trong đình, kim quang lập lòe, như thể làm bằng hoàng kim. Bên trái đàn khắc hình đầu phượng, đuôi phượng ở đầu kia, thân đàn giống như thân phượng hoàng.
Tề Ninh biết đó không phải hoàng kim, mà là một loại gỗ đặc biệt.
Năm xưa thần khúc xuất thế, không ai tấu được, Tiểu Phù Bình Cư Sĩ tạo ra Phượng Hoàng Cầm và Tử Long Tiêu, lựa chọn chất liệu không phải tầm thường. Chắc hẳn năm đó đã tốn rất nhiều công phu để tìm kiếm chất liệu thích hợp.
Tề Ninh sớm nghe danh Phượng Hoàng Cầm, hôm nay gặp mặt, quả nhiên không thể tầm thường.
"Đây là Tử Long Tiêu và Phượng Hoàng Cầm, ngươi có biết hai nhạc khí này không?" Bắc Đường Huyễn Dạ mỉm cười.
Te Ninh nhìn Tử Long Tiêu, lắc đầu: "Chưa từng nghe Tử Long Tiêu, nhưng Phượng Hoàng Cầm thì đã được người nhắc đến. Thiên hạ có hai đại tuyệt thế đàn cổ, một là Phượng Hoàng, một là Điểu Ngữ."
Đảo chủ liếc Tề Ninh: "Mị nhi đã kể cho ngươi về lai lịch Phượng Hoàng Cầm?"
Tề Ninh gật đầu: "Nàng là thê tử của ta, ta cứ hỏi mãi, nàng đành phải nói thật." Không đợi đảo chủ nói gì, chàng vội hỏi: "Ta tò mò, đảo chủ phái nàng đi nước Sở, có phải để đoạt Phượng Hoàng Cầm? Chẳng lẽ đảo chủ yêu thích âm luật? Phượng Hoàng Cầm ẩn tàng trong cung Sở, nếu đảo chủ phái người đến xin, Hoàng Thượng có lẽ đã tặng cho đảo chủ, cần gì phải tốn công tốn sức?"
Đảo chủ ừm một tiếng, thản nhiên: "Ngươi nghĩ chỉ mình ta muốn Phượng Hoàng Cầm? Bắc Cung Liên Thành coi nó là vật trong lòng bàn tay. Nếu ta phái người đến xin, chắc chắn đã bị Bắc Cung cướp mất. Hắn cho rằng Phượng Hoàng Cầm trong hoàng cung thì bình yên vô sự, hắc hắc, ta sẽ phải xuất kỳ bất ý."
Tề Ninh ra vẻ nghi ngờ: "Ta chỉ biết Kiếm Thần thích thổi tiêu, chẳng lẽ hắn cũng thích đánh đàn?" Chàng nhìn Tử Long Tiêu: "So với Phượng Hoàng Cầm, Kiếm Thần có lẽ hứng thú với Tử Long Tiêu hơn."
Bắc Đường Huyễn Dạ cười: "Te Ninh, nghe nói Trác Thanh Dương từng cho ngươi một vật, ngươi còn nhớ chứ?” Ông thêm một câu: "Đừng nói đối, hãy nói thật."
Tề Ninh thở dài: "Nguyên lai các ngươi cũng biết? Không sai, lúc trước có kẻ muốn dồn Trác tiên sinh vào chỗ chết. Khi hấp hối, tiên sinh đưa cho ta một quyển trục. Lúc ta quay lại tìm, ông ấy đã mất tích."
Bắc Đường Huyễn Dạ hiển nhiên không quan tâm đến sống chết của Trác Thanh Dương, hỏi: "Quyển trục có bị Bắc Cung lấy không?"
"Ngươi cũng biết?" Tề Ninh nói: "Ta luôn cảm thấy quyển trục có võ học cao thâm, đã tốn nhiều công sức mà không tìm ra manh mối. Sau đó Kiếm Thần tìm ta, hắn đã yêu cầu, mà quyển trục lại vô dụng với ta, nên ta đã giao cho hắn."
"Như vậy rất tốt."
Bắc Đường Huyễn Dạ lại cười: "Quyển trục trong tay hắn là tốt nhất rồi." Ông hỏi tiếp: "Vừa rồi chúng ta tấu nhạc, ngươi có nghe thấy không?”
Tề Ninh nói: "Ta đứng trên bờ cát đã nghe thấy tiếng nhạc, nên mới đến đây xem."
"Ngươi thấy tiếng nhạc thế nào?" Bắc Đường Huyễn Dạ hỏi.
Tề Ninh do dự, không nói gì. Đảo chủ nói: "Hãy nói thật."
"Thật ra... Ở kinh thành ta cũng thường nghe người ta khảy đàn. Thứ cho ta nói thẳng, tiếng nhạc của hai vị tiền bối... không thể coi là quá tuyệt vời." Tề Ninh nói: "Ta nói thật, các ngươi đừng trách ta nói thẳng."
“Ngươi nói khúc nhạc của chúng ta không hay?” Bắc Đường Huyễn Dạ nhíu mày, đảo chủ cũng xụ mặt xuống.
Tề Ninh nghĩ thầm không lẽ ta nói khúc nhạc của các ngươi không hay thì các ngươi sẽ ra tay với ta? Thấy hai người nhíu mày, chàng đành nói: "Không phải là không hay, chỉ là... Khúc nhạc phải chạm đến trái tim, nếu không thể khiến người ta vui buồn theo nhạc, thì không coi là nhạc khúc hay."
Đảo chủ lắc đầu, thở dài: "Hầu gia, thế gian vạn vật đều có sở trường riêng. Ta và ngươi tuy có tài riêng, nhưng ở âm luật này, dường như không có nhiều thiên phú."
"Đúng vậy, dù có Địa Tàng khúc trong tay, hợp sức hai người chúng ta cũng chưa chắc thành công." Bắc Đường Huyễn Dạ nói: "Lúc trước Phù Bình Cư Sĩ và bạn ông ấy đều là tông sư âm luật, hai người chúng ta sao có thể bằng? Đã yêu cầu nghiêm khắc về nhạc khí, thì yêu cầu về nhạc sĩ càng khắt khe hơn." Ông than nhẹ một tiếng, vẻ mặt bất đắc dĩ.
