Ngọc Anh bước lên một bước, chặn Hoàng Mao Mao đang định chui ngược vào nhà kho lại.

"Vốn định để ngày mai mới xử lý, thôi thì giải quyết ngay bây giờ đi. Cô bị sa thải rồi, sẽ có một khoản tiền bồi thường cho cô. Số tiền này không phải vì chuyện quá khứ, nhà họ Tống chúng tôi không nợ cô gì cả. Đây là vì chúng tôi đã thuê cô rồi lại sa thải, chúng tôi tuân thủ Luật Lao động. Cô đi phòng tài vụ nhận tiền rồi đi đi."

Ngọc Anh nói thẳng thừng không chút nể nang.

Danh tiếng của Ngọc Anh vang xa, Hoàng Mao Mao đương nhiên biết cô nói một là một, lại là người cứng rắn, nên chẳng dám nói thêm câu nào, cởi bộ đồng phục vứt xuống rồi đi nhận tiền.

Lúc này Ngọc Anh mới lái xe về nhà. Khi đến khu chung cư, thấy xe của Cốc Vũ và anh Ba đều ở đó, cô mới nhẹ nhõm phần nào.

Trong nhà đang rất náo nhiệt, buổi tối mọi người đang nướng thịt ngoài sân.

Đồ nướng ở thành phố nhỏ này là nổi tiếng nhất, cái gì cũng có thể mang ra nướng. Gọi là nướng thịt nhưng món ăn kèm lại vô cùng phong phú.

Vì đông người nên gia đình bày ra bốn cái bếp nướng nhỏ, mỗi bếp vây quanh một bàn. Trên bàn bày đầy rau củ theo mùa, nấm, hoa hiên, khoai lang cắt lát, còn có cánh gà, tim gà, mề gà đã tẩm ướp. Thịt bò do chị Tư trộn sẵn, mỗi bàn đều để một chậu lớn.

Anh Ba đang đứng bên cạnh xiên cá trắng vào que tre, thấy Ngọc Anh đi tới liền bĩu môi về phía tầng lầu.

Ngọc Anh không thấy Cốc Vũ đâu, đoán là chị ấy lên lầu giận dỗi rồi. Anh Ba sợ người lớn phát hiện nên ở lại dưới lầu phụ giúp, chưa tìm được cơ hội lên trên.

"Gọi chị dâu ba con xuống đi, thay quần áo gì mà lâu thế, lát nữa người ta ăn hết sạch bây giờ." Mạnh Xảo Liên gọi Ngọc Anh.

Ngọc Anh vội chạy lên lầu.

Cốc Vũ đã khóc xong, mí mắt sưng đỏ. Chị đang mặc một bộ đồ vải phủ trù, tóc xõa ra tết thành hai bím, đang chuẩn bị xuống lầu.

"Bộ đồ này mát nhỉ, mặc vào trông như tiểu nha hoàn vậy." Ngọc Anh cố tình lái sang chuyện khác để khuấy động không khí.

"Là chị cả mua đấy, bảo mặc thoải mái lắm nên mua cho mỗi người phụ nữ trong nhà một bộ, đồ của em để trên giường kìa." Cốc Vũ vừa nói vừa xoay nửa vòng cho Ngọc Anh xem.

Cốc Vũ vốn luôn ăn mặc theo phong cách nữ cường nhân, rất trung tính, đột nhiên đổi sang bộ đồ này trông đặc biệt dịu dàng, lanh lợi, nhìn còn đáng yêu hơn ngày thường.

"Chị dâu ba, chuyện của anh ba em và người phụ nữ kia, chị đừng hiểu lầm." Ngọc Anh kéo Cốc Vũ lại không cho chị ra ngoài, có những chuyện nói thẳng ra vẫn tốt hơn, đừng đoán già đoán non.

"Chị không hiểu lầm. Chuyện của cô ta chị cũng nghe nói rồi, cũng là một kẻ si tình, vì anh ba em mà có thể làm tổn thương người khác, đủ thấy cô ta yêu anh ấy đến mức nào, chỉ tiếc là..."

"Si tình gì chứ? Chị nghĩ nhiều rồi, chẳng qua là một cô nàng tuổi teen nổi loạn thôi! Không có gì đáng tiếc cả, gia đình đều phản đối họ, ai cũng không thích cô ta. Họ không có duyên phận, chị dâu ba đừng suy nghĩ lung tung nữa."

"Chị cũng không suy nghĩ lung tung, chỉ là nghĩ nếu họ thành đôi, có lẽ đã sớm có con rồi..."

"Chị dâu ba, chị nói vậy là sao! Con cái quan trọng đến thế sao?" Ngọc Anh có chút tức giận.

"Không có, đừng giận chị, Ngọc Anh, là do chị không đủ tốt. Đi thôi, lát nữa mẹ lại sốt ruột."

Hai chị em dắt tay nhau xuống lầu thì thấy Linh Linh bưng một cái đĩa từ trên lầu đi xuống.

"Chị dâu tư lại ăn mảnh rồi." Ngọc Anh nhìn vào đĩa, là cá hố sốt chua ngọt và cơm trắng.

"Thực ra chị thèm đồ nướng hơn." Linh Linh méo mặt, vẻ mặt đáng thương nói.

"Vậy thì xuống dưới ăn đi."

"Chị cứ ngửi thấy mùi thịt là buồn nôn, đứa bé này đang đối đầu với chị đấy." Một câu nói của Linh Linh khiến Ngọc Anh và Cốc Vũ bật cười.

"Đợi nó chào đời, chị cứ ăn thật nhiều cho nó thèm." Cốc Vũ lấy chuyện này ra đùa, không phải vì chị đã buông bỏ hoàn toàn, mà là cố tỏ ra bình thường để người nhà không phải lo lắng.

"Thôi, chị lên lầu tự bổ sung protein đây. Hai đứa cứ ăn ngon nhé." Linh Linh bưng đĩa lên lầu.

Mạnh Xảo Liên đợi mãi không thấy ai xuống, ló đầu vào cầu thang nhìn.

"Tới đây ạ, mẹ!" Ngọc Anh kéo Cốc Vũ xuống lầu.

Đúng lúc thấy Lục Tiêu Dao dùng lá xà lách cuốn thịt đưa tới đút cho Ngọc Anh, còn anh Ba thì đang cầm cá nướng gọi vợ.

"Món em thích nhất này, anh có cho thêm ớt đấy."

Cốc Vũ đi tới trước mặt anh Ba, ngoan ngoãn ngồi xuống, ăn một miếng cá từ tay anh.

Mạnh Xảo Liên vẫn luôn quan sát sắc mặt mọi người, giờ mới yên tâm, giục mọi người cứ tự nhiên ăn uống.

Có mấy đứa trẻ hàng xóm chạy tới, người nhà họ Tống cứ tiện tay lại đưa cho chúng. Trẻ con thời đó không đỏng đảnh, có cái ăn là vui, cũng chẳng dễ bị đau bụng.

Có đứa trẻ hào phóng thì cứ thế chen vào ngồi ăn, phụ huynh có tới kéo tai cũng không chịu đi.

"Qua đây cùng ăn đi." Mạnh Xảo Liên mời gọi, nhà họ Tống nướng thịt lần nào cũng mua dư, chuyện đãi khách là không thể thiếu.

Bà ngoại Ngọc Anh ăn uống có chừng mực, sợ ăn thịt khó tiêu nên chỉ ăn hai lát khoai lang nướng, rồi ăn thêm vài miếng thịt hộp nướng với cơm, xong xuôi liền ra ngoài sân ngồi.

Phòng sinh hoạt chung tối đến mở tới mười giờ, giờ muỗi nhiều, ngồi ngoài sân dễ bị đốt. Phòng sinh hoạt chung lắp cửa lưới, lại sáng sủa, cửa sổ đối diện nhau, gió thổi hiu hiu, vừa tránh nóng vừa giải trí rất tốt.

Có mấy cụ già biết kéo đàn nhị, biết gảy đàn nguyệt, rảnh rỗi lại làm một đoạn, tiếng nhạc du dương, nghe rất thư thái.

"Hôm nay anh có món đồ hiếm này!" Anh Ba từ dưới lầu bưng lên một chiếc hộp đen, hì hục cùng Cốc Vũ mãi mới dựng lên được.

"Đây là máy chiếu phim ạ?" Ngọc Anh nhìn thấy quen quen.

"Anh ba con mua lại đồ người ta thải ra, tự sửa lại, chỉ là không có âm thanh, chiếu phim câm thì được." Cốc Vũ giải thích.

Lúc này anh Ba đã chiếu hình ảnh lên bức tường phía sau phòng sinh hoạt.

Thời đại này tivi đã phổ biến rồi, không có màu thì cũng có trắng đen. Xem phim cũng không còn kiểu ngoài trời nữa, toàn ra rạp. Còn mở cả nhiều phòng băng đĩa chuyên chiếu phim Hồng Kông, Đài Loan.

Đã nhiều năm rồi không được xem phim ngoài trời, bị anh Ba bày trò thế này, ai nấy đều hứng thú.

Những người hàng xóm vốn đã vào nhà lại chạy ra. Người bê ghế, người cầm chiếu nhỏ, đều tranh nhau chỗ ngồi đẹp.

Anh Ba chiếu phim câm của Charlie Chaplin, đó là những tác phẩm kinh điển không bao giờ lỗi thời, già trẻ đều thích, nhìn là hiểu, chẳng cần thuyết minh.

Mọi người vừa xem vừa cười, dần dần trong mắt Cốc Vũ cũng có ý cười, anh Ba thầm thở phào, khẽ đưa tay qua, nắm chặt lấy tay chị.

Cốc Vũ ban đầu định rụt tay lại, cuối cùng không cử động, để mặc anh nắm lấy.

Ngọc Anh vẫn luôn âm thầm quan sát họ, cũng nhẹ nhõm trong lòng. Không ngờ Lục Tiêu Dao lặng lẽ tiến tới, ôm cô từ phía sau.

"Nhiều người thế này mà." Ngọc Anh muốn thoát ra.

"Anh muốn thời gian trôi nhanh hơn chút nữa."

"Gì cơ?"

"Nhanh tốt nghiệp, chúng ta kết hôn, sinh một đàn con nhỏ." Lục Tiêu Dao thì thầm bên tai cô, Ngọc Anh thấy tai mình ngứa ngáy, dần dần đỏ lên.

"Đừng nói bậy, cứ sống từng ngày không tốt sao? Em còn chưa tận hưởng đủ cuộc sống tự do này đâu."

"Ai bảo em kết hôn là mất tự do?" Lục Tiêu Dao vẫn muốn tranh luận.

"Em chỉ là muốn sống tốt từng ngày, không lãng phí thôi, anh đừng có hiểu sai ý em." Ngọc Anh vẫn thoát ra được, chạy mấy bước, quay đầu lại nhìn thì thấy Lục Tiêu Dao đang mỉm cười, ánh mắt sáng rực.

Cô chợt nhận ra, hình như chính mình cũng đang có chút nôn nóng rồi.