"Chị Viện Viện, trước khi quen ngũ ca của em, chị đã từng có bạn trai chưa?" Ngọc Anh quyết định không vòng vo nữa, hỏi như vậy ở Đông Bắc thì không sao, nhưng với một cô gái miền Nam thì hơi quá trực diện.

Cũng may Viện Viện đã ở bên cạnh Ngũ ca một thời gian, đối với sự thẳng thắn của người Đông Bắc cũng đã hiểu được phần nào. Cô đỏ mặt, đáp: "Hồi học cấp ba, em từng thầm mến một cậu ngốc."

Ngọc Anh cực kỳ hài lòng với câu trả lời này, nếu Viện Viện nói chưa từng, đó mới là nói dối. Một cô gái như chị ấy, dù không chủ động thì cũng sẽ có người đến trêu chọc, may mà chỉ là thầm mến.

Yêu đương sợ nhất là so sánh, nếu có người yêu cũ, Ngũ ca sẽ càng khó khăn hơn.

"Ngũ ca em đúng là người thật thà, một người cũng chưa từng có."

"Chị biết anh ấy thật thà, điểm này thì có thể yên tâm tuyệt đối, chỉ là người hơi khô khan một chút." Trong giọng điệu của Viện Viện mang theo chút buồn bã, Ngọc Anh sắp chạm đến cốt lõi vấn đề rồi.

"Người với người không giống nhau, mỗi kiểu người đều có đặc điểm riêng. Như Trịnh Trực ấy, vừa ngầu vừa chất, đúng không?" Ngọc Anh lại dẫn dắt chủ đề quay về.

Viện Viện không đáp, nhưng ánh mắt đã khẳng định điều đó.

"Nhưng ở bên cạnh anh ta, chị không tìm được sự an ổn."

"Tại sao?" Viện Viện buột miệng hỏi.

"Anh ta là một gã lãng tử, người phụ nữ anh ta cần không phải là cô gái nhỏ yếu đuối. Đó phải là một người phụ nữ trưởng thành, có trải nghiệm, có thể cùng anh ta vào sinh ra tử." Ngọc Anh đã sớm nhìn thấu Trịnh Trực.

Tình cảm của Trịnh Trực dành cho Ngọc Anh bắt rễ từ thời thiếu niên, chỉ là anh đến muộn, Lục Tiêu Dao đã nhanh chân hơn một bước, bén rễ nảy mầm trong lòng Ngọc Anh.

Thuở ban đầu, đừng nói là người nhà họ Tống, ngay cả Mạnh Xảo Liên là mẹ ruột cũng không hiểu nổi, tại sao Ngọc Anh lại thích Lục Tiêu Dao. Một tên ốm yếu như vậy, một năm có hơn nửa năm nằm viện, nói chuyện cũng chẳng ra hơi.

Ngọc Anh cũng từng tự hỏi mình, tại sao chứ?

Cho đến một ngày, cô tìm thấy câu trả lời. Đó là lúc họ vừa lên cấp hai, một hôm Lục Tiêu Dao đột nhiên tâm trạng sa sút, Ngọc Anh hỏi gì anh cũng không chịu nói, cứ đuổi cô về nhà, không cho cô đi theo. Ngọc Anh đành đi theo phía sau từ xa. Lục Tiêu Dao đi đến Hạc Tuyền Viên, tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống, đối diện với mặt nước, thẫn thờ nhìn đi đâu đó. Ngọc Anh vô thức tiến lại gần. Lục Tiêu Dao dường như cảm nhận được, đột nhiên quay đầu lại. Ánh mắt hai người chạm nhau, Ngọc Anh bỗng thấy chính mình của ngày xưa trong mắt Lục Tiêu Dao. Ngọc Anh của kiếp trước, một đứa trẻ mồ côi không người thân, không bạn bè, dù có bao nhiêu tâm sự cũng chỉ biết ngồi bên mặt nước như thế, một mình nuốt nước mắt vào trong. Cô thấy xót xa. Cô cũng hiểu ra, những yêu thương vô tư mà cô dành cho Lục Tiêu Dao thuở đầu, chính là dành cho bản thân mình của ngày xưa. Cứ thế chăm sóc anh từng ngày, nhìn anh trưởng thành, trở nên mạnh mẽ, có thể quay lại bảo vệ cô. Tình cảm vun đắp qua năm tháng giống như nước hòa vào sữa, sinh mệnh của hai người quấn quýt lấy nhau, không thể tách rời. Thứ tình cảm này không thể dùng từ "yêu" để nói rõ, họ giống như hai cái cây đã đan xen rễ lá, không còn phân biệt được ai với ai nữa.

"Phụ nữ bên cạnh anh ta chắc chắn không ít nhỉ?" Lời của Ngọc Anh đã có tác dụng, Viện Viện bình tĩnh lại.

"Cụ thể thì em thực sự không biết." Ngọc Anh nói thật, cô chưa bao giờ dò hỏi đời tư của Trịnh Trực.

"Chắc chắn không ít, trong giới kinh doanh, xã giao qua lại là điều khó tránh khỏi, đàn ông mà, đều thế cả." Giọng Viện Viện đã mang theo chút hờn dỗi.

"Ngũ ca em không giống vậy. Không hiểu phong tình, cô gái nào chịu khó chinh phục anh ấy? Ngoại trừ chị coi anh ấy là bảo bối, đúng là 'tình nhân trong mắt hóa Tây Thi' mà." Ngọc Anh kéo câu chuyện về, nhân tiện khen Viện Viện một câu, coi như đưa chị ấy trở về vị trí cũ.

"Chẳng phải sao, nếu không phải tại chị nhặt anh ấy về, giờ anh ấy vẫn còn độc thân đấy! Sao trên đời này lại có người đàn ông ngốc thế không biết! Nhưng mà cũng đáng yêu thật, hơn nữa ở bên cạnh anh ấy, có cảm giác an toàn tuyệt đối, hi hi." Viện Viện đã tìm lại được cảm giác hạnh phúc.

Ngọc Anh thầm thở phào nhẹ nhõm, công sức không uổng phí, khả năng lĩnh hội của Viện Viện vẫn rất cao.

Sáng sớm hôm sau, công quán nhà họ Mẫn rất nhộn nhịp. Ngũ ca dậy sớm chạy bộ, lúc về bữa sáng đã chuẩn bị xong. Viện Viện cũng không ngủ nướng, lần này cô trải sách vở ra bàn ăn, vừa viết vừa ăn, nghe tiếng Ngũ ca bước vào, cô ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ.

Ngũ ca nào chịu nổi cảnh này, mọi nỗi khó chịu trong lòng đều tan biến hết.

"Ăn uống cho tử tế đi, lát nữa lại đau dạ dày bây giờ." Ngũ ca giật lấy cây bút, đưa ly sữa vào tay Viện Viện.

"Anh đi tắm đi, em chưa ăn đâu, đợi anh." Viện Viện ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đầy vẻ cưng chiều.

"Ngọc Anh sao dậy sớm thế? Bà đâu rồi?" Ngũ ca thấy Ngọc Anh dụi mắt đi từ trên lầu xuống, nhưng không thấy bóng dáng bà đâu.

"Con về rồi đây." Ngoài cửa có động, là bà đi dạo về.

"Bà, đường đá buổi sáng trơn lắm, bà cẩn thận nhé." Ngũ ca ân cần nói.

"Biết rồi, vẫn là Ngũ ca chu đáo nhất." Bây giờ bà cũng gọi theo nhà họ Tống là Ngũ ca.

"Bà ăn cơm đi!" Viện Viện dọn dẹp sách vở sang một bên.

"Các cháu không đoán được bà gặp ai đâu." Bà đặt cây gậy chống sang bên, thở dốc nói.

"Ai ạ?"

"Dì nhỏ của cháu! Nó thấy bà mà chạy nhanh như thỏ, bà còn định chào một tiếng đấy!" Bà tức giận nói.

Bà cụ này đúng là có khí thế đuổi cùng giết tận.

"Xem ra cửa công quán nhà họ Mẫn, họ thực sự không dám bước chân vào nữa rồi." Viện Viện mím môi cười.

"Vừa nhìn thấy nó chạy, lòng bà vẫn thấy không thoải mái." Bà thở dài, "Nếu không phải họ quá đáng quá, bà cũng không bao giờ làm đến bước này. Giờ trong lòng cũng thấy khó chịu, Viện Viện à, làm vậy coi như đã cắt đứt đường lui của cháu rồi. Sau khi bà trăm tuổi, cháu sẽ không còn nhà mẹ đẻ nữa."

Lời này của bà là nói cho Ngọc Anh nghe, thứ bà cần là một lời trấn an.

"Bà yên tâm, có mẹ con ở đây, chị Viện Viện ở nhà chồng cũng như ở nhà mẹ đẻ thôi."

"Cháu nói vậy bà mới yên tâm, nhìn mẹ cháu đối xử với tam tẩu của cháu, bà còn thấy cảm động. Không sinh được con mà vẫn cưng chiều như vậy, đúng là nuông chiều quá mức."

"Dạ, con cái hay không không quan trọng, mẹ con không để ý mấy chuyện đó. Mẹ bảo phụ nữ sinh con là đi một vòng qua cửa tử, nên chưa bao giờ gây áp lực cho con dâu, muốn sinh thì sinh, không muốn thì thôi." Những lời này của Ngọc Anh đều là để bà nghe, an ủi bà phần nào.

Dù Viện Viện và Ngũ ca còn lâu mới đến chuyện sinh con, nhưng bà thích nghe những lời này. Bà tin tưởng Ngọc Anh tuyệt đối, chỉ cần là lời Ngọc Anh nói, bà đều tin.

Nghe Ngọc Anh nói vậy, trong lòng bà như được khai thông, tâm trạng tốt lên, liền thấy đói bụng. Đầu bếp chuẩn bị vài món điểm tâm nhỏ dành riêng cho bà, rất phù hợp với răng lợi của bà. Nghe động tĩnh, họ liền bưng lên. Bà ăn qua loa vài miếng rồi lên lầu tắm rửa, chất lượng sống của bà cụ này đúng là cao thật, đến Ngọc Anh còn thấy ngưỡng mộ. Đây mới gọi là tuổi già.