"Trịnh Trực là hàng xóm cũ nhà tôi, lớn lên cùng ngũ ca từ nhỏ, là bạn bè vào sinh ra tử." Ngọc Anh vừa nói, vừa gọi với ra phía sau: "Ngũ ca, anh định đi ngủ sớm vậy sao?"

"Ồ, anh hơi buồn ngủ, bà và mọi người cứ nói chuyện đi, anh lên lầu đây." Ngũ ca chào một tiếng rồi lầm lũi đi lên lầu.

Nếu là ngày thường, Viện Viện chắc chắn sẽ bám theo, hai người dù có nói chuyện gì cũng phải dính lấy nhau một lúc, người đang yêu nồng cháy chính là như vậy, trân trọng từng phút từng giây.

Thế nhưng hôm nay Viện Viện chỉ quấn lấy bà để kể chuyện trên bàn rượu, vẻ mặt vô cùng hớn hở.

Bà là người thế nào cơ chứ, câu nói vừa rồi của Ngọc Anh đâu phải gọi Ngũ ca, mà rõ ràng là đang nhắc nhở cô. Biểu hiện hôm nay của Viện Viện có phần hơi lả lơi.

"Viện Viện, con có nhận ra không, dì Mạnh của con không thích món ăn bản địa." Bà đổi sang chủ đề khác.

Viện Viện bị ngắt lời, nhưng vẫn không bỏ cuộc, lại khơi chuyện: "Món ăn hôm nay là Ngọc Anh gọi, còn dặn dò kỹ lưỡng, chắc là hợp khẩu vị chứ ạ... Bà ơi, con lớn thế này rồi mà chưa từng thấy dượng nhỏ hèn nhát đến mức sắp tè ra quần như vậy..."

"Viện Viện." Bà lại ngắt lời cô, giọng điệu nghiêm nghị hơn.

Ngọc Anh đã đạt được mục đích, cô thong thả bước đến bên bồn hoa ngắm cảnh. Hương hoa dạ lan hương sộc vào mũi khiến cô khẽ hắt hơi một cái.

Lúc này Viện Viện mới nhận ra sắc mặt của bà không đúng, nhất thời không hiểu chuyện gì, chỉ đành im lặng ngồi xuống bên cạnh bà.

"Viện Viện, dù con còn nhỏ nhưng cũng phải học cách hiểu chuyện. Sau này làm dâu nhà người ta, không được làm mất mặt ta." Bà nghiêm giọng nói.

"Con làm sao ạ?" Viện Viện ấm ức bĩu môi.

"Cả nhà tụ họp, có người lớn ở đây, lại còn có cả mẹ chồng tương lai của con. Thế mà con xem, chỉ biết xem náo nhiệt, sao không chú ý đến việc ăn uống của mẹ chồng?" Bà nghiêm khắc quở trách.

"Vâng." Viện Viện đuối lý, cúi đầu xuống.

"Tuy bây giờ không phải xã hội cũ, con dâu phải giữ quy củ, nhưng trong lòng con phải biết chừng mực. Dì Mạnh thương con biết bao? Sao trong lòng con lại không biết nghĩ cho người khác? Làm người phải biết ơn nghĩa chứ." Bà càng nói càng kích động, Ngọc Anh biết đã đến lúc mình phải ra mặt để cho Viện Viện một bậc thang xuống.

"Bà ơi, đừng mắng chị Viện Viện nữa. Chị ấy vẫn còn tính trẻ con, hơn nữa chị ấy coi mình là người trong nhà, con cái trước mặt cha mẹ thì làm nũng một chút thôi, đâu có nghĩ nhiều như vậy?"

"Haizz, ta chỉ sợ con bé không hiểu chuyện, không biết trân trọng. Ngọc Anh à, gia đình tốt như các cháu, thật khó tìm." Đây là lời thật lòng của bà.

Ngọc Anh thấy lửa đã đủ, bèn tìm cớ lên lầu tìm Ngũ ca.

Ngũ ca nghe thấy tiếng gõ cửa thì vội vàng ra mở, nhìn thấy là Ngọc Anh, trên mặt lộ rõ vẻ thất vọng.

"Haizz, người ta cứ bảo lấy vợ quên mẹ. Anh có chị dâu rồi là quên luôn cả đứa em gái này." Ngọc Anh cố tình chọc ghẹo anh.

"Anh không có ý đó." Ngũ ca muốn giải thích.

"Được rồi, em trêu anh thôi, hai người cứ hạnh phúc là được, em biết Ngũ ca thương em nhất mà." Ngọc Anh cười khúc khích.

"Hai chúng anh, vẫn ổn." Ngũ ca lặp lại một câu, giọng điệu có chút buồn bã.

"Anh ghen rồi đúng không?" Ngọc Anh nghiêng đầu nhìn Ngũ ca.

"Phải, ghen đấy. Nhìn Trịnh Trực, rồi nhìn lại mình xem, chẳng là cái gì cả!" Ngũ ca bị đả kích không hề nhỏ.

"Hai người không cùng đẳng cấp để so sánh, Ngũ ca, anh đừng tự hạ thấp mình." Ngọc Anh lắc đầu.

"Ha ha, mình nặng mấy cân mấy lạng, chẳng lẽ mình không rõ sao?" Ngũ ca không tin lời cô.

"Hoàn cảnh hai người khác nhau, đương nhiên không thể so sánh. Trịnh Trực từ nhỏ đã bôn ba bên ngoài, nếu không có chút bản lĩnh thì đã mất mạng từ lâu rồi. Anh có gia đình, có chỗ dựa, đó là hạnh phúc, đừng có đứng trong phúc mà không biết hưởng." Ngọc Anh cười, véo nhẹ vào cánh tay Ngũ ca.

"Ngọc Anh, đừng dỗ anh. Anh không phải không biết hưởng phúc, sự tự ti của anh là vì anh vô dụng, không liên quan đến nhà họ Tống." Ngũ ca dù sao cũng đọc nhiều sách, muốn thuyết phục anh không dễ.

"Anh, trường anh có nam thần không?"

"Nam thần là gì? Dải cây xanh à?"

"Hì hì, không phải, là mấy chàng trai đẹp mã ấy."

"Có lẽ có, anh không để ý."

"Chị Viện Viện ở trường không làm anh ghen bao giờ sao?"

"Nói thật, thực sự là không."

"Em hiểu rồi. Ở trường, kiểu như Ngũ ca, đẹp trai, học giỏi, đã là cực phẩm rồi. Nhưng ra ngoài xã hội thì khác, nhất là ở nơi như Thân Thành, người khiến người ta kinh ngạc nhiều vô số kể. Nhưng anh cũng không cần tự ti, sớm muộn gì anh cũng sẽ trưởng thành, không thể làm 'ngốc bạch ngọt' cả đời được. Nếu đến chút tự tin này mà không có, thì hai người sớm chia tay đi cho xong."

Ngũ ca cũng chỉ là giận dỗi nhất thời, ăn chút giấm chua. Nghe Ngọc Anh nói đến chuyện chia tay, anh lập tức nhảy dựng lên. Đây là điều anh không nỡ, đang lúc tình cảm nồng cháy, sao có thể nói đến chuyện chia tay.

"Ngọc Anh, đừng nói nhảm, chia tay cái gì, chúng anh, vẫn đang rất tốt."

"Anh, nếu anh nói vẫn tốt, thì cứ đối xử với chị ấy cho tốt, đừng tự mình gây chuyện nữa." Ngọc Anh chỉnh đốn Ngũ ca xong thì đứng dậy, Ngũ ca thấy vậy cũng định đi theo.

"Ngũ ca anh đừng qua đó, anh tắt đèn đi ngủ đi, tối nay không được xuống lầu, nghe rõ chưa?"

Ngọc Anh nhân cơ hội truyền thụ một chút kỹ năng. Lúc này phải giữ vững lập trường, ai chủ động, người đó thua.

Cô tuy đang chèn ép Ngũ ca, nhưng suy cho cùng đây là anh ruột, vẫn phải giúp anh tranh thủ một chút.

Từ trên lầu xuống, bà đã đi ngủ. Trong nhà đã thuê hai người giúp việc, họ đều đã về phòng riêng, chỉ còn Viện Viện ngồi trên ghế sofa, cúi người viết lia lịa trên bàn trà.

"Chị Viện Viện, vẫn chưa ngủ ạ?" Ngọc Anh ngồi đối diện cô.

"Có vài kế hoạch, ghi lại kẻo quên." Viện Viện bị bà giáo huấn một trận, nhưng vẫn còn trẻ, ánh sáng trong mắt vẫn chưa tắt.

"Chị Viện Viện, Thân Thành đành giao cho chị vậy, Trịnh Trực thực sự không có thời gian quản lý." Ngọc Anh bắt đầu dẫn dắt chủ đề về phía Trịnh Trực, chuông buộc thì phải do người thắt mở, cơ hội lần này không thể bỏ lỡ.

"Ồ, anh ấy chủ yếu phụ trách khu vực Hương Cảng sao? Bên đó làm ăn thế nào?" Viện Viện dù sao cũng còn trẻ, đã mắc câu.

"Làm rất tốt, nên thị trường bên này đối với anh ấy cũng không quan trọng, có cũng được mà không có cũng chẳng sao." Ngọc Anh nhướng mày.

"Anh ta làm kinh doanh giỏi đến vậy sao? Nhìn cái vẻ hung hăng đó, em còn tưởng là dân xã hội đen, hóa ra vẫn là thương nhân." Giọng điệu Viện Viện nhẹ nhàng, nhưng câu nào cũng mang theo cảm xúc. Trong lòng Ngọc Anh cũng thấy không thoải mái.

"Chín đứa con của rồng, mỗi đứa mỗi vẻ. Trăm người trăm tính cách. Trịnh Trực từ nhỏ đã là kẻ tàn nhẫn, chúng em là hàng xóm cũ, chuyện đó biết từ lâu rồi."

"Hồi nhỏ anh ta thế nào?" Viện Viện nhất thời quên mất bản thân, hỏi một câu nguy hiểm nhất.

Một cô gái hỏi về quá khứ của một người đàn ông, đó phần lớn là đã động lòng.

Ngọc Anh ngẩng đầu lên, nhìn Viện Viện một lúc lâu, cô đang đánh giá.

Viện Viện cảm nhận được, mặt đỏ bừng lên ngay lập tức, vờ cúi đầu viết tiếp trên giấy, nhưng nét chữ đã trở nên nguệch ngoạc.

"Hồi nhỏ, anh ta là một đứa trẻ lớn lên hoang dã, trong nhà cũng chẳng ai quản." Ngọc Anh cố gắng nói một cách đơn giản nhất.

"Ồ." Viện Viện không hài lòng với câu trả lời ngắn gọn như vậy, nhưng cũng không dám hỏi thêm nữa, cô vẫn có chút dè chừng với Ngọc Anh.