Đỗ bà bà biết điều, ở lại chẳng bao lâu đã rời đi, để lại Tiểu Ảnh giúp một tay.

Tân phòng nằm ngay trên lầu, vốn đã sửa sang xong xuôi, chỉ còn vài món đồ trang trí nhỏ nhặt cần phù dâu phụ giúp tân nương bày biện. Toàn là mấy thứ đồ con gái yêu thích, chẳng cần phải làm phiền đến người lớn.

Linh Linh không biết kiếm đâu ra một đống chuông gió thủy tinh nhỏ, bảo Thu Phân và Tiểu Ảnh giúp treo lên tua rua rèm cửa. Thu Phân đang vui vẻ, dù sao cũng là trẻ con, ngày ngày nhìn thấy những món đồ mới lạ, lòng tràn đầy khát khao về một tương lai vô hạn. Cô bé vừa làm vừa ngân nga hát, đi lại cũng nhón cả gót chân.

Chẳng ngờ Linh Linh chọc vào eo cô bé một cái, theo ánh mắt Linh Linh nhìn sang, chỉ thấy Tiểu Ảnh đang cầm một chiếc chuông gió, đứng bên cửa sổ nhìn xuống lầu ngẩn ngơ. Thu Phân vèo một cái lao tới, nhìn xuống dưới, hóa ra là Lão Ngũ đang tiễn khách. Giữa đám đông, anh trông vẫn rạng rỡ lạ thường. Tiểu Ảnh giật mình, vội cúi đầu treo chuông, mặt không khỏi đỏ bừng.

"Nhị ca! Là Nhị ca về rồi!" Linh Linh chưa kịp trêu chọc Tiểu Ảnh thì thấy một chiếc taxi dừng lại, Lão Nhị và Tiểu Tuyết bước xuống xe.

Lão Nhị đi đến đâu cũng là tâm điểm, chỉ cần anh xuất hiện là thu hút mọi ánh nhìn. Từ lúc xuống xe đến khi vào cửa tòa nhà, một đoạn đường ngắn ngủi mà anh đi lại chật vật, hàng xóm nghe tin ùn ùn kéo đến ngày một đông. Lão Nhị lịch sự, lần lượt chào hỏi từng người. Thời đó chưa có điện thoại thông minh, nếu không chắc anh đã phải đứng chụp ảnh chung đến tận bây giờ.

Ba cô gái không vội xuống lầu, giờ xuống đó cũng chẳng chen nổi lên trước. "Tiểu Tuyết tẩu tử đẹp quá, váy của chị ấy đẹp thật đấy!" Linh Linh nhìn Vương Tiểu Tuyết, ngưỡng mộ không thôi.

"Tiểu Tuyết tẩu tử thật có phúc, có người chồng đẹp trai như vậy." Thu Phân thì dán mắt vào Nhị ca.

"Năm anh em nhà họ Tống ai cũng đẹp trai, Ngũ ca cũng chẳng kém cạnh." Đúng là mỗi người một gu, nhưng dù Lão Nhị đang ở ngay trước mắt, Tiểu Ảnh vẫn thấy Lão Ngũ đẹp trai hơn.

Linh Linh và Thu Phân nhìn nhau, đều là con gái nên hiểu rõ, Tiểu Ảnh này đã trúng "bùa yêu" mất rồi.

Thấy đôi vợ chồng Lão Nhị đã vượt qua vòng vây để vào tòa nhà, ba cô gái mới từ trên lầu đi xuống. Linh Linh định lên tiếng chào hỏi, còn Tiểu Ảnh và Thu Phân nắm tay nhau đi phía sau.

Đúng lúc ấy, Lão Ngũ bị mấy người hàng xóm chặn lại trong cầu thang, đang bị "thẩm vấn": "Lão Ngũ, bên đó cháu đã tìm được đối tượng chưa?"

Nghe câu này, Tiểu Ảnh như bị điện giật, khựng lại ngay lập tức, bị Thu Phân kéo theo suýt chút nữa thì ngã.

"Việc học căng thẳng quá, cháu vẫn chưa tìm ạ." Lão Ngũ cười gượng, nhìn ra anh không hề muốn trả lời những chuyện này, nhưng đều là hàng xóm cũ, không thể làm mất lòng, chỉ đành cắn răng chịu đựng, đợi ai đó nhớ đến mình mà giải vây.

"Lão Ngũ này, nhìn Lão Tứ sắp kết hôn rồi, cháu cũng phải cố lên chứ!"

"Đúng thế, Lão Ngũ phải rước một cô sinh viên đại học về, nghe nói con gái phương Nam toàn người thấp bé thôi hả?"

"Cháu còn nhớ cô Tô kia không? Chẳng phải thấp lắm sao, lại còn đen nữa!"

"Chưa chắc đã đen, mẹ Thái Hồng là người phương Nam đấy, còn cả nhị cựu mụ của Ngọc Anh nữa, xem kìa, ai nấy đều trắng trẻo."

Mấy người trò chuyện hồi lâu rồi lạc đề. Thế nhưng, trong đầu Tiểu Ảnh chỉ văng vẳng đúng một câu: "Rước một cô sinh viên đại học về".

Cô chợt hiểu ra một đạo lý: Cô có thể sống một cuộc đời bình thường, nhưng nếu như vậy, cô không có tư cách đứng cạnh người đàn ông tỏa sáng rực rỡ như anh. Ngọc Anh từng cầm roi thúc giục cô tiến về phía trước, ẩn ý sâu xa, là do cô đã hiểu lầm ý của con bé.

"Thu Phân, chị cậu đâu?" Tiểu Ảnh kéo Thu Phân lại.

"Chị tớ không qua đây đâu, trường học bận lắm." Thu Phân nhìn quanh nói.

"Cậu đưa tớ đi tìm chị ấy, tớ có việc gấp." Tiểu Ảnh cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều, thật sự phải chạy đua với thời gian.

Dù không hiểu chuyện gì, Thu Phân vẫn leo lên xe đạp, chở Tiểu Ảnh đến trường của Cốc Vũ. Thu Phân là người không chịu ngồi yên, thích làm việc. Dù Ngọc Anh và Cốc Vũ không ít lần mua váy cho cô bé, nhưng cô vẫn chỉ mặc áo sơ mi và quần bò, gọn gàng sạch sẽ. Chiếc xe đạp Phượng Hoàng màu vàng của cô bé vừa leo lên đã gọi Tiểu Ảnh ngồi vào sau.

Tiểu Ảnh mặc chiếc váy tám mảnh đang thịnh hành lúc bấy giờ, vải được cắt thành tám phần rồi khâu lại, chỉ cần khẽ cử động, gấu váy như đóa hoa bung nở. Tiểu Ảnh túm lấy gấu váy ngồi lên xe. Thu Phân bấm chuông một cái, lướt qua đám đông. Dáng vẻ nhanh nhẹn của hai thiếu nữ thu hút rất nhiều ánh nhìn. Sự tự tin của Tiểu Ảnh dần trở lại, chỉ cần cô chịu học, mọi thứ vẫn còn kịp.