Đào Xuân khi múc thịt gà thì phát hiện trong vò gốm có hai khối gừng vàng lớn, cứ ngỡ là Lý Sơn hoặc A Thắng mang đến, còn bảo: “Các ngươi thật chu đáo, còn mang cả gừng nữa, bọn ta lúc ra ngoài chỉ mang theo gạo và khoai lang, quên mất mấy thứ khác rồi.”
“Vừa rồi đào trong núi, chỉ tìm thấy ba gốc, chắc là chim thải phân làm hạt rơi xuống đất đó.” Lý Sơn nói, “Gừng có tác dụng trừ hàn, để A Thắng và Ổ lão tam ăn gừng đi, trong thung lũng gió còn lớn lắm, hai người bọn họ đừng để bị cảm lạnh.”
“Ta đã đốt hang của gấu đen rồi, chờ lửa tắt, ta sẽ đi quét tro củi ra, tối nay chúng ta dời vào hang gấu, tránh trời mưa không kịp chạy.” Đào Xuân thương lượng với hắn ta, “Trong hồ nước có cá, Ổ Thường An đã câu được bốn con, lát nữa ngươi đi cạo vảy cá đi, tối nay hầm canh cá. Ngày mai nếu trời mưa thì ngươi đừng vào núi săn bắn nữa, chúng ta câu cá ăn cá, núi ở đây ngươi không quen, nếu ngươi lạc đường trong đó, ta thật sự không biết làm sao mà tìm ngươi.”
Lý Sơn “ây” một tiếng, một mình hắn ta vào núi săn bắn thật sự có chút sợ hãi, mặt trời chưa lên, trong núi tối tăm, hắn ta đi vài vòng nữa là hoa mắt chóng mặt, nếu không phải tuỳ tiện làm dấu, hắn ta thực sự không phân biệt được đông tây nam bắc. Hơn nữa, chỉ có một mình hắn ta, tiếng cành cây gãy phía sau, tiếng lá khô kêu lách tách một cách vô cớ, tiếng chim hót đột nhiên im bặt… tất cả đều khiến hắn ta lo lắng, một khi hoảng loạn, rễ cây già xù xì dưới đất nhìn như rắn, cành cây leo quấn trên cây cũng nhìn như rắn, thời điểm hắn ta ra khỏi núi, tim hắn ta đập loạn xạ, tay run rẩy.
Đào Xuân đưa bát cho Ổ Thường An, thấy hắn định dùng cánh tay trái bị thương để nhận, nàng vội ngăn lại: “Ta quên ngươi còn có vết thương, ta bưng cho ngươi, ngươi dùng đũa gắp đi.”
“Ta có thể bưng.” Ổ Thường An cứng đờ cánh tay nhận lấy bát, vết thương trên vai đau nhói như bị xé toạc, hắn thầm hít một hơi, may mắn là đã bưng bát vững vàng, “Ngươi xem, ta có thể tự bưng ăn, ngươi đi ăn của ngươi đi, bận rộn cả nửa ngày đủ mệt rồi.”
Đào Xuân mỉm cười một chút, thái độ của người này thay đổi quá nhiều, cứu hắn là đúng rồi.
Ổ Thường An cũng mỉm cười với nàng, hắn hớn hở nói: “Mau đi ăn cơm đi.”
Còn về A Thắng, cánh tay bị thương của hắn ta hoàn toàn không thể nâng lên được, chỉ đành để Lý Sơn bưng bát cho hắn ta ăn trước.
Đào Xuân cùng Ổ Thường An ăn cơm xong trước, đôi phu thê ăn xong trước thì làm việc trước, Đào Xuân định thay quần áo trên người ra, nàng muốn đi xem hang gấu, nhưng trước khi thay quần áo, nàng gọi Ổ Thường An lại, “Lại đây, ta xem vết thương của ngươi một chút.”
Ổ Thường An chần chừ một lát, hắn thấp thỏm cởi áo bông ra, chưa đợi Đào Xuân nói, hắn đã giải thích trước: “Ta vừa ăn cơm xong người ấm lên, ra chút mồ hôi, không dính vào vết thương chứ?”
Đào Xuân vỗ vào đầu hắn một cái, chưa hả giận lại vỗ thêm một cái, “Để ngươi nghỉ ngơi ngươi không nghe, giờ thì hay rồi, vết thương chảy máu, ngươi cứ chờ mà làm quỷ đi.”
Ổ Thường An không lên tiếng nữa, hắn không ngờ mình không hề dùng chút sức nào mà vết thương vẫn chảy máu.
Lý Sơn thấy Đào Xuân giận dữ đi tới, nháy mắt ra hiệu cho A Thắng: “Nằm xuống mau, đệ phải ngoan ngoãn một chút, đừng làm ta bị mắng lây.”
A Thắng: …
Đào Xuân lấy hồ lô thuốc ra, lại xé một mảnh gấu mật to bằng móng tay, thứ nhất bôi lên vết thương, thứ hai để cái kẻ không chịu thua kém kia nuốt trực tiếp.
Lúc này, Ổ Thường An không đợi Đào Xuân phân phó, hắn tự giác trở về chỗ ngủ của mình nằm xuống nghỉ ngơi, hắn sờ tấm áo khoác da chuột lót dưới người, chợt nhận ra rằng Đào Xuân đã không mang tấm áo khoác mà nàng đã tốn rất nhiều công sức làm ra đi đổi lương thực, mà giữ lại cho hắn.
Đào Xuân sải bước tới, thấy hắn lại đang cười ngây ngô, nàng bỗng cảm thấy rùng mình.
“Áo khoác da chuột của ngươi bị bỏ lại rồi, đã quên giao cho tỷ phu để huynh ấy mang đi đổi lương thực.” Ổ Thường An hưng phấn nói.
“Chuyến này ta bất ngờ có được một trăm cân lương thực, cũng không thiếu lương thực, đổi làm gì nữa. Cái áo khoác này có thể che mưa chắn tuyết, có thể lót, có thể đắp, còn có thể mặc, ta giữ lại tự dùng.” Đào Xuân đặt túi nước xuống, nàng dặn dò: “Nhớ uống nhiều nước, nghỉ ngơi cho tốt, để ta bớt lo lắng đi.”
Ổ Thường An nghẹn lời, điều này khác với những gì hắn tưởng tượng, nhưng không cản trở hắn nói: “Ngươi thật tốt với ta.”
Đào Xuân nhìn hắn thật sâu một cái, rồi quay người bỏ đi.
Củi trong hang gấu đã cháy hết, trong đống tro tàn vẫn còn tàn lửa, hơi nóng từ bên trong phả ra khiến người ta toát mồ hôi, Đào Xuân vào trong chốc lát rồi lại lùi ra.
Nàng đi dắt Mặt Thẹo đến gần hồ nước, trời mưa người có thể chui vào hang gấu tránh mưa, nhưng con bò thì sao? Mùi của nó còn nồng lắm, chắc chắn không thể chen chúc với người bị thương được.
Đào Xuân ngồi xổm bên bờ nước suy nghĩ một lát, chờ Lý Sơn xách ấm đồng và vò gốm đến rửa bát rửa vò, nàng mở miệng nói: “Cái giá hun thịt gấu trước đây vẫn còn đó, lát nữa hai chúng ta đi chặt vài cây gỗ to, ghép vào cái giá để dựng một cái chuồng che mưa cho bò.”
Lý Sơn ngại phiền phức không muốn động, trông thấy vết thương trên chân con bò, hắn ta lại không nói ra được, đành phải đồng ý: “Được thôi được thôi, dù gì cũng là một mạng.”
Đào Xuân đợi hắn ta một lát, đợi hắn ta rửa sạch bát và vò, nàng cùng hắn ta cầm dao rựa đi vào núi, hai người đi trong núi một lát, chọn được hai cây du mới lớn, tuổi cây chưa đến hai năm, thân cây to bằng cánh tay người trưởng thành, dễ chặt.
Cây bị chặt đứt, tỉa bỏ cành nhánh nhỏ, cuối cùng dựng lên cao hơn một người, ước chừng tám thước có lẻ. Chặt cây xong, Đào Xuân cùng Lý Sơn leo lên cây du già mà hai người ôm không xuể, nhắm vào những cành cây thẳng tắp mà chặt, cho đến khi dưới đất trải đầy một đống cành cây gãy, hai người mới thu dao xuống cây.
Thân cây gãy được tỉa lá và cành, cuối cùng bó lại thành ba bó.
Lý Sơn dùng cây du chặt trước làm đòn gánh, xỏ hai bó củi du lên vai rồi ra khỏi núi trước, Đào Xuân xỏ một bó nhấc lên vai khiêng rồi đi theo sau.
Ra khỏi núi, Đào Xuân phát hiện Hắc Lang và Hắc Báo không biết từ đâu nhảy ra, miệng còn dính lông thỏ trắng, lo lắng chúng sẽ quấy rầy Ổ Thường An, nàng đã trói chúng lại, một con dắt đến gần Ổ Thường An để canh giữ, một con dắt đến gần A Thắng để canh gác.
Lý Sơn uống chút nước, hắn ta ngẩng đầu nhìn trời, mây đen dày đặc tụ lại, hắn ta trầm ngâm nói: “Hai chúng ta cứ dọn dẹp hang gấu trước, ta cảm thấy chưa tối trời đã mưa rồi.”
“Được.” Đào Xuân vác củi du lên vai, nói: “Cứ vác thứ này qua đó trước đã.”
