Núi cao, khiến ánh sáng nơi thung lũng trở nên bảng lảng, bầu trời tuy vẫn còn vương vệt ráng chiều rực rỡ, nhưng trong con đường núi đã bị bao phủ bởi sắc màu u tối.
Tiếng vó bò nện xuống hòa cùng tiếng suối chảy trong trẻo nghe thật nặng nề, Ổ Thường An xót xa cho con bò xanh phải trèo đèo lội suối cả ngày không được nghỉ ngơi, hắn hằn học quay đầu lườm một cái, thấy nữ quỷ xúi quẩy kia đang thong dong ngồi trên lưng bò ngắm trời, liền hậm hực nói: “Ngươi đúng là biết hưởng phúc đấy.”
“Nếu ngươi rơi xuống hố mộ mà trẹo hông, ngươi cũng sẽ được hưởng phúc này thôi.”
Đào Xuân lẩm bẩm, “Cái phúc này chẳng tốt lành gì cho cam.”
Ổ Thường An nghẹn lời một chút, hắn thấy trong đống đá ven sông có một cành cây thẳng tắp, bèn nhảy xuống lấy lên làm đòn gánh, treo hành lý và nồi sắt vào hai đầu rồi lầm lũi bước đi.
Con bò xanh ‘mô’ dài hai tiếng.
Đào Xuân im lặng, vỗ vỗ lưng bò rồi hứa: “Đợi về đến trong núi, ta sẽ cắt cho mi loại cỏ non nhất.”
“Đã là mùa thu rồi, đào đâu ra cỏ non nữa.” Nam nhân đi phía trước bất bình lên tiếng.
“Đây là bò nhà ngươi sao? Hay là sở hữu chung của các lăng hộ?”
“Sở hữu chung, của mọi người.”
Đào Xuân mở bọc đồ, nàng lấy ra chiếc vòng vàng mỏng đã tháo xuống trước đó, nói: “Ngươi lại đây, ta cho ngươi một món đồ.”
Ổ Thường An quay đầu.
Đào Xuân vươn tay đưa ra chiếc vòng vàng mỏng, nói: “Trên người ta không có thứ gì tốt, chỉ có cái này đáng tiền chút, tặng cho ngươi, cảm ơn ngươi cũng cảm ơn con bò, ngươi chuẩn bị cho nó chút lương thực tốt đi.”
“Ai thèm.” Ổ Thường An không lấy.
Đào Xuân “ấy” một tiếng, “Đây là tấm lòng của ta mà.”
“Đây lại không phải đồ của ngươi.”
“……. Sao lại không phải.” Đào Xuân chột dạ, nàng thu lại chiếc vòng vàng trơn láng, lẩm bẩm nhỏ giọng nói: “Đợi có cơ hội rồi, ta sẽ đưa cho bò hai thúng khoai lang mọng nước.”
“Cũng thôi đi.” Ổ Thường An không muốn gặp lại nàng nữa, “Con bò không thiếu một miếng ăn này đâu.”
Đào Xuân không cãi lại hắn, nàng buộc chặt bọc đồ, ngẩng đầu nhìn con đường phía trước.
Ráng chiều trên trời đã tan, trăng đã lên, gần đến đêm rằm Trung thu, ánh trăng sáng tỏ, dòng sông lấp lánh, cây cối trên sườn núi phía Đông cũng ẩn hiện dưới ánh trăng.
Dưới chân có ánh sáng, nữ quỷ phía sau lại không hại người, Ổ Thường An đêm nay không thấy sợ hãi, hắn vác đòn gánh dắt bò từng bước đi về phía Tây.
Ba con thỏ lao từ bụi cỏ ra, thấy người chúng nó nhanh chóng băng qua đường núi, chớp mắt đã ẩn mình vào đống đá hỗn độn, biến mất dạng.
“Có thỏ!” Đào Xuân thò đầu xuống sông nhìn, “Ổ Thường An, ngươi mau đi xem, ngay chỗ đống đá đó kìa.”
Ổ Thường An đặt đòn gánh xuống đi tới, mắt nhìn xuống sông, trên mặt sông không có bóng dáng thỏ, có lẽ thỏ đã chui vào khe đá rồi, hắn vung dao rựa kiên nhẫn đập đá.
Đào Xuân cũng trượt xuống, nàng rút cây gậy làm đòn gánh ra gõ gõ trên đường, cố gắng tạo ra tiếng động để hù thỏ chạy ra.
Trên một ngọn núi phía Đông Nam, năm người thủ lăng đang tuần tra nghe thấy tiếng động liền leo lên cây nhìn ngó. “Tiếng động ở phía Tây, xuống xem sao.”
“Được, qua xem thử.”
Năm người lần lượt trước sau nhảy xuống cây, mang theo cung tên và trường đao, nhanh nhẹn chạy xuống núi.
“Ra rồi!” Ổ Thường An mừng rỡ, hắn dẫm lên đá nhảy về phía trước đuổi theo thỏ, Đào Xuân thấy vậy liền cầm gậy đuổi theo.
Trong đống đá lại có hai con thỏ chạy ra, thấy chúng sắp chạy lên đường núi về rừng, nàng vung gậy lùa thỏ xuống sông.
Ba con thỏ lần lượt rơi xuống nước, thỏ hoang biết bơi, nhưng sau khi bị giật mình chúng quên mất khả năng bơi lội, chỉ vùng vẫy trong sông.
“Sông có sâu không?” Đào Xuân hỏi, “Ngươi xuống vớt thỏ lên, lát nữa nhóm lửa nướng thỏ ăn.”
Ổ Thường An nhìn xuống sông, những tảng đá dưới đáy sông lờ mờ hiện ra dưới ánh trăng, nước chắc hẳn không sâu, nhưng hắn không dám xuống, có một nữ quỷ trên bờ, hắn lo lắng hắn xuống rồi cũng sẽ biến thành con thỏ cửu tử nhất sinh.
“Ngươi xuống đi, ta ở trên kéo ngươi lên.”
Hắn nói, “Ngươi nắm lấy gậy xuống, ta khỏe lắm, ta ở trên kéo ngươi.”
Đào Xuân nghe vậy liền cảnh giác, nàng nhìn xuống sông, hai con thỏ ngốc nghếch đang vùng vẫy bơi về phía này, nàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nói: “Chúng ta cứ ở đây đợi đi, đợi thỏ bơi đến.”
Ổ Thường An cầm dao rựa dẫm lên đá đi lên, hắn nhặt cung tên đeo vào người, rồi lại ba bước hai bước chạy xuống.
Hai người đuổi theo thỏ đi về phía hạ lưu, đợi đến khi những con thỏ rừng kiệt sức bơi đến bờ sông, Đào Xuân dùng gậy gạt chúng lại.
“Hai con thỏ này không nhỏ, lát nữa nướng một con, sáng mai hầm một con.”
Ổ Thường An nhận lấy con thỏ rừng sặc nước, nói: “Đi thêm một đoạn nữa, trước khi trời tối ngày mai, ta có thể đưa ngươi về nhà.”
“Đa tạ ngươi.”
Đào Xuân thành thật nói.
“Ừm.”
Bò ở trên đường gặm cỏ, nó không muốn đi nữa, bị quất hai roi mới lề mề di chuyển.
Đào Xuân không cưỡi bò nữa, nàng cầm hai con thỏ đi theo sau Ổ Thường An, thấy hắn thỉnh thoảng cảnh giác quay đầu lại, nàng không nói nên lời: “Hay là ta đi trước nhỉ? Đầu ngươi sắp xoắn mất rồi kìa.”
Đang đợi lời này, Ổ Thường An lùi lại hai bước, thúc nàng đi trước dò đường, hắn theo sau nhìn chân nàng, quan sát xem nàng có lộ ra chân tướng mà bay lên hay không.
