Lý Mặc ngồi ở khu vực nghỉ ngơi, chậm rãi khuấy cà phê, nghe nhạc cổ điển du dương, cảm thấy vô cùng thư thái.

"Anh bỏ vào mấy viên đường rồi, cà phê kiểu này còn vị gì nữa?"

"Tôi đây là đang uống trà đường, chứ đâu phải uống cà phê." Lý Mặc liếc nhìn mỹ nữ bên cạnh, kỳ lạ nói: "Mấy người chúng ta ở chung cũng được vài ngày rồi, đến giờ các người vẫn không chịu nói cho tôi biết tên thật của mình sao?"

"Chúng tôi đang thực thi nhiệm vụ, không phải đi du lịch, cũng giống như anh thôi, đều là để bảo mật thông tin bên ngoài. Trước đây tôi có mật danh là Ngũ Nguyệt, anh cứ gọi tôi như vậy. Gã to con bên cạnh anh mật danh là Đại Sơn, người đối diện mật danh Thích Đầu, người vừa quay về phòng mật danh Tinh Không."

"Được rồi, coi như tôi chưa hỏi."

Lý Mặc mỉm cười, những người này ra nước ngoài chắc chắn dùng tên giả, cũng giống như anh vậy, điểm khác biệt duy nhất là họ biết thân phận thật của anh, còn anh thì không biết thân phận thật của họ.

"Vẫn là cà phê bỏ đường mới ngon, các người không ai muốn nếm thử à?"

Ngũ Nguyệt uống nước tinh khiết, cô nhấp một ngụm rồi hỏi: "Anh Tần, anh bỏ ra năm trăm ngàn đô la, chẳng lẽ chỉ vì cái bình có họa tiết rồng triều Minh Tuyên Đức đó thôi sao?"

"Tôi là một người kinh doanh chân chính, trong tay có một hai trăm cửa hàng chuỗi đồ ăn nhẹ đặc sản xanh sạch. Tôi thực sự thấy kẹo của người ta làm ngon, vả lại, cô có biết cái bình nắp có họa tiết rồng Cảnh Thái Lam triều Minh Tuyên Đức đó trị giá bao nhiêu tiền không?"

Ba nhân viên an ninh đều nghiêm nghị nhìn anh.

"Ở trong nước mà lên sàn đấu giá, bảo thủ ước tính cũng không dưới hai trăm triệu."

Ba người nhìn nhau, đều không nói tiếng nào.

Steven sắc mặt hơi khó coi bước tới, ngại ngùng nói: "Anh Tần, thực sự xin lỗi, tôi cũng không biết tên Frank đó lại đi theo suốt dọc đường. Hắn cứ đứng bên ngoài khách sạn muốn gặp anh một lần, vì trước đây từng làm việc chung hai năm nên tôi..."

"Để hắn qua đây đi."

"Được, cảm ơn anh Tần."

Ngũ Nguyệt, Đại Sơn và Thích Đầu, ba nhân viên an ninh tự giác ngồi sang chiếc ghế nghỉ ngơi bên cạnh. Frank vẫn giữ phong thái lịch thiệp, hắn đi đến trước mặt Lý Mặc, rất lịch sự cúi chào rồi nói: "Anh Tần, mạo muội lại làm phiền ngài rồi."

"Dù sao tôi cũng đang rảnh rỗi, anh đến vừa hay cùng tôi tán gẫu, cứ tự nhiên ngồi." Lý Mặc thản nhiên nói, rồi còn gọi thêm cho hắn một ly cà phê: "Ông Frank có chuyện gì vậy?"

"Vậy tôi xin nói thẳng, tôi muốn mua lại chiếc bình đựng kẹo trong tay anh Tần."

Điều này cũng quá trực tiếp rồi.

Lý Mặc nhìn hắn một cái, dựa lưng vào ghế cười nói: "Tôi biết anh muốn mua chiếc nào, nói đi, anh trả được giá bao nhiêu?"

Frank suy nghĩ một lát, giơ bốn ngón tay lên: "Ba mươi triệu đô la."

"Nếu chiếc bình đó nằm trong tay anh, anh sẽ ra giá bao nhiêu để bán?" Lý Mặc hờ hững hỏi ngược lại một câu.

Lúc này Frank mới hiểu ra, chàng trai trẻ đến từ Hoa Hạ này tuyệt đối không phải kẻ dễ đối phó.

"Tôi có thể tìm cho anh Tần một người mua rất có thực lực, ba mươi triệu đô chỉ là giá tôi ước tính, giá giao dịch thực tế có thể còn cao hơn con số tôi đưa ra."

Lý Mặc kỳ lạ nói: "Không phải chính anh muốn mua sao?"

Frank bị nghẹn lời, ho nhẹ hai tiếng mới ngượng ngùng nói: "Tôi cần vài ngày để huy động vốn, nếu tôi tìm cho anh một người mua có thực lực, ngày mai có thể tiền trao cháo múc ngay."

Lý Mặc lắc đầu, bưng ly cà phê lên uống.

"Anh Tần không có hứng thú?"

"Không phải không có hứng thú, mà là không có hứng thú với anh. Tôi muốn bán thì Steven đã có thể lo liệu mọi chuyện cho tôi. Tôi với anh lại chẳng thân quen gì, việc tốt kiếm tiền như thế này tại sao phải giao cho anh chứ."

Lý Mặc cảm thấy mình nói đã đủ nặng lời, tưởng rằng Frank sẽ vì khó mà lui, nhưng điều bất ngờ là gã người Mỹ này không hề cảm thấy xấu hổ, ngược lại còn mỉm cười nói: "Steven chỉ là một nhân viên giao dịch tác phẩm nghệ thuật phổ thông nhất, cái mà cậu ta dựa vào chỉ là nền tảng. Còn tôi thì khác, tôi quen biết rất nhiều người mua lớn có thực lực, cũng quen nhiều thương nhân chuyên kinh doanh đồ cổ, thậm chí còn biết không ít tay buôn trên thị trường đen. Anh Tần chỉ cần có tiền, và sẵn sàng chi tiền, tôi có thể giúp anh rất nhiều việc, còn Steven chỉ có thể giúp anh làm những việc vặt."

Lý Mặc thu lại nụ cười trên mặt, ánh mắt bình tĩnh nhìn Frank, sau đó nói: "Luôn phải cho tôi thấy bản lĩnh của anh đã, tiền đối với tôi không thành vấn đề."

"Anh Tần quả là người sảng khoái, vậy tôi xin nói thẳng, ở Mỹ có rất nhiều thế lực ngầm, trong tay họ có rất nhiều thứ không thể lộ diện, nhưng họ lại muốn tống khứ những thứ đó để đổi lấy vàng bạc thực sự, cho nên mới có những người trung gian chuyên làm công việc này. Rất trùng hợp, tôi lại có thân phận như vậy, vừa biết giám định, lại vừa quen biết chủ tiền."

Lý Mặc không lập tức đồng ý, trầm mặc một lát mới hỏi: "Nói xem, trước đây anh đã từng săn được những gì?"

"Mặt nạ Bhairava bằng đồng mạ vàng của Nepal thế kỷ XVI, gương đồng hoa điểu bối vàng thời Đường của Hoa Hạ, đồ đồng khảm ngọc lam thời Chiến Quốc của Hoa Hạ, mũ giáp Sư Vương của Ý thế kỷ XV, mặt nạ vàng pharaoh Ai Cập, và cả một số bức tranh sơn dầu, tượng đá thời Phục Hưng châu Âu. Tất nhiên, nhiều nhất vẫn là đồ cổ đến từ Hoa Hạ, đặc biệt là các loại đồ sứ cổ."

Lý Mặc liếc nhìn Steven đang đứng bên cạnh, cậu ta vậy mà lại gật đầu, nghĩa là những gì gã người Mỹ này nói đều là sự thật, không ngờ hắn lại là một người toàn tài.

Nếu là như vậy, tên này lẽ ra phải rất nhiều tiền mới đúng, tại sao lúc ở thị trấn lại cãi nhau với mụ người Mỹ kia đến mức suýt động tay động chân.

Hình như có chỗ nào đó không ổn, Lý Mặc suy ngẫm trong đầu rồi chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "Ông Frank, thứ lỗi cho tôi nói thẳng, có phải ông đang rất thiếu tiền không?"

Ánh mắt của mấy người xung quanh đều tập trung vào Frank, đến lúc này Frank mới lộ vẻ xấu hổ, hắn nhìn đi chỗ khác rồi nói: "Anh Tần, tôi sắp phá sản rồi, tôi cần tiền."

"Với năng lực của ông, sao có thể phá sản được chứ?"

Frank cười khổ một tiếng, thở dài thườn thượt nói: "Dùng từ của các người mà nói, là tôi đã bị 'mắt mờ' với một món đồ cổ, về cơ bản đã tiêu sạch số tiền của mình để mua phải một món hàng giả."

Lý Mặc không khỏi tò mò truy hỏi: "Với năng lực của ông, thân gia chắc không thấp, ông đã ngã ngựa vì món đồ giả nào vậy?"

"Cũng không có gì phải giấu giếm, đó là một bức cổ họa đến từ Hoa Hạ, 'Du Xuân Đồ' của họa sĩ nổi tiếng thời Tùy - Triển Tử Kiền."

"Ông nói là 'Du Xuân Đồ' của Triển Tử Kiền thời Tùy?"

Lý Mặc còn tưởng mình nghe nhầm, gã người Mỹ này cũng quá xui xẻo rồi, lại ngã ngựa ở đúng bức cổ họa đó.

"Anh Tần cũng biết bức tranh này?"

Lý Mặc làm sao có thể không biết cơ chứ, "Du Xuân Đồ" của Triển Tử Kiền có thể coi là bức tranh cổ nhất thế giới còn tồn tại, cũng là tác phẩm để đời duy nhất của Triển Tử Kiền, nhưng quốc bảo vô giá đó hiện đang nằm trong Bảo tàng Cố Cung.

Không biết là vị đại sư làm giả nào đã tạo ra một bức đồ giả, khiến cho vị chuyên gia giám định đồ cổ người Mỹ trước mặt đây suýt chút nữa phá sản.

"Ông Frank đoán đúng rồi, tôi từng nhìn thấy chân bản 'Du Xuân Đồ' của Triển Tử Kiền tại Bảo tàng Cố Cung Kinh Đô."

Lý Mặc hơi buồn cười, nhưng thấy như vậy có chút không tử tế, chỉ đành bưng ly lên nhấp hai ngụm cà phê ngọt.

"Ai, cũng tại lúc tôi chuẩn bị đưa nó lên sàn đấu giá, các chuyên gia khác của nhà đấu giá mới cùng nhau giám định ra đó là đồ giả, vì bằng chứng thép lớn nhất chính là chân bản đang nằm trong Bảo tàng Cố Cung của Hoa Hạ."

Frank nói đến đây thì ỉu xìu, dường như ngay cả tâm ý muốn chết cũng có.

"Frank, tôi lại thấy rất hứng thú với bức 'Du Xuân Đồ' giả mà ông mua được đấy, muốn xem thử bức cổ họa có thể làm giả như thật đó cao minh đến mức nào. Thật ra có thể làm giả như thật, tôi lại thấy bức tranh đó cũng rất đáng nể đấy chứ, nếu giữ lại truyền cho hậu thế hai trăm năm, đó cũng là một bức danh họa cổ mô phỏng cổ nhân rồi."

Những lời Lý Mặc nói không phải là an ủi, mà là thật sự nghĩ như vậy. Giống như đồ sứ phỏng chế cao cấp được làm trong nước, nếu là do phía chính thống tiến hành phục hồi kỹ thuật phỏng chế, thì đặt trong bảo tàng vài trăm năm cũng là món đồ sứ cổ vô giá.

"Anh Tần thực sự hứng thú?"

Frank lấy lại tinh thần, dù sao bức tranh đó đặt trong tay mình cũng là phế vật, ngược lại hy vọng có thể kiếm chác được một chút từ chàng phú hào trẻ tuổi người Hoa Hạ này.

"Mang qua đây cho tôi xem rồi quyết định sau."

"Được, ngày mai tôi sẽ mang đến."