Là một luật sư nổi tiếng trong giới người Hoa, Cổ Lực Sử đã phát huy năng lực chuyên môn của mình lên mức tối đa, ngay sau khi nhận ủy thác của Lý Mặc, ông ta lập tức bước vào guồng công việc.

Đến hơn bảy giờ tối, người phụ trách khách sạn cuối cùng cũng xuất hiện muộn màng, đứng ra xin lỗi chính thức với chuyên gia Trần, đồng thời bồi thường một khoản phí hậu hĩnh.

"Ông Cổ Lực Sử, đây là thù lao của ông."

Lý Mặc mỉm cười viết cho ông ta một tấm séc, sau đó bưng tách cà phê lên chậm rãi nhấp một ngụm.

"Cảm ơn ông Tần, tôi xin nhận ạ."

"Đây là thứ ông xứng đáng nhận được. Ngày mai chúng ta vẫn tiếp tục đi dạo thị trường, hy vọng ông có thể phối hợp tốt hơn với tôi."

"Ông cứ yên tâm, nếu có thể đưa thêm nhiều cổ vật Hoa Hạ về nước, đây cũng là việc tôi nên làm. Còn ông Steven đâu, sao không thấy ông ấy?"

"Tôi bảo cậu ấy mang bức tượng đá kia đi tìm chuyên gia thẩm định rồi, tin rằng sẽ sớm có tin tốt. Ông Cổ Lực Sử, tối nay cứ ở lại khách sạn, mọi chi phí những ngày này cứ tính vào cho tôi. Ở Mỹ cũng chẳng có món gì ngon, chúng ta chỉ đành uống chút cà phê, còn có vài loại bánh ngọt không ngon lắm, cùng ăn chút gì đi."

"Vì vậy tôi sống ở khu phố Tàu, muốn ăn gì thì ăn. Ông Tần này, thực ra ở khu phố Tàu cũng có rất nhiều cửa hàng cổ vật, mặc dù tôi không hiểu về đồ cổ, nhưng cảm thấy việc kinh doanh ở mỗi cửa hàng bên đó đều rất tốt."

"Có thời gian tôi sẽ đi dạo xem sao."

Ngày hôm sau, Lý Mặc vừa vệ sinh cá nhân xong, bên ngoài đã có tiếng gõ cửa cộc cộc. Lý Mặc mở cửa thì thấy Steven vô cùng kích động bước vào nói: "Ông Tần, bức tượng đá mà ông nhặt được ở chợ trời là một tác phẩm nghệ thuật vô cùng giá trị, là tác phẩm thời kỳ đầu của nhà điêu khắc nổi tiếng người Pháp Bourdelle. Tác phẩm của ông ấy rất được ưa chuộng trên thị trường Âu Mỹ, bất cứ tác phẩm nào khi lên sàn đấu giá đều không bao giờ dưới ba triệu đô la."

Lý Mặc ngồi trở lại ghế sô pha, rót một ly nước ấm uống vài ngụm rồi nói: "Chỉ là bức tượng đá đó thôi sao?"

"Đó là tác phẩm thời kỳ đầu của ông ấy, tôi đã hỏi qua chuyên gia giám định chuyên nghiệp, bức tượng đá đó nếu lên sàn đấu giá thì dự kiến giá chốt phiên sẽ rơi vào khoảng năm triệu đô la. Ông Tần, nếu ông có ý định bán, tôi có thể làm người phụ trách giao dịch tác phẩm nghệ thuật cho ông."

Steven rất phấn khích, bức tượng đá Lý Mặc nhặt được đã rất đáng giá, hôm qua anh ta còn nhặt được một bức tranh sơn dầu, theo kinh nghiệm của anh ta, nếu tranh sơn dầu xuất phát từ tay danh họa thì giá trị có thể cao hơn tượng đá rất nhiều lần. Chỉ cần ông ta chịu bán, phí trung gian của mình chắc chắn sẽ không thấp.

"Sẽ bán, nhưng không phải bây giờ, hôm nay chúng ta phải tiếp tục đi dạo thị trường."

"Được thôi."

Hôm nay ngoại trừ chuyên gia Trần ở lại khách sạn nghỉ dưỡng, những người khác đều đi làm việc tại Bảo tàng Boston như bình thường. Còn Lý Mặc và những người đi cùng thì bắt xe đến đại lộ Harrison, vì mới chỉ dạo một chút ở chợ trời bên đó mà anh đã nhặt được mấy món bảo vật, nên anh tràn đầy kỳ vọng vào nơi đó hơn nữa.

"Ông Tần, hôm nay khách du lịch ở đây thật đông."

"Người đông mới có cơ hội nhặt được đồ tốt." Lý Mặc vừa chậm rãi đi, vừa dùng dị đồng quét qua từng quầy, chốc chốc lại dừng lại hỏi chủ sạp, trả giá rất nhiệt tình. Mà hôm nay người đi theo cũng nhiều hơn bốn người, túi xách trên lưng mỗi người đều dần dần phồng lên.

"Đều gửi vào trong trước đi."

Dạo hơn hai tiếng đồng hồ lại nhặt được không ít đồ tốt, cổ vật Hoa Hạ chỉ gặp ba món, một cái bút hải bằng gỗ tử đàn thời Thanh, một chiếc bình tứ giác vẽ phấn màu thời Dân Quốc, và một chiếc nhẫn san hô thời Thanh, còn lại đều là tác phẩm nghệ thuật nước ngoài, mặc dù bản thân không hiểu, nhưng dị đồng nhìn thấu đều có phản ứng, cho nên anh gom hết về.

"Ông Tần, uống chút nước đi."

Steven đưa cho anh một chai nước ép trái cây tươi, Lý Mặc nhận lấy uống hai ngụm rồi gật đầu nói: "Khu đồ cổ ở chợ trời này đều đã dạo qua một lượt rồi, gần đây còn chỗ nào có thể đi dạo không?"

Steven chỉ vào một con hẻm nhỏ chếch đối diện: "Bên kia còn một con hẻm nữa, ở đó cũng có bày sạp, nhưng người ở đó đều thuộc về... giống như sạp hàng lưu động vậy. Chủ sạp chủ yếu chia làm hai loại người, một loại là từ vùng nông thôn xung quanh tới, loại còn lại chính là kiểu không chính quy, sẽ bán vài thứ đặc biệt."

"Được, vậy chúng ta qua xem thử."

Trong con hẻm nhỏ chếch đối diện không có nhiều du khách, nhưng sạp hàng thì quả thực không ít. Còn về những thứ đặc biệt mà Steven nói bán là gì, đến nơi Lý Mặc nhìn qua là hiểu ngay ý nghĩa. Ngoài những sạp hàng lưu động thực thụ ra, gần như một nửa số chủ sạp đều là những cô gái trẻ ăn mặc rất yêu mị.

Còn những thứ bán trên sạp đương nhiên đều liên quan đến đồ dùng phụ nữ, khách đến đây ủng hộ cơ bản đều là nam giới, đôi bên thỉnh thoảng còn có tiếp xúc cơ thể.

Lý Mặc quay đầu nhìn Steven một cái, người sau cười ngượng ngùng nói: "Ở đây buổi tối mới là náo nhiệt nhất."

Những thứ bày trên các sạp hàng lưu động trong hẻm nhỏ đều khá kỳ lạ, có rất nhiều thứ Lý Mặc cũng không biết rốt cuộc là cái gì. Nhưng cũng có không ít thứ có thể nhìn ra hơi giống đồ của dân tộc bản địa, đáng tiếc đều là đồ nhái, nếu không Lý Mặc chắc chắn sẽ gom sạch.

Vừa đi vừa xem, đột nhiên Lý Mặc dừng bước, ngồi xổm xuống xem đồ đạc trên sạp. Chủ sạp là một người đàn ông lôi thôi khoảng năm mươi tuổi, râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù, quần áo trên người đã rách rưới. Ông ta xếp bằng ngồi dưới đất, dưới mông có một tấm đệm, bên cạnh còn đặt bốn lon bia rỗng, còn hai lon chưa mở. Còn thức nhắm là một hộp đùi gà rán, cùng với một ít đồ ăn chín và tương ớt.

"Có thể xem thử không?"

Steven vội dịch lại một tiếng, sau khi nhận được sự đồng ý của ông chủ đang say khướt, Lý Mặc nhấc một con tam thái trấn mộ thú từ dưới đất lên.

Con trấn mộ thú này cao khoảng tám mươi centimet, rộng khoảng hai mươi sáu centimet. Trên đỉnh đầu có hai chiếc sừng cong, vẻ mặt dữ tợn, đôi mắt mở tròn, miệng há rộng, lộ ra răng nanh. Phần vai trang trí đôi cánh, trên bề mặt đôi cánh có các đường vân âm. Thân hình ở tư thế ngồi xổm, chân đạp lên bệ đỡ hình núi. Toàn thân tráng men ba màu xanh, trắng, nâu, màu men tươi sáng óng ánh.

Lý Mặc nhìn kỹ lại, con trấn mộ thú này lại được bảo tồn rất tốt, chỉ có vài vết sứt mẻ nhỏ, không có hư hại lớn rõ ràng.

Dị đồng quét qua, bên trong con tam thái trấn mộ thú quả nhiên tỏa ra quầng sáng màu đỏ. Nghĩ lại xem đây là gì, cổ vật như vậy đều là đồ tùy táng, ở nơi như nước Mỹ này, cho dù muốn làm giả cũng sẽ không dùng cổ vật như thế làm nguyên mẫu.

Lý Mặc nhẹ nhàng đặt con tam thái trấn mộ thú xuống, ánh mắt lại rơi vào một tượng nhân vật bằng gốm tam thái, cũng là cổ vật thời Đường được khai quật.

"Chẳng lẽ là lấy ra từ cùng một ngôi mộ?"

Trong lòng lập tức dấy lên nghi ngờ, sao tên chủ sạp lôi thôi này lại có thể có trấn mộ thú và tượng gốm tam thái, chẳng lẽ tổ tiên của hắn từng làm những chuyện không thể lộ diện đó ở phía Hoa Hạ?

Trên sạp còn có đồ sứ, Lý Mặc nhặt một chiếc chén hoa xanh lên, kiểm tra kỹ lưỡng thì ra là đồ thật chén hoa xanh thời Minh Vạn Lịch.

Dị đồng quét qua những thứ khác, trên sạp này có hai món tam thái thời Đường, bảy món đồ sứ thời Minh Thanh, tổng cộng chín món đều là cổ vật. Mẹ kiếp, Lý Mặc không kìm được ngẩng đầu nhìn tên chủ sạp lôi thôi vẫn đang ăn đùi gà rán hỏi: "Chiếc chén này bán thế nào?"

"Ba trăm đô la." Steven dịch không chút sai lệch.

Lý Mặc lại chỉ vào chiếc đĩa vẽ phấn màu thời Minh Gia Khánh.

"Năm trăm đô la, mấy món này đều là năm trăm đô la." Steven chỉ vào con trấn mộ thú và tượng gốm đó, "Ông chủ nói hai món đồ lớn này mỗi cái hai ngàn đô la."

Rẻ quá!

Người đàn ông Mỹ lôi thôi này hét giá quá thấp, Lý Mặc còn không nỡ mặc cả. Hơn nữa anh đang đoán người đàn ông này đã có thể bày ra chín món đồ thật, vậy trong tay liệu còn có thêm đồ thật nào khác không?

"Steven, hỏi xem trong tay ông ta còn có thứ tương tự như này không?"

Sau vài câu trò chuyện, Steven nói: "Ông Tần, ông chủ nói ở quê nhà ông ta còn rất nhiều, nếu ông thích ông ta có thể bán rẻ cho ông tất cả."

Người đàn ông lôi thôi thấy Lý Mặc muốn mua đồ của mình, vội vàng bò dậy lải nhải một tràng, cảm xúc khá kích động.

"Ông Tần, ông ta nói giá cả dễ bàn. Nhưng nếu ông muốn mua thì có thể mua cho ông ta một chai rượu trắng trước được không, ông ta sẽ vô cùng cảm kích."

Hóa ra là một gã nghiện rượu.

Lý Mặc nhìn Cổ Lực Sử, họ sống ở Mỹ nhiều năm, đương nhiên biết có những loại rượu ngon nào.

"Mua hai chai rượu ngon cho ông chủ này."

Cổ Lực Sử vội gật đầu, hai bên đường phố này đều có bán rượu cao cấp, chẳng mấy chốc đã mua được hai chai rượu Tây. Ông chủ đó vui sướng lộ ra hàm răng đen, ông ta vội nhận lấy một chai, mở ra rồi ngửa đầu tu ừng ực ba ngụm lớn, sau đó nhắm mắt lại như đang tận hưởng hương vị thơm ngon của rượu.

"Steven, chỗ này tôi mua hết, nếu nhà ông ta ở quê cũng đều là loại này, tôi cũng mua hết sạch."

Steven lập tức dịch lại, người đàn ông lôi thôi vội giơ ngón tay cái với Lý Mặc, sau đó liên tục gật đầu.

Nhân viên an ninh phía sau lấy bảy ngàn ba trăm đô la từ trong túi ra đưa cho ông ta. Mắt ông ta sáng rực, hai tay nhận tiền rồi đếm từng tờ một.

"Steven, anh thống nhất với ông ta xem khi nào có thể đến nhà ông ta ở quê xem thử, chúng ta chuyển những thứ trên sạp này về xe một cách cẩn thận."