Trong phòng phía đông có động tĩnh, không bao lâu sau cửa lớn mở ra, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi quần áo xộc xệch, sắc mặt có chút hoảng loạn. Sau đó lại có một người phụ nữ khoác chiếc áo khoác da, tóc tai bù xù từ phòng ngủ phía đông đi ra, nhìn thấy ngoài cửa có nhiều người như vậy, ánh mắt lập tức lảng tránh, hơn nữa còn xoay người trở lại phòng.

Lý Mặc nhìn người đàn ông trước mắt này, lập tức đoán ra bọn họ vừa làm gì trong phòng. Bên ngoài trời lạnh thấu xương, bên trong lại ấm áp như xuân, tình thú của bọn họ cũng khá đấy, biết chơi thật.

“Mời Lý tiên sinh vào trong.”

Lý Mặc bước vào trong nhà, phòng khách không bật lò sưởi, lạnh buốt. Lúc này cửa phòng ngủ phía tây mở ra, Dương Dương nắm tay một bé gái năm sáu tuổi đi ra, trên người hai đứa trẻ mặc khá dày, hai cô bé có chút ngơ ngác nhìn nhóm người trong phòng.

“Dương Dương, chú Lý Mặc đến tìm cháu đây, muốn nhận cháu làm đồ đệ, mau qua chào chú Lý Mặc đi.”

Cụ Đinh vội vàng tiến lên nắm lấy tay Dương Dương dẫn đến trước mặt Lý Mặc.

Dương Dương lúc này mới nhìn rõ người thanh niên trước mặt là ai, anh đang mỉm cười nhìn mình, nụ cười đó tràn đầy ánh dương, giống như mặt trời rực rỡ xua tan hết mọi giá lạnh trên người cô bé, đến cả nội tâm cũng trở nên ấm áp.

“Cháu có muốn làm đồ đệ của chú không?”

Đối với một cô bé tám tuổi, rất nhiều chuyện vẫn còn chưa hiểu rõ. Nhưng cô bé biết chỉ cần làm đồ đệ của anh, thì sau này mình không cần phải sống trong căn nhà lạnh lẽo này nữa.

Dương Dương gật đầu.

“Tốt quá, quá tốt rồi, Lý tiên sinh, vậy chuyện này cứ quyết định như thế nhé.” Cụ Đinh và những người hàng xóm cũ khác đều vui mừng cười nói, đứa trẻ hiểu chuyện này cuối cùng cũng thoát khỏi bể khổ.

“Cụ Đinh, các vị hàng xóm, ba ngày sau tôi sẽ tổ chức một nghi thức thu đồ đệ chính thức, mời mọi người đến làm chứng.”

“Tốt tốt, chúng tôi nhất định đi, nhất định phải đi.”

“Chúng tôi nhất định sẽ đến.”

Mọi người trong phòng đều liên tục gật đầu, có thể tham gia nghi thức thu đồ đệ của Lý đại thần, đó là sự kiện trăm năm khó gặp một lần.

Lý Mặc xoa đầu Dương Dương, thấy đôi mắt to tròn của cô bé phủ một lớp lệ quang, đứa trẻ này ở đây đã chịu khổ nhiều rồi. Nghĩ đến đây, Lý Mặc xoay người nhìn chú của Dương Dương, người nọ nhìn Lý Mặc đầy sợ hãi, nhân vật thông thiên như vậy đâu phải kẻ như hắn có thể đắc tội.

“Dương Dương tôi sẽ mang đi trước, ba ngày sau nếu có thời gian thì các người cũng có thể qua xem.”

“Lý tiên sinh, ông mang Dương Dương đi không vấn đề gì, nhưng ông không thể cứ thế mà mang con bé đi được.” Thím của Dương Dương mặc quần áo chỉnh tề bước ra, tóc đã được chải gọn búi sau đầu, trên môi còn tô một lớp son đỏ chót, trên mặt phủ một lớp phấn dày cộp, cả người trông sao mà ghê tởm thế.

Lý Mặc nhìn cô ta, điềm nhiên hỏi: “Vậy tôi nên mang con bé đi thế nào?”

“Lý tiên sinh, tôi biết thân phận của ông, chúng tôi là người bình thường không chọc nổi ông, nhưng ông có lợi hại đến đâu cũng phải được sự đồng ý của những người bề trên như chúng tôi chứ? Dương Dương chỉ là một đứa trẻ không hiểu chuyện, chúng tôi là người giám hộ của nó, không thể để ông mang đi một cách không rõ ràng như vậy được.”

Lý Mặc gật đầu: “Cô nói có lý, vậy hai vợ chồng cô có đồng ý cho tôi nhận con bé làm đồ đệ không?”

“Đồng ý, đương nhiên là đồng ý.”

Chú của Dương Dương vội gật đầu, nhưng lập tức bị ánh mắt của người phụ nữ ngăn lại.

“Lý tiên sinh, người sáng suốt không nói chuyện mờ ám, tôi cũng đã tìm người nghe ngóng chuyện của ông rồi. Tôi nghe nói các ông dùng phương pháp truyền thừa cổ, tức là cha truyền con nối, chỉ là đến đời sư phụ ông, biến thành sư đồ truyền thừa, tuy không phải con ruột nhưng còn hơn cả con ruột. Mà ông lại càng phá vỡ quy tắc, muốn nhận một cô bé làm đồ đệ, theo truyền thống của các ông thì chắc chắn là phải dạy dỗ nó như con gái mình rồi. Về điểm này, chúng tôi cũng tin ông làm được, có thể cho nó cuộc sống tốt hơn.”

Lý Mặc thấy cô ta lải nhải một tràng, vẫn chưa vào vấn đề chính, không khỏi hơi nhíu mày.

“Cô muốn nói gì, cứ nói thẳng ra.”

“Chúng tôi là người giám hộ của Dương Dương, đối với nó chúng tôi cũng đã tốn không ít tâm sức để giáo dục, cho nên ông muốn mang nó đi thì được, nhưng phải cho chúng tôi khoản bồi thường xứng đáng.”

Đây mới là mục đích thực sự của cô ta.

Lý Mặc nhìn người phụ nữ kia, lại nhìn người đàn ông đang rụt rè kia, trầm giọng nói: “Tôi là muốn thu đồ đệ, chứ không phải bỏ tiền ra mua đồ đệ. Sau khi Dương Dương làm đồ đệ của tôi, hai người vẫn là người giám hộ của nó, cũng là người thân có quan hệ huyết thống duy nhất của nó trên đời này. Ý cô là, nếu tôi không đưa tiền ra, các người sẽ không để Dương Dương làm đồ đệ của tôi?”

“Thằng họ Nghiêm kia, mày còn là đàn ông không hả? Xem vợ mày nói cái loại chó má gì kìa, lấy Dương Dương ra làm giao dịch à?” Cụ Đinh là người đầu tiên không nhịn được, chỉ tay vào mũi hắn mắng, “Mày là một thằng đàn ông to xác, đến rắm cũng không dám đánh một cái, mày không sợ bố mày, anh trai chị dâu mày nửa đêm về tìm mày tính sổ à?”

“Đúng thế, thật là quá đáng.”

“Cha mẹ Dương Dương qua đời để lại bao nhiêu tiền tuất, nhưng con bé chẳng nhận được đồng nào, đều bị hai vợ chồng nhà các người phá sạch, các người còn mặt mũi nào đòi tiền của Lý tiên sinh, đúng là súc vật.”

Những người già sống cả đời ở tứ hợp viện này đều bị thái độ của hai vợ chồng làm cho tức giận, họ lần lượt chỉ tay vào mũi chúng mà mắng.

“Đây là nhà tôi, là việc nhà họ Nghiêm chúng tôi, không đến lượt các người là người ngoài xen vào.” Người phụ nữ ăn mặc ghê tởm kia không cam chịu yếu thế phản kích, cô ta hoàn toàn xé bỏ chiếc mặt nạ xấu xí, nhìn Lý Mặc nói: “Một trăm triệu, ông mang Dương Dương đi, sau này chúng tôi sẽ không bao giờ làm phiền cuộc sống của nó nữa, nếu không thì ông nằm mơ đi.”

Lý Mặc lạnh lùng nhìn cô ta, im lặng không nói. Điều này khiến người phụ nữ kiêu ngạo cảm thấy áp lực rất lớn, hơi chột dạ đứng nép vào bên cạnh chồng mình.

“Dương Dương, tuy cháu mới tám tuổi, nhưng chú nghĩ cháu đã có suy nghĩ riêng của mình rồi. Cháu muốn đi theo chú học bản lĩnh, hay tiếp tục ở lại sống với chú thím của cháu, chú tôn trọng suy nghĩ của cháu.” Lý Mặc xoa đầu Dương Dương, giao quyền quyết định cho cô bé. Dù còn nhỏ tuổi nhưng đứa trẻ này đã sớm nếm trải đủ vị chua cay mặn ngọt của cuộc đời, nó sẽ có suy nghĩ riêng của mình.

Dương Dương ngẩng đầu nhìn vào mắt Lý Mặc, không chút do dự nói: “Cháu muốn theo chú học bản lĩnh, nhưng sau này cháu có thể về chơi với em không ạ?”

“Đương nhiên là được, các cháu bây giờ là chị em, sau này lớn lên vẫn là chị em.”

Lý Mặc lúc này mới nhìn chú thím của Dương Dương nói: “Hai người cũng nghe thấy rồi đấy, vốn dĩ chỉ cần sau này hai người sống lương thiện đàng hoàng một chút, tôi tin Dương Dương lớn lên cũng sẽ không mặc kệ hai người. Nhưng trong lòng các người căn bản không có Dương Dương, trong mắt chỉ nhìn thấy tiền, đã vậy, thì chúng ta cứ đi theo con đường pháp lý chính quy.”

“Các người bình thường đối xử với Dương Dương thế nào, các người đã tiêu xài số tiền tuất đáng lẽ thuộc về con bé như thế nào, tôi tin trong lòng các người hiểu rõ nhất. Lát nữa tôi dẫn Dương Dương rời khỏi nhà này, lát nữa nhân viên khu phố, tòa án địa phương sẽ mang bằng chứng đến tìm các người nói chuyện, hy vọng lúc đó các người vẫn đứng vững được như thế.”

Lý Mặc ánh mắt có chút chán ghét trừng mắt nhìn vợ chồng chúng một cái, nắm lấy bàn tay hơi lạnh của Dương Dương bước ra khỏi nhà.

Tông Hùng và những người khác cũng nhìn chúng bằng ánh mắt không thiện cảm. Chỉ số thông minh của hai kẻ này đúng là âm. Chỉ cần đảm bảo từ nay về sau đối xử tốt với Dương Dương, chăm sóc con bé lớn khôn, thì ông chủ chắc chắn sẽ không truy cứu chuyện cũ của chúng.

Dù sao Dương Dương trên đời này cũng chỉ còn lại những người thân thích có quan hệ huyết thống này thôi. Có mối quan hệ của Dương Dương ở đây, dù không làm phú hào được, nhưng đảm bảo cả đời cơm ăn áo mặc không lo thì chắc chắn không thành vấn đề.

Ba ngày sau, tại tầng ba Bảo tàng số 1 Cổ Vận Hiên ở Yên Giao, hội trường lớn ở đây đã sớm được bày trí thành nơi diễn ra nghi thức thu đồ đệ, thảm đỏ trải kín, sáu mươi chiếc ghế quý khách đã được đặt sẵn, phía trước nhất còn dựng một sân khấu, trên đó có ba chiếc ghế gỗ đỏ, hai chiếc bàn trà gỗ đỏ, đặt cạnh nhau.

Khoảng chín giờ, những người đến tham quan nghi thức thu đồ đệ lần lượt vào hội trường, có những giáo sư, thầy giáo mà Lý Mặc quen biết, có hàng xóm láng giềng của Dương Dương, có người trong giới của Ngưu Tam Béo, còn có các quản lý cấp cao của tập đoàn Thiên Niên Thịnh Tàng, giám đốc các bảo tàng lớn, cùng người của Văn phòng Luật sư Minh Thành.

Lý Mặc còn đặc biệt mời người phụ trách Văn phòng phố và Tòa án địa phương nơi Dương Dương sinh sống đến chứng kiến.

Tóm lại, nghi thức thu đồ đệ lần này được Lý Mặc tổ chức rất long trọng.

Tại hiện trường có đội ngũ quay phim, không livestream, chỉ ghi lại cảnh tượng này, hình thành một ký ức lịch sử có thể lưu giữ mãi mãi.

Chín giờ rưỡi, người từ đầu đến giờ vẫn chưa xuất hiện là Ngưu Tam Béo đã lộ diện, hắn mặc bộ vest đen phẳng phiu, áo sơ mi trắng phối cùng cà vạt màu xám xanh, trên mặt đeo kính gọng đen kín đáo, tóc chải chuốt chỉn chu. Hắn bước lên sân khấu, cầm micro nói: “Các vị khách quý, nghi thức thu đồ đệ của Lý Mặc tiên sinh sắp bắt đầu, xin mời mọi người ổn định chỗ ngồi. Chỗ ngồi không đủ, mong mọi người thông cảm, sau khi nghi thức thu đồ đệ kết thúc, Lý Mặc sẽ mời mọi người dùng buffet năm sao.”

Ha ha ha, trong đại sảnh vang lên một trận cười.

Ngưu Tam Béo sau đó nói vào micro: “Trước tiên xin mời lão tiên sinh Tống Sư Chí.”

Trong đại sảnh lập tức vang lên tiếng vỗ tay nồng nhiệt, mọi người ai nấy đều nhìn về phía cánh cửa cạnh sân khấu. Cửa mở ra, một lão giả dáng người gầy, tóc bạc trắng, để chòm râu dài màu trắng bước ra. Ông mặc một bộ Đường trang màu xanh đen, Đường trang là loại may đo riêng, trên áo thêu họa tiết gốm sứ thanh hoa.

Trên cổ ông đeo một chuỗi vòng cổ hạt san hô đỏ, đó là món được chọn ra từ Bảo tàng Cổ Vận Hiên ở Loan Đảo, là cổ vật thời Càn Long nhà Thanh. Ngón trỏ tay trái đeo một chiếc nhẫn hồng ngọc thời Ung Chính nhà Thanh, tay phải cầm một chuỗi vòng tay gỗ tử đàn lá nhỏ, chậm rãi xoay chuyển.

Phía sau ông còn đi theo một nhân viên bảo tàng, bưng một chiếc hộp gỗ, đợi sau khi ông ngồi xuống chiếc ghế gỗ đỏ đầu tiên, chiếc hộp gỗ đó được nhẹ nhàng đặt lên bàn trà gỗ đỏ bên cạnh.

Đợi tiếng vỗ tay trong phòng khách dứt hẳn, Ngưu Tam Béo lại nói: “Tiếp theo xin mời tiên sinh Liễu Xuyên Khánh.”

Trang phục hôm nay của Liễu Xuyên Khánh có kiểu dáng giống hệt, trên ngón tay trái của ông đeo một chiếc nhẫn lam ngọc thời Ung Chính nhà Thanh, cổ tay phải đeo một chuỗi vòng tay gỗ tử đàn lá nhỏ.

Vẫn có một nhân viên bưng chiếc hộp gỗ đặt lên bàn trà bên cạnh tay ông.

“Cuối cùng xin mời Lý Mặc tiên sinh.”

Ba người cùng một mạch hôm nay đều mặc trang phục may đo thống nhất, nhưng Lý Mặc chỉ đeo trên ngón cái tay trái chiếc nhẫn ngà voi khắc rồng năm móng thời Thanh.

Ba người ngồi yên vị, sau đó thấy Liễu Doanh Doanh dắt tay Dương Dương bước ra sau cùng, Dương Dương mặc bộ quần áo cùng kiểu dáng, sau đầu cột tóc đuôi ngựa. Thấy hiện trường có nhiều người đến dự như vậy, cô bé rõ ràng hơi căng thẳng, bộ dạng chân tay luống cuống.

“Đừng sợ, sư phụ cháu đang nhìn cháu kìa.”

Liễu Doanh Doanh khẽ an ủi con bé.

Dương Dương nhìn lên Lý Mặc trên sân khấu, quả nhiên ánh mắt anh đang nhìn về phía này, cảm giác căng thẳng lập tức biến mất, ngay cả bước đi cũng trở nên nhẹ nhàng.

Liễu Doanh Doanh dẫn Dương Dương lên sân khấu, sau đó cô pha ba chén trà tại bàn trà cạnh sân khấu, tự tay bưng lên.

Ngưu Tam Béo dẫn Dương Dương quỳ trước mặt Tống Sư Chí, sau đó bưng một chén trà nhẹ nhàng đặt vào tay con bé rồi nói: “Dâng trà cho sư tổ.”

Dương Dương hai tay bưng chén, từ từ giơ lên, giọng nói trong trẻo nói: “Mời sư tổ uống trà.”

Tống Sư Chí mỉm cười gật đầu, nhận chén trà, nhấp một ngụm lấy lệ.

“Tam bái cửu khấu.”

Sau khi Dương Dương thực hiện xong, Tống Sư Chí đứng dậy đỡ con bé dậy, sắc mặt tràn đầy từ ái, sau đó mở chiếc hộp gỗ trên bàn trà ra, lấy từ trong đó một chiếc vòng tay đeo vào tay trái của con bé.

“Sư tổ không có tài cán gì, chiếc vòng tay san hô bọc vàng truyền từ hoàng cung đời Minh này được chọn ra từ kho báu của Cổ Vận Hiên, là món quà sư tổ tặng cho cháu.”

Dương Dương chưa từng thấy chiếc vòng tay nào đẹp như vậy, nước mắt vui mừng cứ thế tuôn rơi như dây.

Đợi tâm trạng con bé ổn định hơn một chút, Ngưu Tam Béo mới nói: “Dâng trà cho sư công.”

“Mời sư công uống trà.”

Dương Dương dâng trà xong, hành lễ xong, Liễu Xuyên Khánh cũng lấy từ trong hộp gỗ ra một món quà, là một chiếc trâm cài tóc bằng vàng hình phượng hoàng đính hồng ngọc, cẩn thận cài lên đầu Dương Dương, cười nói: “Sư công cũng không có bản lĩnh gì, chiếc trâm vàng này cũng được chọn ra từ kho báu của Cổ Vận Hiên, chắc là đồ trang sức của một vị hoàng hậu nào đó trong cung nhà Thanh để lại, sư công tặng cháu làm quà, hy vọng cháu thích.”

“Cảm ơn sư công.”

Dương Dương cuối cùng quỳ trước mặt Lý Mặc, Ngưu Tam Béo lại đưa một chén trà nói: “Dâng trà cho sư phụ.”

“Mời sư phụ uống trà.”

Dương Dương đợi Lý Mặc uống trà xong, liền chủ động tam bái cửu khấu.

“Dương Dương, sư phụ không có lễ vật gì tặng cho cháu, sư phụ hôm nay chỉ tặng cháu ba câu nói, cũng là năm xưa sư tổ cháu tặng cho sư công cháu, sư công cháu lại tặng cho sư phụ, coi như là tổ huấn của môn phái chúng ta. Ta nói, cháu phải ghi nhớ trong lòng mãi mãi.”

“Dạ, sư phụ.”

“Câu thứ nhất, vĩnh viễn không được khi sư diệt tổ.”

Dương Dương vội vàng quỳ xuống, thề rằng: “Dương Dương vĩnh viễn không bao giờ khi sư diệt tổ.”

“Cháu đứng dậy đi, không cần cháu thề, ghi nhớ trong đầu là được rồi.” Lý Mặc đỡ con bé dậy, rồi tiếp tục nói: “Câu thứ hai, hành sự phải chính trực, sống phải ngay thẳng, cây ngay không sợ chết đứng.”

“Câu thứ ba, tuyệt đối không cho phép đem bảo vật tổ tiên để lại ra ngoài, câu này cháu đến chết cũng không được quên. Ta biết có thể cháu vẫn chưa thể hiểu được, cháu cứ ghi nhớ kỹ trước đã, đợi cháu lớn lên rồi sẽ hiểu.”

“Dạ, sư phụ, Dương Dương khắc cốt ghi tâm.”

“Rất tốt.” Lý Mặc đứng dậy nhận lấy micro trong tay Tam Bàn, nắm tay Dương Dương, nhìn những người đến dự lễ nói: “Trong số các vị khách quý có những người đã nhìn Dương Dương lớn lên, có những người là người làm chứng chính thức, có những vị tiền bối của tôi, tôi xin tuyên bố một việc tại đây, từ hôm nay trở đi, môn phái của chúng ta chính thức thành lập lấy tên là Tìm Bảo Môn. Tôi xin long trọng tuyên bố, Nghiêm Dương Dương chính thức trở thành đại đệ tử đời thứ ba mươi của Tìm Bảo Môn chúng ta.”

Trong đại sảnh tiếng vỗ tay lập tức vang lên.

“Để cảm ơn các vị khách quý đã đến chứng kiến, mỗi người xin gửi tặng một đồng tiền vàng cổ của các quốc gia ven biển Ấn Độ Dương từ thế kỷ 14 đến thế kỷ 15, hy vọng mọi người thích.”

Lại có sự bất ngờ này, những người đến tham dự lễ đều ngẩn ra, sau đó tiếng vỗ tay càng thêm nhiệt liệt.

“Huynh đệ, có phần của tôi chứ, hôm nay tôi làm người chủ trì vất vả lắm đấy.” Ngưu Tam Béo mắt sáng rực, vội cười cợt hỏi.

“Cậu là một bộ, quay đầu tôi sẽ tặng riêng cho cậu.”

Tiền vàng cổ vận chuyển từ đảo hoang Ấn Độ Dương về, số lượng tiền xu bạc cổ nhiều không đếm xuể, số trưng bày trong bảo tàng còn chưa đến một phần năm.

“Đủ nghĩa khí, sau này còn chuyện tốt như vậy, nhất định phải gọi tôi đấy.”

Lý Mặc liếc cậu ta một cái đầy khinh bỉ, cứ làm như mình thu đồ đệ là đang đi mua cải thảo không bằng.

“Tiểu Mặc, công việc của cháu bây giờ nhiều, Dương Dương tạm thời cứ giao cho ta và sư nương cháu chăm sóc, ta nhiều thời gian, có thể dạy trước cho con bé mấy thứ cơ bản. Doanh Doanh cũng không ở cùng chúng ta, vừa hay có Dương Dương bầu bạn cũng tốt.”

Liễu Xuyên Khánh đã sớm nghĩ kỹ chuyện này rồi, Lý Mặc bận rộn thường xuyên chạy đôn chạy đáo bên ngoài, đâu có thời gian dạy dỗ Dương Dương.

“Được ạ, vậy thì làm phiền sư phụ một hai năm trước, chỉ cần con ở kinh đô thì con sẽ dẫn con bé đi học.”