"Cách này hay đấy, anh xem Duệ Duệ đang cười với em kìa."

"À đúng rồi Tiểu Mặc, chiều nay Tam Bàn gọi điện nói chuyện bên đó đã giải quyết xong, còn chia cho em số cổ phần trị giá năm trăm triệu. Nhưng em chỉ góp vốn một nghìn vạn, số cổ phần này có phải hơi nhiều không?"

"Cứ giữ lấy đi."

Lý Mặc tùy miệng đáp một câu, Liễu Doanh Doanh lúc này mới gật gật đầu.

"Tư Duệ, em dự định liên thủ ở phía Yên Giao lấy một mảnh đất xây một nhà máy sản xuất đồ thủ công mỹ nghệ, chuyên làm các nghiệp vụ thủ công cho bảo tàng, trước hết là phục vụ thị trường du lịch trong nước, sau đó thông qua kênh ở Phúc Thành để mở rộng ra thị trường nước ngoài. Anh thấy việc này có khả thi không?"

"Mặc dù em chưa bao giờ nhúng tay vào việc vận hành công ty, nhưng mấy công ty em gây dựng đều kiếm bộn tiền. Nghiệp vụ đồ thủ công bên ngoài bảo tàng, anh cảm thấy rất có tiềm năng thị trường, giống như tiệm Cổ Vận Hiên mà bố em mở ở Thành Hoàng Miếu Ma Đô vậy, hiện tại buôn bán cháy hàng không thể tả. Anh nghĩ em cứ mở hẳn một siêu thị đồ thủ công Cổ Vận Hiên quy mô lớn, lấy những cổ vật nổi tiếng trong bảo tàng dưới tên em để chế tác thành đồ thủ công đem bán, anh tin là sẽ có rất nhiều người mua."

Lý Mặc nhìn Doanh Doanh, ý tưởng này của cô ấy mình chưa từng nghĩ tới, nghe ra tính khả thi rất lớn.

"Nói thêm mấy cái khác xem."

"Em chỉ nói bừa thôi, ví dụ về đồ sứ thì em không nói nhiều nữa, anh rõ nhất rồi. Lấy một ví dụ khác đi, ví dụ như chiếc vòng tay trong bảo tàng, cứ lấy chiếc vòng tay Dương Quý Phi đó mà nói, chúng ta hoàn toàn có thể làm nhái một loạt, chỉ cần trên mỗi chiếc vòng đều dập logo Cổ Vận Hiên của chúng ta, giống như mấy cái túi xách quần áo hàng hiệu vậy. Chiếc vòng không chỉ có giá trị bản thân, còn có giá trị gia tăng của Cổ Vận Hiên, đeo trên tay đi ra ngoài đều có thể tăng thêm vài phần khí chất."

Lý Mặc trầm ngâm suy nghĩ, thực ra cách làm này sớm đã triển khai ở mảng đồ sứ rồi, nên việc buôn bán của Cổ Vận Hiên ở Ma Đô mới cháy hàng như vậy. Suy một ra ba, cách làm này áp dụng sang các khía cạnh khác thực ra cũng rất khả thi.

"Tiểu Mặc, chẳng phải anh đang chuẩn bị đầu tư vào một công ty trang sức sao? Em cảm thấy hai cái này có thể kết hợp với nhau rất tốt."

Lý Mặc suy nghĩ vài phút mới nhìn sang Liễu Doanh Doanh: "Có hứng thú ra ngoài tiếp quản một công ty không?"

"Em ư?" Liễu Doanh Doanh lắc đầu nguầy nguậy, "Em không hứng thú làm kinh doanh, em còn muốn làm một đạo diễn danh tiếng cơ."

Xem ra việc này chỉ có thể để Trần Phượng thao tác rồi, anh ta có ý tưởng này cũng là do được truyền cảm hứng từ phía Phúc Thành.

"Thời gian không còn sớm, em phải về đây."

"Ở lại đây qua đêm đi, phòng của em vẫn luôn để dành đấy."

"Từ đây tới trường không tắc đường cũng phải lái xe bốn năm mươi phút, em còn muốn ngủ thêm chút để làm đẹp đây. Tư Tư, hôn cái nào."

Liễu Doanh Doanh hôn lên trán Tư Tư rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi, Lý Mặc tiễn cô ra cửa: "Lái xe chậm thôi, chú ý an toàn."

Dì giúp việc dỗ dành Tư Tư và Duệ Duệ đi ngủ, Lý Mặc tắm nước nóng, mặc đồ ngủ đi vào phòng ngủ, Tần Tư Duệ đang đắp mặt nạ cấp ẩm, cô vỗ vỗ chỗ bên cạnh: "Nói với anh một việc quan trọng."

Lý Mặc chui vào trong chăn, thò tay sờ soạng đùi cô đầy vẻ bỉ ổi.

"Đừng quậy, đang nói chuyện nghiêm túc với anh đấy."

"Anh rất nghiêm túc mà, không làm chuyện xấu." Lý Mặc ôm lấy chân cô, ngẩng đầu nhìn vào mắt cô cười nói, "Nói đi, anh đang nghe đây."

"Khi anh ở Ninh Đức, em đã đi cùng Doanh Doanh đến bệnh viện tìm chuyên gia kiểm tra lại, cơ thể hồi phục rất tốt, chỉ là..."

Thấy cô ngập ngừng, Lý Mặc ngồi dậy nghiêm túc hỏi: "Chỉ là cái gì?"

"Chuyên gia nói đời này cô ấy sợ rằng không thể..."

Tần Tư Duệ không nói tiếp nữa, Lý Mặc đã hiểu.

"Đã tham khảo qua chuyên gia khác chưa?"

"Ừm, đã hẹn trước mấy chuyên gia nổi tiếng nhất Kinh Đô, cách nói của họ cơ bản là giống nhau. Doanh Doanh mặc dù miệng nói là đã thông suốt rồi, nhưng em chỉ sợ cô ấy giấu kín tâm tư, một mình gánh chịu nỗi đau đó."

Lý Mặc tựa vào đầu giường im lặng không nói.

"Hy vọng lớn nhất của cô ấy là trở thành một đạo diễn, anh phải giúp đỡ cô ấy nhiều hơn mới được."

"Việc này trong lòng anh đã rõ."

Đêm đó Lý Mặc hơi mất ngủ, ngủ chập chờn, đến năm giờ hơn đã dậy ra ngoài chạy bộ.

Ngày đầu tiên khai giảng của Kinh Đại.

Lý Mặc vừa ăn bánh bao thịt lớn, vừa uống sữa đậu nành nóng, bước đi trên đại lộ khuôn viên trường.

"Phó giáo sư Lý, hôm nay không cưỡi 'con lừa nhỏ' của cậu à."

Lý Mặc quay người nhìn lại, không khỏi bật cười: "Viện trưởng Vưu, thầy đang ăn gì thế? Hay là chúng ta đổi món nếm thử đi."

"Vợ thầy tự làm ở nhà, bánh bao thịt rau tề, rau tề này là gửi từ quê lên đấy, lúc gói dùng mỡ lợn nên ăn vào đúng là ngon thật, cho cậu hai cái nếm thử, thích ăn thì lát nữa thầy bảo vợ ở nhà hấp cho cậu mấy lồng."

"Bánh bao thịt bình thường thôi, thầy cũng nếm thử không?"

"Biết tại sao nhà chúng ta tự làm bánh bao không? Chính là không quen ăn bánh bao thịt ở Kinh Đô, haha."

"Vậy thì em không khách sáo với thầy đâu."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện.

"Phó giáo sư Lý, cấp trên đã ban hành văn bản hỗ trợ, giữa tháng tư năm nay cần cử ba vị chuyên gia đến Mỹ để bảo trì, bảo dưỡng một số quốc bảo của Hoa Hạ. Ý của giáo sư Chu Xương Bình là, cơ hội lần này nhường cho người trẻ như các cậu, cậu có suy nghĩ gì không?"

"Giữa tháng tư ạ?"

"Sao, lúc đó cậu có sắp xếp khác à?"

Lý Mặc ăn vèo vèo mấy miếng hết cái bánh bao nói: "Chuyện của Kiến Văn Đế vẫn còn hậu kỳ, trong quá trình khai quật bảo vật, từ di hài của một vị Cẩm Y Vệ đã tìm thấy bản đồ lộ trình nghi là Kiến Văn Đế vượt biển trốn thoát, em còn định tháng tư đi biển một chuyến, xem có thể tìm thấy nơi chôn cất của Kiến Văn Đế hay không."

Viện trưởng Vưu sững sờ một lát mới ngạc nhiên nói: "Khi họp báo ở Ninh Đức không nhắc đến điểm này, thầy thấy cậu đã chuyển hết những bảo tàng đó về Kinh Đô rồi, còn tưởng là chuyện đã kết thúc chứ. Nói vậy là nhiệm vụ đi Mỹ cuối tháng tư cậu không thể nhận rồi?"

Lý Mặc suy nghĩ một chút: "Viện trưởng Vưu, thực ra em không giỏi việc bảo trì bảo dưỡng văn vật, nếu em đi chẳng phải là chiếm mất một suất một cách vô ích sao?"

"Mỗi lần chuyên gia đi Mỹ đều có khoảng ba mươi người, cậu tưởng tất cả chuyên gia đi qua đó đều là để làm việc khổ sai à? Thực ra bên phía Mỹ khôn ngoan lắm, họ muốn học lỏm, nên chúng ta cũng là 'thật thật giả giả', việc này mọi người đều hiểu trong lòng, cứ vừa phải là được. Phó giáo sư Lý, thầy cứ báo tên cậu lên trước, đến lúc đó nếu thời gian không kịp thì thầy lại tìm người khác thế vào."

"Như vậy cũng được, vậy tính em một suất. Còn về thời gian, em vốn dự định là tháng tư, đẩy lên sớm nửa tháng cũng không vấn đề gì, đi biển một tháng đợi khi về vừa kịp lúc đi Mỹ. Thực ra quốc bảo Hoa Hạ thất lạc ở nước ngoài, phần ở Mỹ là nhiều nhất, có tới hàng triệu món, thậm chí còn hơn. Chỉ riêng những quốc bảo tinh phẩm đang trưng bày công khai trong các bảo tàng lớn đã rất khó thống kê con số cụ thể rồi, huống chi là những con số khó tưởng tượng nổi của những món đồ luôn bị giấu kín."

"Vậy cứ quyết định thế đã, lát nữa lại nói chuyện tiếp."

Lý Mặc đi đến cửa văn phòng, liền thấy Trịnh Bân đang giao lưu với hai người, trong đó một người là người nước ngoài có mái tóc vàng óng, nhưng người đó nói tiếng Hán rất trôi chảy, nếu không nhìn dung mạo thì không ai nghi ngờ anh ta là người nước ngoài.

"Phó giáo sư Trịnh, có khách ạ?"

Trịnh Bân vội vàng đứng dậy nói: "Giới thiệu với cậu, vị này chính là Phó giáo sư Lý Mặc, Lý mà các người muốn tìm."

Lý Mặc nghi hoặc nhìn họ, sau đó liền nhớ ra điều gì đó cười nói: "Đứa bé không sao chứ?"

"Phó giáo sư Lý, vô cùng cảm ơn, hai vợ chồng chúng tôi thật không biết nên cảm ơn ngài thế nào. Cảm ơn ngài quá, cảm ơn ngài." Người phụ nữ tầm ba mươi tuổi đó là người Hoa Hạ, cô kích động nắm chặt hai tay Lý Mặc không ngừng bày tỏ lòng biết ơn, nước mắt không kìm được cứ trào ra.

"Đứa bé không sao là tốt rồi, phải nhớ lấy bài học lần này."

"Vâng, cả nhà chúng tôi lần này đều bị dọa không nhẹ, mẹ tôi sợ đến mức bệnh tim cũng tái phát luôn." Người phụ nữ lau nước mắt trên mặt, sau đó giới thiệu người đàn ông tóc vàng bên cạnh với Lý Mặc: "Phó giáo sư Lý, em tên là Châu Hạ, đây là chồng em, Steven."

"Phó giáo sư Lý, cảm ơn ngài đã ra tay giúp đỡ."

"Chuyện đã qua rồi, sau này phải hết sức cẩn thận, nhưng mà tiếng Hán của anh Steven nói giỏi thật."

"Ông nội tôi là người Hoa Hạ, bà nội tôi là người Mỹ, sau đó bố tôi lớn lên đến Hoa Hạ du học rồi ở Kinh Đô cưới mẹ tôi, nên trong người tôi có ba phần tư dòng máu là dòng máu Hoa Hạ. Hơn nữa từ nhỏ đã sống ở Kinh Đô, cho đến khi sang Mỹ du học." Steven gãi gãi đầu, xoa xoa mặt cười nói, "Gen trội của bà nội tôi khá mạnh, nên vẻ ngoài của tôi giống người Mỹ hơn."

"Ngồi xuống nói chuyện đi." Lý Mặc thêm nước vào cốc của họ: "Anh Steven hiện đang làm việc ở Mỹ à?"

"Vâng, tôi ở bên Mỹ là nhà giao dịch nghệ thuật chuyên nghiệp. Dùng cách nói của Hoa Hạ thì là làm việc ở công ty đấu giá đồ cổ tương tự, nhưng ở bên Mỹ ngoài các buổi đấu giá các loại ra, những nhà giao dịch như tôi còn cần tìm kiếm nguồn hàng nghệ thuật có giá trị cao, sau đó giới thiệu cho các nhà sưu tầm có thực lực hoặc các quỹ hội khác nhau."

Lý Mặc lập tức có hứng thú với việc này.

"Anh Steven, trên thị trường đấu giá ở Mỹ, tình hình đồ cổ Hoa Hạ thế nào?"

"Rất tốt, mười buổi đấu giá trung bình có năm buổi là chuyên đề về đồ cổ Hoa Hạ, đặc biệt là đồ sứ, đồ gốm, tranh chữ, v.v. Ngài cũng biết Mỹ hình thành như thế nào rồi đấy, lịch sử của họ là một lịch sử cướp bóc đẫm máu, không có văn hóa lịch sử độc đáo của riêng mình. Làm sao được như Hoa Hạ, năm nghìn năm văn hiến, văn minh chưa bao giờ bị đứt đoạn. Vì vậy đồ cổ Hoa Hạ thất lạc ở Mỹ rất được các nhà tư bản ưa chuộng, có những món đồ cổ giá trị bị thổi phồng lên rất cao."

"Anh Steven, vậy ở thị trường đồ cổ bên Mỹ nhiều không?"

"Rất nhiều, thậm chí ở một số vùng nông thôn cũng sẽ xuất hiện các chợ phiên quy mô lớn nhỏ khác nhau. Phó giáo sư Lý, ngoài là một thầy giáo, ngài còn là một nhà sưu tầm vĩ đại nhất. Nếu ngài có hứng thú về phương diện này, hy vọng vào một ngày trong tương lai, tôi có thể làm được điều gì đó trong khả năng của mình giúp ngài."

"Thật đến lúc đó, tôi nhất định sẽ liên lạc với anh trước."

Mấy người xã giao thêm một lát, vợ chồng Steven đứng dậy cáo từ rời đi. Những thứ thuốc lá, rượu, giỏ trái cây các loại họ mang tới nhất quyết để lại, Lý Mặc cũng mặc kệ họ.

"Phó giáo sư Lý, mấy thứ thuốc lá rượu này không rẻ đâu."

"Tan làm anh cầm thuốc lá rượu về đi, trái cây em mang đi là được. Phó giáo sư Trịnh, mấy thứ này chúng ta không cần phải nghiêm túc nộp lên đúng không?"

"Nghi ngờ cậu nhận hối lộ còn có khả năng, nói cậu nhận hối lộ thì đánh chết họ cũng không tin. Lát nữa tôi có tiết, cậu có sắp xếp gì?"

"Giống anh thôi, nhưng anh là môn chuyên ngành, em là môn tự chọn. Thời gian cũng gần tới rồi, chúng ta thu dọn chút rồi chuẩn bị đi thôi."

Lý Mặc bỏ giáo án vào chiếc túi xách được Kinh Đại cấp phát thống nhất, rồi xách ra khỏi tòa nhà văn phòng. Sự xuất hiện của Steven khiến trong đầu anh có thêm một ý tưởng mới. Anh ấy làm trong ngành giao dịch nghệ thuật ở Mỹ, quen thuộc với tình hình bên đó, lại là một người hiểu biết Hoa Hạ (Hoa Hạ thông), nếu sau này mình đi Mỹ, có anh ta phối hợp có lẽ sẽ có những thu hoạch bất ngờ.