Sấm Vương cùng thuộc hạ đứng trước cửa doanh trại của Bát Đại Vương, ngồi đợi Bát Đại Vương tiếp kiến. Cảm giác sắp phải sống nhờ vào người khác này khiến ông ta vô cùng khó chịu.

Thực ra trước đây ông ta từng lăn lộn dưới trướng Vương Tả Quải, cũng từng đi theo Bất Triêm Nê, còn đảm nhiệm chức đội trưởng đội thứ tám, đội Lão Bát hiện tại chính là do ông ta gầy dựng từ lúc đó. Sau này ông ta lại đi theo cố Sấm Vương Cao Nghênh Tường, vẫn luôn đảm đương vai trò Sấm Tướng.

Theo lý mà nói, việc đi theo Bát Đại Vương thì không nên có áp lực tâm lý gì mới phải.

Thế nhưng, từ khoảnh khắc ông ta trở thành Sấm Vương, tâm thái đã thay đổi.

Ông ta không còn cho phép bản thân làm kẻ đứng thứ hai nữa!

Đây có lẽ chính là tâm lý của người từng làm chủ, rất khó quay lại đi làm thuê.

Mang theo tâm trạng phức tạp này, Sấm Vương lặng lẽ nhìn doanh trại của Bát Đại Vương trước mắt, bên trong một đám binh tặc mặc đồ lộn xộn, đang cười cợt nhìn ông ta, mùi vị mỉa mai cách xa mười trượng cũng có thể ngửi thấy.

"Những kẻ này đều đang xem trò cười của ta! Xem đường đường là Sấm Vương ta đây, giờ lại phải dựa vào sự che chở của Bát Đại Vương." Sấm Vương nghiến răng.

Lý Quá hạ giọng nói: "Chú, đại trượng phu co được thì giãn được."

Lưu Tông Mẫn cũng nói: "Chỉ cần vượt qua được lần này, chúng ta nhất định có thể làm lại từ đầu."

Đang nói đến đây, người của Bát Đại Vương đi ra.

Kẻ đứng đầu là một vị đại tướng, vừa cười vừa nghênh đón Sấm Vương, vừa đi vừa dang rộng hai tay, ra vẻ rất thân mật: "Sấm Vương đại ca, cuối cùng cũng mong được ngài tới rồi."

Thế nhưng ánh mắt Sấm Vương không đặt trên người kẻ này, ông ta nhạy bén phát hiện, binh lính sau lưng tên này, tay đều đặt trên chuôi đao, thần kinh của mỗi người đều căng như dây đàn, một bộ dáng sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Sấm Vương chợt bừng tỉnh, đột nhiên lên tiếng: "Đội Lão Bát! Chạy mau!"

Nói xong, xoay người bỏ chạy.

Đội Lão Bát một lòng một dạ với ông ta, hiểu ý cực nhanh, gần như tất cả mọi người phản ứng cùng lúc, vội vàng xoay người, chạy bán sống bán chết theo ông ta.

Thuộc hạ của Bát Đại Vương hơi ngẩn ra, đám người Sấm Vương đã chạy đi thật xa: "Mẹ kiếp, cảnh giác thật, đuổi theo! Tất cả đuổi theo cho ta."

Người của Bát Đại Vương lập tức đuổi theo.

Thế nhưng, họ mới đuổi theo được vài bước, đã nghe thấy binh lính trong doanh trại mình phát ra tiếng kinh hô, rất nhiều người chạy ra vây xem.

Đám tâm phúc của Bát Đại Vương lập tức cứng đờ, họ biết, không thể truy sát Sấm Vương trước mặt đông đảo thuộc hạ như thế được.

Sấm Vương trên danh nghĩa vẫn là tay ghế đầu của hảo hán chốn rừng xanh, giết ông ta thật nhanh, không để tin tức lan rộng ra thì không sao. Nhưng nếu đám đông vây xem đều đã tới đây, mà họ còn truy sát Sấm Vương, làm ầm ĩ khiến người người đều biết, thì sau này thanh danh trên giang hồ sẽ thối nát mất.

Đám tâm phúc vội vàng dừng bước, quay đầu cười gượng với thuộc hạ mình: "Ấy, chúng ta định tiếp đãi Sấm Vương tử tế, nhưng không biết sao ông ta lại đột nhiên bỏ chạy, có lẽ hiểu lầm gì rồi chăng. Thật là coi thường Bát Đại Vương đại ca của chúng ta quá, đại ca chúng ta là loại người sẽ chơi trò phản phệ trong nhà sao? Hầy, thật là lấy lòng tiểu nhân, đo bụng quân tử mà."

---❊ ❖ ❊---

Đám người Sấm Vương chật vật chạy trốn, liều mạng cắm đầu chạy.

Vì Bát Đại Vương muốn giết họ, đương nhiên họ không dám lưu lại Hồ Bắc nữa, đành phải một đường hướng Bắc, lại chạy vào địa phận Hà Nam.

Lương thực họ xin được từ đội hậu cần Cao Gia Thôn bên bờ Hán Giang cũng đã ăn hết, tất cả mọi người vừa mệt vừa đói, mệt mỏi rã rời. Đang không biết phải sống tiếp thế nào, chợt ngẩng đầu nhìn, phía trước xuất hiện một ngôi đại trạch.

"Chúng ta đi cướp nhà này đi." Lý Quá nói.

"Được!"

Đám người Sấm Vương lao về phía ngôi đại trạch kia, lại thấy một người dáng vẻ thư sinh bước ra từ trong trạch, vừa nhìn thấy lá cờ chữ Sấm của Sấm Vương, liền không khỏi thở dài: "Sấm Vương? Ngài quả nhiên đã rơi vào hoàn cảnh này sao? Bên người chỉ còn lại hơn một trăm người, đến cả môn hộ nhỏ bé như ta mà ngài cũng nhắm tới? Sớm đã đoán được ngài sẽ trở thành thế này, than ôi, với cách làm của ngài, cuối cùng tất sẽ đi đến bước đường này."

Lời này vừa ra, Sấm Vương quả nhiên giật mình một cái, không vội động thủ cướp bóc nữa: "Các hạ là ai?"

Người kia lộ vẻ bình thản: "Tại hạ Lý Nham, ngài cũng có thể gọi ta là Lý Tín."

Sấm Vương nhìn ra, đây là một người có học thức: "Tiên sinh Lý dường như có vài ý kiến về chuyện của ta? Chắc chắn ta không làm nên đại sự?"

Lý Nham nói: "Ngài chẳng qua chỉ là một thổ phỉ, sao có thể làm nên đại sự? Tại hạ đọc sách nhiều, chưa từng thấy kẻ nào hành sự như thổ phỉ mà có thể làm nên đại sự cả."

Sấm Vương thầm kinh hãi: "Nếu muốn làm đại sự, phải làm thế nào?"

Lý Nham: "Tôn hiền lễ sĩ, trừ bạo tuất dân. Hành nhân nghĩa, cấm binh dâm sát, thu lòng người, mới có thể mưu tính đại sự."

Sấm Vương nhíu mày: "Lòng người?"

Lý Nham: "Có được lòng người, ngài mới nhận được sự ủng hộ của bách tính, mới có được binh lính lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn."

Sấm Vương: "Trước đây ta đốt giết cướp bóc, không chuyện ác nào không làm, chẳng phải vẫn tập hợp được đại quân mười mấy vạn sao?"

Lý Nham cười: "Đó mà ngài gọi là tập hợp được đại quân? Chẳng qua chỉ là kéo lên một đám ô hợp, chúng nó tùy thời tùy chỗ, tìm được cơ hội là sẽ bỏ rơi ngài, hoặc nói cách khác, có ngài hay không có ngài chúng cũng chẳng khác gì, đằng nào đi theo thủ lĩnh nào cũng như nhau. Trên đường hành quân, nếu có một đội quân lạc đường, chúng có tới tìm ngài không? Có đi theo ngài không rời không bỏ không? Có ngoài ngài ra không nghe lệnh thủ lĩnh nào khác không?"

Sấm Vương: "..."

Lý Nham: "Thừa nhận đi, ngài không được lòng dân. Cho nên quân đội của ngài chỉ là ảo ảnh trong mơ, một trận bại trận, là có thể khiến mười vạn đại quân của ngài tan thành mây khói."

Sấm Vương vái một cái thật sâu: "Xin tiên sinh dạy bảo, tại hạ nguyện bái tiên sinh làm quân sư, cùng mưu tính đại sự."

Lý Nham thở dài một tiếng thật dài: "Thôi được, ta sẽ theo ngài vậy, thiên hạ này, dù sao cũng phải có người đến cứu, ngoài ngài ra, ta cũng không tìm được người nào thích hợp hơn để cứu vãn thiên hạ này."

Thế là, Sấm Vương Lý Tự Thành, vui vẻ chiêu mộ được một vị quân sư.

Trong quân đội của ông ta, từ nay về sau có được một tri thức thực sự, một người đọc sách có tầm nhìn kiến thức.

Lý Nham gia nhập Sấm quân, việc đầu tiên làm chính là: soạn bài hát!

Mở rộng cửa đón Sấm Vương, Sấm Vương tới không thu lương!

Sớm mở cửa bái Sấm Vương, quản giáo mọi người đều vui vẻ!

Sấm Vương là quân đội nhân nghĩa, không giết không cướp!

Sau khi soạn xong bài hát, Lý Nham vừa sai người đi khắp nơi truyền xướng, vừa nói với Sấm Vương: "Hiện tại trong tay ngài chỉ còn hơn trăm người, ngược lại càng dễ chỉnh đốn quân kỷ. Từ hôm nay trở đi, hạ lệnh cho tất cả thuộc hạ, không được cướp bóc bách tính. Chúng ta chỉ cướp lương thực của quan phủ, không cướp lương thực của bách tính. Dưới tiền đề lớn như thế, tập hợp lại một đội quân nhân nghĩa thực sự, mới có thể hỏi đỉnh thiên hạ."

Sùng Trinh năm thứ mười, Sấm Vương Lý Tự Thành bị Cao Gia Thôn và Trương Hiến Trung ép vào đường cùng, đã gặp được Lý Nham.

Sấm Vương há phải vật trong ao, một khi gặp Lý Nham liền hóa rồng.

Từ đó trở đi, Sấm quân thay đổi phong cách đốt giết cướp bóc trước đây, từ một đội quân tặc hung ác, trở thành một đội quân nhân nghĩa.

Từ ngày hôm nay, Sấm quân không còn có thể bị gọi là lưu khấu nữa.

Mà là: nông dân khởi nghĩa quân!