Trùng Khánh là một tòa thành rất đặc thù, nó bị kẹp trong góc giữa Trường Giang và Gia Lăng Giang, vì vậy, nó khác với những tòa thành vuông vức trên bình nguyên. Hình dáng của nó được quyết định bởi hai dòng sông, một hình thoi kỳ quặc không theo quy chuẩn.

Ánh mắt Chu Duật Kiện quét qua hai dòng sông, nhìn tòa thành kỳ quặc này, thở dài nói: "Hai dòng sông tạo thành hào nước tự nhiên, hơn nữa lại là những con sông lớn rộng đến mức không thể dùng sức người để lấp nổi. Tất cả các cổng thành hầu như đều hướng ra mặt sông, tòa thành này dễ thủ khó công, chỉ cần có một đội quân nhỏ trấn giữ trong thành, người bên ngoài hầu như không thể nào công phá được. Thật kỳ lạ, một tòa thành tốt như vậy, vì sao mấy trăm năm nay lại không có ai chọn làm kinh đô?"

Lý Đạo Huyền mỉm cười với hắn: "Muốn trở thành kinh đô không chỉ cần địa thế tốt là đủ, kinh đô nhất định phải là trung tâm chính trị kinh tế. Nơi như Trùng Khánh, kinh tế không ổn."

Chu Duật Kiện nghe xong lời này mới bừng tỉnh đại ngộ: Đúng vậy! Địa hình Trùng Khánh tuy tốt nhưng xung quanh toàn núi non, không có điều kiện trồng lúa nước quy mô lớn, đặt vào thời đại tôn sùng nông nghiệp, đây gần như là khuyết điểm chí mạng.

Hắn tiếp tục thỉnh giáo: "Thiên tôn, tòa thành lợi hại như vậy, mấy năm trước lại bị Thổ ty tộc Di là Xa Sùng Minh công phá như thế nào? Với cái đầu của tại hạ thì nghĩ mãi cũng không thông, cho ta ba ngàn người trấn thủ, ta có thể chặn đứng mười vạn đại quân địch ở nơi này."

Lý Đạo Huyền khẽ thở dài một tiếng: "Những tòa thành kiên cố như thế này muốn bị phá vỡ, chưa bao giờ là từ bên ngoài công vào, mà là từ bên trong đánh ra."

Chu Duật Kiện kinh ngạc: "Bên trong?"

Lý Đạo Huyền chỉ tay vào những người khuân vác nghèo khổ đang chuyển đồ đạc ở bến tàu, rồi lại chỉ vào tim mình...

Chu Duật Kiện chợt hiểu ra: "Nhân tâm!"

Trùng Khánh từ xưa đã nghèo khó, đời sống bách tính gian nan, trong tình huống này, khi ngoại địch tấn công, người dân nghèo trong thành và chính quyền không thể đồng lòng.

Trong thành này lại chẳng có mấy quan binh, toàn dựa vào dân đoàn để thủ. Nếu dân đoàn mà cũng không đồng lòng với chính quyền, thì đương nhiên dễ bị công phá rồi.

Chu Duật Kiện nhíu mày, khổ sở suy tư: "Vấn đề này dường như không chỉ là vấn đề của thành Trùng Khánh, mà còn là vấn đề của cả thiên hạ. Thiên tôn, với trí tuệ phàm nhân của tại hạ, thật sự không biết nên giải quyết thế nào, xin Thiên tôn chỉ giáo."

Lý Đạo Huyền xòe tay: "Nói ra thì đơn giản, thực ra chính là 'phát triển kinh tế để bách tính đều trở nên giàu có', nhưng câu nói đơn giản này, muốn thực hiện thì không đơn giản như vậy."

Chu Duật Kiện bừng tỉnh: Hèn chi Thiên tôn mỗi khi đến một nơi, điều đầu tiên cân nhắc chính là làm sao cung cấp công việc cho bách tính địa phương, cung cấp cơ hội để kiếm tiền công. Hóa ra, đây chính là cách căn bản nhất để giải quyết các vấn đề xã hội.

Hai người đang bàn chuyện quốc gia đại sự ở đây...

Phía bên kia, Chu Tồn Cơ leo lên cổng thành Triều Thiên Môn, nhìn ra hai con sông, cười hì hì: "Nơi này thật tốt, nhà cửa trong thành đều xây dựa vào núi, tầng tầng lớp lớp như mê cung vậy, vui quá, quá vui luôn. Ha ha ha, Chu Duật Kiện, hai ta đi chui rúc vào mấy căn nhà rách nát đó đi, cảm giác thú vị lắm."

Chỉ có hắn là đến để du lịch! Hoàn toàn không nghĩ ngợi gì đến quốc gia đại sự cả.

Chu Duật Kiện không khỏi thở dài: "Thiên tôn, làm người chê cười rồi, Chu gia chúng ta lại có kẻ không nên thân thế này."

Lý Đạo Huyền mỉm cười: "Thế này cũng tốt mà, nếu như Chu gia các người, mỗi một thân vương đều nhiệt tình với quốc gia đại sự, thì đất nước này chẳng phải vài ba hôm lại xảy ra một trận Tĩnh Nan chi dịch sao, điều đó đối với bách tính mà nói, cũng chẳng phải chuyện hay ho gì."

Chu Duật Kiện: "..."

Trùng Khánh tri phủ Vương Hành Kiệm lại từ bên cạnh thò đầu vào: "Lý viên ngoại, vấn đề quân giặc ở Giang Bắc mà chúng ta vừa nhắc tới..."

Lý Đạo Huyền: "Yên tâm đi, thành Giang Bắc đúng không? Người của ta sẽ tiến vào thành Giang Bắc ngay."

Ông quay đầu nhìn Trình Húc một cái, Trình Húc lập tức hiểu ý: "Mạt tướng đi xem xét phía thành Giang Bắc đây."

---❊ ❖ ❊---

Khu Giang Bắc, núi Long Đầu, chùa Long Đầu.

Núi Long Đầu là một ngọn núi nhỏ chỉ cao hơn một trăm mét, trên đỉnh núi còn có một ngôi chùa Long Đầu, bên trong có một lão hòa thượng dẫn theo hai tiểu hòa thượng ngày ngày tụng kinh qua ngày.

Nhưng lúc này, lão hòa thượng và tiểu hòa thượng đã hồn lìa khỏi xác, biến thành ba cái xác chết. Ngôi chùa nhỏ bé này giờ chật ních lũ lưu khấu đến từ Thiểm Tây.

Đại tướng cầm đầu tên là Nhị Chỉ Hổ (đại tướng dưới trướng Lý Tự Thành là Lưu Thể Thuần, lúc này vẫn chưa tự lộ danh tính thật).

Nhị Chỉ Hổ ngồi trên bồ đoàn trước tượng Phật, xung quanh ngồi một vòng thủ lĩnh nhỏ.

"Lương thực của chúng ta không còn nhiều nữa." Nhị Chỉ Hổ sa sầm mặt nói: "Chuyện đến nước này, bắt buộc phải đánh hạ được một tòa thành tử tế mới có thể cướp đủ lương thực cho hơn một vạn người chúng ta ăn."

Một tên tiểu thủ lĩnh nói: "Hổ ca, chúng ta thực sự muốn đánh Trùng Khánh sao? Thành đó không dễ đánh đâu, cổng thành đều hướng ra sông, chúng ta phải vượt sông trước, sau đó mới công thành, độ khó này..."

Nhị Chỉ Hổ: "Đúng vậy, công trực tiếp vào thành chính thì độ khó quá lớn, cho nên chúng ta phải đánh thành Giang Bắc trước. Thành Giang Bắc này nằm trơ trọi bên ngoài khu trung tâm, cửa phía bắc của thành đều là đất liền, sức chiến đấu của dân đoàn trong thành cũng không mạnh, trông có vẻ rất dễ đánh. Sau khi chiếm được Giang Bắc, chúng ta lại trưng thu thuyền dân của thành Giang Bắc, là có thể tổ chức thủy quân vượt sông công đánh thành chính."

Các tiểu thủ lĩnh: "Dù là vậy thì cũng rất khó."

Nhị Chỉ Hổ: "Dân nghèo trong thành Trùng Khánh này cực kỳ đông, ta đã phái người đi liên lạc với binh sĩ dân đoàn thành Giang Bắc rồi. Đợi khi chúng ta công thành, người của dân đoàn sẽ giúp chúng ta mở cổng thành, chúng ta thừa thắng xông lên là có thể chiếm được thành Giang Bắc. Sau đó là có thể vượt sông tác chiến, những người khuân vác ở bến tàu Triều Thiên Môn, ta cũng đã phái người liên lạc rồi, những kẻ nghèo đó cũng sẵn lòng hợp tác với chúng ta."

Các tiểu thủ lĩnh mừng rỡ: "Không hổ là Hổ ca, đúng là mưu trí vô song."

Họ vừa nói đến đây, bên ngoài liền chạy vào một tên tiểu tặc, hớt hải nói với Nhị Chỉ Hổ: "Hổ ca, việc lớn không xong rồi."

Nhị Chỉ Hổ: "Sao thế? Hấp ta hấp tấp cái gì?"

Tiểu tặc nói: "Thành Trùng Khánh đột nhiên có một đội dân đoàn mới tới, trông có vẻ rất lợi hại. Họ đã vào thành Giang Bắc rồi, chúng ta muốn đánh thành Giang Bắc, e là phải đụng độ với đội dân đoàn này."

Nhị Chỉ Hổ: "Lại có dân đoàn mới tới? Cái này thì có gì mà sợ? Chỉ cần nội ứng của chúng ta vẫn còn đó, thì không cần phải lo lắng gì cả."

---❊ ❖ ❊---

Nội ứng mà Nhị Chỉ Hổ liên lạc có tên là Tưởng Đại Lượng.

Tưởng Đại Lượng là người bản địa sinh ra và lớn lên ở thành Giang Bắc, Trùng Khánh, nhưng hắn không có chút tình cảm nào với tòa thành này, bởi vì gia cảnh hắn rất nghèo khó, từ nhỏ đã không được ăn no, vài tuổi đầu đã phải ra ngoài ăn xin.

Mười mấy tuổi đã lên bến tàu bắt đầu làm nghề khuân vác, mỗi ngày khiêng vác số lượng lớn vật nặng, thế nhưng lại chẳng kiếm được mấy đồng tiền lẻ, đến miếng cơm no cũng khó khăn.

Trong hoàn cảnh như vậy, muốn bắt hắn yêu mến tòa thành này quả thực là chuyện hơi làm khó người ta.

Mấy ngày trước, tên quản đốc khét tiếng tại địa phương, một gã thân hào chuyên bóc lột phu khuân vác, đã lập ra một đội dân đoàn, chuẩn bị chống lại quân giặc, Tưởng Đại Lượng liền bị cưỡng chế sung vào đội dân đoàn này.

Nhưng quản đốc không hề hay biết, Nhị Chỉ Hổ đã sớm phái người liên lạc với hắn ở ven sông, hẹn rằng khi Nhị Chỉ Hổ công tới, hắn sẽ lén mở cổng thành, thả quân giặc vào trong.