Mặc dù Dương Tự Xương chưa từng làm qua việc gì kinh thiên động địa, nhưng cha của ông ta là Dương Hạc lại là đại thần trấn giữ biên cương, giao du rộng khắp, môn sinh cố cựu tại triều đình nhiều vô số kể, có không ít người giúp ông ta nói đỡ. Ông ta vừa mở miệng, không ít bạn cũ lập tức đứng về phía ông ta, phụ họa: "Đúng vậy, bệ hạ, người tên Trần Hồng Phạm này, không thể trọng dụng."

Chu Do Kiếm cẩn thận nghĩ lại, đúng vậy, một kẻ tránh chiến sợ sự, phái đi đảo Bì thì có tích sự gì chứ?

Ông đành hỏi: "Các khanh, vậy các ngươi thấy, còn có ai có thể dùng được?"

Các văn quan ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, nhất thời không biết có ai tốt để đề cử.

Dương Tự Xương sớm đã nhận được thư của Tri châu Đại Châu là Trần Nguyên Ba, còn có thương nhân hoàng gia Thiết Điểu Phi, người luôn có quan hệ cực tốt với ông ta, cũng viết thư cho ông ta. Ông ta tự tin nói: "Hoàng thượng, thần tiến cử Tào Văn Chiếu, phái ông ta đi viện trợ đảo Bì, chắc chắn sẽ có hiệu quả kỳ diệu."

Đúng lúc này, một vị đại thần khác cũng cân nhắc bức thư trong tay áo. Ông ta là bạn tốt với Tuần phủ Hà Nam Phàn Thượng Hi, vẫn luôn có thư từ qua lại. Vài ngày trước, Phàn Thượng Hi viết thư kể cho ông ta nghe, nhờ giúp tiến cử Tổng binh viện tiễu Hà Nam Tào Văn Chiếu. Bây giờ nghe Dương Tự Xương mở lời, tất nhiên ông ta cũng phải giúp một tay, lập tức bước ra: "Thần thấy, Tào Văn Chiếu có thể dùng được."

Chu Do Kiếm: "À? Tào ái khanh có thể dùng được sao? Vậy đương nhiên là cực tốt."

Dù Chu Do Kiếm khắc bạc quả ân, trí nhớ cũng không tốt lắm, nhưng cái tên Tào Văn Chiếu thì lại không hề xa lạ. Dù sao mấy năm nay trung nguyên tiễu phỉ, Tào Văn Chiếu nhiều lần lập đại công, tên của ông thường xuyên xuất hiện trên tấu chương, Chu Do Kiếm muốn quên cũng khó.

Lúc này lại một vị đại thần nữa bước ra, vị đại thần này là người Đông Lâm Đảng, có quen biết với Tri huyện Trừng Thành Lương Thế Hiền. Ông ta cũng nhận được thư của Lương Thế Hiền, nhờ giúp đỡ tiến cử Tào Văn Chiếu, bây giờ tất nhiên là tiện tay giúp sức.

Vị đại thần này lên tiếng: "Tào Văn Chiếu là danh tướng đương thời, từng lập đại công ở Liêu Đông, từng đánh nhiều trận lớn với Kiến Nô, là một người đáng tin cậy."

Vừa dứt lời, lại có một vị đại thần Đông Lâm Đảng bước ra: "Tào Văn Chiếu thật sự là mãnh tướng số một của triều ta hiện nay, hơn nữa ông lại thông hiểu việc binh ở Liêu Đông, có thể viện trợ đảo Bì. Đặt ông ta ở trung nguyên tiễu phỉ, quả thực là lãng phí nhân tài."

Bạn cũ của Ngô Sân cũng lên tiếng: "Thần cũng tiến cử Tào Văn Chiếu."

Bạn của Sử Khả Pháp cũng lên tiếng: "Thần phụ nghị!"

Bạn của Luyện Quốc Sự cũng lên tiếng: "Thần phụ nghị!"

Trong lúc vô tình, một đám đông đại thần đã đạt được đồng thuận.

Mạng lưới quan lại do thôn Cao Gia nhiều năm nay không ngừng thẩm thấu, giờ phút này bắt đầu phát huy tác dụng.

Chu Do Kiếm bình thường vốn quen nhìn các quan lại cãi nhau, hiếm khi thấy ý kiến của họ thống nhất như vậy, thật sự là quá hiếm thấy, hiếm đến mức bản thân ông cũng có chút ngơ ngác: Nhóm người này lần này vậy mà không đấu đá đảng phái nữa sao?

Thôi vậy, không đấu đá đảng phái cũng là chuyện tốt.

Vì mọi người đều tiến cử Tào Văn Chiếu, vậy thì chọn Tào Văn Chiếu đi.

Chu Do Kiếm "bốp" một tiếng vỗ bàn quyết định: "Truyền lệnh Tào Văn Chiếu hỏa tốc đến Đăng Châu, lên tàu thủy quân của Trần Hồng Phạm đi đến đảo Bì."

---❊ ❖ ❊---

Sùng Trinh năm thứ mười, ngày ba mươi tháng Giêng.

Quốc vương Triều Tiên là Nhân Tổ Lý Tông chạy trốn đến Nam Hán Sơn Thành, sau khi bị vây hơn bốn mươi ngày thì ra thành đầu hàng, hành lễ tam quỳ cửu khấu với Hoàng Đài Cát ở Tam Điền Độ, bờ nam sông Hán. Từ đó Triều Tiên đoạn tuyệt quan hệ tông phiên với triều Minh, trở thành chư hầu của triều Thanh.

Ngày mùng hai tháng Hai.

Hoàng Đài Cát triệu tập tất cả các đại tướng dưới trướng, ngay bên ngoài thành Hán Thành của Triều Tiên để họp bàn.

"Bối tử Thạc Thác, Cung Thuận Vương Khổng Hữu Đức, Hoài Thuận Vương Cảnh Trọng Minh, Trí Thuận Vương Thượng Khả Hỷ." Hoàng Đài Cát điểm đến tên ai, người đó lập tức bước ra, chờ nghe mệnh lệnh.

Hoàng Đài Cát liếc nhìn mấy người được điểm danh, lộ vẻ mỉm cười: "Các ngươi mang mười sáu cỗ Hồng Di đại pháo, tấn công đảo Bì."

"Mười sáu cỗ?" Bối tử Thạc Thác giật mình: "Cho chúng thần nhiều pháo như vậy? Oa, vui quá đi mất."

Hoàng Đài Cát: "Minh quân trên đảo Bì kinh doanh nhiều năm, quân thủ trên đảo cũng có vài cỗ đại pháo. Trẫm lần này điều cho ngươi mười sáu cỗ, có thể thấy sự coi trọng của trẫm, ngươi đừng làm trẫm thất vọng."

Bối tử Thạc Thác vội vàng hành đại lễ: "Nhất định phá được đảo Bì!"

Khổng Hữu Đức, Cảnh Trọng Minh, Thượng Khả Hỷ ba người nhìn nhau, trao đổi ánh mắt. Cảnh Trọng Minh lúc này mới chắp tay nói: "Hoàng thượng, chỉ có pháo thì không ổn đâu, đảo Bì nằm trơ trọi giữa biển, bốn bề đều là biển cả, thủy sư của Minh quân trên đảo rất mạnh. Chúng ta phải có hạm đội hùng mạnh mới có thể tấn công lên đảo được."

Hoàng Đài Cát cười hì hì: "Về chuyện hạm đội, trẫm đã sớm nghĩ xong rồi, nó nằm trong 'Tam Quốc Diễn Nghĩa' đấy."

Mọi người kinh ngạc: "Cái gì? 'Tam Quốc Diễn Nghĩa' chẳng phải là một cuốn sách sao? Làm sao có thể biến ra hạm đội cho chúng ta?"

Hoàng Đài Cát: "Trong 'Tam Quốc Diễn Nghĩa', Tào Tháo sợ Lưu Bị kết minh với Lữ Bố, hơn nữa khi đó Lữ Bố và Viên Thuật cũng có dấu hiệu giao hảo, Tào Tháo liền hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu, để Lưu Bị đi đánh Viên Thuật, không những có thể mượn dao Lưu Bị tiêu diệt Viên Thuật, mà còn có thể phá hoại quan hệ giữa Lưu Bị và Lữ Bố, đó chính là kế khu hổ thôn lang."

Nói đến đây, Hoàng Đài Cát giơ tay chỉ về phía Hán Thành ngay cạnh họ, cười nói: "Bây giờ Triều Tiên vương đã xưng thần với chúng ta, ta bảo hắn phái thủy sư Triều Tiên đi đánh đảo Bì, hắn không thể không nghe. Như vậy không những có thể phá hoại quan hệ giữa Triều Tiên và đại Minh, mà còn có thể chiếm được đảo Bì, nhất cử lưỡng tiện."

Mọi người cùng hành lễ: "Hoàng thượng anh minh."

Hoàng Đài Cát: "Trẫm đặt tên cho chiến dịch tấn công đảo Bì là 'hành động khu hổ thôn lang', bây giờ bắt đầu, thực thi ngay lập tức."

Các đại tướng quân Thanh vội vàng hành động, ai nấy đi chuẩn bị.

Mệnh lệnh của Hoàng Đài Cát nhanh chóng truyền đến tai Quốc vương Triều Tiên Lý Tông.

Lý Tông thực ra là người hướng về đại Minh, rất thân Minh, thật sự không muốn dùng binh với đại Minh. Nhưng đảo Giang Hoa bị phá, gia quyến của toàn bộ vương công quý tộc Triều Tiên đều rơi vào tay quân Thanh, trong tình thế này, dù không muốn nghe cũng phải nghe.

Nếu không thì vợ con đều sẽ bị quân Thanh giết sạch.

Lý Tông đành hạ chỉ, phái Bình An binh sứ Liễu Lâm, Nghĩa Châu phủ doãn Lâm Khánh Nghiệp dẫn 5000 quân, đồng thời phái năm mươi chiến hạm, hỗ trợ quân Thanh tấn công đảo Bì.

Sau khi lệnh được ban xuống, Lý Tông ngồi trong vương cung trống rỗng, cả người như ngẩn ngơ...

Mấy vị đại thần lén vào, quỳ xuống bên cạnh ông: "Vương thượng, chúng ta có nên lén phái người đi thông báo cho Minh quân trên đảo Bì một tiếng không, như vậy dù sao cũng coi như đã tận một phần sức lực, sau này đại Minh cũng không thể trách chúng ta..."

Lý Tông mắt sáng lên: "Đúng vậy, chúng ta còn có thể lén đưa quân tình cho Minh quân nữa, như vậy có khi Minh quân có thể trụ được."

Một vị đại thần thở dài: "Chỉ sợ sự việc không kín kẽ, nếu chuyện chúng ta đưa tin cho Minh quân bị lộ gió tiếng gió, thì Hoàng Đài Cát nhất định sẽ lấy vợ con chúng ta ra mà xử, đây là rước họa vào thân đấy."

Lý Tông: "..."

Vua tôi nhìn nhau, suy đi tính lại, cũng không biết cân nhắc bao lâu, cuối cùng Lý Tông vẫn thở dài nói: "Thôi bỏ đi, đừng phái người đi thông báo nữa. Chúng ta bây giờ chỉ có thể cầu nguyện, cầu nguyện trận chiến này không xảy ra, hai nước tự ai nấy rút quân."

Các đại thần lắc đầu, thở dài một hơi thật dài: "Không còn cách nào khác! Việc này thật sự không thể trách chúng ta."

Lý Tông hướng về trung nguyên lạy khóc: "Đại Minh triều, ta không muốn làm như vậy, ngươi đừng trách ta."

Các đại thần cũng quỳ lạy theo.