Vương phủ của Thịnh vương, vốn luôn nề nếp và chỉnh tề, nay rơi vào tình trạng căng thẳng như lâm đại địch.
Trong phủ, từ trên xuống dưới, ai ai cũng cảm nhận được sự biến đổi đang xảy ra.
Trước tiên, số lượng thị vệ bên cạnh Thịnh vương tăng lên gấp bội, mỗi lần ra vào đều mang theo một đoàn người hùng hậu.
Tiếp đó, số lượng quản sự và giám sự trong phủ cũng tăng lên. Hàng chục cặp mắt giám sát từng cử động của bọn nô tỳ và cung bộc, khiến ai nấy đều cẩn thận đến mức không dám thở mạnh, sợ rằng chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể bị coi là gian tế và chịu trừng phạt.
Nhưng tất cả những điều đó vẫn chưa phải điều đáng sợ nhất. Đáng sợ nhất là không khí hoang mang, đầy nghi kỵ đang bao trùm cả vương phủ.
Quản sự nghi ngờ nô tỳ, nô tỳ lại giám sát lẫn nhau, sau lưng tố cáo. Ngay cả quản sự và giám sự cũng nghi kỵ và dò xét lẫn nhau. Còn Thịnh vương, kẻ đau đầu nhất, lại sinh nghi tất cả mọi người, trừ chính bản thân mình.
Vương phủ, nơi ông ta đã sinh sống hơn mười năm, bỗng chốc biến thành một tấm sàng rách nát, khiến ông ta có cảm giác khắp nơi đều rò rỉ, lúc nào cũng nằm trong tầm ngắm của gian tế!
"Khốn kiếp!
Thật sự là không thể nhẫn nhịn thêm được nữa!"
Ông ta nghiến răng, thề rằng nếu bắt được kẻ nào, nhất định sẽ c.h.ặ.t thành tám mảnh, rồi đem cho c.h.ó ăn!
Tuy nhiên, khi manh mối vẫn còn mờ mịt, hôm ấy, Thịnh vương dẫn theo đoàn tùy tùng đông đảo vào thư phòng, định ngồi nghỉ và uống một chén trà. Nhưng không ngờ, trên chiếc bàn trong thư phòng, vốn trống không, bỗng dưng xuất hiện một mảnh giấy!
Thịnh vương giờ đây không sợ gì hết, chỉ sợ nhất là những mảnh giấy như thế!
Đặc biệt là loại giấy được xé từ quần áo mà con cháu ông ta mặc khi mất tích!
Ép xuống cơn giận đang dâng trào, ông ta cầm lấy mảnh giấy. Đó là một mảnh vải thượng hạng, dệt hoa văn săn bắn, chính là từ bộ y phục của đứa tiểu tôn tử bị xé ra.
Trong đầu ông ta hiện lên gương mặt nhỏ bé trắng trẻo, đáng yêu như tượng ngọc của tôn tử, cùng tiếng gọi "Gia gia!" ngây thơ của nó.
Bàn tay Thịnh vương run rẩy, gắng gượng nhìn dòng chữ trên mảnh vải. Không biết vì sao, trên đó có một vết bẩn màu nâu sẫm, trông như vết m.á.u đã khô.
Bàn tay ông càng run hơn.
Dòng chữ trên mảnh giấy vẫn giữ nguyên sự ngắn gọn nhưng đầy hung hãn:
"Thịnh vương đối xử với người khác thế nào, ta sẽ đối xử với con cháu ngươi như vậy."
… Nhìn chiếc giường gỗ đàn hương chạm trổ, trải gấm thêu hoa, màn trướng lụa là, Linh Phủ và Khuất Nguyên Đình rơi vào một sự trầm mặc kỳ lạ.
Nửa canh giờ trước, cả hai còn đang chịu khổ sở trong địa lao, đói rét bủa vây, lại bất ngờ bị đưa ra ngoài. Ban đầu họ nghĩ rằng Thịnh vương phát điên, muốn bày trò hành hạ mới. Nhưng không ngờ...
Linh Phủ liếc nhìn căn phòng, nơi trang trí còn xa hoa và thoải mái hơn cả thượng phòng của các khách sạn hạng nhất, trong lòng thầm nghĩ: “Thủ đoạn của Thịnh vương quả thật quá mức khó lường…” Ngoài cửa, hàng lớp thị vệ đứng canh gác, dù là nói chuyện bình thường cũng có thể bị nghe thấy.
Quan sát trong phòng một lượt, Linh Phủ chỉ vào bóng người đang đứng dưới cửa sổ bên ngoài, hỏi Khuất Nguyên Đình:
“Đây tính là gì? Giam lỏng?” Khuất Nguyên Đình trầm ngâm, lê thân mình đang bị thương kiểm tra khắp phòng, nhưng không phát hiện điều gì đặc biệt.
Lo lắng hắn kiệt sức, Linh Phủ đỡ hắn ngồi xuống bên mép giường.
Khuất Nguyên Đình hạ thấp giọng nói:
“Nếu ta đoán không nhầm, có lẽ là vị Lư công tử mà nàng quen biết đã khống chế mạch môn của Thịnh vương, ép hắn không dám dụng hình với chúng ta, thậm chí còn đưa chúng ta chuyển đến nơi này.” Linh Phủ hơi trầm ngâm, liền nghe hắn tiếp lời:
“Nếu không phải khống chế đích tôn của Thịnh vương, thì là nắm giữ thế tử, hoặc cũng có thể là cả hai.” “Lư Diên Tụng?” Linh Phủ cất giọng rất nhỏ, đầy nghi hoặc.
Có thể như vậy sao?
Nàng không chắc chắn.
Xét theo logic, suy đoán của Khuất Nguyên Đình không phải không có lý. Nàng cũng tận mắt chứng kiến trong phòng hình, sắc mặt Thịnh vương thay đổi thế nào khi nhìn vào chiếc khóa Kỳ Lân kia, mà chiếc khóa Kỳ Lân đó hiển nhiên là vật đeo của trẻ nhỏ.
Trước khi đến đây, nàng đã tìm hiểu qua, biết rằng Thịnh vương rất xem trọng đích tôn tử, thế tử độc nhất của mình.
Nhưng nàng khó lòng tin rằng Lư Diên Tụng sẽ làm đến mức này. Theo như nàng hiểu, Lư Diên Tụng bây giờ là kẻ có thể gạt bỏ mọi yếu tố cảm tình và đạo đức trong những tình thế phức tạp, chỉ thuần túy cân nhắc lợi hại để hành động, một kẻ đầy dã tâm.
Vì nàng và Khuất Nguyên Đình mà đối đầu không chút khoan nhượng với Thịnh vương, Lư Diên Tụng có được lợi ích gì? Hắn chịu đến đây vì lời khẩn cầu của nàng, Linh Phủ đã cảm thấy hắn đã tận tình tận nghĩa lắm rồi.
Việc nàng bị giam trong địa lao gần như là lựa chọn của chính nàng. Dẫu Lư Diên Tụng không trách cứ nàng, cũng không cần phải vì hai người mà khiến sự việc đi đến mức không thể quay đầu.
Càng không thể là vì cái ước định ba năm mà hắn từng nói. Lư Diên Tụng không phải kẻ ngu ngốc, những được mất trong chuyện này hoàn toàn không thể đặt ngang hàng.
“Có khi nào là Doãn Văn Trân? Trên đường đi chúng ta vẫn luôn âm thầm liên lạc, ta đến đây, người của hắn cũng đã…” Chưa kịp nói hết, Khuất Nguyên Đình đã lắc đầu:
“Không thể nào. A Văn làm việc không có phong cách quyết liệt như vậy. Hắn sẽ dùng cách khác để cứu chúng ta, nhưng tuyệt đối không đối đầu trực diện với Thịnh vương.” Linh Phủ suy nghĩ một lúc, không thể không thừa nhận phân tích của Khuất Nguyên Đình về Doãn Văn Trân rất chính xác.
Dẫu Doãn Văn Trân có chút quyền thế trong hàng ngũ giám quân, nhưng thế lực của giám quân vốn không phải do bản thân y tạo ra. Y có thể đối đầu với Tiết Độ Sứ trong một đạo, nhưng hoàn toàn không đủ khả năng tranh đấu với một thân vương đóng quân nơi phong cương.
Khuất Nguyên Đình quan sát nét mặt Linh Phủ, trong lòng dấy lên cảm giác nghẹn ngào khó tả, không hiểu sao hắn lại cảm thấy khó chịu khi người nam nhân đó có thể vì Linh Phủ mà làm đến mức này.
Hắn biết bản thân không nên nghĩ những điều này vào lúc này, cũng không muốn đoán xem những ngày ở Lộ Châu, Linh Phủ đã nói gì mà có thể khiến vị tân nhiệm Lộ Châu Binh mã sứ đích thân đi cùng nàng đến Vân Châu để cứu mình.
Bởi vì hơn ai hết, hắn hiểu tình cảm sâu nặng của Linh Phủ dành cho hắn, vượt qua cả sinh tử.
Nhưng hắn cũng là một người nam nhân, mà nam nhân luôn hiểu rõ nam nhân.
Hành động bất thường, không màng hồi báo của Lư công tử, còn có thể vì điều gì khác?
Hắn hiểu rất rõ, chính vì quá rõ nên lại càng khó chịu hơn. Cảm giác khó chịu này còn không thể biểu lộ ra ngoài.
Về công, Lư Diên Tụng dù sao cũng đến đây để cứu mình. Nếu chỉ ra rằng họ Lư có tư tâm, chẳng phải sẽ khiến hắn trở nên hẹp hòi sao?
Về tư, hắn đã nhiều lần đẩy Linh Phủ ra xa, đã quyết định không để nàng bị liên lụy. Vậy thì hắn còn lấy tư cách gì, thân phận gì để cảm thấy khó chịu?
Nhưng cảm giác này khiến hắn không sao tiêu hóa được. Nhìn gian phòng sang trọng, thoải mái trước mặt, Khuất Nguyên Đình lại thấy nơi này còn ngột ngạt hơn cả địa lao.
Thao Dang “Róc rách…” Tiếng rót nước khe khẽ vang lên. Hắn quay đầu, thấy Linh Phủ đang dùng bộ trà cụ trên bàn rót một chén trà, cẩn thận đưa lên mũi ngửi.
Thấy hắn nhìn qua, nàng ngẩng đầu, đôi mắt trong trẻo hỏi:
“Có thể nào trong trà bị hạ độc không? Chắc là không cần thiết đâu nhỉ?” Nàng chỉ vào khóe môi hắn. “Cả miệng khô nứt thế kia rồi.” Khuất Nguyên Đình cụp mắt xuống, che giấu mâu thuẫn trong lòng, thấp giọng nói:
“Sẽ không có độc, không cần thiết đâu.” Linh Phủ gật đầu, nhẹ nhàng bưng chén trà đến trước mặt hắn, đưa cho hắn.
Một cỗ nhiệt khí trào dâng từ lồng ngực, Khuất Nguyên Đình chỉ biết tự giễu sự giả tạo của chính mình.
“Ta đang làm gì thế này?
Cầm không nổi, buông không xong, lời đã nói, quyết định đã đưa ra, vậy mà lại vì một kẻ ngấp nghé, ngưỡng mộ nàng mà tâm loạn ý phiền?
Chẳng lẽ ta hẹp hòi đến mức này?” Không, ta không phải hẹp hòi. Ta chỉ không thể làm ngơ, không thể thờ ơ.
Một chút cũng không thể… Linh Phủ nhìn chén trà được đưa đến lơ lửng trước mặt, thấy Khuất Nguyên Đình mãi không nhận lấy mà chỉ ngây người nhìn tay nàng, không khỏi hỏi:
"Thế nào, có chỗ nào không ổn sao?"