Ánh đèn vàng mờ mờ tối tăm, hiện lên khuôn mặt hồng hào, sáng bóng của Thịnh Vương, người luôn chăm sóc dung nhan rất kỹ lưỡng.

Khuất Nguyên Đình bản năng đưa thân mình che chắn phần lớn thân hình của Linh Phủ. Thấy hành động này, tâm trạng Thịnh Vương càng thêm nhẹ nhõm.

Tên Khuất Nguyên Đình này, từ lúc bắt đầu tiếp xúc với hắn, dù bị giam cầm làm tù nhân, vẫn luôn vững vàng như tảng đá, không hề lay chuyển. Nhưng giờ đây, vì một nữ tử, hắn rốt cuộc đã không còn giữ được bình tĩnh.

Không giữ được bình tĩnh là tốt.

Có lẽ từ đây, khe hở sẽ mở ra.

Nghĩ đến đây, Thịnh Vương vuốt râu, cảm thán:

“‘Sinh tử giao hoán, dữ tử thành thuyết.’ Lời này bản vương từng nghe, nhưng hiếm khi được thấy. Khuất lang à, ngươi thật có phúc, sao không biết quý trọng mối chân tình của tiểu nương tử này? ‘Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão,’ chẳng phải là điều đáng quý sao?” Giọng điệu của ông ta đầy vẻ chân thành. Trong một thoáng, Thịnh Vương thật sự cảm khái. Hắn đã được thuộc hạ báo cáo về những cuộc đối thoại trong ngục giữa hai người. Rõ ràng, đôi nam nữ trẻ tuổi này thực sự dành cho nhau một mối chân tình sâu sắc.

Đặc biệt là nữ tử tên Linh Phủ kia, không quản ngàn dặm xa xôi, lén lút xâm nhập vào ngục thất của vương phủ, chỉ để cứu người trong lòng mình. Có tình nghĩa, có gan dạ!

Những nữ nhân trong nội trạch của ông ta và nhi tử ông ta, không một ai sánh được.

Khuất Nguyên Đình quả thực có phúc khí, đáng tiếc thay… Thao Dang Không ngờ rằng lời cảm thán của ông ta chẳng khiến Khuất Nguyên Đình biểu lộ chút thái độ nào. Hắn chỉ dùng ánh mắt bình thản xen lẫn lạnh nhạt nhìn Thịnh Vương, như đang chế giễu sự phí công trong màn dụ hàng này.

Ánh mắt đầy thách thức đó khiến Thịnh Vương nổi giận, giọng trầm xuống, mang theo cơn u ám:

“Người đâu, mang nữ tử này ra ngoài!” Khuất Nguyên Đình dựng thẳng mày kiếm:

“Thịnh Vương, ngài là thân vương của Đại Tuyên triều, là hoàng thúc của đương kim thánh thượng!” Lúc này, Linh Phủ cũng đã mở mắt.

Thịnh Vương âm u nói:

“Bản vương vốn không muốn làm thế, nhưng ngươi hết lần này đến lần khác từ chối rượu mời mà thích uống rượu phạt, đành phải thỉnh tiểu nương tử vào ‘thư phòng’ để trò chuyện vậy.” “Đê tiện!” Khuất Nguyên Đình nghiến giọng phẫn nộ.

Ngay khi ấy, cửa ngục đã bị mở. Hai nha lại bước tới định áp giải Linh Phủ, nhưng Khuất Nguyên Đình bất chấp thương tích mà cản lại.

Bỗng nhiên, giọng nói lạnh lùng của Linh Phủ vang lên:

“Thịnh Vương, phải không? Ngài đừng mong mỏi điều đó nữa.” Lời nói của nàng khiến căn phòng tối mịt lập tức lặng phắc.

“Tiểu nương tử nói vậy là ý gì?” Thịnh Vương thong thả mở lời, nhưng trong giọng nói ẩn chứa chút uy h.i.ế.p mơ hồ.

Linh Phủ lại càng thong thả hơn:

“Nếu ngài muốn dùng ta để uy hiếp, khống chế hắn, thì ta khuyên ngài từ bỏ ý định ấy đi.” Thấy dáng vẻ trẻ trung, dung nhan linh hoạt của nàng, Thịnh Vương cười khẽ:

“Khéo thay, bản vương lại đúng là muốn thử xem sao.” Ông ta thở dài một tiếng:

“Ai da, người càng già thì tính tình lại càng kỳ lạ. Những điều càng bị cấm, ta lại càng muốn thử.” Ánh mắt ông ta quét qua người Linh Phủ, giọng nhạt nhẽo:

“Từ xưa đến nay, những hình phạt dành cho nữ tử thường là dã man bất nhân, ta cũng không mấy thích thú. Nhưng nếu bất đắc dĩ mà phải thử nghiệm trên người ngươi, e rằng cũng không còn cách nào khác. Hay để ta mời Khuất lang của ngươi đến đây xem hành hình thế nào?” Sắc mặt Khuất Nguyên Đình bỗng biến đổi.

Không ngờ Linh Phủ lại khẽ bật cười, tiếng cười thanh nhẹ mà mang theo vài phần kiêu ngạo, hoàn toàn không hợp với không gian tăm tối nơi ngục thất.

Tiếng cười ấy khiến hàng mày Thịnh Vương nhíu lại.

Cười xong, Linh Phủ lãnh đạm nói:

“Nếu ta đã dám đến đây, dĩ nhiên là đã xem cái c.h.ế.t nhẹ tựa lông hồng. Đã không màng sống chết, ta sao phải tiếc chút thân thể xác t.hịt này?” Ánh mắt nàng trong trẻo, lạnh lùng nhìn thẳng Thịnh Vương:

“Hơn nữa, ta rất rõ ràng. Hễ ngươi động nửa phần hình phạt lên người ta, người này…” Linh Phủ liếc mắt về phía Khuất Nguyên Đình, “…ngươi tuyệt đối không thể nào thu phục được.” Dĩ nhiên, vốn dĩ hắn cũng chẳng thể bị thu phục.

Nhưng lời nàng nói lúc này là để chấn nhiếp Thịnh Vương.

Kẻ không có gì để mất mới đủ sức làm câm lặng những kẻ nắm quyền cao cao tại thượng.

Thấy Thịnh Vương hơi ngừng lại, Linh Phủ nói tiếp:

“Ta thề, nếu ngươi để ta và hắn chia cách ở đây, thì ta nhất định sẽ tìm mọi cách c.h.ế.t đi. Hắn chắc chắn sẽ hận ngươi cả đời. Dẫu ngươi dùng trăm phương nghìn kế không để ta tự tận, thì khi ta bị ép phải tạm thời khuất phục trước thủ đoạn của ngươi, cái ta không thể có lại là sự sống, cái hắn dành cho ngươi cũng chỉ là mối hận càng sâu. Tóm lại, ngươi không thể nào đạt được điều mình mong muốn.” Thịnh Vương: “!!!” Ông ta tức quá mà bật cười:

“Nếu ngươi nhất quyết không hợp tác, ta còn giữ ngươi lại làm gì?” Linh Phủ liếc nhìn ông ta, giọng trầm tĩnh:

“Chẳng ai muốn đối đầu với sinh mạng của mình cả. Ta thích hắn, muốn cùng hắn sống đến bạc đầu giai lão. Nên dĩ nhiên, ta không đành lòng để hắn tiếp tục bị ngươi giam cầm. Nếu trên đời này có người có thể thuyết phục được hắn, thì người đó chỉ có thể là ta.” “Vậy sao?” Thịnh Vương nhíu mày, nhìn thiếu nữ trước mặt, người luôn dẫn dắt toàn bộ cuộc đối thoại từ đầu chí cuối.

“Cho nên, ta sẽ thuyết phục hắn, ngay tại đây. Dù gì ngươi cũng đợi lâu như vậy, thêm vài ngày nữa cũng chẳng sao. Nếu cả ta cũng không làm được, thì khi ấy, ngươi muốn xử lý chúng ta ra sao, tùy ý ngươi.” Ngay từ lúc Linh Phủ thốt ra câu “Ta thích hắn, muốn cùng hắn sống đến bạc đầu giai lão”, Khuất Nguyên Đình đã hiểu rõ ý định của nàng. Nhưng câu nói ấy vẫn làm tim hắn bất giác đập liên hồi.

Linh Phủ, Linh Phủ… Hắn thầm gọi cái tên ấy trong lòng. Ký ức về nàng bỗng cuồn cuộn hiện về, mang theo vui mừng, ấm áp, cả sự cảm khái với thời gian và số phận.

Thịnh Vương nhìn chằm chằm thiếu nữ hồi lâu, rồi lại đưa mắt quan sát Khuất Nguyên Đình, người lúc này hồn như lạc mất. Sau cùng, ông ta có chút do dự.

Một lát sau, ông ta gật đầu:

“Được. Bản vương cho ngươi ba ngày. Ba ngày sau, ta muốn nghe được một câu trả lời thỏa đáng.” Nói xong, ông ta quay người bước đi, nhưng lại ném ra một câu cuối cùng:

“Đừng nghĩ đến chiêu trì hoãn thời gian. Ngươi làm cách nào mà lẻn vào được, ta rất nhanh sẽ tra rõ. Kẻ nào đứng sau lưng ngươi, dù là thế lực gì, cũng đừng mơ tưởng xoay chuyển được dưới sự cai quản của ta.” Bỏ lại lời cảnh cáo, Thịnh Vương dẫn người đi xa. Trong ngục thất, cuối cùng cũng chỉ còn lại Linh Phủ và Khuất Nguyên Đình.

Linh Phủ trở lại chỗ cũ, ngồi xuống nhắm mắt dưỡng thần.

Lần này, đến lượt Khuất Nguyên Đình không thể ngồi yên.

Hắn biết rõ, Linh Phủ vốn là người rất kín đáo. Vậy mà, thiếu nữ từng nội liễm như nàng lại có thể thừa nhận tình cảm của mình trước mặt kẻ địch, nói ra lời muốn sống cùng nhau bạc đầu...

Trong lòng hắn rối loạn giữa vui mừng và nỗi bi ai.

Hắn vui vì người mình yêu sâu đậm cũng đáp lại tấm chân tình ấy, bất chấp biết rõ thân thế và những hiểm họa của hắn. Nhưng bi ai vì tình cảnh hiện tại quá u ám. Ngay cả an nguy ngày mai còn không biết, sao có thể mơ đến tương lai?

Hắn muốn nói với nàng vài điều, nhưng lòng lại mang quá nhiều trăn trở.

Hắn bước đến gần, ngồi xuống cạnh Linh Phủ, cố điều chỉnh hô hấp, nhưng vừa định mở lời thì lại thấy Linh Phủ đột ngột mở mắt nhìn hắn hai giây.

Ngay sau đó, nàng đứng dậy, bước ra xa ba bước, thu gom mớ rơm khô rồi ngồi xuống, tiếp tục nhắm mắt.

Khuất Nguyên Đình: "..."

Hắn nhanh chóng nhận ra, Linh Phủ đang giận mình rồi.