”A, tiền thưởng cao thật đấy, nhưng cũng phải có mạng mà hưởng."
"Quân đoàn Hồn Sư bên Tinh La lợi hại quá, nghe nói người chỉ huy còn là Phong Hào Đấu La!"
"Đúng vậy, đi là chết chắc, tiền này cầm bỏng tay..."
Ngoài đám đông, một người đàn ông trung niên tiều tụy, quần áo rách rưới đang rướn cổ, thèm thuồng nhìn những dòng chữ trên Hoàng Bảng.
Mặt hắn lấm lem bùn đất, môi khô nứt, hốc mắt sâu hoắm, dễ thấy nhất là những vết bầm tím còn chưa tan hết trên mặt và quanh mắt.
Chính là Ngọc Tiểu Cương, kẻ bị Học viện Hôi Nham đuổi đi, chẳng khác nào chó nhà có tang.
Hắn đã mấy ngày liền chưa được ăn no, bụng đói cồn cào như lửa đốt.
Những dòng chữ mê hoặc trên Hoàng Bảng cứa vào lòng hắn.
"Tiền thưởng lớn," "Tước vị," "Hồn Cốt."
Như những cái móc câu, chúng níu chặt lấy tâm can hắn.
Đặc biệt hai chữ "Mưu sĩ” khiến đôi mắt khô cằn của hắn bỗng bùng lên một tia cuồng nhiệt.
Đánh trận ư? Hắn không rành.
Nhưng lý luận thì hắn hiểu!
Hắn có thể giúp huấn luyện Hồn Sư cho quân đội Thiên Đấu, dùng trí tuệ của mình để phối trí quân đoàn Hồn Sư, thực hiện lấy yếu thắng mạnh!
Một ý niệm điên rồ nảy sinh trong đầu hắn.
Đây là cơ hội cuối cùng mà ông trời ban cho hắn!
Một cơ hội để hắn Đông Sơn tái khởi, chứng minh giá trị lý luận của mình, thậm chí... trả thù những kẻ đã khinh thường hắn!
Hắn đột nhiên đẩy những người phía trước ra, lảo đảo nhào tới trước Hoàng Bảng: "Ta! Ta đăng ký!"
Vệ binh ghét bỏ liếc hắn một cái, cái bộ dạng ăn mày này... chắc còn chẳng bằng người bình thường.
Nhưng trên kia đang thúc giục, bọn hắn phải lôi kéo đủ người.
Vệ binh ném cho hắn một tờ đơn đăng ký và một cái thẻ số một cách thiếu kiên nhẫn: "Tên, võ hồn, cấp bậc, sở trường! Tự đến doanh trại phía tây thành mà báo danh! Người tiếp theo!”
Ngọc Tiểu Cương nắm chặt cái thẻ số lạnh lẽo, đặt xuống đất, xiêu xiêu vẹo vẹo viết tên mình, bỏ qua phần võ hồn và cấp bậc.
Vì đó không phải là thế mạnh của hắn.
Ở mục sở trường, hắn dốc sức viết mấy chữ "Đại sư Võ Hồn Lý Luận".
...
Tiền tuyến, đại doanh trung quân của Đế quốc Thiên Đấu.
Doanh trại trải dài, nhưng lại thiếu hẳn nhuệ khí, thay vào đó là một bầu không khí hủ bại và hoảng loạn.
Binh lính ăn mặc xộc xệch, sĩ khí sa sút, tiếng rên rỉ đau đớn của thương binh văng vẳng bên tai.
Trong soái trướng, không khí càng ngột ngạt đến mức có thể vắt ra nước.
Tuyết Băng mặc một bộ khải giáp hoa lệ không vừa người, ngồi trên vị trí chủ tọa mà đứng ngồi không yên.
Trước mặt hắn là mấy vị lão tướng mặt mày ủ rũ không kém.
"Điện hạ, quân tâm tan rã, lương thảo không đủ, quân đoàn Hồn Sư Tinh La tấn công quá mạnh, chúng ta... e rằng không giữ nổi cứ điểm tiếp theo."
Một lão tướng quân tóc hoa râm đau thương nói.
Tuyết Băng bực bội phất tay: "Đừng nói với ta những chuyện này! Ta hỏi các ngươi, tình hình chiêu mộ Hồn Sư và mưu sĩ trong nước thế nào rồi? Chẳng lẽ không có ai đến sao?"
Một vị tướng lĩnh phụ trách việc này lộ vẻ khó xử, lấy ra từ trong ngực một danh sách mỏng tang, hai tay dâng lên:
“Điện hạ, những Hồn Sư có thể dùng được thì các đại tông môn đã tự mình tổ chức hết rồi, chúng ta thực sự khó mà điều động. Đây là danh sách những Hồn Sư tự do và một vài người tự xưng là mưu sĩ đến ứng tuyển gần đây, tổng cộng chín mươi bảy người. Trong đó có tám mươi ba Hồn Sư, phần lớn là cấp Hồn Vương, Hồn Đế, Hồn Thánh và Hồn Đấu La, chỉ có lác đác vài người."
Chín mươi bảy người!
Đối mặt với quân đoàn Hồn Sư hàng vạn người của Đế quốc Tinh La, con số này quá ít ỏi đến mức khiến người ta muốn khóc.
Tuyết Băng nhận lấy danh sách, ngón tay run rẩy.
Khi hắn vừa định lật ra thì ngoài trướng đột nhiên vang lên tiếng báo cáo dồn dập: "Báo ——!"
Một tên lính liên lạc lồm cồm bò vào lều lớn, toàn thân đẫm máu, mặt mày hoảng sợ: "Điện hạ! Các vị tướng quân! Không xong rồi! Lạc Hà Dốc thất thủ rồi! Tướng quân Lý đã anh dũng hy sinh! Quân đội Tỉnh La đang tiến về Ưng Sầu Giản!"
"Cái gì!?" Tuyết Băng đột ngột đứng lên, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Trong trướng, ánh mắt của tất cả tướng lĩnh đều đổ dồn lên người hắn.
Những ánh mắt phức tạp, có bi thống, có phẫn nộ, nhưng hơn cả là sự khiển trách và tuyệt vọng thầm lặng.
Bởi vì chính vị Giám quốc thân vương Tuyết Băng điện hạ đây, vào ngày hôm qua, đã bác bỏ ý kiến cố thủ chờ viện binh của các lão tướng, kiên trì chia quân xuất kích, với ý định "dụ địch vào sâu, mai phục tiêu diệt" tại Lạc Hà Dốc.
Kết quả quân phục kích bị Tỉnh La dễ dàng nhìn thấu, phản công bao vây tiêu diệt, chủ tướng tử trận, ải quan trọng Lạc Hà Dốc đổi chủ chỉ trong chớp mắt.
Cảm giác thất bại và xấu hổ to lớn nhấn chìm Tuyết Băng.
Hắn như thể nghe thấy tiếng chửi rủa thầm lặng của binh lính ngoài trướng, có thể hình dung ra những kẻ đối địch trong kinh đô sẽ lên án hắn như thế nào.
Kẻ gây ra vong quốc... cái danh này dường như đã gắn chặt lên đầu hắn.
Giờ phút này, hắn chỉ cảm thấy khó thở, tầm nhìn xung quanh như những mũi kim châm chích vào hắn.
“Ra ngoài. Tất cả ra ngoài! Để ta yên tĩnh! Lui hết đi!”
Tuyết Băng bất lực khoát tay, giọng nói yếu ớt.
Các tướng lĩnh liếc nhìn nhau, im lặng hành lễ rồi lần lượt rời khỏi lều lớn.
Nhưng sự im lặng này còn khiến Tuyết Băng khó chịu hơn bất cứ lời chỉ trích nào.
Trong soái trướng, mọi người rút lui hết, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Tuyết Băng.
Hắn tê liệt ngã xuống ghế, hai tay ôm mặt, thân thể run rẩy.
Xong rồi, tất cả xong thật rồi.
Đế quốc sẽ vong quốc trong tay hắn.
Tuyệt vọng như thủy triều lạnh giá, từng chút một nhấn chìm hắn.
Ánh mắt hắn vô định đảo qua danh sách mỏng trên bàn, theo bản năng lật đi lật lại, như thể muốn tìm kiếm một chút an ủi xa vời.
Đột nhiên, ngón tay hắn dừng lại ở một trang.
[ Họ tên: Ngọc Tiểu Cương ]
[ Sở trường: Đại sư Võ Hồn Lý Luận ]
Ngọc Tiểu Cương?
Bộ não hỗn độn của Tuyết Băng cố gắng nhớ lại.
Cái tên này có chút quen thuộc, đã nghe ở đâu rồi nhỉ?
Đúng rồi! Là tại đại hội giao lưu học thuật ở Thiên Đấu Thành ba tháng trước!
Chính là cái kẻ đến từ Học viện Hôi Nham, đứng trên bục mà nước miếng văng tung tóe, lớn tiếng "Hồn Sư nhất định phải tu luyện theo lý luận nghiêm ngặt" thậm chí không tiếc lấy cả học sinh của mình "vì không nghe theo lý luận của hắn mà hấp thu hồn hoàn, dẫn đến hồn lực phản phệ mà chết" ra làm ví dụ, cưỡng ép chứng minh tính chính xác trong lý luận của hắn, cái "Đại sư" đó!
Lúc ấy Tuyết Băng chỉ cảm thấy người này lòe loẹt, còn tự mình chế giễu với người hầu "lại có kẻ lấy cái chết của học sinh ra làm trò cười".
Nhưng giờ... Trong mắt Tuyết Băng bỗng lóe lên một tia sáng quỷ dị.
Hắn cần một người, một kẻ trông có vẻ "có chút gì đó”, để thay hắn đứng ở phía trước.
Tất cả quyết sách chiến lược, đều có thể đổ lên đầu vị "Đại sư Võ Hồn Lý Luận" này.
Nếu tiếp tục thất bại, thì tất cả đều là do lý luận của Ngọc Tiểu Cương sai lầm, là do cái "Đại sư" này hữu danh vô thực, là do hắn mê hoặc thái tử điện hạ!
Còn hắn, Tuyết Băng, chỉ là cầu tài khát nước, lầm tin tiểu nhân.
Nhưng nếu, vạn nhất...
Vạn nhất lý luận của tên kia thật sự là mèo mù vớ phải cá rán, có tác dụng thì sao?
Dù chỉ là ổn định chiến tuyến một chút thôi, thì công lao đó cũng là của hắn, Tuyết Băng, nhờ "tuệ nhãn biết châu", "đặc biệt dùng người"!
Tuyết Băng đột nhiên nắm chặt danh sách, nhếch mép cười đầy toan tính: "Ngọc Tiểu Cương... Chính là ngươi!"