Lão nhân vừa bước ra ngoài đã bộc lộ rõ tính cách nóng nảy và sự cứng nhắc của mình, khiến những người mới bước vào phòng lập tức sững sờ, không thốt nên lời. Ngay cả Mạc Bắc cũng không kìm được vẻ tò mò, đưa mắt quan sát lão nhân từ trên xuống dưới.
Lão nhân chừng ngoài 50 tuổi, râu ria xồm xoàm. Trên đầu đội một chiếc khăn công tác, mắt trái đeo một bộ kính lúp quang học loại nhỏ. Chiếc mũi đỏ ửng, nhìn qua là biết người nghiện rượu. Đôi bàn tay thô ráp, dày dạn, rõ ràng là người quen làm những công việc nặng nhọc. Thế nhưng, đôi bàn tay thô kệch ấy lại vô cùng linh hoạt. Lão khoác trên mình bộ quần áo lao động thô sơ, phủ đầy dầu mỡ, trông như đã nhiều năm chưa từng giặt qua.
Một lão nhân trông rất bình thường, phần lớn những người đam mê nghiên cứu cơ giáp đều có vẻ ngoài như thế này. Sau cái nhìn lướt qua, sự chú ý của Mạc Bắc nhanh chóng bị thu hút bởi những bộ cơ giáp được trưng bày xung quanh.
Người trong nghề nhìn qua là biết ngay đẳng cấp. Năng lực của một kỹ sư chế tạo cơ giáp không nằm ở vẻ bề ngoài của họ, mà ở chính những sản phẩm họ tạo ra. Do đó, muốn đánh giá trình độ của một kỹ sư, cách đơn giản nhất chính là quan sát những bộ cơ giáp mà họ chế tạo.
Nhờ năng lực ghi nhớ và học tập siêu việt, dù không phải là đại sư về cơ giáp, nhưng Mạc Bắc cũng có nhãn quan và tâm đắc riêng. Tuy chưa thể liếc mắt là nhìn thấu ưu khuyết điểm của một bộ cơ giáp, nhưng qua quan sát, Mạc Bắc có thể nhận định rõ ràng đặc tính của chúng.
Những bộ cơ giáp trước mắt trông vô cùng bình thường và giản dị. Không có những thiết kế khoa trương hay hoa mỹ, nhưng từng chi tiết đều cực kỳ hợp lý và hài hòa. Đúng vậy, chính là sự cân bằng. Thiết kế tối giản nhưng lại tối ưu hóa được tính năng của những vật liệu thông thường. Hơn nữa, dù là tấn công, phòng ngự hay tốc độ, tất cả đều đạt đến sự cân bằng hoàn hảo, có thể nói là "cần gì có nấy". Ngay cả khía cạnh khó đạt được nhất là tính linh hoạt, những bộ cơ giáp này cũng thể hiện rất tốt. Chỉ cần đánh giá sơ qua, Mạc Bắc đã cảm nhận được rằng những bộ cơ giáp này khi mặc vào chắc chắn sẽ rất thoải mái.
Theo bản năng, Mạc Bắc bị những bộ cơ giáp này thu hút, không để tâm đến lão nhân mà bước thẳng về phía chúng. Sau khi quan sát kỹ, Mạc Bắc kinh ngạc phát hiện, những bộ cơ giáp này dù đảm bảo được khả năng phòng ngự nhưng vẫn giữ được sự linh hoạt tuyệt vời. Phải biết rằng, đây chính là điều mà Mạc Bắc khao khát học hỏi. Anh am hiểu võ thuật, rất cần sự linh hoạt. Một bộ cơ giáp càng linh hoạt thì càng có lợi cho anh. Hơn nữa, trên nền tảng linh hoạt mà vẫn gia tăng được phòng ngự thì quả là quá tuyệt vời.
Vì thế, Mạc Bắc bị những thiết kế xảo diệu này mê hoặc. Gần như vô thức, anh định đưa tay chạm vào cơ giáp, thậm chí muốn mở chúng ra để nghiên cứu kỹ hơn.
Bốp!
Mạc Bắc vươn tay, bắt gọn chiếc cờ lê đang bay về phía mình. Sát khí trong mắt anh lóe lên rồi vụt tắt, anh quay đầu lại nhìn lão nhân với vẻ mặt lạnh lùng. Bởi vì chiếc cờ lê này không phải ai khác ném, chính là lão nhân kia.
Thấy chiếc cờ lê bị Mạc Bắc bắt gọn, lão nhân lộ vẻ hung hăng, bộc lộ rõ tính khí nóng nảy của mình: "Bỏ cái tay bẩn thỉu của ngươi ra, đừng có đụng vào cơ giáp của ta!"
Mạc Bắc thầm tiếc nuối, thấy chủ nhân đã lên tiếng, anh đặt chiếc cờ lê xuống một bên, đứng đó với vẻ mặt bình thản, không nói một lời. Diêu Phương Hinh lúc này mới vội vàng quay sang nói với lão nhân: "Tôn lão! Đừng giận, đây là cậu nhóc mới đến, chưa hiểu quy củ. Cậu ấy không phải người của Luyện Vực, tôi dẫn cậu ấy đến đây để nhận lời mời làm việc!"
Lão giả được gọi là Tôn lão nghe xong lời của đại mỹ nữ Diêu Phương Hinh, không những không đồng ý mà còn chẳng nể mặt, xua tay liên tục: "Muốn đưa đi đâu thì đưa! Người do Luyện Vực các người giới thiệu, đừng hòng ta nhận!"
Thấy Tôn lão không nể mặt như vậy, trên mặt Diêu Phương Hinh thoáng hiện vẻ khó xử: "Tôn lão, cậu ấy rất ưu tú. Chẳng lẽ ông ngay cả cơ hội thử thách cũng không cho, mà đã muốn..."
Diêu Phương Hinh chưa kịp nói hết câu, Tôn lão đã trợn mắt, râu ria dựng đứng, quát lớn: "Không cần là không cần, chẳng lẽ phải để ta nhắc lại vài lần ngươi mới hiểu sao?"
Bị Tôn lão quát mắng, sắc mặt Diêu Phương Hinh trở nên vô cùng khó coi. Cô phụng phịu, vẻ mặt đầy hờn dỗi. Đang định lên tiếng thì Mạc Bắc với gương mặt lạnh băng bất ngờ nói: "Tôi muốn nhận lời mời!"
Lời vừa thốt ra, cả căn phòng lập tức chấn động. Ngay cả Tôn lão cũng nhìn Mạc Bắc với vẻ kinh ngạc. Thế nhưng Mạc Bắc không hề để tâm đến ánh mắt mọi người, vẫn giữ vẻ mặt không đổi, lặp lại lần nữa: "Tôi muốn nhận lời mời!"
Tôn lão dựng ngược râu, quát: "Ta đã nói không cần, sao ngươi lại phiền phức thế!"
Mạc Bắc vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó, nhìn thẳng vào Tôn lão: "Tôi muốn nhận lời mời!"
"Ngươi!"
Khuôn mặt già nua của Tôn lão biến sắc: "Cút, tất cả cút hết cho ta! NND! Sao lại mang cái loại ngốc nghếch này đến chỗ ta chứ!"
Sắc mặt Diêu Phương Hinh đã trở nên cực kỳ khó coi, cô hừ lạnh một tiếng: "Mạc Bắc, chúng ta đi! Tôi còn nhiều cửa hàng cơ giáp tốt hơn để giới thiệu cho cậu, đảm bảo ở đó còn ưu tú hơn chỗ này gấp trăm lần. Ngay cả cơ giáp làm ra cũng tốt hơn gấp mấy chục lần!"
Mạc Bắc không nhúc nhích, bình tĩnh nói lại lần nữa: "Không, tôi ở lại đây! Tôi muốn nhận lời mời!"
Cả phòng đều trợn tròn mắt. Ngay cả Tôn lão cũng không chịu nổi, tức giận gào thét. Diêu Phương Hinh vẻ mặt bất lực: "Mạc Bắc, tại sao cậu lại chấp nhất như vậy?"
Mạc Bắc bình tĩnh nhìn lão nhân: "Tôi muốn học kỹ thuật chế tạo cơ giáp của ông ấy!"
Lời nói thẳng thắn không kiêng dè của Mạc Bắc khiến mọi người trong phòng sững sờ. Tôn lão lúc này đã hoàn toàn mất kiên nhẫn, gào lên: "Không dạy! Cái gì cũng không dạy!"
Mạc Bắc lộ vẻ thất vọng: "Vậy thì, tôi muốn mua một bộ cơ giáp!"
Hết nhận lời mời lại đến mua đồ, Mạc Bắc khiến người xung quanh choáng váng. Tôn lão bực bội nói: "Không bán, không bán, cái gì cũng không bán!"
Mạc Bắc càng thêm thất vọng, Diêu Phương Hinh dở khóc dở cười: "Mạc Bắc, cậu muốn mua cơ giáp? Cậu có tiền không?"
Mạc Bắc lắc đầu, dứt khoát đáp: "Không có!"
Tôn lão nghe vậy càng tức giận, rít gào: "Tiền không có mà còn muốn mua đồ? Người Luyện Vực các người hôm nay rảnh rỗi đến tìm lão già này làm trò tiêu khiển à? Cút, tất cả cút cho ta!"
Mạc Bắc vươn tay ngăn Diêu Phương Hinh đang định lên tiếng, tùy tay lấy từ trong không gian nhẫn ra một bộ động cơ mini, nói: "Tiền tôi không có, tôi lấy thứ này đổi với ông!"
