Bên tai Mạc Bắc, toàn là âm thanh của dòng nước đang cuộn trào dữ dội. Mạc Bắc cảm giác như toàn thân mình đang chìm sâu vào một thứ gì đó, đập vào mắt chỉ là một mảng đen kịt. Xương cốt toàn thân cậu tựa như tan rã, mỗi một khớp xương đều đang gào thét trong đau đớn. Các cơ bắp thì co rút liên hồi, run rẩy không ngừng, mang đến cho Mạc Bắc một nỗi thống khổ không sao tả xiết.
Thử cử động một chút, Mạc Bắc phát hiện mình đang rơi vào giữa một vùng bùn lầy. Lớp bùn này đặc quánh, đã vùi lấp toàn bộ bộ cơ giáp Huyết Lãng. Không thể cử động! Toàn bộ cơ giáp của Mạc Bắc đã hoàn toàn lún sâu vào vũng bùn, và vì không còn nguồn năng lượng, cơ giáp giống như đã chết lặng, không còn một chút phản ứng. Thở dài bất lực, Mạc Bắc mở cửa thoát hiểm khẩn cấp của cơ giáp rồi chui ra ngoài.
Ngay trong khoảnh khắc đó, Mạc Bắc cảm thấy mình bị bao vây bởi lượng lớn nước hôi thối. Thứ nước này nồng nặc đến mức, dù là cống thoát nước bẩn nhất của Liên Bang cũng chẳng thấm vào đâu so với mùi hương này. Thứ nước đó khiến Mạc Bắc chực nôn mửa, nhưng cậu vẫn cố gắng nhịn xuống. Cậu lần mò xung quanh, cố sức lấy ra con chủy thủ làm từ loại kim loại màu đỏ không tên trên cơ giáp Huyết Lãng. Ướm thử một chút, cậu thấy dù cầm rất nặng tay nhưng vẫn có thể sử dụng được.
Thuận tay cắm vũ khí vào bên hông, Mạc Bắc cảm thấy hơi thở sắp cạn kiệt. Không thể tìm thêm được món đồ nào hữu dụng, cậu lập tức tăng tốc bơi thẳng ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, cậu đã phá vỡ mặt nước và trồi lên.
Ào!
Mạc Bắc nhô đầu khỏi mặt nước, vốn tưởng rằng rời khỏi hồ nước đen ngòm này sẽ thấy được chút ánh sáng, nhưng sự thật không như cậu nghĩ. Sau khi lên khỏi mặt nước, Mạc Bắc phát hiện khung cảnh bên ngoài vẫn cực kỳ u ám. Bầu trời bị mây đen dày đặc che khuất, tựa như thời khắc tận thế đã cận kề, xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, thậm chí không một tiếng động. Dẫm chân lên mặt nước, Mạc Bắc lộ vẻ kinh hãi, cậu cười khổ một tiếng rồi nhanh chóng bơi về phía bờ. Mạc Bắc biết mình cần tìm một nơi an toàn để khôi phục công lực và chữa trị thương thế. Thế nhưng, dù dự tính rất tốt, nguy hiểm vẫn âm thầm ập đến.
Ngay khi Mạc Bắc đang tập trung cao độ, chuẩn bị rời khỏi hồ nước hôi thối này, cậu không hề chú ý đến mặt nước phía sau đang nổi lên những gợn sóng. Như có thứ gì đó vừa lướt qua, những gợn sóng nhanh chóng di chuyển về phía Mạc Bắc. Cảm giác nguy hiểm trỗi dậy, trực giác nhạy bén lập tức cảnh báo cậu về mối đe dọa đang tới gần. Mạc Bắc cảnh giác xoay người lại, cẩn thận quan sát phía sau. Kết quả là xung quanh vẫn bình lặng, không một tiếng động. Ngoài tiếng nước vỗ ào ào, không gian tĩnh mịch đến mức đáng sợ.
Không nhìn thấy nguy hiểm, nhưng Mạc Bắc không hề lơi lỏng. Cậu lạnh mặt đứng chờ một hồi lâu, xác định không có gì bất thường mới nghi hoặc xoay người lại, vừa định tiếp tục bơi vào bờ thì nguy hiểm bất ngờ ập đến.
Rầm!
Một tiếng nổ lớn vang lên khi mặt nước phía sau Mạc Bắc bị xé toạc. Cột nước bắn cao hơn mười mét. Ngay sau đó, một thân ảnh khổng lồ dần hiện rõ. Một con quái ngư kỳ dị từ trong sóng nước lao ra, cuồn cuộn lao thẳng về phía Mạc Bắc.
Con cá này có hình thù cực kỳ quái dị, dài chừng bốn mét, thân mình to bằng bắp đùi. Da cá trơn bóng, có màu đỏ như máu, hoàn toàn không có vảy. Trong miệng là hai hàng răng sắc nhọn, cùng với một chiếc gai xương dài trên lưng trông vô cùng đe dọa. Không ai nghi ngờ rằng, nếu va chạm trực diện với con quái ngư này, cơ hội sống sót là gần như bằng không.
Đối mặt với sinh vật đó, vẻ mặt vốn bình tĩnh của Mạc Bắc lập tức biến sắc. Khi con quái ngư phá nước lao lên, những con sóng đánh văng cậu ra xa mười mét. Cậu cảm nhận được nước hồ đổ xuống như mưa rào. Tiếp đó, cùng với cái bóng đen khổng lồ, con quái ngư nhanh chóng lao tới.
Sắc mặt Mạc Bắc thay đổi dữ dội. Nếu lúc này có cơ giáp, đối phó với nó sẽ rất đơn giản. Nhưng hiện tại thì sao? Cơ thể bị thương khiến Mạc Bắc không kịp phản ứng hay tung đòn đáp trả. Hơn nữa, tốc độ của con quái ngư nhanh đến khủng khiếp, gần như trong chớp mắt đã áp sát cậu. Không chút do dự, Mạc Bắc ổn định tâm thần, rút chủy thủ huyết sắc, cố gắng bơi sang một bên rồi tung một nhát chém mạnh về phía con quái ngư đang lao tới.
Lưỡi chủy thủ sắc bén lướt qua, một sự việc kinh khủng đã xảy ra. Nhờ vào độ sắc bén của chủy thủ, vậy mà nó không thể cắt xuyên qua lớp da của con quái vật. Nó trượt đi như thể đang cắt trên một miếng xà phòng trơn tuột. Hiện tượng kỳ quái này khiến Mạc Bắc sững sờ trong giây lát. Đúng lúc đó, con quái ngư đã vung cái đuôi của nó lên.
Bốp!
Mạc Bắc cảm giác như mình bị một tấm thép lớn đập trúng. Một luồng lực khủng khiếp ập đến, kèm theo tiếng rên đau đớn, Mạc Bắc bị hất văng khỏi mặt nước, lộn nhào trên không trung như hòn đá bị ném trên mặt hồ trước khi rơi tõm xuống nước.
Đầu óc choáng váng, Mạc Bắc lại phun ra một ngụm máu tươi khi thấy con quái ngư lại một lần nữa phá nước lao tới. Trong tình thế nguy cấp, Mạc Bắc nhanh chóng điều chỉnh thân hình, tránh né cú đâm và cái miệng đầy răng nanh của nó. Tuy nhiên, luồng khí áp tạo ra khiến Mạc Bắc chao đảo như con thuyền nhỏ giữa cơn bão.
Trong lúc hoảng loạn, Mạc Bắc vươn tay chộp lấy một thứ gì đó. Cậu cảm thấy toàn thân chấn động, rồi nhanh chóng bị kéo đi. Trong cơn hỗn loạn, Mạc Bắc định thần nhìn lại, phát hiện mình vừa bắt được chiếc gai xương nhô ra trên lưng con quái ngư. Chiếc gai này dường như là điểm yếu của nó, nằm ở vị trí hiểm hóc khiến con quái ngư dù có xoay xở thế nào cũng không thể làm hại được cậu.
Thế nhưng, điều này không có nghĩa là nguy hiểm đã qua đi. Dù con quái ngư không thể tấn công trực tiếp, nhưng dòng nước cuộn trào do nó di chuyển tạo ra áp lực nghẹt thở khiến Mạc Bắc vô cùng đau đớn. Hơn nữa, đây là dưới nước, nếu Mạc Bắc hết hơi, cậu sẽ chết đuối và trở thành mồi ngon cho cá. Dẫu vậy, Mạc Bắc không hề có ý định buông tay. Ngược lại, cậu còn nắm chặt hơn. Bởi vì nếu buông tay ra, cậu sẽ phải đối mặt trực diện với con quái ngư.
Nắm lấy thì rất nguy hiểm, nhưng buông tay còn nguy hiểm hơn gấp bội. Đều là tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Mạc Bắc chọn phương án có khả năng sống sót cao hơn. Vì thế, Mạc Bắc gắt gao bám lấy chiếc gai xương, như một con rối bị kéo đi, cùng con quái ngư điên cuồng bơi trốn chạy trong làn nước.
