Khoảnh khắc khối đá khổng lồ đổ ập xuống, Mạc Bắc chỉ cảm thấy bầu trời như bị che khuất hoàn toàn. Nơi cậu đứng chìm vào bóng tối, một luồng hàn ý từ đáy lòng dâng lên. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Mạc Bắc chỉ kịp đẩy Hạ Ánh Tuyết ra khỏi phạm vi va chạm. Cậu nhìn thấy gương mặt nôn nóng cùng vẻ đau đớn, không cam lòng của cô, rồi ngay sau đó là cảm giác đau đớn xé toạc toàn thân khi bị khối đá lớn đè lên. Ý thức của cậu vụt tắt trong nháy mắt, hình ảnh cuối cùng cậu mơ hồ nhìn thấy là Hạ Ánh Tuyết đang trang bị một bộ cơ giáp thuần trắng trước khi cậu hoàn toàn lịm đi.

"Mình đang ở đâu đây?"

Mạc Bắc cảm thấy ý thức của mình lúc tỉnh lúc mê. Trong cơn mê man, cậu cảm nhận được bản thân đang nằm trong vũng máu, được người ta nâng lên một chiếc cáng treo lơ lửng. Sau đó, cậu được vài người mặc áo blouse trắng đẩy đi, cho đến khi bước vào một căn phòng màu trắng đầy quái dị thì mọi thứ mới dừng lại.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc vây quanh, từng đốt xương, từng thớ cơ trên cơ thể đều như đang gào thét vì đau đớn. Trên mũi cậu chụp một chiếc mặt nạ dưỡng khí khiến việc hít thở không mấy dễ dàng, dù lượng oxy cung cấp rất dồi dào. À đúng rồi, không phải do mặt nạ khiến cậu khó thở, mà là vì bị tảng đá lớn đè trúng, xương sườn gãy vụn đâm vào phổi khiến cậu không thể hô hấp bình thường.

Hỏng rồi, phổi mình đang xuất huyết nghiêm trọng. Đáng ghét, lẽ nào mình cứ thế mà chết sao? Nhưng như vậy cũng tốt. Toàn bộ người dân Mạc gia thôn đều đã chết, chỉ còn lại mình kẻ tham sống sợ chết này. Thôi bỏ đi, mình chết cũng được. Có lẽ như vậy sẽ hạnh phúc hơn, cũng bớt đi được nhiều chuyện phiền lòng.

"Tiểu Bắc, làm tốt lắm!"

"Tiểu Bắc, xin lỗi con!"

"Tiểu Bắc, chạy mau, nhất định phải sống sót!"

"Sống sót, sống sót, sống sót, sống sót!" Trong cơn mê man, Mạc Bắc cảm thấy cha mình đang không ngừng thì thầm bên tai, dặn dò cậu phải sống sót. Nhưng liệu cậu có thực sự sống nổi không? Ý thức của Mạc Bắc hoàn toàn chìm trong trạng thái mơ hồ giữa tỉnh và mê. Giọng nói của cha vẫn luôn đồng hành bên cậu. Trong cơn hoảng hốt, Mạc Bắc cảm nhận được ánh sáng trắng đang bao phủ lấy mình, và cha cậu đang đứng trong ánh sáng đó nhìn cậu.

"Lão ba? Là cha sao? Cha đến đón con ư?"

Thấy cha mình, Mạc Bắc bất giác mỉm cười. Cậu cảm thấy việc được cha đến đón lên thiên đường là một điều vô cùng hạnh phúc, trên gương mặt vốn lạnh nhạt của cậu hiếm khi lộ ra một nụ cười. Đúng lúc này, Mạc Bắc thấy cha mình đứng trong ánh sáng trắng, bỗng nhiên mấp máy môi nói gì đó.

"Lão ba, cha nói gì vậy? Con buồn ngủ quá, con không nghe thấy gì cả!"

Cha của Mạc Bắc lại một lần nữa mấp máy môi, nhưng Mạc Bắc vẫn không nghe rõ. Theo bản năng, cậu muốn nghe cho bằng được cha mình đang nói gì. Mạc Bắc tập trung toàn bộ tinh thần để lắng nghe. Nhờ sự tập trung đó, cậu dần nghe rõ những lời cha nói.

"Tiểu Bắc! Phải sống sót!"

Mạc Bắc mở bừng mắt, nhìn cha mình mỉm cười gật đầu. Giờ khắc này cậu mới hiểu, cha muốn nhắn nhủ cậu nhất định phải sống sót. Đúng vậy, phải sống sót. Thay phần cha, thay tất cả người dân Mạc gia thôn mà sống tiếp. Không được chết, mình không thể chết được!

Dưới ý chí kiên cường của Mạc Bắc, ánh sáng trắng xung quanh dần tan biến. Mạc Bắc trở lại căn phòng màu trắng, xung quanh vẫn nồng nặc mùi thuốc. Lúc này, một bác sĩ mặc áo blouse trắng đang nói với vẻ mặt nôn nóng của Hạ Trường Xuân và Hạ Ánh Tuyết – người vẫn còn vương nước mắt trên mặt: "Yên tâm đi, cậu nhóc này đã qua cơn nguy kịch rồi. Để cậu ấy nghỉ ngơi thật tốt, rất nhanh sẽ hồi phục thôi. Chậc chậc, sức sống của cậu nhóc này thật kinh khủng! Phải dùng từ 'phi nhân loại' mới hình dung nổi, nếu là tôi, bị..."

Mạc Bắc không còn nghe rõ vị bác sĩ kia nói gì nữa. Sau khi thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của Hạ Trường Xuân và Hạ Ánh Tuyết, đầu óc cậu càng lúc càng nặng nề, mí mắt trĩu xuống rồi chìm vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này Mạc Bắc cảm thấy vô cùng thoải mái. Trong cơn mê, cậu mơ một giấc mơ đẹp. Cậu mơ thấy mọi người ở Mạc gia thôn đều chưa chết, cậu vẫn cùng cha đi săn vui vẻ, sống cuộc đời không tranh giành với đời. Tuy kham khổ một chút, nhưng mỗi ngày đều rất hạnh phúc và đủ đầy. Đúng lúc đó, một khuôn mặt côn trùng khổng lồ xuất hiện. Mạc Bắc hoảng sợ hét lên rồi bừng tỉnh.

Mở mắt ra, Mạc Bắc thấy toàn thân đẫm mồ hôi lạnh. Mùi thuốc sát trùng vẫn nồng nặc không hề giảm bớt. Cả người cậu bị quấn chặt, như thể bị thứ gì đó bó lại, xung quanh vẫn là Hạ Trường Xuân và Hạ Ánh Tuyết đang túc trực. Hạ Ánh Tuyết đang vẻ mặt đầy hối lỗi, bị ông nội mình quở trách.

Mạc Bắc rên lên một tiếng, muốn cử động ngồi dậy nhưng toàn thân nhức mỏi khiến cậu không thể làm được. Tuy nhiên, tiếng rên đó đã khiến Hạ Ánh Tuyết – người đang khóc đến sưng cả mắt – chú ý. Cô lập tức kêu lên: "Ông nội, Tiểu Bắc tỉnh rồi!"

Hạ Trường Xuân vội quay người lại, đỡ lấy Mạc Bắc đang cố ngồi dậy: "Cảm ơn trời đất, cuối cùng cháu cũng tỉnh rồi. Nếu cháu có mệnh hệ gì, ba lão già kia mà đến tinh cầu Cát Tư Đạt chắc sẽ tháo rời bộ xương già của ta mất."

Mạc Bắc đương nhiên biết Hạ Trường Xuân đang nhắc đến ba người thầy khác của mình, nhưng có vẻ không đến mức khoa trương như ông nói. Mạc Bắc nhìn Hạ Ánh Tuyết đang đầy vẻ hối lỗi, rồi quay sang Hạ Trường Xuân nói: "Thầy, con không sao!"

Hạ Trường Xuân nhìn Mạc Bắc với vẻ mặt áy náy: "Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi!" Nói xong, ông quay sang quát Hạ Ánh Tuyết: "Tiểu Tuyết, còn không mau xin lỗi Tiểu Bắc đi!"

Hạ Ánh Tuyết lập tức tiến lại gần Mạc Bắc, cúi đầu nói: "Tiểu Bắc, xin lỗi cậu. Nếu không phải tại tớ khăng khăng muốn xem chiến đấu thì cậu đã không gặp chuyện!"

Mạc Bắc nhẹ nhàng lắc đầu: "Không có gì, thực ra tớ cũng muốn xem. Chuyện này không thể trách cậu được."

Hạ Ánh Tuyết thận trọng nhìn Mạc Bắc, hỏi: "Cậu không trách tớ thật sao?"

Mạc Bắc lắc đầu: "Không trách, chỉ là toàn thân tớ khó chịu quá, đây là chuyện gì vậy?"

Hạ Ánh Tuyết lập tức lấy chiếc gương bên cạnh đưa đến trước mặt Mạc Bắc: "Có lẽ là vì lý do này đây!"

Mạc Bắc vừa nhìn, cả người sững sờ. Người trong gương là ai? Đây là mình sao? Toàn thân bị băng gạc trắng quấn chặt lấy. Trông cậu chẳng khác nào một cái bánh chưng, khiến Mạc Bắc hoàn toàn ngẩn người.

Lúc này, Hạ Ánh Tuyết áy náy nói: "Cái này... cái này, vì cứu tớ mà cậu bị tảng đá lớn đè trúng. Hơn mười cái xương trên người bị gãy, cho nên, cho nên cậu mới biến thành bánh chưng như vậy."

"..."

Mạc Bắc không nói gì, cậu đã không biết phải nói sao cho phải.