Mặc dù Mạc Bắc đã nhận được phần mềm đào tạo Khải sĩ cùng dữ liệu chiến đấu giữa các cao thủ mà Hạ Ánh Tuyết cho mượn, nhưng cậu không hề xem qua, mà trực tiếp chui vào phòng cải tiến, ngày đêm cùng Hạ Trường Xuân nghiên cứu chế tạo cơ giáp. Ngoài việc đó ra, mỗi ngày cậu đều dành đúng 4 tiếng đồng hồ trên mạng lưới ảo để học hỏi các kiến thức chuyên môn khác từ ba vị sư phụ còn lại.
Cứ như vậy, nửa năm trôi qua trong chớp mắt. Mạc Bắc từ một thiếu niên không biết gì đã trở thành một kỹ sư chế tạo cơ giáp có thực lực. Thỉnh thoảng, cậu chế tạo ra vài mẫu động cơ rồi đưa cho Hạ Kiệt mang đi bán, xem như một phần đóng góp khi đang lưu trú tại Hạ gia. Phải nói rằng, Mạc Bắc đã lĩnh hội được chân truyền của Hạ Trường Xuân, dù chưa đạt đến trình độ đỉnh cao của ông, nhưng ít nhất cũng nắm vững 70% kỹ thuật.
Không chỉ dừng lại ở động cơ, Mạc Bắc còn am hiểu nhiều lĩnh vực khác. Chẳng hạn như việc khắc chế đường truyền, với đôi bàn tay linh hoạt, ngay cả Hạ Trường Xuân cũng cảm thấy tự thẹn không bằng. Hơn nữa, năng lực từ ba vị sư phụ kia cũng được Mạc Bắc học hỏi trọn vẹn. Với năng lực hiện tại, Mạc Bắc hoàn toàn có thể độc lập chế tạo cơ giáp. Tuy chưa thể chế tạo ra những mẫu đỉnh cấp, nhưng các phiên bản qua tay cậu cải tiến đều có tính năng vượt trội hơn hẳn.
Phành!
Một làn khói đặc bốc lên, động cơ cơ giáp mà Mạc Bắc vừa nghiên cứu chế tạo đã phát nổ ngay trước mặt. Sau khi khói tan, Mạc Bắc bị ám khói đen kịt toàn thân. Dù việc tính toán sai lệch dẫn đến nổ tung trong quá trình chế tạo cơ giáp là chuyện thường tình, nhưng nhìn dáng vẻ chật vật của Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết đứng bên cạnh lập tức cười ngặt nghẽo.
Mạc Bắc liếc nhìn Hạ Ánh Tuyết một cái. Cô nàng này hiện tại hễ rảnh rỗi là lại chạy đến phòng cải tiến của cậu. Cũng chính vì vậy, đối với Hạ gia, ngoại trừ Hạ Trường Xuân ra, Hạ Ánh Tuyết là người mà Mạc Bắc quen thuộc nhất. Do đó, trước sự chế giễu của cô, Mạc Bắc chẳng hề bận tâm, chỉ tập trung nghiên cứu lại động cơ đã nổ để tìm ra sai sót, tránh lặp lại lần sau.
Nhìn thấy Mạc Bắc lại bắt đầu nghiên cứu động cơ, Hạ Ánh Tuyết tỏ vẻ chán nản, nói: "Tiểu Mạc, anh nói xem, tại sao việc học làm Khải sĩ đến giờ vẫn chưa bắt đầu!"
Mạc Bắc dán mắt vào động cơ, không quay đầu lại đáp: "Làm việc gì cũng phải từng bước một."
Hạ Ánh Tuyết lộ vẻ mặt "biết ngay là anh sẽ trả lời như vậy", bởi vì suốt nửa năm qua, lần nào hỏi cậu cũng nhận được câu trả lời tương tự. Cũng chính vì thế, cô biết Mạc Bắc là người làm việc rất có trình tự. Đạo lý "dục tốc bất đạt" đã được Mạc Bắc giải thích không ít lần, còn Hạ Ánh Tuyết chỉ việc học theo mà thôi.
Nhìn vẻ mặt tập trung cao độ của Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết tức đến sôi máu, trực tiếp giật lấy động cơ trên tay cậu rồi ném sang một bên: "Được rồi, đừng xem nữa! Hôm nay nghỉ ngơi, đi dạo phố cùng bổn tiểu thư!"
Mạc Bắc nhíu mày, vừa định từ chối thì Hạ Trường Xuân đang vùi đầu nghiên cứu bên cạnh bỗng ngẩng lên nói: "Tiểu Mạc, cháu cứ đi chơi cùng Tiểu Tuyết đi. Nửa năm nay, cháu chưa từng rời khỏi phòng cải tiến nửa bước. Ta rất trân trọng tinh thần hiếu học của cháu, nhưng con người cần phải biết kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi. Học tập kiểu này sẽ khiến não bộ quá tải. Khi tinh thần căng thẳng, cháu sẽ không thể tập trung, dễ dẫn đến sai sót trong quá trình chế tạo cơ giáp."
Mạc Bắc nhíu mày, như đang cân nhắc lời Hạ Trường Xuân, thì lúc này Hạ Ánh Tuyết bỗng làm phép lấy ra một bộ quần áo, đẩy Mạc Bắc về phía phòng tắm: "Nhanh lên, thay đồ đi! Tôi đợi anh!" Nói xong, cô đẩy Mạc Bắc vào phòng vệ sinh rồi "phành" một tiếng đóng cửa lại.
Cánh cửa chưa đóng được một phút đã bị Mạc Bắc đẩy ra. Quay đầu nhìn lại, Hạ Ánh Tuyết chỉ biết lắc đầu ngao ngán, không thốt nên lời. Bởi lẽ, Mạc Bắc vào trong chỉ rửa mặt qua loa, bộ quần áo đen cậu đã mặc suốt nửa năm nay vẫn còn nguyên trên người, còn bộ đồ trắng mà Hạ Ánh Tuyết đưa thì bị cậu trả lại.
Có chút bực bội, Hạ Ánh Tuyết giận dỗi: "Đúng là lòng tốt đặt nhầm chỗ!" Nói đoạn, cô bĩu môi ném bộ quần áo vào thùng rác.
Mạc Bắc nhìn bộ quần áo tốt bị vứt đi, rồi nhìn sang Hạ Ánh Tuyết đang hờn dỗi, cậu thừa hiểu cô đang giận vì điều gì. Nhưng Mạc Bắc không hề bận tâm, cũng chẳng giải thích nhiều. Bởi với cậu, bộ quần áo này mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Dù sao, đây cũng là món quà đầu tiên cậu nhận được từ khi đến Liên Bang. Hơn nữa, nó lại do Trần Hân tặng, Mạc Bắc càng không thể thay thế.
Thấy Mạc Bắc thậm chí không chớp mắt, biểu cảm cũng chẳng thay đổi chút nào, Hạ Ánh Tuyết bực dọc nói: "Này, bộ đồ anh mặc nửa năm rồi, không thấy bẩn sao!"
Mạc Bắc phủi nhẹ lên áo, đáp: "Công nghệ nano tiên tiến, chống bám bụi tuyệt đối. Theo tính toán, mặc thêm nửa năm nữa cũng không cần giặt. Cô mới là người lãng phí khi vứt đi một bộ quần áo đắt tiền như thế. Cô có biết để làm ra một bộ đồ như vậy phải trải qua bao nhiêu quy trình phức tạp không, đầu tiên là..."
"Dừng!!!!"
Thấy Mạc Bắc lại bắt đầu thao thao bất tuyệt, Hạ Ánh Tuyết không nhịn được hét lớn: "Biết anh kiến thức uyên bác rồi được chưa? Hừ, đừng có đắc ý, nếu không trở thành một Khải sĩ, thì những cơ giáp anh làm ra mãi mãi chỉ để phục vụ cho chúng tôi thôi."
Mạc Bắc trầm mặc một chút rồi nói: "Tôi tuy không hiểu về Khải sĩ, nhưng tôi biết, con người quan trọng hơn cơ giáp."
Hạ Ánh Tuyết lắc đầu: "Sai rồi! Nhìn mười đại Khải sĩ của Liên Bang xem, bộ cơ giáp nào mà chẳng cực kỳ ưu tú? Tôi cho rằng cơ giáp quan trọng hơn con người. Sở hữu một bộ cơ giáp mạnh mẽ đồng nghĩa với việc sở hữu thực lực đáng gờm. Hơn nữa, anh hiện đang có một bộ cơ giáp màu đen rất tốt, nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh dùng tới, chẳng lẽ anh để làm đồ trang trí sao?"
Mạc Bắc chạm nhẹ vào không gian lưu trữ cơ giáp trên cánh tay trái, lắc đầu thở dài mà không nói thêm lời nào. Hạ Trường Xuân bên cạnh cũng dở khóc dở cười lắc đầu, tiếp tục vùi đầu vào công việc, chỉ lẩm bẩm một câu trong miệng rồi thôi.
Liếc nhìn Hạ Trường Xuân một cái, Mạc Bắc vốn thính tai nên nghe rõ những gì ông nói. Tuy nhiên, cậu không đáp lời mà xoay người bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Đi thôi!"
Hạ Ánh Tuyết ngẩn người, nghi hoặc hỏi: "Đi đâu?"
Mạc Bắc dừng bước, nhìn Hạ Ánh Tuyết đáp gọn lỏn: "Đi dạo phố!"
Hạ Ánh Tuyết lập tức reo lên, đuổi theo Mạc Bắc: "Được thôi! Đi đâu nào? Phố thời trang nữ thế nào? Quần áo và trang sức ở đó đẹp lắm!"
Mạc Bắc lắc đầu: "Không, đi phố cơ giáp!"
Hạ Ánh Tuyết lập tức câm nín, nhìn Mạc Bắc với vẻ mặt hoàn toàn chịu thua, không nói nên lời.
