"Bước tiếp theo là gì?" Quan Duẫn nhận lấy chén trà Hoàng Hán đưa tới, nhấp một ngụm nhỏ rồi mỉm cười hỏi: "Cục trưởng Hoàng đang quan tâm đến bước tiếp theo của Hoàng Lương, hay là bước tiếp theo của cá nhân ông?"
"Không phải bước tiếp theo của Hoàng Lương." Hoàng Hán nhìn thẳng vào mắt Quan Duẫn, nghiêm túc nói: "Bước tiếp theo tôi nói đến là bước tiếp theo của cá nhân tôi, cũng bao gồm cả bước tiếp theo của Quan đại bí."
Quan Duẫn đặt chén trà xuống, cũng thu lại nụ cười: "Ý của Cục trưởng Hoàng là?"
"Bước tiếp theo của Quan đại bí và bước tiếp theo của tôi, nên là bước tiếp theo chung của cả hai." Hoàng Hán đặt một tay lên bàn, vô tình hay hữu ý gõ nhẹ, phát ra tiếng "cộc cộc" khe khẽ.
Quả nhiên... Hoàng Hán muốn ngả bài rồi. Quan Duẫn bình thản hỏi: "Lời của Cục trưởng Hoàng, tôi không hiểu lắm."
"Nghe tôi kể xong một câu chuyện, Quan đại bí sẽ hiểu ngay thôi." Hoàng Hán cuối cùng cũng cười, nụ cười ấy có ba phần bí hiểm, bốn phần đắc ý, nhưng ít nhiều vẫn lộ ra một tia chân thành: "Câu chuyện hơi dài, chúng ta vừa ăn vừa nói đi."
Thức ăn được mang lên.
Tổng cộng năm món, đều là những món ăn mang hương vị truyền thống, có xương ống sốt, trứng gà ta xào rau địa bì, gà giòn, khoai tây sợi cùng một đĩa lạc rang. Tuy không thịnh soạn nhưng rất thực tế, hơn nữa hương vị thuần khiết, thơm mà không ngấy.
Quan Duẫn vừa mới quần thảo một trận với Lưu Văn Văn nên cũng đã đói, bèn cúi đầu ăn ngấu nghiến. Hoàng Hán cũng không nói gì, cúi đầu chuyên tâm xử lý một khúc xương ống. Hai người cũng thật thú vị, ai nấy đều không nói một lời, trong sự im lặng mà dốc toàn lực giải quyết vấn đề no bụng.
Mười mấy phút sau, cuộc chiến kết thúc. Nếu chỉ so về số lượng, Hoàng Hán thắng, nhưng nếu xét về chất lượng, Quan Duẫn lại nhỉnh hơn một chút nhờ biết cách ăn. Hai người ăn no uống đủ, nhìn nhau cười, rồi bất chợt cười lớn.
"Tôi vẫn luôn cảm thấy Quan đại bí là người cùng hội cùng thuyền, trước kia còn chưa dám khẳng định, giờ thì yên tâm rồi." Hoàng Hán nâng ly rượu lên: "Kính Quan đại bí một ly."
Quan Duẫn chạm ly với Hoàng Hán, cười nói: "Cục trưởng Hoàng, có lời gì cứ việc nói thẳng, giờ không có người ngoài, hơn nữa, giữa chúng ta tuy có bí mật nhưng cũng có rất nhiều điểm chung."
"Đúng vậy, bí mật giữa chúng ta có rất nhiều, nhưng tin rằng sau đêm nay, giữa chúng ta sẽ không còn bí mật nào để nói nữa." Hoàng Hán tự rót cho mình một ly rượu, phải đến hơn ba lạng, uống cạn một hơi rồi đặt mạnh ly xuống: "Quan đại bí, từ khi anh đến Hoàng Lương, anh đã là cái gai trong mắt, là xương trong họng của người khác, điểm này chắc anh cũng rõ trong lòng rồi chứ?"
"Rõ, rõ lắm chứ." Quan Duẫn biết Hoàng Hán sắp ngả bài, anh cũng không vội, cầm đũa gắp một hạt lạc: "Trịnh Thiên Tắc muốn đẩy tôi vào chỗ chết, Hô Diên Ngạo Bác rất không ưa tôi, đoán chừng ngay cả Cục trưởng Hoàng đây, lúc đầu cũng chẳng coi trọng tôi. Khi tôi mới đến Hoàng Lương, gần như là tứ bề thọ địch."
"Đâu chỉ tứ bề thọ địch, mà là thập diện mai phục mới đúng." Hoàng Hán cũng gắp một hạt lạc, nhưng không cho vào miệng mà ngắm nghía vài cái rồi lại đặt xuống: "Anh mới đến Hoàng Lương không lâu, đã liên tục có người gây khó dễ, theo dõi anh, điều tra anh, thậm chí muốn ám hại anh, có mấy lần suýt chút nữa là thành công rồi..."
Quan Duẫn chợt nhớ ra điều gì đó, tay buông lỏng, hạt lạc rơi xuống bàn: "Có mấy lần tôi cảm thấy sau lưng có đuôi, sau đó đột nhiên lại biến mất, chẳng lẽ là Cục trưởng Hoàng đã dọn dẹp giúp tôi?"
Hoàng Hán cười không đáp, coi như mặc định.
Tim Quan Duẫn đập mạnh, hóa ra Hoàng Hán đã âm thầm làm cho anh nhiều việc đến thế. Nhớ lại có mấy lần cảm giác nguy hiểm cận kề, sau đó lại lặng lẽ tan biến vào hư vô, hóa ra là Hoàng Hán đứng sau ra tay. Nếu đã vậy, những bước ngoặt kỳ lạ trong các sự kiện trọng đại, từ Bát Lý Đồn đến cái chết của Trịnh Hàn, rồi đến cái chết của Triệu Bưu, đều là bút tích của Hoàng Hán sao?
Thảo nào... thảo nào! Quan Duẫn chấn động mạnh. Thực ra anh đã sớm nên đoán ra là Hoàng Hán, chỉ là không dám khẳng định mà thôi. Hoàng Hán trốn sau màn, từ việc đỡ cho anh những mũi tên hòn đạn, đến việc giúp anh và Tề Ngang Dương thoát thân êm đẹp khỏi vụ án mạng ở Bát Lý Đồn, rồi từng bước làm tan rã tập đoàn thế lực của Trịnh Thiên Tắc, ông ta quả đúng là một thanh đao sắc bén vô cùng, giết người không thấy máu.
Vấn đề là, Hoàng Hán làm vậy rốt cuộc là vì cái gì? Ông ta là người của ai?
Quan Duẫn nâng ly rượu, hai tay giơ cao quá đầu: "Cục trưởng Hoàng, tôi kính ông một ly!" Sự kính rượu trang trọng như vậy, mọi điều đều nằm trong lời nói, là để cảm ơn những gì Hoàng Hán đã âm thầm làm cho anh.
Bất kể Hoàng Hán dựa vào mục đích gì, Quan Duẫn đều không có lý do gì để không cảm ơn sự giúp đỡ của ông ta. Đồng thời anh cũng hiểu, một người âm thầm đặt cược trước mà không đòi hỏi hồi đáp, là một người cực kỳ bình tĩnh và có ý chí kiên định. Ông ta không phải không mong chờ hồi đáp, mà là thời cơ chưa tới. Một khi ông ta cho rằng thời cơ đã chín muồi, điều kiện đưa ra sẽ khiến anh không thể từ chối!
Hoàng Hán chạm ly với Quan Duẫn nhưng không uống, mà chậm rãi đặt ly xuống: "Quan đại bí đừng vội cảm ơn tôi, đợi tôi nói hết lời, nếu anh còn muốn cảm ơn tôi, tôi chắc chắn sẽ phụng bồi đến cùng."
Quan Duẫn cũng đặt ly rượu xuống: "Được, Cục trưởng Hoàng cứ nói một hơi cho rõ ràng mọi chuyện, đừng ngắt quãng giữa chừng nữa."
"Được." Hoàng Hán đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, đi một vòng quanh bàn, khi đi đến sau lưng Quan Duẫn, ông vỗ nhẹ lên vai anh: "Quan đệ, tất cả những vụ án treo ở Hoàng Lương mà anh có thể nghĩ tới, phía sau ít nhiều đều có bóng dáng của tôi. Tôi nói thế, anh hiểu rồi chứ?"
Tuy lời Hoàng Hán nói vẫn còn hàm súc, nhưng thực ra cũng rất thẳng thắn. Điều này tương đương với việc gián tiếp thừa nhận rằng, phía sau mọi bước ngoặt bất ngờ ở Hoàng Lương, phàm là những điểm mấu chốt không phải do Quan Duẫn trực tiếp ra tay, thì đều là kết quả do Hoàng Hán thúc đẩy. Tức là, Hoàng Hán nhận hết các vụ án mạng như Trịnh Hàn, Triệu Bưu, vụ án Bát Lý Đồn, vân vân.
Dù mọi chuyện đã được phơi bày, Quan Duẫn lại chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm, ngược lại, trái tim càng treo ngược lên tận cổ. Hoàng Hán đã dám thừa nhận trước mặt anh rằng mình đã gây ra nhiều vụ án mạng, thì ẩn ý là hoặc Hoàng Hán sẽ giết anh diệt khẩu, hoặc sẽ đưa ra nhiều yêu cầu, hoặc là muốn ký kết liên minh công thủ với anh. Tóm lại, bí mật là một con dao hai lưỡi, kiếm đã ra khỏi vỏ, không thấy thu hoạch sẽ không thu về.
Tất nhiên, Hoàng Hán chắc chắn sẽ không giết anh diệt khẩu, vậy không còn nghi ngờ gì nữa, Hoàng Hán đang có mưu đồ khác.
Một người tiết lộ bí mật sâu kín nhất cho người khác, tương đương với việc giao ra tất cả quân bài, tức là đã cởi trần xông trận. Tiếp theo, Hoàng Hán chỉ có thể tiến không thể lùi, ông ta đã tự chặn đường lui của chính mình.
Một người dám đẩy mình vào chỗ chết rồi sau đó mới sống lại, là một đối thủ có ý chí kiên định đến đáng sợ - mặc dù Quan Duẫn không muốn gọi Hoàng Hán là đối thủ, nhưng thực tế Hoàng Hán cũng chưa chắc đã là đồng minh của anh.
"Chuyện trước kia, đều qua cả rồi, không nhắc tới nữa." Hoàng Hán không tiếp tục chủ đề cũ mà nhảy vọt sang hiện tại: "Nghe nói Bí thư Tưởng và Thị trưởng Hô Diên đều sắp được điều khỏi Hoàng Lương. Bí thư Tưởng đi rồi, Quan đệ, anh định đi đâu về đâu?"
Cách gọi "Quan đệ" mang nhiều tình người hơn "Quan đại bí". Sự thay đổi nhỏ trong chi tiết bộc lộ tâm thế của Hoàng Hán. Nếu như vừa rồi ông ta bày tỏ những việc đã làm sau lưng Quan Duẫn là để ghi điểm cho bản thân, thì việc gọi là "Quan đệ" chính là nỗ lực để kéo gần tình cảm cá nhân với Quan Duẫn.
Quan Duẫn đương nhiên nghe ra sự thay đổi trong cách xưng hô của Hoàng Hán, anh khẽ gật đầu nói: "Việc Bí thư Tưởng và Thị trưởng Hô Diên có thực sự bị điều khỏi Hoàng Lương hay không còn chưa nói trước được. Lùi một bước mà nói, nếu Bí thư Tưởng thực sự đi, tin rằng trước khi đi, ông ấy sẽ sắp xếp ổn thỏa bước tiếp theo cho tôi."
"Ngồi chờ sắp xếp không phải tính cách của anh, Quan đệ. Tôi có một câu, không biết có nên nói hay không."
"Nói đi."
"Tiền đồ của bản thân, nên tự mình tranh thủ. Hoàng Lương dù sao cũng quá nhỏ, đến tỉnh thành phát triển mới là con đường chính đạo. Quan đệ, anh và nhà họ Kim còn có giao kèo, muốn đạt được mục tiêu chính chức chính xứ có thực quyền ở tuổi 28, ở cái nơi Hoàng Lương này rất khó thực hiện. Chỉ có đến tỉnh, có lẽ mới có cơ hội." Hoàng Hán cười cười: "Tôi thấy hiện tại đối với anh là một cơ hội ngàn năm có một."
"Cơ hội gì?" Quan Duẫn giả vờ không hiểu, trong lòng lại không hiểu tại sao Hoàng Hán đột nhiên lại quan tâm đến hướng đi của mình: "Được đến tỉnh tất nhiên là chuyện tốt, nhưng tình hình cuối cùng ra sao, còn phải xem sự sắp xếp của tổ chức."
"Quan đệ, anh đừng có đánh thái cực với tôi nữa. Nếu anh một lòng muốn điều đến tỉnh, tôi dám nói, chỉ cần anh vận động, mười phần thì chín phần sẽ thành công."
Quan Duẫn cuối cùng cũng nắm bắt được suy nghĩ của Hoàng Hán, cười nói: "Cục trưởng Hoàng từ chỗ quan tâm đến sự an nguy của tôi, đến giờ lại quan tâm đến hướng đi của tôi, thật khiến tôi vô cùng cảm kích."
"Ha ha, Quan đệ, anh không tử tế rồi."
"Cục trưởng Hoàng, ông cũng không tử tế chút nào, vòng vo mãi mà vẫn chưa nói ra suy nghĩ thật của mình, như vậy không hay lắm đâu nhỉ?" Quan Duẫn cười đùa.
"Rất đơn giản, Quan đệ, tôi hy vọng thông qua mối quan hệ của anh, thúc đẩy việc tôi được điều khỏi Hoàng Lương để tới tỉnh thành." Hoàng Hán không đi vòng vo nữa, nói thẳng suy nghĩ thật: "Nói lời từ tận đáy lòng, tôi còn muốn đến tỉnh thành kề vai sát cánh cùng anh, đánh chiếm một vùng trời ở đó."
Quan Duẫn im lặng, cúi đầu trầm tư hồi lâu, ngẩng đầu nói: "Cục trưởng Hoàng, nói thật, nếu ông muốn điều tới tỉnh thành, dựa vào thực lực và khả năng vận động của ông, chắc không thành vấn đề."
"Điều tới tỉnh thành không khó, cái khó là điều đến một nơi ưng ý." Hoàng Hán nói thực: "Nơi tôi muốn đến có hai chỗ, ưu tiên số một là Cục Công an thành phố Yến, dự phòng là Sở Công an tỉnh. Sở tỉnh thì dễ nói, muốn vào Cục Công an thành phố Yến, độ khó rất lớn. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu tôi có thể vào Cục Công an thành phố Yến, đối với sự an toàn và phát triển của anh ở Yến Thị cũng là một việc đại lợi."
Đến đây, Quan Duẫn đã hoàn toàn hiểu rõ ý đồ của Hoàng Hán. Hoàng Hán muốn cùng tiến cùng lùi với anh, có ý định cùng anh đến tỉnh thành để liên thủ mở đường. Nếu như ở Hoàng Lương, anh ngoài sáng còn Hoàng Hán trong tối, thì nếu lần này có thể cùng đến Yến Thị, Hoàng Hán là muốn công khai liên thủ với anh sao?
Hoàng Hán lại coi trọng anh đến thế sao?
Hoàng Hán lại muốn đến Yến Thị để trổ tài đến thế sao?
Trong lúc Quan Duẫn còn đang do dự, Hoàng Hán lại châm thêm một mồi lửa: "Quan đệ, những chuyện trước kia cứ coi như là món khai vị tôi tặng anh. Nếu bây giờ tôi dọn thêm một bàn tiệc lớn, anh nghĩ sao?"
Quan Duẫn sững sờ: "Bàn tiệc lớn gì?"
"Tính mạng của Hô Diên Ngạo Bác!"
(Còn tiếp)
