Người tới tất nhiên không phải Trịnh Thiên Tắc.
Thế nhưng trên mặt anh ta lại có một dấu bàn tay đỏ ửng, dưới ánh đèn vàng vọt trông vô cùng chói mắt, đỏ đến mức như sắp rỉ máu, khiến Quan Duẩn suýt chút nữa thì nhảy dựng lên.
"Lưu Dương, anh bị làm sao thế này?"
Lưu Dương cười khổ một tiếng: "Còn chẳng phải vì Trịnh Thiên Tắc sao..."
"Mau vào trong đã." Quan Duẩn kéo Lưu Dương vào phòng, "Ai đánh?"
Hỏi xong Quan Duẩn mới biết câu này thừa thãi. Ngoài Hổ Diên Ngạo Bác ra, trong cả Hoàng Lương này còn ai dám ra tay tàn nhẫn đánh vào mặt Lưu Dương như vậy? Lưu Dương là ai, là nhị bí của Thành ủy, là bộ mặt của Hổ Diên Ngạo Bác, ngay cả Tưởng Tuyết Tùng với tư cách là người đứng đầu Thành ủy cũng không dám đánh vào mặt Hổ Diên Ngạo Bác.
Cho nên chỉ có thể là Hổ Diên Ngạo Bác tự đánh vào mặt mình.
"Nói nhảm." Lưu Dương trừng mắt nhìn Quan Duẩn đầy bất mãn, nhưng rồi đột nhiên anh ta lại cười một cách vô vị: "À, thôi bỏ đi, tôi theo ông ta bao nhiêu năm nay, ông ta đối với tôi cũng không tệ. Đến cuối cùng rồi, chịu một cái tát của ông ta cũng coi như báo đáp ơn tri ngộ vậy."
Quan Duẩn rót nước cho Lưu Dương, muốn cười mà không cười nổi, an ủi nói: "Nào, uống chén trà trắng đi."
"Không uống nữa, tôi nói vài câu rồi đi ngay." Lưu Dương lấy thuốc mỡ ra, xoa lên mặt vài cái, "Phải nhanh chóng làm mờ dấu tay máu này đi, nếu không ngày mai biết gặp người ta thế nào. Quan đệ, cậu cẩn thận chút, Hổ Diên Ngạo Bác đã mất hết nhân tính rồi, Trịnh Thiên Tắc đều bị bức chết, còn việc gì mà ông ta không dám làm nữa?"
"Cái chết của Trịnh Thiên Tắc... rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
"Cụ thể tôi cũng không rõ, nhưng tình hình đại khái là Trịnh Thiên Tắc đột nhiên xuất hiện tại Cục Công an với vẻ mặt phờ phạc, tinh thần hoảng hốt như mất trí nhớ. Ai hỏi gì anh ta cũng không trả lời, cứ lảo đảo một mình đi về phòng, đóng cửa lại, không gặp bất cứ ai. Một tiếng sau thì tự sát. Nói cách khác, từ lúc Trịnh Thiên Tắc xuất hiện ở Cục Công an cho đến khi tự sát trong văn phòng chỉ vỏn vẹn một tiếng đồng hồ, hơn nữa anh ta không hề đối thoại với bất kỳ ai."
Xem ra, Trịnh Thiên Tắc đã bị người ta hạ thuốc. Quả nhiên là một sự sắp đặt tinh vi, Trịnh Thiên Tắc hiện thân tại Cục Công an rồi tự sát, có thể tạo ra giả tượng rằng anh ta không bị ai ép buộc, từ đó tạo thành sự thật là anh ta tự đóng cửa tự sát. Cao tay, thật sự rất cao tay, hơn nữa còn để lại di thư. Bất kể nội dung di thư là gì, cái chết của Trịnh Thiên Tắc coi như đã được định đoạt, không còn khả năng lật ngược.
Quan Duẩn cúi đầu suy nghĩ: "Thế còn anh, sao lại bị đánh?"
"Đừng nhắc nữa." Lưu Dương lắc đầu, "Khi tôi rót nước cho Thị trưởng Hổ Diên, đã pha đúng nhiệt độ như mọi khi, kết quả ông ta hất đổ cốc nước làm bỏng tay, thế là tát tôi một cái. Ông ta còn nói nuôi một con chó còn biết trung thành bảo vệ chủ, còn có kẻ lại đâm sau lưng người khác, đúng là người không bằng chó..."
Quan Duẩn vỗ vai Lưu Dương: "Với tư cách là Thị trưởng, nói những lời giận dữ đó vốn dĩ đã là tự hạ thấp thân phận mình, anh cũng đừng để trong lòng, chỉ cần ông ta không ngăn cản anh chuyển công tác là được."
"Chuyện chuyển công tác, ông ta đã đồng ý. Ông ta quý trọng danh tiếng, không muốn mang tiếng xấu là không biết nghĩ cho người của mình. Tất nhiên, bị người ta đâm sau lưng một nhát, trong lòng ông ta chắc chắn không thoải mái, sẽ tìm cách trả đũa." Lưu Dương nửa vui mừng nửa bất lực, "Bước này là canh bạc lớn nhất đời tôi rồi, nếu thua, e là mất tất cả."
Quan Duẩn hiểu ý của Lưu Dương. Cho dù Lưu Dương có chuyển công tác thành công, nhưng nếu trận chiến cuối cùng Hổ Diên Ngạo Bác thắng, hoặc Hổ Diên Ngạo Bác lên làm Bí thư, thì dưới quyền ông ta, Lưu Dương còn muốn thăng tiến sao? Không bị ông ta đánh cho thân bại danh liệt đã là may rồi. Cho nên chuyển công tác thành công chỉ là bước đầu, thứ thực sự quyết định vận mệnh tương lai của anh ta chính là kết cục cuối cùng của Hổ Diên Ngạo Bác tại Hoàng Lương.
"Nếu có bằng chứng cho thấy Hổ Diên Ngạo Bác tham gia vào vụ bắt cóc Trịnh Thiên Tắc, ông ta chắc chắn sẽ không thể ở lại Hoàng Lương được nữa." Quan Duẩn tin rằng ẩn ý trong lời nói của mình, Lưu Dương có thể hiểu được.
Lưu Dương tất nhiên hiểu rõ, anh ta khẽ gật đầu nói: "Việc này rủi ro quá lớn, tôi sẽ tự liệu, đi từng bước tính từng bước. Được thì tốt, không được thì cậu cũng đừng trách tôi."
"Tôi sao có thể trách anh? Đây là chuyện đại sự liên quan đến lợi ích sát sườn của anh mà. Còn nữa, có một chuyện tôi phải tiết lộ trước với anh, tôi có thể sắp được điều về Tỉnh ủy rồi." Quan Duẩn cười bí hiểm, nói là tiết lộ nhưng thực ra là tung hỏa mù, chính là muốn Lưu Dương cảm thấy áp lực.
Quả nhiên, Lưu Dương kinh ngạc: "Sao? Cậu muốn tạo ra huyền thoại nhảy vọt ba cấp từ Huyện ủy lên Thành ủy rồi đến Tỉnh ủy à? Phục cậu rồi, Quan đệ, mau nói xem rốt cuộc là chuyện gì."
"Bây giờ không tiện nói chi tiết, chỉ mới có ý định đó thôi." Quan Duẩn cố ý úp mở, "Cho nên nói, bất kể cuối cùng Hoàng Lương kết thúc theo hình thức nào, tôi đều có thể xoay người rời đi. Lưu huynh, anh nhất định phải suy nghĩ cho kỹ đấy."
Lưu Dương gật đầu đầy suy tư: "Để tôi suy nghĩ kỹ lại..."
Sau khi Lưu Dương đi, Quan Duẩn ngồi một mình trong phòng làm việc một lúc, mỉm cười đầy ẩn ý.
Sáng sớm hôm sau, Quan Duẩn đến văn phòng từ sớm, quét dọn vệ sinh, lấy nước nóng như thường lệ, tĩnh tâm chờ đợi Tưởng Tuyết Tùng đến.
Vì Quan Duẩn ở trong khuôn viên Thành ủy, cũng vì Tưởng Tuyết Tùng ở không xa, nên đã tiết kiệm được phiền phức xe đưa đón buổi sáng. Quy trình thông thường là tài xế đón thư ký trước, sau đó thư ký chuẩn bị xong bữa sáng rồi mới đến nhà lãnh đạo đón lãnh đạo.
Trong cả khuôn viên Thành ủy, chỉ có tài xế của Tưởng Tuyết Tùng là được hưởng đặc quyền không phải dậy sớm đón Quan Duẩn và Tưởng Tuyết Tùng. Quan Duẩn đi bộ đi làm, Tưởng Tuyết Tùng chú trọng dưỡng sinh, sáng sớm cũng đi bộ đi làm, tài xế cứ thế nhàn rỗi, chỉ cần đến giờ làm việc bình thường lái xe đến đội xe chờ là được.
Thoắt cái đã qua tám giờ rưỡi, Tưởng Tuyết Tùng vẫn chưa đến. Bình thường cứ đến tám giờ rưỡi là Tưởng Tuyết Tùng chắc chắn sẽ bước những bước vững chãi đẩy cửa văn phòng, hôm nay bị làm sao vậy? Cuộc điện thoại hôm qua có thể nghe rõ Tưởng Tuyết Tùng thực sự có việc gấp, sao ông ấy về rồi mà lại không vội?
Hơn nữa vì Quan Duẩn đến sớm, trên đường không gặp mấy người quen, cảm thấy không khí Thành ủy vẫn như mọi khi, không có gì khác biệt. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện lớn gì?
Chín giờ, Tưởng Tuyết Tùng vẫn chưa xuất hiện, Quan Duẩn có chút sốt ruột, mấy lần cầm điện thoại lên muốn hỏi cho rõ nhưng lại không bấm số. Với tư cách là thư ký thì không được thúc giục lãnh đạo, đây là lẽ thường.
Trong hành lang liên tiếp vang lên tiếng bước chân vội vã, từ xa lại gần, rồi từ gần lại xa, dường như ai cũng vội vàng. Chín giờ rưỡi, Quan Duẩn ngồi không yên, gọi một cuộc điện thoại cho Lãnh Nhạc.
"Lịch trình làm việc hôm nay của Bí thư Tưởng là gì?"
Văn phòng phụ trách lịch trình làm việc trong ngày của Tưởng Tuyết Tùng.
"Hôm nay không có hoạt động quan trọng, buổi sáng không có việc gì, buổi chiều nghe báo cáo kết quả điều tra của Tổ điều tra liên hợp Tỉnh ủy và Tổ chuyên án Thành ủy về Học viện Tiến Thủ và đại lý Audi." Giọng Lãnh Nhạc rất bình thản, "Tôi nhớ là đã gửi lịch trình của Bí thư Tưởng qua rồi mà, cậu không nhận được sao?"
"À, nhận được rồi, tôi không để ý, hóa ra nó nằm trong ngăn kéo của tôi." Quan Duẩn mở ngăn kéo ra mới thấy lịch trình, nói, "Suốt không thấy Bí thư Tưởng đến làm việc nên tôi không kịp xem kỹ."
"Cái gì, Bí thư Tưởng vẫn chưa đến văn phòng?" Giọng Lãnh Nhạc cao lên tám độ, "Tôi qua đó ngay."
Vài phút sau, Lãnh Nhạc đến, anh ta đóng cửa lại, nói nhỏ: "Xảy ra chuyện rồi."
Quan Duẩn đại khái cũng đoán được là có chuyện, lý do không dám khẳng định là vì mấy ngày nay anh không ở Thành ủy, không biết Thành ủy xảy ra biến cố gì, nên mới để Lãnh Nhạc đến bàn bạc.
"Tôi vừa về, vẫn chưa biết xảy ra chuyện gì." Quan Duẩn vội nói.
"Cậu không nghe thấy bàn tán bên ngoài sao?"
"Không, tôi đến sớm, đến giờ vẫn chưa ra ngoài." Quan Duẩn vừa rồi cũng loáng thoáng nghe thấy tiếng bàn tán ngoài cửa nhưng không nghe kỹ.
"Hiện tại Bí thư Tưởng chắc là đang ở cùng Diệp Lâm..." Lãnh Nhạc dường như rất khó khăn mới thốt nên lời, "Chuyện của Bí thư Tưởng và Diệp Lâm bị người ta làm ầm ĩ lên rồi."
"Hả?" Quan Duẩn kinh ngạc không nhỏ, "Rốt cuộc là chuyện gì?"
Sau khi tin tức Trịnh Thiên Tắc tự sát truyền ra, cả thành phố chấn động, không chỉ trong Thành ủy bàn tán xôn xao mà cả Hoàng Lương gần như sôi sục, đều đang đoán xem rốt cuộc tại sao Trịnh Thiên Tắc tự sát, liệu có phải là tự sát thật không.
Tất nhiên, đoán đi đoán lại đều cách xa sự thật. Nhưng khác với cách làm thường giấu giếm mười ngày nửa tháng mới công bố các vụ án lớn như trước đây, Trịnh Thiên Tắc vừa tự sát, Thành ủy và Chính quyền thành phố đã chính thức công bố tin tức ra bên ngoài, hơn nữa nguyên nhân cái chết được công bố trực tiếp là tự sát. Nghe nói người đầu tiên xuất hiện tại hiện trường Trịnh Thiên Tắc tự sát là Hoàng Hán.
Cái chết của Trịnh Thiên Tắc gây chấn động lớn tại Hoàng Lương. Ngay khi cả Thành ủy đang chìm trong sự hoảng loạn khó hiểu, không ai ngờ tới là một câu đối đột nhiên xuất hiện trước cửa văn phòng mỗi lãnh đạo chủ chốt của Thành ủy!
Ngay cả dịp Tết, Thành ủy Hoàng Lương cũng không có lệ dán câu đối, giờ Tết đã qua lâu rồi, ai lại rảnh rỗi đi dán câu đối chứ? Không, không phải câu đối xuân, mà là câu đối nói chung.
Nếu chỉ là một bức câu đối thì cũng không có gì, miễn là câu đối ca ngợi non sông đất nước thì cũng không sao, nhưng đằng này lại không phải. Câu đối là một câu thơ, vế trên là: Bình sinh chỉ hữu lưỡng hành lệ... (Đời người chỉ có hai hàng lệ). Chỉ nhìn vế trên thì cũng chẳng có gì, chỉ là một câu thơ mà Quan Duẩn cũng từng được Tưởng Tuyết Tùng trích dẫn, bản thân nó cũng không có nội dung gì quá sâu sắc, dán trước cửa văn phòng lãnh đạo chủ chốt Thành ủy thì có ý gì?
Ý đồ nằm ở vế dưới của câu đối — Bán vi giang sơn bán Diệp Lâm! (Nửa vì giang sơn, nửa vì Diệp Lâm).
Nếu chỉ xem vế đầu, không ai biết câu đối chỉ vào ai, nhưng vế cuối như điểm nhãn, không chỉ điểm tên Diệp Lâm, mà còn chỉ thẳng người có "hai hàng lệ" kia không phải ai khác, chính là vị Bí thư Thành ủy đường hoàng Tưởng Tuyết Tùng!
Đến đây, sự việc thực sự đã làm lớn chuyện rồi!
Cũng không biết là ai dán câu đối vào lúc nửa đêm, mười mấy lãnh đạo chủ chốt của Thành ủy, cửa mỗi người đều có một đôi, vừa hừng đông đã quét qua Thành ủy như một cơn cuồng phong, thổi cho mỗi người trong Thành ủy lạnh cả sống lưng.
Vụ Trịnh Thiên Tắc tự sát, cộng thêm sự việc Diệp Lâm, tất cả mọi người đều hiểu, trận chiến cuối cùng của Hoàng Lương đã chính thức bắt đầu một cách khẩn trương.
Quan Duẩn trố mắt kinh ngạc, không ngờ Thành ủy lại xảy ra chuyện lớn đến thế, anh vậy mà hoàn toàn bị che mắt. Chắc cũng vì không ai nỡ nhắc với anh, đều sợ họa từ miệng mà ra.
Nhưng vấn đề hiện tại là, Tưởng Tuyết Tùng đã bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, sao lại còn ở cùng Diệp Lâm?
(Còn tiếp)
