"Hạ bộ trưởng..." Biểu cảm của Quan Dận không vui không buồn, bình thản như mặt nước, ánh mắt đạm bạc nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức Trường, "Tôi muốn xin hỏi Hạ bộ trưởng, ông có biết Vương Xa Quân và Tư Hữu Lập là hạng người gì không?"
Hạ Đức Trường bị tông giọng nhạt nhẽo của Quan Dận làm cho ngẩn ra. Muốn nói không biết thì sợ mất thân phận, muốn nói biết thì thực tình ông ta cũng chẳng rõ lắm. Tư Hữu Lập là con trai Tư Không, ông ta chỉ biết sau khi Tư Hữu Lập bị Kim Nhất Giai đá ngất. Còn Vương Xa Quân là thứ gì hay là người nào, ông ta lười chẳng buồn quan tâm.
Những người đi cùng hôm nay là ai, ông ta cũng chẳng buồn hỏi. Tất cả đều do Trần Tư Thanh, Vương Hướng Đông và Tư Không một tay sắp xếp. Ông ta cũng hiểu cấp dưới làm vậy là để hầu hạ mình cho chu đáo, người đi cùng chắc chắn đã được tuyển chọn, không thể có hạng người tạp nham nào được... Hạ Đức Trường đã đánh giá quá cao thân phận của bản thân, cũng đánh giá quá thấp sự hạ đẳng của Tư Không. Để Tư Hữu Lập có cơ hội xuất hiện trước mặt Hạ Đức Trường, Tư Không đã đặc biệt sắp xếp cho hắn đi cùng. Ai mà ngờ được, dưới sự xúi giục của Vương Xa Quân, Tư Hữu Lập lại đồng ý để gã cùng tham gia. Còn lý do vì sao Vương Xa Quân cứ nhất quyết muốn lộ diện trước mặt Hạ Đức Trường, thì chỉ có mình gã biết.
Đáng thương cho Hạ Đức Trường, vô hình trung lại bị hạ thấp thân phận, phải đi cùng hạng lưu manh Tư Hữu Lập và kẻ cặn bã Vương Xa Quân. Uổng công ông ta tự cho mình xuất thân từ thế gia kinh thành, lại do kinh nghiệm làm việc ở cơ sở chưa đủ, vừa rời khỏi kinh thành, đến Hoàng Lương đã bị miếng cao chó dán chặt vào người.
Thấy Hạ Đức Trường không đáp được, Quan Dận biết ngay ông ta đang bị che mắt, trong lòng không khỏi cười lạnh. Hạ Đức Trường tự coi mình quá cao, nào biết tỉnh lỵ có lẽ còn có thể so với kinh thành, nhưng đến các địa phương cấp dưới, có những thủ đoạn khiến ông ta không thể ngờ tới, chẳng bao giờ đánh bài theo lẽ thường.
“Lần trước ở huyện Khổng, Tư Hữu Lập thấy Kim Nhất Giai xinh đẹp, không nói không rằng đã túm lấy váy Nhất Giai, còn ngông cuồng gào thét muốn dùng vỏ chai rượu hủy hoại dung nhan của cô ấy.” Quan Dận muốn nói cho Hạ Đức Trường biết, đừng tự cho mình ghê gớm, vật họp theo loài, hãy nhìn xem xung quanh ông là hạng người gì, “Vương Xa Quân bị tình nghi chỉ đạo người khác phá hủy đập Lưu Sa Hà, đang mang án bỏ trốn, hiện tại Cục Công an huyện Khổng đang dốc toàn lực truy bắt gã... Xin hỏi Hạ bộ trưởng, ông là đường đường là Phó bộ trưởng thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, sao lại có thể cùng ngồi uống trà với loại lưu manh tội phạm này?”
“...” Mặt Hạ Đức Trường lại xanh mét. Lời của Quan Dận như hai thanh thép lạnh lẽo, một đao đâm trúng lòng tự trọng, một đao chém đứt sự kiêu ngạo của ông ta. Thứ ông ta tự hào nhất chính là xuất thân và thân phận cán bộ không quân từ kinh thành xuống, không ngờ kẻ luôn tự cho mình cao hơn người khác như ông lại đi cùng với loại rác rưởi vô lại.
Sở dĩ nói mặt Hạ Đức Trường "lại" xanh, là vì trước đó Kim Nhất Giai đã nói mặt ông ta vì chuyện bổ nhiệm Lý Dật Phong mà đã xanh một lần rồi.
“Nhớ một năm trước ở kinh thành, Hạ bộ trưởng từng dạy bảo tôi rằng, người trẻ tuổi không nên luyến tiếc sự phồn hoa của đại đô thị, mà nên bám rễ ở cơ sở, không đi đường lối thông thường, phải không sợ khổ không sợ mệt, phải có tầm nhìn xa trông rộng, còn giáo dục tôi phải giữ mình trong sạch, đừng vì về huyện mà buông lỏng yêu cầu với bản thân, phải tiếp tục giữ vững tác phong khiêm tốn cẩn trọng...” Quan Dận thao thao bất tuyệt, tiếp tục tung đao múa kiếm, mỗi nhát đâm ra đều nhắm thẳng vào sự giả tạo và lòng tự trọng của Hạ Đức Trường, muốn đòi lại từng chút một những áp bức mà hơn một năm qua ông ta đã gây ra cho anh, “Tôi đã làm theo yêu cầu của Hạ bộ trưởng, cũng làm rất tốt. Cho đến tận hôm nay, lời giáo huấn của Hạ bộ trưởng vẫn như còn văng vẳng bên tai như mới ngày hôm qua. Tôi vẫn luôn mong có ngày được trực tiếp báo cáo với Hạ bộ trưởng về những thu hoạch của mình trong hơn một năm qua, chỉ khổ nỗi không có cơ hội.”
Hạ Đức Trường vốn muốn vừa lên tiếng đã dùng khí thế áp đảo Quan Dận, ép anh phải lùi bước, khiến anh phải bẽ mặt, rồi để những nhân vật quan trọng của Thành ủy Hoàng Lương có mặt ở đó ghi nhớ bộ mặt của Quan Dận, để anh chưa bước chân vào Thành ủy Hoàng Lương đã mang tiếng xấu. Vì không thể ngăn cản quyết tâm bổ nhiệm Quan Dận của Tưởng Tuyết Tùng, ông ta có thể dùng uy quyền của mình, khiến sự thật rằng ông ta không thích Quan Dận được truyền đến Thành ủy Hoàng Lương thông qua những người có mặt, tạo ra rào cản đầu tiên cho sự khởi đầu của Quan Dận tại Hoàng Lương.
Không ngờ, khi đối mặt với ông, Quan Dận không còn vẻ bối rối sợ hãi như trước, không những bình tĩnh thong dong mà còn ép người quá đáng, khí thế muốn đè đầu cưỡi cổ ông.
Trong lòng Hạ Đức Trường cơn giận bốc lên. Quan Dận, một phó khoa nhỏ bé, cho dù có làm thư ký số một của Thành ủy, chỉ cần anh không ra khỏi tỉnh Yến, thì vẫn làm quan dưới mí mắt của ông, cuối cùng chẳng lẽ còn thoát khỏi tay ông - Phó bộ trưởng thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy này sao? Có gì mà phải ngông cuồng!
Quan Dận không để ý đến vẻ mặt giận dữ từ xanh chuyển sang tái của Hạ Đức Trường, tiếp tục nói: “Không ngờ hôm nay lại tình cờ gặp Hạ bộ trưởng ở Hoàng Lương, càng không ngờ là trong lúc con gái Hạ bộ trưởng một tuần không có tin tức, cháu gái bị người ta bắt nạt, ông vẫn còn tâm trạng uống trà. Không biết là loại trà gì mà ngon đến thế, khiến Hạ bộ trưởng hứng thú như vậy? Tôi luôn kính trọng Hạ bộ trưởng như bậc trưởng bối, lời dạy của người lớn đương nhiên phải luôn ghi nhớ trong lòng. Tại đây, tôi muốn trực tiếp hỏi Hạ bộ trưởng một câu, nếu ông phản đối tôi yêu con gái ông thì cứ việc nói thẳng, tôi sẽ tôn trọng ý kiến của người lớn. Nhưng ông lại lấy lý do sau này sẽ điều tôi về kinh thành để lừa tôi về huyện Khổng, rồi quay lưng một cái đã vứt lời nói của mình ra sau đầu, có phải vì thường xuyên uống những loại trà không lành mạnh nên dẫn đến chứng hay quên không?”
Lãnh Phong gần như muốn vỗ tay tán thưởng cho những lời này của Quan Dận. Từng chữ như đao, từng chữ đều đâm vào tim. Những tủi thân và bất cam mà Quan Dận phải chịu ở huyện Khổng suốt hơn một năm qua, nỗi đau đớn khi vừa bước chân vào xã hội đã bị Hạ Đức Trường giật dây mà nhận một cú giáng trời giáng, anh đều nhân cơ hội này trút hết ra. Người khác có lẽ không hiểu được đằng sau sự ép người của Quan Dận là tổn thương sâu sắc đến mức nào, nhưng anh thì cảm nhận sâu sắc!
Đúng vậy, Lãnh Phong nhớ lại những sự chèn ép và lạnh nhạt mà mình từng nhận, anh tin rằng không ai có thể thấu hiểu sự giãy giụa và nỗ lực của Quan Dận trong hơn một năm qua hơn anh.
Tư Không sững sờ. Hắn không chỉ sững sờ vì Quan Dận dám công khai nổ súng vào một Phó bộ trưởng thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy đường đường chính chính, mà còn sững sờ vì hắn nghe ra một sự thật: Quan Dận dường như đang yêu con gái của Hạ bộ trưởng, còn cô gái mà hắn gọi là "con điên" vừa đá ngất Tư Hữu Lập lại chính là cháu gái của Hạ Đức Trường... Trò đùa này lớn quá rồi!
Trần Tư Thanh, Vương Tiến Thái, Vương Hướng Đông từ đầu đến cuối không hề lên tiếng, cũng không nói một câu nào. Sự việc phát triển đến mức này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của tất cả mọi người. Trần Tư Thanh và mấy người kia nhìn nhau, đều sững sờ không biết phải làm sao, càng không dám nói thêm nửa lời.
Trần Tư Thanh khoảng 40 tuổi, vẻ ngoài phong độ, tướng mạo đường hoàng. Ông ta vốn đứng ngay sau Hạ Đức Trường — trong số những người vây quanh Hạ Đức Trường, cấp bậc của ông ta là cao nhất — đứng trước Vương Hướng Đông và Vương Tiến Thái. Sau khi Quan Dận nói xong, ông ta lặng lẽ lùi lại một bước, giữ khoảng cách với Hạ Đức Trường, đứng sau Vương Hướng Đông và Vương Tiến Thái.
Vương Hướng Đông và Vương Tiến Thái nhìn nhau, hiểu rõ ý định của Trần Tư Thanh. Chưa nói đến việc Lãnh Nhạc xuất hiện, có lẽ đã biểu thị rằng dù Quan Dận có đắc tội Hạ Đức Trường đến chết, Lãnh Nhạc cũng sẽ bảo vệ Quan Dận. Chỉ riêng những lời buộc tội đầy ẩn ý khiến người ta phải suy ngẫm của Quan Dận cũng đã khiến người ngoài khó mà can thiệp vào chuyện này. Hóa ra đây là chuyện gia đình của Hạ Đức Trường, quan thanh liêm còn khó xử chuyện nhà, là người ngoài cuộc, tốt nhất đừng nên nhúng tay vào.
Vương Hướng Đông và Vương Tiến Thái chỉ cần trao đổi ánh mắt là đã hiểu ý nhau, đưa ra cùng một quyết định: Chuyện này, không quản, cũng không quản được. Ai ra mặt, kẻ đó khó mà giữ được sự tốt đẹp cho mình.
Lãnh Phong chú ý đến những động tác nhỏ của những người xung quanh Hạ Đức Trường, thấy Hạ Đức Trường bị những lời của Quan Dận làm cho thành kẻ cô độc, anh nghĩ thầm chuyến đến Hoàng Lương lần này của Hạ Đức Trường thực sự là một sai lầm to lớn. Ông ta không nên đến, vốn muốn lợi ích tối đa, không ngờ lại vấp phải một cú ngã đau điếng. Vấp ngã thì thôi, nếu biết điểm dừng mà quay về tỉnh lỵ thì cũng không đến nỗi sai lầm chồng chất. Không ngờ ông ta còn ở lại, muốn bồi dưỡng thế lực tại Hoàng Lương để nhúng tay vào cục diện nơi đây, nhưng cuối cùng người tính không bằng trời tính, lại đụng độ đúng Quan Dận.
Cũng là lúc Quan Dận nên đòi lại món nợ này rồi. Cơ hội tốt để Quan Dận gặp được, điều khiến Lãnh Phong vui mừng hơn là Quan Dận thực sự rất biết phấn đấu, đòn đánh lạnh lùng mà sắc bén, không hề nương tay, dùng trí tuệ quan trường vượt xa tuổi tác để dồn Hạ Đức Trường vào chân tường!
Quan Dận thực sự không tệ, có phong thái ân oán phân minh của anh. Đàn ông nên như vậy, lời không hợp thì rút đao tương hướng, đao quang kiếm ảnh, hướng tử cầu sinh... Lòng Lãnh Phong chấn động, bị những lời của Quan Dận kích thích đến mức chiến ý dâng trào, hai tay nắm chặt, thầm quyết định, anh sẽ kề vai sát cánh với Quan Dận, dù có phải xé rách mặt với Hạ Đức Trường, anh cũng sẽ theo đến cùng, tuyệt không lùi bước nửa bước.
Sắc mặt Hạ Đức Trường tái xanh, ánh mắt dao động không yên. Những lời của Quan Dận đanh thép mạnh mẽ, vừa vạch trần mối dây dưa giữa ông và Quan Dận, vừa phơi bày sự thật năm xưa ông giật dây Quan Dận. Ông vốn muốn để mọi người có mặt ở đây ghi nhớ sự xấu xa của Quan Dận, để anh dù có được điều vào Thành ủy làm thư ký số một cũng sẽ gặp muôn vàn khó khăn. Không ngờ Quan Dận lại ra tay trước, đem ân oán cá nhân giữa ông và anh phơi bày ra ánh sáng. Ông như chiếc mặt nạ bị Quan Dận tát rơi xuống đất, lộ ra bộ mặt thật xấu xí bên dưới vẻ ngoài hào nhoáng, sao ông không tức giận đến mất khôn cho được?
Đúng vậy, bao nhiêu năm rồi, Hạ Đức Trường luôn giữ vẻ phong độ. Dù xuất thân của ông ở kinh thành nơi thế gia san sát không tính là quá tốt, nhưng cũng không đến nỗi tệ. Ông luôn tự coi mình là thế gia, chuyện gì cũng tỏ vẻ ta đây, trước mặt hay sau lưng luôn phong quang vô hạn, chưa từng chịu nỗi nhục nhã ê chề như vậy, nhất thời thẹn quá hóa giận.
“Quan Dận, cậu lấy thân phận gì để nói chuyện với tôi? Xét về cấp bậc, cậu là phó khoa, xét về bối cảnh, cậu là vãn bối, cậu không có tư cách chỉ tay năm ngón với tôi.” Hạ Đức Trường cũng hiểu nếu tranh luận với Quan Dận thì mình đã ở thế hạ phong, hiện tại chỉ còn một con đường: ỷ quyền hiếp người, trực tiếp xóa sổ sự việc. Ông quay đầu nói với Trần Tư Thanh: “Trần thị trưởng, lập tức thông báo cho Cục Công an thành phố, bắt hết đám côn đồ tụ tập gây rối này lại...”
Quan Dận là lời không hợp thì rút đao tương hướng, còn Hạ Đức Trường là lời không hợp thì cậy thế hiếp người, một câu là muốn dập tắt Quan Dận, trực tiếp gọi là côn đồ, có thể thấy ông ta cũng đã cuống cuồng rồi.
Lời vừa dứt, đúng lúc từ xa có tiếng còi xe cảnh sát vang lên, mấy chiếc xe cảnh sát lao đến, hơn chục cảnh sát bước xuống xe, nhanh chóng bao vây hiện trường.
(Còn tiếp)
