Việc Quan Ưu cuối cùng có thể điều chuyển về Thành ủy hay không, còn phụ thuộc vào thái độ của một nhân vật vô cùng quan trọng - Lãnh Phong.
Thành ủy muốn người, Huyện ủy không nhả, Thành ủy cũng không thể ép buộc Huyện ủy phải buông tay. Dù quan hệ giữa Lý Dật Phong và Quan Ưu đã dịu đi rất nhiều, nhưng vẫn chưa đến mức thân thiết. Lý Dật Phong không dại gì vì Quan Ưu mà đắc tội với Tưởng Tuyết Tùng, nhưng Lãnh Phong thì khác.
Chưa nói đến mối quan hệ vốn đã căng thẳng giữa Lãnh Phong và Tưởng Tuyết Tùng, chỉ riêng việc Tưởng Tuyết Tùng luôn muốn nhổ cái gai trong mắt là Lãnh Phong mà không được, cộng thêm sự kiện Lý Vĩnh Xương, hiện tại giữa hai người họ tuy chưa đến mức đao kiếm tương hướng, nhưng cũng đã gần như là kim châm đối đầu. Tuy nhiên, Tưởng Tuyết Tùng dù sao cũng là Bí thư Thành ủy, lại tự coi mình là văn nhân, nên vẫn chưa ra tay tàn độc với Lãnh Phong. Tất nhiên, nguyên nhân sâu xa hơn có lẽ vẫn là ông ta không thể lay chuyển nổi Lãnh Phong.
Nay Tưởng Tuyết Tùng lại muốn điều Lãnh Phong khỏi huyện Khổng, lại muốn cướp lấy Quan Ưu từ tay Lãnh Phong, chẳng khác nào dồn Lãnh Phong vào đường cùng. Lãnh Phong liệu có chịu để Tưởng Tuyết Tùng tùy ý nhào nặn mà không phản kháng?
Lãnh Phong không phải kẻ yếu đuối không có sức phản kháng!
Cho đến tận bây giờ, Lãnh Phong vẫn chưa có bất kỳ phản hồi chính diện nào trước tin đồn ông sắp bị điều về làm Cục trưởng Cục Y tế. Ông cũng làm ngơ trước những lời xì xào bàn tán về việc Quan Ưu được điều về Thành ủy làm thư ký cho Tưởng Tuyết Tùng, thậm chí còn chẳng đưa ra ý kiến gì với Quan Ưu về hai sự việc này, cứ như thể mọi chuyện đều nhẹ tựa lông hồng, đến lúc khắc sẽ tự có lời giải.
Nếu Lãnh Phong kiên quyết không đồng ý để Quan Ưu về Thành ủy làm thư ký cho Tưởng Tuyết Tùng, tin rằng Tưởng Tuyết Tùng cũng sẽ không làm căng. Vậy nếu Hạ Đức Trường nhúng tay vào, muốn vươn vòi bạch tuộc đến chuyện thăng tiến của Quan Ưu, liệu Lãnh Phong có vui vẻ chấp nhận?
Chắc chắn là không!
Trực giác mách bảo Quan Ưu rằng, mối quan hệ căng thẳng giữa Tưởng Tuyết Tùng và Lãnh Phong có lẽ còn khả năng hòa hoãn, nhưng sự đối lập giữa Lãnh Phong và Hạ Đức Trường là sự bất đồng về nguyên tắc, là sự đối lập về phe phái. Lãnh Phong e rằng sẽ không nhường Hạ Đức Trường dù chỉ một nửa phần!
"Bộ trưởng Hạ nói thế nào?" Quan Ưu đứng trước cửa ngôi nhà cổ, một tay vịn vào cánh cửa gỗ đen loang lổ, tay kia chống nạnh.
"Dì dượng nói, điều anh về Thành ủy làm thư ký số một, Lãnh Phong chắc chắn sẽ phản đối và cản trở. Nếu Bí thư Tưởng thực sự muốn trọng dụng anh, thì việc đầu tiên cần làm là phải điều Lãnh Phong đi. Dù là điều Lãnh Phong về thành phố Hoàng Lương hay về Tỉnh ủy, tóm lại một câu, Lãnh Phong không còn ở huyện Khổng thì mọi chuyện mới dễ giải quyết..." Kim Nhất Giai không vòng vo nữa, đem hết những nội tình mà cô biết phơi bày ra, "Dì dượng còn nói, ông ấy có thể vận động ở trên tỉnh. Nếu Thành ủy Hoàng Lương đồng ý, ông ấy có thể điều Lãnh Phong về Tỉnh ủy. Đúng lúc Văn phòng Tỉnh ủy sắp có một phó chủ nhiệm nghỉ hưu, ông ấy có thể đề bạt Lãnh Phong..."
Quan Ưu im lặng hồi lâu, trong đầu sóng cuộn trào, không nói rõ là phẫn nộ hay bi thương. Hạ Đức Trường làm vậy, bề ngoài nhìn như vì muốn tốt cho việc Tưởng Tuyết Tùng điều Quan Ưu làm thư ký, nhưng thực chất là kế "rút củi đáy nồi" nhằm cắt đứt đường lui của anh. Điều Lãnh Phong về Tỉnh ủy, lại là một chức phó tại Văn phòng Tỉnh ủy, tuy Hạ Đức Trường có vẻ hào phóng muốn nâng Lãnh Phong lên cấp phó sảnh, nhưng thực chất là muốn bóp chết đà thăng tiến đang lên như diều gặp gió của Lãnh Phong tại huyện Khổng.
Hơn nữa, Hạ Đức Trường muốn điều Lãnh Phong về Tỉnh ủy chưa chắc đã thực lòng vì Tưởng Tuyết Tùng, rất có thể liên quan đến tình thế khó khăn của ông ta tại Tỉnh ủy, muốn dùng việc điều động Lãnh Phong làm điều kiện trao đổi để giúp ông ta mở ra cục diện mới.
Quan Ưu cười lạnh trong lòng. Anh quá hiểu Hạ Đức Trường, xuất phát điểm trong mọi suy nghĩ của Hạ Đức Trường luôn là lợi ích cá nhân đặt lên hàng đầu. Nếu Tưởng Tuyết Tùng nghe theo gợi ý của ông ta mà sắp xếp điều Lãnh Phong về Tỉnh ủy, không cần nghi ngờ gì nữa, ngay khi Lãnh Phong bị điều đi, Hạ Đức Trường sẽ tìm đủ mọi cách thuyết phục Tưởng Tuyết Tùng từ bỏ ý định dùng anh làm thư ký. Như vậy, mất đi chỗ dựa là Lãnh Phong, anh coi như bị giam cầm chết tại huyện Khổng.
Nếu Lãnh Phong điều về thành phố Hoàng Lương thì còn đỡ, vẫn có tầm ảnh hưởng nhất định tới huyện Khổng. Nếu về Tỉnh ủy, ông gần như không thể can thiệp vào tình hình huyện Khổng, không còn tiếng nói nào nữa.
Mà Lãnh Phong về Tỉnh ủy, nằm dưới tầm mắt của Hạ Đức Trường, ông ta lại có thêm quân bài trong tay, có lẽ có thể mượn Lãnh Phong làm con bài để mở cục diện tại Tỉnh ủy. Chỉ tiếc là... Quan Ưu không giấu nổi vẻ mỉa mai, Hạ Đức Trường tính sai rồi. Ông ta tưởng rằng với thực lực của mình là có thể điều khiển được Lãnh Phong sao? Còn lâu!
Đừng nói là ý định của ông ta không thể thực hiện, ngay cả khi thực sự để ông ta điều được Lãnh Phong về Tỉnh ủy, e rằng cuối cùng ông ta cũng sẽ hối hận. Lãnh Phong đâu phải nhân vật để người khác tùy ý xoay xở. Sự lợi hại của Lãnh Phong, Hạ Đức Trường chắc vẫn chưa đích thân trải nghiệm, nếu không, ông ta đã chẳng dám động đến ý đồ với Lãnh Phong.
Tuy nhiên... Quan Ưu cũng suy đoán, e là đề nghị của Hạ Đức Trường sẽ không được Tưởng Tuyết Tùng chấp nhận. Là Bí thư Thành ủy nắm giữ một thành phố, Tưởng Tuyết Tùng sẽ không dễ dàng lộ ra lá bài tẩy của mình, dù đối phương có là bạn học đi chăng nữa.
Quả nhiên, Kim Nhất Giai nói tiếp: "Nhưng câu trả lời của Tưởng Tuyết Tùng rất thú vị. Ông ấy nói chuyện điều anh làm thư ký chỉ là tin đồn thất thiệt, ông ấy vẫn chưa đưa ra quyết định."
Quan Ưu mỉm cười không tiếng động. Tưởng Tuyết Tùng cũng là tay cao thủ, dùng chiêu "tứ lạng bạt thiên cân" hóa giải sự vươn vòi của Hạ Đức Trường. Qua đó có thể thấy, Tưởng Tuyết Tùng cũng không muốn sự sắp đặt của mình tại thành phố Hoàng Lương bị can thiệp, dù đó có là Ủy viên thường vụ Bộ Tổ chức Tỉnh ủy đi chăng nữa. Người làm được đến chức Bí thư Thành ủy, ai mà chẳng phải bậc thầy đỉnh cao? Hơn nữa với độ tuổi và cấp bậc của Tưởng Tuyết Tùng, việc bước vào cấp phó bộ chỉ là chuyện sớm muộn.
"Nói vậy, Bộ trưởng Hạ nghe lời Bí thư Tưởng xong chắc là vui lắm nhỉ?" Quan Ưu trêu chọc hỏi.
"Anh thật xấu tính, dì dượng vui được mới lạ. Sắc mặt ông ấy lúc đó trầm xuống ngay, nhưng sau đó lại cười như không có chuyện gì, rồi chuyển sang chủ đề khác." Kim Nhất Giai hà hơi vào lòng bàn tay, rồi áp lên tai, "Thế nào, em đối với anh tốt chứ? Chạy đường xa xôi đến đây chỉ để báo cho anh tin tức ngàn vàng khó mua, anh định cảm ơn em thế nào?"
Kim Nhất Giai nói đúng, tin tức cô tiết lộ nhìn thì bình thường, nhưng thực chất chứa đựng rất nhiều thông tin phong phú, bảo là ngàn vàng khó mua cũng không hề quá lời. Nếu không phải Kim Nhất Giai thâm nhập vào nội bộ, Quan Ưu làm sao có thể biết được tình cảm giữa Tưởng Tuyết Tùng và Hạ Đức Trường sâu đậm đến mức nào, cũng như tầm ảnh hưởng của Hạ Đức Trường đối với Tưởng Tuyết Tùng lớn đến đâu.
"Anh đúng là phải cảm ơn em thật rồi." Quan Ưu cười lớn, đưa tay nâng đôi bàn tay của Kim Nhất Giai vào lòng bàn tay mình, "Nào, để anh sưởi ấm tay cho em."
Quan Ưu không nghĩ ngợi nhiều, thực sự chỉ muốn sưởi ấm tay cho cô, nhưng Kim Nhất Giai lại suy nghĩ lung tung, mặt đỏ bừng lên, vội rút tay lại: "Cần anh sưởi chắc? Anh đâu phải bạn trai em."
Ôn Lâm cười rạng rỡ, nhét đôi bàn tay vào lòng bàn tay Quan Ưu: "Sưởi giúp tôi đi, tôi mặc kệ anh có phải bạn trai tôi hay không, cứ ấm lên rồi tính sau."
Cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng, lão Dung đầu mở cửa, vui vẻ nói: "Đứng ngoài cửa cãi nhau nửa ngày mà không chịu vào, là đợi tôi mời các người đấy à? Lửa trong lò đã đỏ rực, thịt cũng hầm xong rồi, chỉ thiếu mỗi bình rượu Thiêu cũ thôi."
"Để con đi mua rượu." Quan Ưu quay người định đi.
"Không cần đâu, Tiểu Muội lát nữa là mua về thôi." Lão Dung đầu cười khà khà, vẻ mặt đắc ý, "Không ngờ tới đúng không?"
Đúng là không ngờ tới. Quan Ưu cười hì hì, anh cũng nghe nói gần đây Tiểu Muội hay qua lại với lão Dung đầu, nghĩ đến việc để Tiểu Muội thay mình hiếu kính với lão cũng là chuyện tốt, không ngờ bữa tiệc hôm nay, Tiểu Muội lại đến trước một bước.
Trong sân được quét dọn rất sạch sẽ, không một chiếc lá rụng. Tuy nhỏ nhưng bài trí mang đầy hơi thở cuộc sống. Cây lựu giờ chỉ còn trơ cành, chỉ đợi xuân sang ấm áp là lại nở hoa. Phía đông sân có một chiếc lò hơi, lửa đang cháy hừng hực, chính là hệ thống sưởi đất mà Quan Ưu đặc biệt cải tạo cho lão Dung đầu.
Ở huyện thành lúc bấy giờ, hầu hết các nhà vẫn chỉ dựa vào lò than tổ ong để sưởi ấm, nhưng Quan Ưu đã không tiếc tiền lắp hệ thống sưởi đất cho lão. Việc phát triển du lịch núi Bình Khâu đã làm túi tiền của Quan Ưu dày lên. Tuy tiền mặt không nhiều, nhưng rõ ràng đã dư dả hơn trước, mà nếu nhìn về lâu dài, anh đã là một phú ông thực thụ. Đây cũng là vì anh thương lão Dung đầu tuổi đã cao, không muốn lão phải chịu lạnh trong mùa đông.
Lão Dung đầu cũng biết tiết kiệm, tự tay cải tạo hệ thống sưởi đất, ngoài việc sưởi ấm còn trở thành nguồn lửa nấu ăn, căn bếp cũ ngược lại bị lão bỏ không dùng tới. Lúc này lửa lò đang cháy mạnh, trong phòng ấm áp như xuân, nhiệt lượng dư thừa đang làm hai nồi nước sôi sùng sục, tiếng kêu róc rách, hương thơm tỏa ra ngào ngạt.
Trong mùa đông lạnh giá, âm thanh tuyệt vời nhất chính là tiếng nước sôi sùng sục va đập vào nắp nồi. Quan Ưu lập tức thấy đói bụng, vừa vào phòng đã thấy trên bàn Bát Tiên ở giữa đã bày sẵn vài món nhắm và đũa, không khỏi kinh ngạc: "Lão Dung, ông lại thần cơ diệu toán, biết hôm nay có khách đến à?"
"Cậu thực sự coi tôi là thần tiên đấy à? Cậu đã thấy thần tiên nào ăn thịt uống rượu chưa?" Lão Dung đầu tâm trạng tốt, cười lớn, cầm đũa gõ vào đầu Quan Ưu một cái, "Tiểu Muội bảo tôi là huyện Khổng có khách quý đến, tôi liền nghĩ, cậu đã biết tôi vừa bẫy được một con thỏ rừng, vừa câu được mấy con cá, chắc chắn sẽ đến chực ăn..."
Lần trước gặp lão Dung đầu, Kim Nhất Giai phớt lờ lão, nhưng lần này lại hoàn toàn khác. Không biết cô liên tưởng đến điều gì, lặng lẽ quan sát lão mấy cái, rồi đột nhiên cung kính cúi chào: "Cháu chào bác Dung ạ."
"Chào cô bé Kim." Lão Dung đầu cười tủm tỉm quan sát Kim Nhất Giai mấy cái, cười nói, "Tướng mạo Nhất Giai rất tốt, tài vận vượng, đào hoa vận cũng tốt, lại còn vượng phu. Nhất Giai, nhà họ Kim ở kinh thành có ba nhánh, cháu là nhánh nào?"
Quan Ưu kinh ngạc không nhỏ. Anh quen lão Dung đầu hơn một năm, chưa bao giờ nghe lão chủ động nói về xuất thân của mình. Dù giọng lão là tiếng phổ thông có vị kinh thành, nhưng lão chưa bao giờ thừa nhận mình đến từ kinh thành, cũng không nói mình là người nơi nào.
Lần trước gặp Kim Nhất Giai, lão Dung đầu nhận xét cô phạm đào hoa, trừ khi gặp được người đàn ông tốt mới ổn, giờ lại nói cô vượng phu, chẳng lẽ ý muốn nói cô đã gặp được người đàn ông tốt rồi? Hơn nữa việc hỏi cô là nhà họ Kim nào ở kinh thành, rõ ràng là lão Dung đầu muốn tiết lộ điều gì đó.
Kim Nhất Giai đầy kinh ngạc: "Bác Dung, bác biết ba nhà họ Kim ở kinh thành sao? Bác cũng là người kinh thành phải không? Cháu mạo muội hỏi một câu, bác Dung Nhất Thủy là gì của bác ạ?"
... Kim Nhất Giai vậy mà lại dùng kính ngữ với lão Dung đầu!
(Còn tiếp)
