Nghiên Yên Lâu, tửu lâu xa hoa bậc nhất Đông Cốc Chi Môn, nổi tiếng nhờ kiến trúc độc đáo: tựa vào vách núi, toàn bộ công trình trông như một khối băng điêu khổng lồ, lấp lánh ánh sáng, tỏa khí lạnh. Bên trong chia làm mười hai tầng, chín tầng đưới là khu vực quán rượu, chín tầng trên đành cho khách trọ.
Đông Cốc Chi Môn tuy hỗn loạn, nhưng Nghiên Yên Lâu chưa bao giờ thiếu khách, phần lớn là những người thích yên tĩnh và sạch sẽ chọn nơi này làm chỗ dừng chân.
Tần Mệnh theo gã áo đen đến đây, đứng trước cửa một lát, khóe miệng nở nụ cười đầy suy tư. "Vậy mà lại ở cái nơi này, là quen sống cuộc sống cao sang, hay là 'nơi nguy hiểm nhất lại là nơi an toàn nhất'?"
Người ra vào tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Trời còn chưa tối hẳn, đại sảnh đã gần như kín chỗ. Các thị nữ nhiệt tình chào đón từng vị khách. Một phụ nhân dịu dàng, xinh đẹp chú ý đến Tần Mệnh, mỉm cười tiến tới: "Khách quan muốn trọ hay dùng bữa ạ?"
"Bạn ta ở đây, ta đến tìm hắn."
"Ở Tầu mấy, phòng số bao nhiêu ạ?"
"Lầu mười." Tần Mệnh dùng thần thức dò xét theo gã áo đen lên lầu mười.
"Để tôi dẫn ngài đi nhé?"
"Không cần đâu, ta tự tìm được."
Phụ nhân đánh giá hắn, khéo léo nhắc nhở: "Mỗi tầng đều có thủ vệ, nếu cần gì, ngài cứ bảo họ giúp."
Tần Mệnh vờ như không hiểu ý, bước thẳng vào, men theo cầu thang lên lầu mười. Toàn bộ Nghiên Yên Lâu, từ trong ra ngoài, đều được xây bằng băng. Trên mặt băng chạm trổ tỉ mi các loại hoa văn, vô cùng tỉnh xảo. Tuy vậy, bên trong không hề lạnh lẽo, mà mang lại cảm giác thanh lương đễ chịu. Hành lang được tô điểm bằng những viên huỳnh quang châu khảm trên vách tường, khiến cả tòa lầu trở nên giàu có và sáng sủa.
Lầu mười có chừng ba mươi gian phòng, hơn mười võ giả Địa Vũ Cảnh cao giai tuần tra qua lại, đảm bảo không ai gây rối.
Tần Mệnh lướt đi không một tiếng động, chân không chạm đất, áp chế khí tức, bay tới gian phòng tận cùng bên trong góc khuất nhất.
Trong phòng, Hải Đường cởi bỏ chiếc áo lông cừu dày cộm, cẩn thận trộn thuốc bôi lên lớp keo dán mặt nạ, giữ cho nó luôn tươi tắn và chân thật. Sắc mặt nàng rất tệ, ánh mắt u buồn. Nàng mới trốn đến đây được mười ngày đã bị phát hiện, nàng đã chuẩn bị sẵn tinh thần, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.
Hoàn Lang Thiên, Kim Dương Tộc, Quy Hồn Cốc, đây vẫn chỉ là bề nổi, tối nay chắc chắn còn nhiều thế lực khác nữa, khí thế hung hăng.
Giờ trốn cũng không thoát, chỉ có thể chờ Hoàn Lang Thiên tự rút quân. Theo kế hoạch ban đầu, nàng định vài ngày nữa thuê một người phụ nữ có vóc đáng tương tự, ngụy trang thành mình rồi bí mật rời đi, đến một nơi khác đánh lạc hướng. Ai ngờ chưa kịp thực hiện đã bị vây ở đây.
Hải Đường cố giữ bình tĩnh. Trừ phi bắt hết người Đông Cốc Chi Môn rồi thẩm tra từng người, nếu không khó mà tìm ra nàng. Liên tục năm tháng nay, nàng sống sót nhờ dịch dung thuật và những loại đan dược che giấu khí tức, trốn thoát ít nhất mười cuộc vây bắt. Lần này tuy nguy hiểm hơn, nhưng có lẽ vẫn có thể chuyển nguy thành an.
Chỉ là không biết cái kiểu trốn chui trốn lủi này bao giờ mới chấm dứt. Nàng chỉ là một Luyện Đan Sư, không phải một võ giả mạnh mẽ, làm sao bảo vệ Quỷ Đồng trưởng thành?
Bỗng nhiên, Hải Đường giật mình, ánh mắt liên tục đảo quanh, từ từ hướng về phía cửa phòng. Một ý nghĩ kinh hoàng lóe lên trong đầu: có người?
"Cộc... cộc... cộc..." Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài lớp băng, chậm rãi nhưng nặng nề.
"Ail?" Hải Đường cất giọng trầm thấp hỏi, hô hấp đần trở nên gấp gáp, vô thức lùi lại.
"Hải Đường cô nương, nếu không phải đang thay đồ, ta vào nhé."
Sắc mặt Hải Đường đột biến: "Ngươi là ai?"
"Ầm!" Tần Mệnh phá tan cánh cửa băng, nhanh chân bước vào. Đầu ngón tay hắn khẽ vẩy, Tần Lam xuất hiện trên vai Hải Đường, sẵn sàng giam cầm nàng.
Hải Đường lùi lại mấy bước, trong lòng kinh hãi, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh: "Là ngươi?"
“Hải Đường tiền bối, lần đầu gặp mặt, thất lễ.” Tần Mệnh phất tay đóng cửa băng lại, thần thức lan tỏa khắp ba gian phòng trong ngoài, nhưng không phát hiện bất kỳ sinh vật sống nào khác. Quỷ Đồng không ở đây sao?
"Ngươi bán đỉnh là để dụ ta xuất hiện?" Hải Đường cảnh giác nhìn Tần Mệnh.
"Tìm ngươi rất khó khăn, mời ngươi ra mặt lại dễ hơn nhiều."
"Ngươi là ai? Ai phái ngươi đến?"
"Không ai phái ta cả, ta còn sạch sẽ hơn đám người bên ngoài kia."
"Sạch sẽ? Kẻ thừa nước đục thả câu cũng đám nói mình sạch sẽ? Quỷ Linh Tộc còn thì ai đám động đến tai"
"Thế sự đổi thay, biển xanh hóa nương dâu, mỗi thời một khác. Hải Đường tiền bối đến giờ còn không nhìn thấu? Vinh quang ngày xưa đã qua, ngươi nên nhìn vào con đường phía trước. Hoàn Lang Thiên đã đến, rồi sẽ còn nhiều thế lực khác kéo tới. Ngươi ở lại đây thêm một ngày, là bớt đi một phần hy vọng rời khỏi."
"Ta thà chết chứ không để ai khống chế, không ai có thể!" Vừa nói, Hải Đường vừa nhét một viên dược hoàn màu đen vào miệng. Quỷ Linh Tộc đã cứu nàng, bảo vệ nàng, khi diệt vong còn ủy thác Quỷ Đồng cho nàng. Nàng thà chết cũng không giao Quỷ Đồng ra, đó là lời hứa của nàng với toàn bộ Quỷ Linh Tộc.
"Chết? Ha ha, bình tĩnh lại đi. Quỷ Đồng hẳn là bị ngươi giấu đi rồi. Có bảo tàng còn sót lại của Quỷ Linh Tộc, lại có đan dược ngươi luyện chế, nó sẽ rất dễ dàng trưởng thành. Dù tương lai báo thù, hay quên hận thù du ngoạn thiên hạ, nó đều có thực lực đảm bảo. Nhưng nếu ngươi chết, không có đan dược trợ giúp, không có ngươi chỉ dẫn, Quỷ Đồng chẳng mấy chốc sẽ rơi vào tay kẻ khác. Những bảo tàng Quỷ Linh Tộc để lại cho nó cũng sẽ bị người chia cắt. Đến lúc đó, việc ngươi mang nó trốn chui trốn lủi còn có ý nghĩa gì?"
Hải Đường tức giận nói: "Ta để lại cho nó linh đan, đủ nó dùng ba trăm năm! Ta chết, nó vẫn có thể trưởng thành, tương lai giết sạch những kẻ hãm hại Quỷ Linh Tộc."
"Đông Hoàng Thiên Đình khắp nơi nguy hiểm, kẻ tiêu diệt Quỷ Linh Tộc một ngày không tìm thấy nó một ngày không buông tha, không có người bảo vệ, nó có thể sống được bao lâu?”
"Ai nói nó không có người bảo hộ, coi nội tình vạn năm của Quỷ Linh Tộc là chuyện tiếu lâm sao?" Hải Đường nghiến chặt viên thuốc đen, sẵn sàng liều mạng.
Tần Mệnh lắc đầu: "Đừng cố mạnh miệng, ngươi rõ nhất trong lòng có hay không còn người bảo hộ khác. Ta không đến để đàm phán với ngươi, ta đến để mang ngươi đi! Cho ngươi hai lựa chọn, thứ nhất, nuốt viên độc đan đó, chết trong căn phòng băng này, ta lục soát ký ức của ngươi, lấy đi đồ đạc, tự mình đi tìm Quỷ Đồng. Ta không cần nó, phỏng tay, nhưng ta có thể bán nó. Thứ hai, từ nay về sau ngươi đi theo ta, ta bảo đảm an toàn cho ngươi, ngươi luyện đan cho ta, ta không cần Quỷ Đồng!"
Lục soát ký ức? Sắc mặt Hải Đường biến đổi, kinh nghi nhìn Tần Mệnh.
Tần Mệnh xòe năm ngón tay, một luồng hắc khí bốc lên, căn phòng thanh lương đột nhiên hạ nhiệt độ, không phải lạnh lẽo, mà là âm lãnh. Trong không khí mơ hồ vang lên tiếng nỉ non yếu ớt, hoặc là tiếng kêu của một vài linh vật, thê lương, tràn ngập khắp căn phòng. "Hải Đường tiền bối, chọn đi?"
“Ngươi rốt cuộc là ai?” Hải Đường khẩn trương, thế gian có rất nhiều kẻ tu luyện tà thuật, dù chết, vẫn có thể khống chế linh hồn, coi như thân hồn câu diệt, vẫn có thể cướp đoạt ký ức yếu ớt. Chẳng lẽ, hắn thật sự có thể lục soát ký ức?
"Ta đã nói rồi, so với những người bên ngoài kia, ta còn coi như sạch sẽ. Toàn bộ Đông Cốc Chi Môn, nếu nói ai không có ác ý với ngươi, thì chỉ có ta." Tần Mệnh khẽ xoay năm ngón tay, hắc khí ngưng tụ trong lòng bàn tay, như một cơn lốc xoáy, khí tức âm lãnh trong không khí càng lúc càng nặng, khiến Hải Đường không khỏi rùng mình.
Tần Mệnh làm gì biết cái gì là cướp đoạt ký ức, hắn chỉ hù dọa nàng thôi.
"Ta đi với ngươi!" Hải Đường giằng co một hồi, quyết định tạm thời thỏa hiệp, trước tìm hiểu nội tình của hắn, sau đó tìm cách khác.
"Sảng khoái!" Tần Mệnh thu hắc khí, nở nụ cười. "Từ hôm nay trở đi, ngươi là đệ đệ ta. Ta tên Vương Chiến, ngươi tên Vương Thụy!"
"Ta đi theo ngươi có thể, nhưng có ba điều kiện."
"Miễn, ngươi không có tư cách đàm phán."
"Ngươi ít nhất cũng nên nói cho ta biết ngươi là ai."
"Một giới tán tu, không môn không phái."
"Không môn không phái mà dám đe dọa Hoàn Lang Thiên?" Hải Đường tức giận.
"Ai nói không môn không phái thì không đám đe dọa Hoàn Lang Thiên? Ta lớn ngần này, còn chưa từng sợ ai. Ngụy trang cho tốt vào, từ hôm nay ngươi cứ giữ bộ dạng này, đừng thay đổi. Sơn móng tay thành màu trắng, cất ngọc đỉnh đi, che giấu mùi hương, những chỉ tiết nhỏ này của ngươi, bên ngoài đã lan truyền hết rồi."
"Ngươi ra ngoài trước! Ta phải chỉnh lại quần áo."
"Ra ngoài? Từ hôm nay chúng ta là anh em, đều là đàn ông, trước khi Hoàn Lang Thiên rời đi, hai ta cứ ở chung một chỗ."