Lý Diệu không ngờ rằng trên người Hách Liên Liệt lại ẩn chứa nhiều câu chuyện đến vậy, và những câu chuyện này dường như liên hệ mật thiết với lựa chọn của ông ngày xưa.
Ông lại nhớ đến buổi sáng, khi Đinh Linh Đang thuyết trình, phần lớn nội dung đều đã được người khác biên soạn và trau chuốt kỹ lưỡng, chỉ có một câu Đinh Linh Đang khăng khăng muốn giữ lại: "Không ai là một hòn đảo tự cung tự cấp, vận mệnh của tất cả mọi người… đều liên kết với nhau bằng một phương thức kỳ diệu nào đó."
Ánh mắt Thẩm Văn Nhân vốn có chút lạnh nhạt, giờ đây tựa như mặt hồ băng giá được gió xuân thổi nhăn, trở nên dịu dàng và ấm áp. Trên khuôn mặt nàng hiện lên vẻ hạnh phúc rạng rỡ, khẽ nói: "Khi ta lần đầu nhìn thấy ánh mặt trời chiếu rọi trên cái đầu nhỏ xù xì kia, ta đã hòa giải với vận mệnh của mình."
"Ta vẫn căm ghét Hách Liên Liệt, nhưng ta không còn hận những người khác nữa, không hận chính mình, không hận mẹ ta, cũng không hận ngài."
"Khi mười sáu, mười bảy tuổi, ta từng tưởng tượng về một ngày nào đó sẽ gặp lại ngài, khi đó ta thề sẽ phun thẳng vào mặt ngài để bày tỏ sự khinh thường và chống lại 'Lý Diệu ngốc nghếch'. Nhưng giờ đây, ta không còn muốn làm vậy, đặc biệt là khi đối diện với một Lý Diệu hoàn toàn khác với những gì ta từng tưởng tượng."
"Ta có quá nhiều thứ quý giá để yêu thương, để tận hưởng, để bảo vệ. Còn thời gian và tâm lực nào để tiếp tục nuôi dưỡng hận thù?"
Lý Diệu nghe đến đó, thở phào nhẹ nhõm, tựa như một tảng đá lớn trong lòng vừa được gỡ bỏ.
Thẩm Văn Nhân mỉm cười: "Lý hội trưởng, còn việc gì khác không? Nếu không có gì nữa, chúng ta nên đuổi kịp chuyến phà cuối cùng về nhà. Cảm ơn ngài đã thông báo, tốt lắm, cuối cùng cũng có thể chấm dứt chuyện giữa ta và Hách Liên Liệt."
Trong lòng Lý Diệu khẽ động, nói: "Thiếu tá Hách Liên Liệt hy sinh anh dũng, có lẽ một phần cũng là vì để bảo vệ ngươi. Vậy thì sự hận ngươi dành cho hắn, có lẽ sẽ giảm bớt phần nào?"
Thẩm Văn Nhân lắc đầu: "Ta hiểu rõ hắn. Ta dám cam đoan, vào khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, hắn sẽ nghĩ đến ngài trước, thậm chí có thể không nghĩ đến ta và mẹ ta."
"Ta hận hắn, mãi mãi hận hắn, giống như sự hận ý của hắn dành cho ngài sẽ không bao giờ phai mờ."
“Bất quá, ta nhớ lại khi y còn bé, mỗi lần tu luyện quá độ, gần như tẩu hỏa nhập ma, gầm thét như dã thú, y đều nói sẽ làm một đại sự oanh liệt, để ta cùng mẫu thân kính trọng, để cả Liên Bang kiêu ngạo.
Lúc ấy, những lời nói ngông cuồng của kẻ thất bại khiến ta thống hận đến cực điểm, giận đến run rẩy, buồn nôn đến muốn thổn thức.
Ta không nghĩ tới y lại thành công, y thực sự thực hiện lời hứa ngày xưa, thực sự… nghịch chuyển vận mệnh.
Ta vẫn hận y, nhưng cũng không thể phủ nhận mình đã nhìn lầm y. Y không phải kẻ thất bại, ít nhất đến cuối cùng, y là một anh hùng. Hôm nay, ta xin lỗi y, có lẽ từ rất lâu trước đây, khi không ai tin tưởng y, ta, với tư cách con gái của y, nên tin y dù chỉ một chút, tin y một lần.
Nói xong, Thẩm Văn Nhân lại cúi đầu sâu với Lý Diệu, rồi quay người bước về phía chồng và con trai.
“Thẩm phu nhân.”
Lý Diệu trầm ngâm, nâng cao giọng nói, “Đây là phương thức liên lạc của ta. Nghe nói lệnh lang có thiên phú tu luyện không tồi, nếu có thể giúp gì, xin đừng khách khí, cứ trực tiếp tìm ta.”
Thẩm Văn Nhân khựng bước, không quay đầu lại, cũng không cần phương thức liên lạc của Lý Diệu, chỉ phất tay nói: “Đa tạ hảo ý của ngài, nhưng thôi đi. Dù ta và nhi tử không mang họ ‘Hách Liên’, nhưng trong huyết mạch chúng ta vẫn chảy dòng máu Hách Liên. Người Hách Liên, dù không có sự trợ giúp của ‘Lý Ngốc’, cũng có thể sống tốt.”
Ba người họ dìu nhau bước đi, dần xa khuất, tan biến trong màn mưa mịt mờ trước cửa bảo tàng chiến tranh.
---❊ ❖ ❊---
Đêm khuya, trên một chiếc thuyền lơ lửng kéo dài qua đại lục, hầu hết hành khách đã say giấc.
Thẩm Văn Nhân vẫn vuốt ve một bức ảnh không gian ba chiều mờ ảo của Hách Liên Liệt trong quân phục, thậm chí cả biểu cảm cũng được tân trang tỉ mỉ, che giấu những vết thương và dấu vết điên cuồng. Bên cạnh y là hai người phụ nữ, một lớn một nhỏ, có khuôn mặt rất giống nhau. Đó là khởi đầu của một vận mệnh mới, người phụ nữ và cô bé đều cười rạng rỡ, như thể khoảnh khắc hạnh phúc ấy đã đóng băng vĩnh cửu.
Thẩm Văn Nhân ngơ ngác nhìn, hốc mắt dần dần đượm lệ.
Vừa lúc đó, tiểu nhi tử còn chưa ngủ, đang lén xem video, khẽ chạm vào tay mẹ: "Mẹ ơi, nhìn kìa, hình như là chú thúc ban ngày!"
Thẩm Văn Nhân giật mình, phát hiện màn tinh não của con trai đang phát một chương trình thăm hỏi đêm khuya, nổi tiếng khắp Liên Bang. Chương trình này được yêu thích nhờ phong cách thẳng thắn, châm biếm, thường xuyên có những vị khách quý là các tông phái cường giả, thậm chí cả chủ tịch quốc hội Liên Bang.
Giờ phút này, người chủ trì với mái tóc điểm bạc, vừa hài hước vừa thông minh, đang đối diện với một người quen thuộc – chính là Lý Diệu.
Hắn khoác một thân trường bào màu gỉ sét, nhưng không hề tỏ ra cao ngạo, cũng không quá tùy tiện, khiến mọi người cảm thấy thư thái, như thể hắn chỉ là một thành viên bình thường trong đám đông.
Thẩm Văn Nhân chứng kiến, người chủ trì đã đặt một câu hỏi nào đó, Lý Diệu nghiêng người về phía trước, thần sắc thành khẩn, chậm rãi nói:
“Có lẽ mọi người đã đặt quá nhiều kỳ vọng không thực tế lên tôi, biến tôi thành một biểu tượng cao cao tại thượng, một niềm hy vọng vĩnh cửu không thể bị hủy diệt.
“Như chủ trì vừa hỏi, cảm giác khi gánh vác trọng trách cứu vãn tình thế ra sao?
“Nhưng sự thật không phải vậy, tôi không có cảm giác đặc biệt nào, bởi vì gánh vác trọng trách không phải một mình tôi.
“Đừng nói về cảm giác, bởi vì tôi lại một lần nữa nhận ra rằng chiến tranh không thể thắng bằng sức một người, văn minh cũng không thể được xây dựng bởi một cá nhân.
“'Tam Giới Chí Tôn, Ngốc Thứu Lý Diệu' mà mọi người khắc họa trong tâm trí không tồn tại. Tôi là một người hoàn toàn khác, không giống với những gì được tuyên truyền.”
“Nhưng cái gọi ‘Tam Giới Chí Tôn, Ngốc Thứu Lý Diệu’ này biểu thị hy vọng, tín niệm và lực lượng, lại là chân thật tồn tại, không hề chỉ nằm trên thân ta. Nó đã ở trong mỗi quân nhân Liên Bang và tu chân giả; ở những ai vì gia viên, thân nhân mà dám đối diện với vận mệnh; ngay tại tất cả các vị, sâu thẳm trong linh hồn của các vị.
“Cho nên, ta mới nguyện ý xuất hiện trên chương trình này, để biểu hiện lực lượng hùng mạnh đó. Chỉ một chương trình ngắn ngủi nửa giờ tự nhiên là không đủ. Vì vậy, giai đoạn tiếp theo, ‘Diệu Thế tập đoàn’ sẽ xuất bản một bộ truyện ký hoàn toàn mới. Ta nguyện ý chia sẻ từ tận đáy lòng, tâm sự chân thành của Lý Diệu, và thế giới qua con mắt của ta thực sự là như thế nào. Đây cũng là một lời quảng cáo trước đấy.”
“Tuy nhiên, so với câu chuyện của bản thân ta, ta càng muốn kể cho mọi người những câu chuyện khác, những truyền thuyết về những anh hùng thực sự đã chiến đấu để trấn áp vận mệnh.
“Ta muốn kể về Kim Đồ Dị, hắn từng là một tên tội phạm chiến tranh khét tiếng.
“Ta muốn kể về Bạch lão đại, vị Tri Chu Sào Tinh Tinh Đạo Chi Vương ngày xưa.
“Ta còn muốn kể về những người như Hách Liên Liệt thiếu tá, về câu chuyện của vô vàn binh lính Liên Bang… Những câu chuyện này có lẽ không kịch tính, ly kỳ như những gì các vị đã từng nghe, thậm chí chứa đựng nhiều góc khuất và sự tăm tối, có thể làm hoen ố hình tượng tươi sáng của Tinh Diệu Liên Bang.
“Nhưng ta vẫn muốn công khai tất cả, đơn giản vì chúng đều là sự thật.
“Ta tin rằng, sự trỗi dậy của một quốc gia hay một nền văn minh không nằm ở số trận thắng, quy mô hạm đội, số lượng cường giả hay số thế giới bị chinh phục, mà ở chỗ chính phủ có đủ tự tin và dũng khí để công khai mọi sự thật, và người dân có đủ dũng cảm và lý trí để chấp nhận nó.
“Trăm năm sau hôm nay, ta tin chắc Tinh Diệu Liên Bang sẽ trỗi dậy!”
---❊ ❖ ❊---
Thẩm Văn Nhân nhìn đến đây, nước mắt cuối cùng cũng không kìm nén được, lặng lẽ tuôn rơi.
Nhưng tiểu nam hài lập tức nhận ra sự khác thường của nàng, buông tinh não, lo lắng lay cánh tay nàng: "Mẫu thân, người làm sao vậy? Phụ thân!"
"Không sao đâu, đừng đánh thức phụ thân, người mệt mỏi cả ngày rồi."
Thẩm Văn Nhân khẽ thở dài, vuốt ve trán con trai đang nóng ran, ôn nhu nói: "Tiểu Huy, con có muốn nghe chuyện của ông ngoại không?"
Tiểu nam hài ngẩn người, lộ vẻ mừng rỡ, gật đầu mạnh mẽ: "Muốn a, muốn a! Ban ngày con đã hỏi mẫu thân ở viện bảo tàng chiến tranh, mẫu thân không chịu nói, con đương nhiên muốn biết! Đúng rồi, 'Ngốc Thứu Lý Diệu' hùng tráng như vậy cũng đến tìm mẫu thân, là vì ông ngoại đến sao? Hắn và ông ngoại là bạn tốt sao?"
"Ta hiểu rồi, ông ngoại nhất định là chiến hữu lão luyện của hắn, hai người từng kề vai chiến đấu, cùng nhau trảm yêu trừ ma, bảo vệ Liên Bang, đúng không?"
Thẩm Văn Nhân mỉm cười, tựa lưng vào ghế ngồi, nhẹ nhàng nhắm mắt, lẩm bẩm: "Đó là một câu chuyện từ rất lâu, rất lâu về trước. Nhưng không sao cả, mẫu thân có rất nhiều, rất nhiều chuyện, có thể chậm rãi kể cho con nghe."
"Ân."
Đứa trẻ khỏe mạnh ghé vào hai chân mẫu thân, trước tiên lấy một tờ giấy lau khóe mắt cho mẫu thân, chân thành nói: "Mẫu thân đừng khóc, tuy nhiên ông ngoại đã qua đời, nhưng còn có con và phụ thân! Dù có chuyện gì xảy ra, con và phụ thân nhất định sẽ bảo vệ mẫu thân!"
Thẩm Văn Nhân đau xót trong lòng, không kìm được mở to mắt, ánh mắt lại bị bóng tối lờ mờ ngoài cửa sổ thu hút, chúng đang chậm rãi lướt qua trên bầu trời một thành phố rực rỡ.
"A!"
Tiểu nam hài mở to mắt, "Về nhà rồi sao?"
"Chưa đâu."
Thẩm Văn Nhân ôm con trai, nở một nụ cười từ tận đáy lòng: "Nhưng không còn xa nữa, gia... chính ở phía trước."
---❊ ❖ ❊---
Quyển thứ sáu, đế quốc quyển sách, sắp hoa lệ đăng tràng!
Bạch lão đại: "Đế quốc ở ngay phía trước, bảo tàng ở ngay phía trước, truyền thừa ở ngay phía trước, Tinh Đạo Đoàn, xuất kích!"
Lý Diệu: "Ta muốn đến đế quốc, tất cả bí mật đều ở nơi đó!"
Long Dương Quân: "Đế quốc a... thật thú vị."
Đinh Linh Đang: "Lý Diệu, chờ ta một chút, ta cũng muốn đến đế quốc, đánh bại Hoàng đế đầu tiên!"
Văn Văn, Tiểu Minh: "Mưa rơi không sợ, tuyết rơi cũng không sợ, chúng ta muốn đến đế quốc tìm phụ thân!"
Các cường giả Liên Bang, Cổ Thánh, Thánh Minh, Thiên Ma… đủ mọi thế lực hô vang: "Đế quốc! Đế quốc!"
Một vị Chân nhân thuộc đế quốc rờ trán, bỗng cảm thấy áp lực đè nặng lên vai.
---❊ ❖ ❊---
