“Có thể hiểu được.”
Tạ An An gật đầu. Ngày xưa, khuôn mặt trái táo phúng phính, đôi má ửng hồng của tiểu cô nương thẹn thùng nhưng kiên trì, nay đã biến thành một phu nhân trung niên đoan trang, thong dong, khí chất ưu nhã. Duy chỉ có đôi mắt, sâu thẳm chứa đựng sự tin tưởng và sùng bái dành cho Lý Diệu, vẫn không hề thay đổi. “Đây là vấn đề mà rất nhiều người ngủ đông lâu năm đều phải đối mặt. Xem ra, sư phụ cũng giống như sư mẫu, đang dần biến thành ‘Tộc Bạo Tăng’ rồi.”
“Tộc Bạo Tăng?”
Lý Diệu khựng lại, nhìn về phía Đinh Linh Đang, “Đó là cái gì?”
“Đây là một khái niệm hoàn toàn mới do Quy Tuy Thọ tiền bối, người có thâm niên ngủ đông, đưa ra. Sau khi chuyển giao ‘Kế hoạch Mộ Bia’ cho Mạc Huyền giáo sư, ông ấy vẫn tiếp tục nghiên cứu trong lĩnh vực này. Ngủ đông vốn chỉ là một thủ đoạn để chúng ta thực hiện mục đích nào đó, nhưng với Quy Tuy Thọ, ‘ngủ đông cực kỳ lâu dài’ lại trở thành mục đích cuối cùng.”
Đinh Linh Đang giải thích, “Ta và ngươi cũng vậy, phần lớn thời gian trong một trăm năm qua đều dành cho việc ngủ đông. Tổng thời gian tỉnh táo cộng lại cũng chưa đến hai mươi năm. Mỗi lần trở lại Liên Bang, ta đều có cảm giác như người và vật đã đổi khác.
“Lần thứ nhất, ta bỏ lỡ hôn lễ của Vu Mã Viêm, tên tiểu tử thối đó, và Tạ An An; lần thứ hai, ta lại lỡ mất khoảnh khắc con của họ ra đời và trưởng thành… Còn có rất nhiều, rất nhiều người, rất nhiều, rất nhiều sự kiện, tất cả đều như cát vàng lấp lánh, nhanh chóng trôi qua giữa kẽ tay ta. Dù ta cố gắng đến đâu, cũng không thể nắm bắt được chúng.”
“Cảm giác đó, như ngươi nói, là sự hư vô kéo dài hàng chục năm. Chúng ta, những người ngủ đông, và người bình thường đang sống ở hai thời duy khác biệt, tạo ra một sự xa cách kỳ lạ… Giống như chúng ta chưa từng đóng góp gì cho sự kiến thiết của Liên Bang mới, nhưng một cuộc sống mỹ mãn lại tự nhiên đến với chúng ta, chúng ta chỉ cần ngồi chờ hưởng thụ thành quả là được.”
“Sao có thể như vậy?”
Tạ An An vội vàng phản đối, “Sư phụ và sư mẫu đã khám phá ra ba Đại Thiên Thế Giới, cộng thêm chính phủ lưu vong của Tinh Hải nước cộng hòa, còn lập công lớn trong việc đánh bại quân đội viễn chinh của đế quốc. Sao có thể nói là không có đóng góp chứ!”
“Ta biết rõ.”
Đinh Linh Đang cười nhạt, nói: "Đây không phải ta khiêm tốn, chỉ là một cảm giác cổ quái, các ngươi những người chưa từng trải qua 'Ba Hành tộc' với giấc ngủ trường kỳ, khó lòng thấu hiểu.
“Kỳ thật, lần này ta tranh cử chức chủ tịch quốc hội Liên Bang, một mặt là để điều hòa mối quan hệ giữa Tứ Giới mới và Tam Giới cũ, cố gắng duy trì cân bằng giữa chúng ta và phe phái Kim Tâm Nguyệt, nhưng lý do quan trọng hơn, lại là tư tâm. Ta muốn thông qua phương thức này, để bản thân hòa nhập chặt chẽ hơn với Liên Bang mới, có thể một lần nữa dung nhập vào Liên Bang hiện tại, từ một 'Bay vọt tộc' xa lạ, trở lại thành một 'Ba Hành tộc' bình thường.”
Lý Diệu nghe ra trong lời Đinh Linh Đang ẩn chứa một nỗi ưu tư hiếm hoi, càng thêm kỳ quái: “Bay vọt tộc cùng Ba Hành tộc, rốt cuộc là như thế nào a!”
Đinh Linh Đang uống cạn một ly rượu nho đỏ, giọng trầm ngâm: “Ta đã trải qua thời gian ngủ đông dài lâu, một mình lưu lạc Tinh Hải suốt một trăm năm. Khi trở về Liên Bang, ta cảm thấy mình không hòa nhập được với thế giới xung quanh, liền tìm Quy Tuy Thọ tiền bối, người cũng từng trải qua giấc ngủ trường kỳ, để tâm sự. Ngài ấy vừa lúc đang nghiên cứu lĩnh vực này, đã cho ta biết rất nhiều điều, còn tặng ta vài bản bút ký.
“Quy Tuy Thọ tiền bối nói, vũ trụ là sự thống nhất liên tục của thời gian và không gian. Trong vũ trụ ba chiều mà chúng ta đang sống, thời gian và không gian vốn dĩ liên tục, tuyến tính, ổn định. Mỗi giây trôi qua đều có ý nghĩa như nhau. Những nền văn minh sống trong không-thời gian liên tục như vậy, ví dụ như nền văn minh nhân loại hiện tại, chẳng khác nào một con rùa đen chậm chạp bò trên Đại Đạo Thời Gian, vì vậy mới gọi là 'Ba Hành tộc'.
“Nhưng trên thực tế, dù là Bàn Cổ tộc, Nữ Oa tộc từ hàng vạn năm trước, hay nền văn minh nhân loại ngày nay, đều đã phát hiện ra phương pháp vượt qua tính liên tục của không gian, đó chính là Dược Thú Tinh Hải.
“Bằng cách sử dụng các điểm nhảy lượng tử, mượn nhờ không gian bốn chiều, ta có thể vượt qua tính liên tục của không gian ba chiều, tức thời đến một điểm khác cách xa hàng triệu năm ánh sáng.
“Nếu tính liên tục của không gian có thể bị vượt qua, vậy thì tính liên tục của thời gian, liệu có thể bị vượt qua hay không?”
“Xét về lý thuyết, dĩ nhiên là khả thi, đó chính là kỹ thuật ngủ đông của cơ thể người.
“Trước khi kỹ thuật ngủ đông được phát minh và hoàn thiện, tất cả sinh mệnh thông minh trong vũ trụ này đều là ‘Ba Hành tộc’, bất kể kẻ ăn mày hay hoàng đế, kẻ phàm tục hay tu chân giả, mỗi giây đều là một giây, mỗi phút đều là một phút, tối đa chỉ có thể kích thích thần kinh não bộ để mô phỏng cảm giác thời gian trôi chậm lại, nhưng đó chỉ là ảo giác, tốc độ chảy của thời gian trong thế giới chân thực vẫn không đổi.
“Nhưng đối với những người ngủ đông như chúng ta, thì lại không như vậy.
“Mặc dù kỹ thuật này vẫn còn sơ khai và hiệu quả thấp trong Liên Bang Tinh Diệu, những người như chúng ta có thể ngủ say hàng trăm năm liền một hơi. Khoảnh khắc trước khi ta chìm vào giấc ngủ và khi ta mở mắt ra lần nữa, ta đối diện với hai thế giới hoàn toàn khác biệt.
“Vậy còn những nền văn minh sở hữu kỹ thuật ngủ đông phát triển hơn thì sao, ví dụ như tộc Bàn Cổ?”
“Lý Diệu, ngươi còn nhớ gã tộc Bàn Cổ mà ngươi gặp trong di tích Côn Luân không? Hắn đã ngủ say hàng chục vạn năm đấy!”
“Dĩ nhiên, hắn vừa mới tỉnh giấc đã bị ngươi chém giết, chưa kịp đối diện với một thế giới xa lạ hoàn toàn.
“Nhưng hãy thả lỏng trí tưởng tượng của ngươi, hãy đặt mình vào vị trí của gã tộc Bàn Cổ đó, giả sử ‘ngươi’ không bị chém giết, ngươi sẽ đối diện với thế giới hoàn toàn khác biệt sau hàng chục vạn năm như thế nào? Đối diện với những kẻ vui vẻ, hò reo dưới chân ngươi, gọi ngươi là ‘hậu duệ’? Đối diện với sự cô độc khi phóng tầm mắt nhìn lên Chư Thiên, không một ai cùng chủng tộc với ngươi?”
Lý Diệu ngẩn người, chìm vào suy tư sâu sắc.
Đinh Linh Đang nói: “Quy Tuy Thọ tiền bối cho rằng, khi kỹ thuật ngủ đông ngày càng phát triển, tổn thương và hao tổn đối với người ngủ đông càng nhỏ, và càng có nhiều người ngủ đông xuất hiện, bất kỳ nền văn minh nào nắm giữ kỹ thuật này, sớm muộn gì cũng sẽ phân hóa thành hai bộ phận: những người ngủ đông tạo thành ‘Ba Hành tộc’, và những người không ngủ đông tạo thành ‘Bay Vọt tộc’.
“Thế giới của Ba Hành tộc là liên tục, ổn định, tuyến tính, họ dùng từng giây, từng phút để thiêu đốt sinh mệnh, xây dựng gia viên và văn minh, hưởng thụ sự ổn định, người thân, bạn bè, hạnh phúc và mọi loại tình cảm.”
“Nhưng đối với những kẻ đã vượt qua vài chục, thậm chí trăm thì giờ ảnh ngủ đông, thời gian không còn liên tục, không còn tuyến tính, mà tan vỡ thành từng mảnh. Nó tựa như một dòng sông rộng lớn, nước chảy chậm chạp, nhưng trên mặt sông lại lộ ra những tảng đá. Người ngủ đông vốn là những con cá trong dòng sông, nhưng một khi nhảy lên mặt nước, mọc cánh, họ có thể mượn cánh và lực đẩy để bay vọt về phía trước, chứng kiến những vùng nước xa xôi, một thế giới hoàn toàn mới. Tất cả những gì họ bỏ lại phía sau, bề ngoài như bị đóng băng trong ‘dòng nước’, đều đang dần bong tróc ý nghĩa vốn có.”
“Ngươi cũng nói, chỉ trong chớp mắt, Tinh Diệu Liên Bang đã trải qua những biến đổi nghiêng trời lệch đất. Người thân và bạn bè của ngươi đều đã có những ngã rẽ và trưởng thành khác biệt. Có người đã qua đời, có người chào đón cuộc sống mới, hưởng thụ niềm vui, nỗi buồn, tình yêu và những cảm xúc chậm rãi, đều đặn.
“Đây chỉ là một trăm năm, nếu ngươi lại ngủ đông, thêm ba trăm năm, năm trăm năm nữa thì sao?”
“Những lý tưởng, mục tiêu, hệ thống đạo đức, thế giới quan, nhân sinh quan và giá trị xem, đối với ngươi khi thức tỉnh sau năm trăm năm, liệu còn ý nghĩa gì?”
Lý Diệu há hốc mồm, không thể đáp lời. Trong đầu hiện lên một hình ảnh không thể diễn tả bằng ngôn ngữ, vô cùng rực rỡ nhưng cũng đầy bi thương. Cùng lúc với cảm giác lạnh lẽo xâm chiếm, hắn lại… lại có chút mong chờ?
Đinh Linh Đang chân thành nói: “Quy Tuy Thọ tiền bối cho rằng, khi một nhóm người nắm giữ khả năng vượt qua thời gian, lý giải của họ về giá trị, đạo đức, thậm chí cả ‘tánh mạng’ sẽ hoàn toàn khác biệt. Nó giống như sự khác biệt giữa con rùa đen chậm chạp bò trên mặt đất và chim chóc lướt nhanh như điện trên bầu trời, không thể hiểu nhau. Hối sóc không thể hiểu băng giá, đó không phải vấn đề ai cao cấp hơn ai, chỉ là hai lựa chọn tánh mạng khác nhau. Một là ‘tánh mạng liên tục, Ba Hành tộc’, một là ‘tánh mạng không liên tục, Bay vọt tộc’. Sự khác biệt giữa họ, e rằng còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa Tu Chân giả và Tu Tiên giả.”
Lý Diệu tâm tư vận chuyển nhanh chóng, không thể không thừa nhận Quy Tuy Thọ, lão gia hỏa sống ngàn năm này, nói có vài phần đạo lý.
Nghĩ lại thật trớ trêu, bản thể của lão gia hỏa này rõ ràng là một con rùa biển cổ thụ, thế nhưng lại tự xưng mình thuộc về "Bay vọt tộc", còn đem người khác gọi là "Ba Hành tộc". Đây chẳng phải là một sự sỉ nhục khó chấp nhận sao?
"Đúng rồi, sao không thấy Quy lão?"
Lý Diệu hỏi, "Hắn không phải nói muốn đích thân trải nghiệm mọi đại sự của Liên Bang sao? Một tin tức trọng đại như 'Đế quốc phản kích chiến', hắn không đến ghi chép sao?"
"Cảnh giới của Quy lão đã tăng lên."
Đinh Linh Đang đáp lời, "Hắn đã hoàn toàn đắm mình trong lĩnh vực của 'Bay vọt tộc'. Có lẽ thời gian trôi qua chậm rãi, thế tục Hồng Trần đã chẳng còn gì đáng để hắn theo đuổi và coi trọng. Ta cũng đã lâu không gặp hắn, có lẽ hắn lại ẩn mình trong một góc khuất nào đó, chậm rãi 'bay vọt' đến những ngàn năm tiếp theo."
"Lần cuối cùng chúng ta gặp mặt, hắn còn nói… thân thể của 'Bay vọt tộc' đã trở nên huyền diệu đến mức nào. Nếu một nền văn minh chọn con đường ngủ đông, mỗi ngàn năm hoặc vạn năm thức tỉnh một lần, liên tục 'bay vọt' trong dòng chảy thời gian, thì sẽ diễn biến thành một 'Văn minh vượt thời gian'. Đến lúc đó, nó sẽ là một dạng tồn tại nào đây? Hắn rất muốn tìm kiếm một nền văn minh phi tuyến tính như vậy, theo cách của riêng mình."
"Còn chúng ta, mới chỉ trải qua một trăm năm ngủ đông, chưa thể coi là 'Bay vọt tộc' chính thức. Nhiều nhất là đang ở giữa Ba Hành tộc và Bay vọt tộc, một hình thái không hoàn toàn. Những quan niệm cũ dần tan rã, quan niệm mới chưa hình thành, tự nhiên sẽ gặp phải đủ loại không thích ứng. Quy Tuy Thọ tiền bối gọi những phiền não này là 'Siêu lúc chứng', 'Chứng bệnh do sự vượt thời gian gây ra'."
