Đây là chiến trường được sinh ra giữa Đại Kiền và U Vân hai châu, một khu vực hỗn loạn cài răng lược, nơi cuộc xâm lược diễn ra như hỏa hoạn lan tràn.
Chỉ bất quá, vai trò của cả hai bên công thủ đã hoàn toàn đảo ngược.
Trong mấy chục năm gần đây, quân đội Đại Kiền Vương Triều thường xuyên đảm nhiệm vai trò phòng thủ bị động, cố thủ trận tuyến. Trong khi đó, kỵ binh nhẹ Quỷ Tần Long Lang của U Vân lại dựa vào tốc độ và sự bí hiểm, liên tục tấn công từ mọi phía, gây rối loạn khắp nơi. Thậm chí năm ngoái, họ đã biến sự quấy rối thành một cuộc tập kích chính thức, quân tiên phong tiến thẳng đến dưới thành Thần Đô, khiến vương sư Đại Kiền phải bỏ mũ giáp, thất bại thảm hại.
Sau trận chiến đó, khu vực biên giới Đại Kiền càng trở nên suy yếu, tràn đầy nguy cơ. Các quân đội đồn trú đều sợ hãi trước quân địch, co mình không dám xuất kích, để cho kỵ binh Quỷ Tần tung hoành ngang dọc, phô trương sức mạnh.
Nhưng hôm nay, đội quân tiến công thần tốc, thế như chẻ tre, lại chính là vương sư Đại Kiền, những người đã bảo vệ Thần Đô trong hàng trăm năm qua, cùng với “Lôi cức doanh” - đơn vị tinh nhuệ nhất của triều đình, nổi danh với danh hiệu “Thần phong doanh”!
Xem ra, Đại Kiền không tiếc tổn thất, quyết tâm đánh một trận ác liệt với quân Quỷ Tần!
Càng thêm kỳ lạ là, bên cánh Thần phong doanh, còn có vô số cờ xí của các đại tông phái Tu Chân giả bay lảo đảo giữa không trung, tựa như một đàn châu chấu dày đặc, lao vào tấn công quân lính Quỷ Tần đang tản ra.
Số ít tu sĩ Quỷ Tần đằng sau kỵ binh miễn cưỡng bay lên chống cự, nhưng những tu sĩ Đại Kiền này lại không còn phô trương thanh thế, qua loa ứng phó như trước, mà thực sự hung hãn, không sợ chết, liều mạng tiêu hao Chân Nguyên!
"Chuyện gì đang xảy ra!"
"Quân đội Đại Kiền không phải đã thảm bại trong trận chiến năm mới sao, sao có thể nhanh chóng tập hợp lại, chủ động xuất kích, còn bày ra tư thế ngọc nát đá tan như vậy!"
"Còn có những Tu Chân giả này! Tu sĩ Đại Kiền vốn nổi tiếng keo kiệt mạng sống, sao lại trở nên hung cực ác, như lang như hổ như vậy!"
Trước sự ngạc nhiên của vô số quân lính Quỷ Tần đang ngã xuống như mưa, không ít tu sĩ Quỷ Tần mở to mắt nhìn, vẻ mặt kinh ngạc nhìn vào đội quân Đại Kiền hoàn toàn khác biệt trước mắt, thậm chí mơ cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Tình cảnh tương tự diễn ra đồng loạt ở khắp Đại Kiền.
Quan quân Đại Kiền cùng toàn bộ giới Tu Chân, tựa như bừng tỉnh giữa đêm, đồng loạt phát động tấn công cường độ tối thượng ở ba phương Đông Nam, Tây Bắc và phía Bắc, nhằm vào Thượng Đô. Không chỉ đánh cho quân hỗn thiên của Thích Trường Thắng cùng giáo Bạch Liên ở Vạn Minh Châu tan tác như chuột chạy đồng, mà còn thành công kéo dài lực lượng binh gia cùng Tu Chân giả của Quỷ Tần, khiến chúng không thể điều động đến phương Bắc để mở đường tiếp tế thông tới Vĩnh Dạ chi châu cực bắc.
Ngọn nguồn của mọi biến cố này, giờ đây hợp thành một hạm đội phù du, gồm những chiến hạm ngũ nha khổng lồ, vượt qua hải vực Đông Bắc, băng qua U Vân hai châu. Lợi dụng gió ấm từ xích đạo thổi về phía bắc, chúng vẽ nên một đường vòng cung dài, hướng về Vĩnh Dạ chi châu cực bắc.
Lý Diệu đứng trên boong một trong những chiến hạm ngũ nha đó. Đôi mắt hắn dõi về phía xa, bốn phía chỉ là biển trắng mênh mông, không còn thấy bóng dáng lục địa. Gió biển thổi vào mang theo hơi lạnh thấu xương.
Chiếc ngũ nha đại hạm này dài hơn trăm mét, được thúc đẩy bởi sự kết hợp giữa cánh buồm và trận điều khiển phong phù. Vì hoạt động trên không, nên cánh buồm được lắp đặt ở mọi hướng, tạo nên hình dáng tròn trịa như con thoi. Phía trên cắm đầy những lá cờ rực rỡ.
Giữa những cánh buồm là một mạng lưới dây thừng phức tạp, tinh xảo hơn cả những bức họa Phù Lục. Vô số thủy thủ tài hoa bò qua bò lại trên không trung hàng trăm mét, tựa những Tri Chu cần mẫn.
Hạm bị của chiếc ngũ nha đại hạm được chạm khắc hình Cự Long gào thét. Bốn phía duỗi ra bốn móng vuốt rồng khổng lồ, có thể cố định trên mặt đất khi gặp cuồng phong, đồng thời trở thành vũ khí chiến tranh, siết chặt con mồi trong những trận hải chiến.
Thời đại Linh Năng Phi Chu này, dù có thể miễn cưỡng ngự không phi hành và trang bị những Pháp bảo tầm xa như “Kim nha hỏa nỏ”, “Thần uy cự pháo”, nhưng do kỹ thuật dò xét và tập trung còn hạn chế, rất khó đánh trúng địch ở khoảng cách ngoài ngàn mét. Mà ngàn thước, đã nằm trong phạm vi công kích hiệu quả của các Tu Chân giả.
Vậy nên, những trận "Không trung chiến hạm chiến đấu" của Cổ Thánh Giới vẫn chủ yếu dựa vào chiến thuật áp sát chiến hạm. Dù trông khí thế như ngũ nha đại hạm, thực chất cũng chỉ là một trạm vận chuyển và tiếp tế trên không, sức mạnh chiến đấu không nằm ở chiến hạm mà phụ thuộc vào thực lực của các tu chân giả trên đó.
Đầu rồng của chiếc ngũ nha đại hạm này được trang trí bằng màu vàng rực rỡ, ánh kim lấp lánh.
Trên mỗi móng vuốt của bốn cột Long trảo đều có năm cột, tạo thành hình ảnh một "Ngũ Trảo Kim Long" uy nghi.
Những đặc điểm độc nhất vô nhị này cho thấy đây là một chiến hạm hoàng gia chuyên dụng của Ngự Lâm quân! Việc có thể điều động những chiến hạm đạt tiêu chuẩn cao nhất của Cổ Thánh Giới, kể cả những đợt tấn công như gió táp mưa rào của Đại Kiền Vương Triều gần đây, đều là kết quả của sự "câu thông" giữa Tề Trung Đạo và đương kim thiên tử.
Ngày đó, tại hoang đảo Đông Hải, sau khi năm Nguyên Anh kỳ tu sĩ định ra phương lược, thành lập "Công thủ đồng minh", Tề Trung Đạo đã tiến về Thần Đô, thương nghị việc này với Phượng Hoàng Đế.
Tề Trung Đạo quả nhiên không phụ lòng mong đợi, Phượng Hoàng Đế cũng tỏ ra vô cùng sáng suốt. Không chỉ lập tức tin tưởng lời của Tề Trung Đạo, mà còn nhanh chóng nhận ra, mấu chốt của vấn đề nằm ở thời gian. Phải tranh thủ từng giây, đoạt lấy Tiên Cung trước khi "Tứ hung" xuất hiện!
Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, đã có thể điều động đại quân, đồng loạt tấn công từ mọi phía tại Đại Kiền, đặc biệt là khu vực giáp ranh giữa Đại Kiền và Quỷ Tần, tạo ra một thế lực áp đảo, kiềm chế phần lớn binh lực và tu chân giả của đối phương. Thậm chí còn có đủ nguồn lực để xây dựng một hạm đội viễn chinh quy mô lớn, chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho việc xâm nhập băng nguyên, cùng với những quyết định nhanh chóng và lực kiểm soát vượt trội so với tiên đế. Điều này cho thấy "Phượng Hoàng Đế", vị thiên tử trẻ tuổi này, không chỉ khoác lác về "Phượng hoàng niết bàn, trung hưng Đại Kiền", mà còn có đủ năng lực và cơ sở để thực hiện hùng tâm tráng chí của mình!
Chỉ là…
Ánh mắt Lý Diệu lướt qua chiếc ngũ nha đại hạm bên cạnh, ngoài cờ vàng sáng của Đại Kiền, còn cắm cờ của Thái Huyền Đạo, Tử Cực Kiếm Tông cùng các phái lớn khác, không khỏi nhíu mày.
Đám linh cẩu này vẫn ngửi được mùi, đã bám theo kịp rồi!
Chuyện này cũng không thể tránh khỏi.
Dù rằng Lý Diệu cũng không mong muốn những kẻ thừa cơ hội, đục nước béo cò này tham gia, trở thành gánh nặng cho chiến dịch.
Nhưng dù là sự biến mất đồng thời của “Ngũ đại Nguyên Anh”, sự gia tăng thế công rõ rệt của triều đình trên mọi mặt trận Thượng Đô, hay việc hơn mười Linh Năng Phi Chu của Thần Đô bỗng dưng mất tích… tất cả đều là những dấu hiệu bị che giấu.
Trong giới Tu Chân Đại Kiền, những kẻ có thể sống sót giữa hàng vạn quân, trở thành tông chủ hoặc chưởng môn, đều không phải những kẻ ngốc nghếch.
Hành động công kích gấp rút của Bạch Liên lão mẫu nhằm vào Đông Ninh Phủ ngay từ đầu đã có nhiều điểm bất thường. Dù các tông chủ và chưởng môn lúc ấy chưa kịp phản ứng, nhưng sau khi suy xét kỹ lưỡng, đều nhận thấy sự kỳ quái.
Vậy nên, chưa đầy ba ngày sau khi “Đông Ninh Phủ cuộc chiến” kết thúc, những lời đồn đại đã bắt đầu lan truyền trong giới Tu Chân. Dù không trực tiếp nhắc đến “Tiên Cung”, nhưng lại rất rõ ràng ám chỉ đến “Vĩnh Dạ chi châu cực bắc”!
Tình hình đã đến nước này, việc che giấu sự thật với toàn bộ giới Tu Chân trở nên khó khăn. Ít nhất, Yến Ly Nhân của Tử Cực Kiếm Tông và Tề Trung Đạo, Thái Thượng Chưởng môn của Thái Huyền Đạo, sẽ khó lòng giữ im lặng trước sự chất vấn của các đệ tử trong tông phái.
Hơn nữa, Hàn Bạt Lăng Quỷ Tần, Thích Trường Thắng hỗn thiên quân, Bạch Liên giáo Vạn Minh Châu, Vương Hỉ Quỷ Họa Phù… hoặc nhiều hoặc ít vẫn còn có thể tập hợp được một số cao thủ Kết Đan và Nguyên Anh.
Chỉ dựa vào năm chiến lực mũi nhọn như Lý Diệu cùng với những “cao thủ Đại nội” trung thành với thiên tử, lực lượng vẫn còn quá mỏng manh. Để có thể đối đầu với đối phương trên vùng băng tuyết Vĩnh Dạ chi châu, nơi không có hậu viện, cần phải bổ sung thêm một lượng lớn cao thủ từ Kết Đan đến Nguyên Anh.
Vì vậy, “Vĩnh Dạ viễn chinh hạm đội” cuối cùng được hình thành, bao gồm ngũ đại Nguyên Anh, cao thủ Đại nội và các tông phái lớn như Thái Huyền Đạo, tạo thành một liên minh gồm ba thế lực.
Vân Tần kim nhân, con đường thăng tiên, Tiên Cung bí ẩn khó lường… Lục đại phái gần như dốc toàn lực, ngay cả những trưởng lão đang bế quan tu luyện cũng liều lĩnh phá quan mà ra, đều mong muốn chia phần lợi ích khi thăm dò Tiên Cung.
Với tư cách điều kiện trao đổi, họ phải chịu trách nhiệm trấn áp các cuộc bạo động từ những tông phái nhỏ còn lại trong Tu Chân Giới, đồng thời cử một lượng lớn đệ tử cấp thấp phối hợp quan quân tiến hành kiềm chế chiến đấu.
Vậy nên mới xuất hiện cảnh tượng vô số tu sĩ Đại Kiền hung hãn xông lên tại thảo nguyên U Vân.
Tề Trung Đạo tuy không ưa những kẻ trục lợi, tùy tiện hành động của sáu đại tông phái, nhưng dù sao ông ta cũng là “Minh chủ Tu Chân Giới” nửa thật nửa giả nhiều năm, nếu sự việc không thể tránh khỏi, ông ta chỉ có thể liên lạc bí mật với Lý Diệu và những người khác, dặn đi dặn lại Lý Diệu không được tiết lộ tất cả các kênh bí mật của Tiên Cung cho quá nhiều người, nhất định phải nắm quyền chủ động hoàn toàn trong tay.
Lý Diệu vui vẻ đồng ý.
Hắn không phải “Linh Thứu thượng nhân” chân chính, việc tham gia thăm dò Tiên Cung là ý của Tuý Ông (có dụng ý khác), đồng thời để khảo sát triệt để tất cả các thế lực của Cổ Thánh Giới, cùng với những thế lực độc thủ ẩn sau chúng!
“Tiên Cung” càng náo nhiệt, càng nhiều thế lực dính líu, việc quan sát và phân tích của hắn càng thuận tiện.
Hiện tại “Tam thánh tứ hung, nhất tăng nhất đế”, cùng với hắn, “Đại Chu Kiếm Tông” thần bí khó lường, đều bị cuốn vào việc này. Nếu Cổ Thánh Giới thực sự ẩn chứa gián điệp của đế quốc Nhân Loại, thậm chí có những tồn tại kinh khủng hơn, chắc chắn sẽ lộ diện tại Tiên Cung.
Một tháng sau, Lý Diệu lấy cớ “bế quan tu luyện” rời khỏi Tử Cực Kiếm Tông một thời gian, nhưng thực tế ông ta trực tiếp bay ra khỏi tầng khí quyển của Cổ Thánh Giới, đến vệ tinh “Hỏa Tinh Hào” được cất giấu, lợi dụng các bộ kiện Pháp bảo được chế tạo tại Tử Cực Kiếm Tông trong vài tháng gần đây, hoàn thành việc chữa trị và cường hóa “Tinh cự”, đồng thời điều chỉnh để nó có thể kích hoạt bất cứ lúc nào.
Lý Diệu quyết tâm, chỉ cần hành động thăm dò Tiên Cung lần này chứng minh Cổ Thánh Giới không có gián điệp của đế quốc Nhân Loại, và Tiên Cung thực sự chứa một căn cứ luyện chế cự thần binh hoàn hảo, ông ta sẽ mạo hiểm gửi tin tức đến Liên Bang, đề nghị Tổ quốc triệu tập một đội Tinh Hải hạm đội đến đây.
Dù sao đi nữa, một căn cứ luyện chế Cự Thần Binh, đối với Liên Bang mà nói, ý nghĩa chiến lược là điều không cần phải bàn tới, xứng đáng để hắn mạo hiểm một phen!
Nào ngờ, ngay khi hắn vừa hoàn tất việc điều chỉnh "Tinh Cự", một luồng cảm ứng kỳ dị chợt xẹt qua tâm thần. Đó là tín hiệu gien, một loại xung động sinh hóa mà hắn đã cài cắm trong tế bào của các thành viên chủ chốt trong đội thăm dò Tiên Cung. Có người gặp nguy hiểm!
Vừa lúc đó, màn hình hiển thị dữ liệu sinh học của "Tinh Cự" nhấp nháy liên tục. Tín hiệu đến từ Lục Khinh Nguyệt, một nữ kiếm tu trẻ tuổi của Tử Cực Kiếm Tông, sở hữu Linh căn Thủy thuộc tính đặc biệt. Các chỉ số ribosome và ty thể của nàng đang giảm xuống với tốc độ đáng báo động, cho thấy nàng đang chịu đựng một loại độc tố cực mạnh, có khả năng phá hủy cấu trúc di truyền.
Lý Diệu nhíu mày. Độc tố này không giống bất kỳ loại độc dược nào hắn từng gặp. Nó không chỉ tấn công vào hệ thần kinh, mà còn xâm nhập vào tận sâu bên trong tế bào, can thiệp vào quá trình tổng hợp protein và phân chia tế bào. Đây là một loại vũ khí sinh hóa cực kỳ tinh vi, vượt xa trình độ khoa học của cổ Thánh Giới.
"Lão yêu quái kia…", hắn lẩm bẩm, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an. Nếu độc tố này không phải do cổ Thánh Giới chế tạo, thì nguồn gốc của nó là gì? Và mục đích của kẻ đứng sau là gì?
Không còn thời gian để suy nghĩ. Lục Khinh Nguyệt cần được cứu ngay lập tức. Lý Diệu kích hoạt "Tinh Cự", điều chỉnh hướng bay về phía Tiên Cung. Hắn biết, lần thăm dò này sẽ không đơn giản như hắn nghĩ.
Hắn thầm nghĩ: "Nếu cổ Thánh Giới thực sự ẩn chứa gián điệp của Nhân Loại Đế Quốc, hoặc thậm chí một thế lực khủng khiếp hơn, thì Tiên Cung chính là nơi để họ lộ diện."
