“Người…”
Lý Diệu dõi mắt về phương bắc xa xăm, nơi đường chân trời chỉ còn lốm đốm ánh lửa chập chờn trong màn đêm Đông Ninh Phủ. Tâm thần hắn dần trở nên không tập trung, cảm giác bất an càng lúc càng rõ rệt.
Dù sao, hắn vốn không định đưa Bạch Liên lão mẫu vào chỗ chết. Trận chiến này lại diễn ra một cách rối rít, mờ mịt, không làm rõ được mấu chốt, điều này khiến hắn không thể cam lòng!
Cuộc trao đổi giữa Lý Diệu và huyết sắc tâm ma chỉ diễn ra dưới hình thức Thần Niệm va chạm trong não vực, thế giới chân thực bên ngoài chỉ dừng lại trong chốc lát.
Chớp mắt, hắn phát ra một tiếng thét dài xé tan mây trời, hóa thành một đạo lưu quang, thanh thế hùng vĩ lao vào núi rừng, giả vờ đuổi theo Bạch Liên lão mẫu.
Ngay khi hạ xuống khu rừng rậm rạp, hắn lập tức thu liễm Linh Năng, lượn vòng rồi quay trở lại hướng Đông Ninh Phủ.
Thời điểm này, khu vực giữa Đông Ninh Phủ và vùng đồi núi phía nam hoàn toàn hỗn loạn.
Tu chân giả thời cổ điển phần lớn chưa từng trải qua huấn luyện quân sự chuyên nghiệp. Dù thân thể có chiến lực cường đại, nhưng cũng chỉ có thể coi là một đám tay chân cấp thấp, so với quân đội kỷ luật nghiêm minh, tiến thối có độ, vẫn còn một khoảng cách rất lớn.
Vấn đề lớn nhất là, khi họ truy kích, thường hành động theo ý mình, chém giết bừa bãi, thiếu sự phối hợp và liên lạc. Đội hình truy kích và những kẻ bỏ chạy gần như không khác gì nhau, gần như đánh mất khả năng chỉ huy hiệu quả, chỉ là so tài võ nghệ cá nhân.
Mỗi người đều hò hét vô nghĩa, chém giết liều lĩnh, công kích vô mục đích, chỉ cần thấy Du Hồn, Khô Lâu hay hành thi là buông tay tấn công.
Trong cục diện hỗn loạn như vậy, Lý Diệu cố ý ẩn thân, lặng lẽ di chuyển, không ai, thậm chí không cả quỷ, để ý đến sự hiện diện của hắn.
Hắn thậm chí còn bỏ đi pháp bào màu xanh biếc, tùy tiện lột vài món chiến bào rách nát, loang lổ máu từ chiến trường, rồi dùng bùn đất và máu đen che đi khuôn mặt. Thêm vào đó, hắn điều chỉnh khéo léo các đốt ngón tay và cơ bắp, khiến thân hình sinh ra những biến đổi tinh vi, rồi nghênh ngang tiến vào Đông Ninh Phủ.
Giờ phút này, tiếng chém giết ồn ào đã dần lắng xuống, Đông Ninh Phủ dưới thành chỉ còn lại vô số thương binh và thi thể từ trận chiến công thành ban ngày. Không ít dân chúng trong thành được tổ chức, vùi lấp thi thể, cứu trợ thương binh, ra vào tấp nập qua những cổng thành rộng mở, phòng ngự thư giãn đến cực điểm.
Lý Diệu nheo mắt quan sát tường thành, phát hiện không có nhiều Tu Chân giả đóng giữ. Trấn Hải Thính Đào đại trận, vốn đã vận chuyển cường độ cao suốt một ngày, có lẽ đã hao tổn quá mức, đang được gấp rút sửa chữa!
Tuy nhiên, lực phòng ngự của Đông Ninh Phủ có vẻ yếu ớt, nhưng bốn phương tám hướng hoàn toàn không thấy bóng dáng quỷ ảnh. Ngay cả dưới ánh trăng sáng chiếu rọi trên mặt biển, cũng không một chiếc quỷ thuyền nào xuất hiện.
Mang theo nghi ngờ, Lý Diệu hòa lẫn vào dòng người thương binh, tiến vào Đông Ninh Phủ. Lúc này, phần lớn Tu Chân giả và tinh nhuệ sĩ tốt đã rời thành, truy đuổi Âm Binh quỷ quân, khiến thành phố trở nên vắng lặng.
Chỉ còn lại những người già yếu và Tu Chân giả bị trọng thương chen lấn trên các ngõ ngách, nhưng do chiến sự diễn biến thuận lợi, họ không tỏ ra quá hoảng loạn, giữ được trật tự tương đối.
Lý Diệu lạnh lùng quan sát những Tu Chân giả bị thương nặng được đưa đi cấp cứu, nhiều người được đưa vào tổng đàn của ba mươi ba tông phái lớn trong Đông Ninh Phủ. Hiện tại, nhân lực trong thành đang thiếu hụt nghiêm trọng, và những Tu Chân giả bị thương nặng lại đang trong tình trạng rối bời, máu me đầy mặt. Không ít người đã bị tà khí xâm nhập cơ thể, khuôn mặt vặn vẹo, nổi gân xanh, lại thêm khói thuốc súng và Liệt Diễm hun đốt, càng khó phân biệt thân phận, chỉ có thể tùy tiện đưa về tông phái gần nhất.
Trận chiến đã đến bước này, những cơ bản nhất về đoàn kết trong Tu Chân giới vẫn còn đó. Dù sao, vẫn cần phải có sự hợp tác.
Tình cảnh này càng làm dấy lên nghi ngờ trong lòng Lý Diệu, có một điều gì đó không ổn sắp sửa xảy ra!
“Tu Chân giả há có thể là kẻ ngu ngốc? Khi truy kích Âm Binh quỷ quân, chắc chắn đã toàn diện quét hình bằng Thần Niệm xung quanh Đông Ninh Phủ, tuyệt đối không bỏ sót một cô hồn dã quỷ!
“Hơn nữa, họ hoàn toàn có thể thả ra tiên hạc hoặc điều khiển phi kiếm trinh sát, quan sát từ trên không. Dù có nhiều Âm Quỷ cố gắng vượt biển tấn công, cũng sẽ sớm bị phát hiện, kích hoạt ‘Trấn hải thính đào đại trận’!”
“Nơi này dù sao cũng không xa chiến trường nơi các binh sĩ Tu Chân đuổi bắt Âm Binh quỷ quân. Chỉ cần nghe thấy động tĩnh từ Đông Ninh Phủ, dù phần lớn Tu Chân giả không kịp quay về tăng viện, những Nguyên Anh lão quái như Tề Trung Đạo, Yến Ly Nhân, Ba Tiểu Ngọc, hay Khổ Thiền đại sư, chắc chắn sẽ nhanh chóng trở về!”
“Vậy thì Âm Quỷ tuyệt đối không có cơ hội tác quái!”
“Vậy không phải quỷ, chẳng lẽ là người?”
Lý Diệu rùng mình kinh hãi, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Từ khi phong ấn bị đột kích, thiên tai nổi lên khắp nơi, vẫn có tin tức truyền ra rằng Bạch Liên giáo muốn thừa cơ khởi sự, sẽ có nhiều Âm Binh quỷ quân tàn sát bừa bãi Đông Nam, thậm chí tiến công Đông Ninh Phủ!
Chính vì vậy, việc họ gấp rút tiếp viện Đông Nam, mục đích quan trọng nhất là diệt Bạch Liên lão mẫu!
Điều này khiến tất cả mọi người, kể cả Lý Diệu, rơi vào một vòng luẩn quẩn trong tư duy. Họ cho rằng kẻ thù của mình chỉ là Âm Quỷ, còn những người sống, dù không phải minh hữu, thì cũng chỉ là khán giả đứng ngoài cuộc, chứ không thể nào là địch nhân!
Nhưng liệu sự thật có phải như vậy?
Lý Diệu luôn tin rằng, người sống mới là những sinh vật đáng sợ nhất, xa hơn Quỷ Hồn gấp trăm lần về sự xảo trá và tàn nhẫn. Chỉ cần nhìn vào những tà tu tâm thuật bất chính của Tinh Diệu Liên Bang hơn một trăm năm trước, nô dịch Quỷ Hồn để trục lợi, cũng đủ thấy rõ điều đó.
Hổ Khiếu Đường âm thầm thành lập “Hắc Sát Giáo”, thường xuyên đánh phá cờ hiệu của Bạch Liên giáo, cướp bóc và làm loạn, chẳng phải là minh chứng sao?
“Người sống… người sống… trong số đông nạn dân này, liệu có lẫn vào những kẻ mang ý đồ xấu?”
“Nhưng vô ích thôi!”
“Dù thật sự có một nhóm người sống đầy mưu mô, số lượng cũng không thể quá nhiều. Nếu không, họ đã không thể trà trộn vào Đông Ninh Phủ rồi!”
“Nếu số lượng không đủ, căn bản không thể khống chế toàn bộ Đông Ninh Phủ trong thời gian ngắn, chỉ có thể gây ra vài trận hỗn loạn quy mô nhỏ mà thôi!”
“Hơn nữa, dù khống chế được Đông Ninh Phủ thì sao? Hiện tại bốn phương tám hướng đều là Tu Chân giả, không có nơi nào để trốn cả. Dù thật sự chiếm được Đông Ninh Phủ, cũng chỉ là cá nằm trên thớt, dưới sự công kích điên cuồng của hơn mười Nguyên Anh, tuyệt đối không thể chống đỡ quá lâu. Vậy thì chiến lược này có ý nghĩa gì?”
“Không sai, việc Đông Ninh Phủ bị công phá đích thực là đại sự chấn động thiên hạ, tương đương với đạp mạnh vào mông của Đại Kiền Vương Triều vốn đã lung lay. Nhưng cái giá phải trả cho hành động đó là sự tan biến của trăm vạn Âm Binh, cùng với một đội quân tinh nhuệ, có khả năng trà trộn vào các tông phái tu luyện. Cái giá này, thật sự quá lớn!”
“Mặt khác, nếu quả thật có âm mưu này, thì kẻ chủ mưu chắc chắn tin rằng Đông Ninh Phủ cất giấu thứ gì đó, thứ có giá trị hơn cả trăm vạn Âm Quỷ và một đội quân tinh nhuệ người sống.”
Lý Diệu vừa suy nghĩ, ánh mắt sắc bén như chim ưng đảo qua đám nạn dân. Nào ngờ, hắn cảm thấy vài người ngồi co ro ở góc tường có vẻ kỳ lạ.
Tuy không ít nạn dân cũng ngồi co ro như họ, run rẩy trong cái lạnh, nhưng duy trì một tư thế cố định quá lâu sẽ gây tắc nghẽn tuần hoàn, khiến chân tê rần. Vì vậy, phần lớn người thường sẽ thay đổi tư thế sau vài giây. Nhưng ba người này, nửa người trên run rẩy không ngừng, nửa người dưới lại bám chặt xuống đất như rễ cây, hoàn toàn bất động trong suốt một nén nhang!
Không biết có phải ảo giác hay không, Lý Diệu mơ hồ ngửi thấy từ họ mùi tanh tưởi của máu và sát khí. Đó là khí tức đặc trưng chỉ có ở những binh lính được huấn luyện chuyên nghiệp.
Lý Diệu trầm ngâm một lát, nhanh chóng bước tới gần ba người đó. Trong nháy mắt, họ đã nhận ra sự hiện diện của hắn, ánh mắt trở nên sắc bén.
Tuy rằng thân hình bất động, nhưng Lý Diệu vẫn cảm nhận được dưới lớp bao tải thô ráp, xương cột sống của họ co rút từng chút một, uốn cong, tích lũy năng lượng, tựa như ba cây cung đang từ từ mở ra. Sự co rút này không phải do lạnh giá, mà là dấu hiệu của sự tập trung năng lượng sinh học, một quá trình tối ưu hóa cơ thể đến mức đáng kinh ngạc.
Lý Diệu mỉm cười, bước chân không ngừng, tiếp tục tiến lên. Ánh mắt của bốn người chạm nhau giữa không trung, tạo ra một tia lửa căng thẳng. Ban đầu, ba "nạn dân" còn cố gắng che giấu thân phận, nhưng khi nhận ra sự kiên định và mỉa mai trong đáy mắt Lý Diệu, họ biết mọi ngụy trang đều vô ích. Họ buông bỏ giả tạo, để lộ ra hung khí sắc bén như thực chất!
Vừa lúc đó,
---❊ ❖ ❊---
"Oanh!"
"Oanh oanh oanh oanh!"
Từ bốn phương tám hướng Đông Ninh Phủ, hơn mười sơn môn tu luyện đồng loạt vang lên những tiếng nổ kinh thiên động địa, khiến những nạn dân tụ tập trên đường phố đều chấn động, bắt đầu hoảng loạn! Lý Diệu chứng kiến hàng chục tòa đình đài lầu các bị ngọn lửa hừng hực bao vây, "vù vù" bay lên không trung, tan thành vô số phi hỏa lưu tinh, rơi xuống như mưa.
Tiếng chém giết, tiếng nổ, và tiếng va chạm của các pháp bảo, trong nháy mắt đạt đến đỉnh điểm! Hơn mười sơn môn tu luyện đồng thời bị tập kích! Có lẽ là kẻ địch trà trộn vào đám nạn dân, hoặc là những tu chân giả "bị thương nặng" đã được đưa đến các sơn môn, đang phối hợp nội ứng ngoại hợp!
"Hỗn Thiên Vương Thích Trường Thắng, giao ra tài vật và pháp bảo, đầu hàng miễn tử, nếu cự tuyệt, huyết tẩy Đông Ninh Phủ!"
Từ những nơi hẻo lánh đang bốc cháy của Đông Ninh Phủ, vang lên những tiếng gầm cuồng dã. Đó là Hỗn Thiên Quân, một thế lực phản kháng nổi tiếng ngang hàng với Bạch Liên Giáo, luôn hoạt động trên vùng đất Tây Bắc. Hai thế lực hung tàn này, vậy mà liên thủ với nhau?
Không để Lý Diệu kịp suy nghĩ, ba gã Hỗn Thiên Quân ngụy trang đã lao ra, thân hình di chuyển quỷ dị, hướng đến ba góc độ khác nhau. Từ trong ngực họ bắn ra hàng chục đạo hàn mang lốm đốm, đồng thời đâm về những huyệt vị hiểm yếu trên cơ thể Lý Diệu!
