Sắc mặt Arnold vô cùng khó coi. Hắn cứ ngỡ kế hoạch lần này của mình đã hoàn hảo, nhưng cuối cùng lại thất bại trong gang tấc.
Đội quân máy bơm hơi đáng sợ kia, rốt cuộc từ đâu xuất hiện?
"Tình hình hiện tại đã quá rõ ràng, kế hoạch của chúng ta không thể thành công. Tôi đề nghị lập tức dừng hành động, để đội máy bay ném bom trở về căn cứ." Marshall lên tiếng: "Không thể để đội máy bay ném bom quý giá của chúng ta bị chôn vùi."
B-29, loại máy bay ném bom chiến lược của Mỹ, là lực lượng chủ chốt. Nếu bị tiêu diệt trong một trận đánh chiến thuật, đó sẽ là một đòn giáng chí mạng.
Cùng lúc đó, hải quân và không quân Mỹ đảm nhận nhiệm vụ nghi binh, chiến đấu ác liệt trên không phận phía sau biên đội hàng không mẫu hạm đối phương. Họ đã gây ra một số tổn thất cho hải quân Đức, nhưng vẫn không thể phá vỡ lưới phòng không của Đức, cũng không thể đột nhập vào đội hình phòng không dày đặc của hạm đội Đức để tấn công các hàng không mẫu hạm.
Nhiệm vụ lần này lại thất bại. Việc đánh chiếm đảo Greenland không gây ra được thiệt hại lớn cho quân Đức, chiến thắng ở trận hải chiến đảo giữa đường cũng không lặp lại.
"Không, không, chúng ta không thể dừng lại. Đội máy bay ném bom phía sau phải tiếp tục oanh tạc." Dù Arnold đang rối như tơ vò, ý nghĩ này vẫn không hề thay đổi: "Chúng ta chỉ là không lường trước được sự xuất hiện của đội quân máy bơm hơi của Đức. Nhưng rõ ràng, đây đã là đội quân cuối cùng. Hiện tại, trong không phận, máy bay chiến đấu của châu Âu đã đạt đến giới hạn. Chúng không thể điều động thêm quân từ chính quốc, còn đội máy bơm hơi hiện tại, sau khi chặn đường đội máy bay ném bom của chúng ta, nhiên liệu và đạn dược đã tiêu hao đến mức tối đa. Chúng chắc chắn sẽ quay về căn cứ, và sẽ có một khoảng trống phòng thủ. Đội máy bay ném bom của chúng ta, nhất định có thể oanh tạc thành công."
Arnold không muốn từ bỏ. Hắn tin rằng, tổn thất của phe mình rất lớn, đã đẩy biên đội hàng không mẫu hạm Đức đến giới hạn. Chỉ cần ý chí của phe mình kiên định hơn một chút, chắc chắn sẽ giành được chiến quả.
Không thể từ bỏ. Nếu từ bỏ bây giờ, thì sau này còn có cơ hội không?
Arnold rất kiên trì.
"Hiện tại, chúng ta hoàn toàn không biết gì về đội quân máy bơm hơi của Đức. Làm sao chúng ta biết chúng mang theo bao nhiêu, nhiên liệu còn lại bao nhiêu? Chúng có viện binh hay không, chúng ta cũng không rõ. Trong tình huống này, chúng ta còn có thể liều lĩnh đưa đội máy bay ném bom quý giá vào sao?" Không chỉ Marshall, ngay cả MacArthur cũng phản đối.
Tổn thất quá lớn, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn đội máy bay ném bom của phe mình lao vào chỗ chết? Như vậy chẳng khác nào bán nước! Những chiếc máy bay chiến đấu, máy bay ném bom này, có thể đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ bờ biển của phe mình, tại sao phải để chúng tổn thất hết ở thời điểm này?
"Thưa Tổng thống, xin hãy tin vào phán đoán của tôi. Lần này chúng ta nhất định sẽ thành công. Chiến tranh, chẳng phải là mạo hiểm hay sao? Có chỉ huy nào dám nói mình tự tin trăm phần trăm? Quan trọng là ai kiên quyết hơn!"
Arnold vẫn kiên trì, hắn hy vọng nhận được sự khẳng định của tổng thống.
Roosevelt không nói gì, ông nhìn ra ngoài cửa sổ, lá cây đang rơi rụng từng mảnh, đã là cuối thu, rất nhanh sẽ đến mùa đông.
Mỹ có thể kiên trì được bao lâu? Hiện tại, hạm đội Đức đã mở rộng đến mức đáng sợ. Nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội nữa. Dự án đóng băng hàng không mẫu hạm liên tục gặp vấn đề kỹ thuật, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn quân Đức đánh tới từ đảo Greenland sao?
Không được, tuyệt đối không được!
Roosevelt lần đầu tiên cảm thấy đứng trước một lựa chọn khó khăn. Mà hiện tại, việc ông không đưa ra quyết định, thật ra lại có lợi cho Arnold. Không ra lệnh, vậy đội máy bay ném bom sẽ tiếp tục bay đến không phận của hàng không mẫu hạm Đức.
Đại đội oanh tạc 462 và 468, cất cánh sau nửa giờ, mang theo bom dơi, dự định mở rộng chiến quả lần hai. Giờ đây, họ cần phải hoàn thành nhiệm vụ tấn công biên đội hàng không mẫu hạm.
Đây là một nhiệm vụ khó khăn, nhưng cũng là điều bắt buộc.
Mặc dù thông tin từ vô tuyến điện báo về việc đội quân đi trước đang bị tấn công dữ dội, họ vẫn không hề do dự. Là quân nhân, phục tùng mệnh lệnh là thiên chức.
Đồng thời, vì đội máy bay ném bom cấp bậc một đang bị chặn đường, nên họ không cần phải vòng đường lớn, mà xuất hiện từ phía đông đối phương. Cách Iceland ba trăm cây số về phía nam, họ bắt đầu đổi hướng, lao thẳng về phía biên đội hàng không mẫu hạm Đức.
Đội máy bay ném bom bay ở độ cao mười ngàn mét, tâm trạng của mọi người đều nặng nề. Rất có thể đây là giờ phút cuối cùng của cuộc đời họ.
Dù vậy, họ vẫn muốn tiếp tục bay.
Lúc này, họ không hề hay biết, họ đã bị trạm radar trên đảo băng theo dõi. Trạm radar này đã phát huy tác dụng cực lớn trong nhiệm vụ lần này, cả hai lượt đội máy bay ném bom đều bị họ phát hiện.
Thông báo tình báo, đội máy bay ném bom cấp bậc hai!
Dựa vào hệ thống vô tuyến điện tiên tiến, tổng hành dinh trong lang cốc 2 hào gần như ngay lập tức nhận được tin tức này.
Lại đến một nhóm nữa!
Tiềm lực chiến tranh của người Mỹ, quả nhiên không phải quốc gia bình thường nào có thể so sánh được. Đánh rớt một nhóm, lại có một nhóm khác, quả thực giống như đánh không chết Tiểu Cường vậy.
"Mặc dù biên đội hàng không mẫu hạm có thể điều chiến cơ từ phía sau đến, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, chúng đã đến giới hạn." Richthofen phân tích: "Nếu nhóm máy bay ném bom này tiếp tục đến, có thể sẽ gây ra uy hiếp nhất định cho biên đội."
Trận hải chiến trên không này thật sự rất kịch liệt. Người Mỹ không sợ chết, không ngừng phái quân đến chịu chết. Hậu thế đánh vào biên đội hàng không mẫu hạm, là dựa vào tên lửa chống hạm công kích bão hòa, còn bây giờ, người Mỹ lại dựa vào đạn thịt. Quả thực không kém cạnh gì đội quân thần phong của đảo quốc.
Phải làm sao bây giờ?
"Không thể để hạm đội hàng không mẫu hạm gây áp lực quá lớn." Cyric lên tiếng, "Hãy sử dụng vũ khí bí mật của chúng ta, thử một lần xem!"
Kỳ thực, đội máy bơm hơi hoàn toàn có thể ứng phó, vấn đề là đội máy bay ném bom cấp bậc hai này lại đi theo một lộ tuyến khác với đợt đầu. Chờ đến khi xử lý xong đội máy bay ném bom này, đội máy bơm hơi mới kịp đến chặn đường đội máy bay ném bom tiếp theo thì e rằng đã muộn mất rồi.
Việc sử dụng vũ khí bí mật mới khiến nhiều người ở đây cảm thấy mơ hồ. Bọn họ chỉ biết phe mình đã thiết lập thiết bị gây nhiễu điện từ, gây nhiễu tên lửa dẫn đường của đối phương, đây đã là vũ khí bí mật rồi, còn có thể có vũ khí bí mật mới nào nữa chứ?
Nghe Cyric nói vậy, Reinhardt lập tức gật đầu: "Minh bạch, ta sẽ đi ngay."
Nói xong, Reinhardt quay người rời đi.
Vũ khí bí mật mới, lại còn do Reinhardt nắm giữ, tất cả mọi người đều không hiểu.