Một trăm đài động cơ, lít nha lít nhít bố trí quanh băng hàng không mẫu hạm. Chỉ cần thoáng nghĩ tới thôi, đã thấy phi thực tế đến nhường nào, vậy mà giờ đây, khi Geoffrey nhắc đến vấn đề động lực, ngay cả Roosevelt, người ngoài nghề, cũng hiểu vấn đề lớn đến mức nào.
Điều này đồng nghĩa với việc hàng không mẫu hạm liệu có thể thành hình hay không, toàn bộ dự án, gặp phải vấn đề nghiêm trọng.
Nếu băng hàng không mẫu hạm không thể vận hành, số lượng hàng không mẫu hạm hiện tại là không thể bảo vệ tốt Đại Tây Dương, càng không thể tranh giành quyền kiểm soát biển với Đức. Cảm giác cấp bách khi thấy quân Đức sắp đánh tới khiến người ta đặc biệt lo lắng.
Geoffrey nhìn sắc mặt Roosevelt, biết tình hình không ổn. Nếu dự án này bị hủy bỏ, lý tưởng của hắn tan vỡ mất. Hắn vội vàng nói: “Tổng thống tiên sinh, đây chỉ là một vấn đề nhỏ, chúng ta có thể gia công ngay trong đêm nay. Chúng ta sẽ mở thêm nhiều lỗ thủng quanh hàng không mẫu hạm, lắp đặt thêm động cơ. Ngài cũng có thể tận mắt chứng kiến ưu điểm của loại băng hàng không mẫu hạm này, dù là cải tiến hay chế tạo đều rất thuận tiện.”
Đã biết sai lầm, vậy thì cứ tiếp tục lắp động cơ thôi, dù sao động cơ còn dư không ít. Mặc dù phải cải biến thân tàu, nhưng ưu điểm lớn nhất của băng hàng không mẫu hạm là dễ cải tiến, chỉ cần một ống thép nung nóng là xong.
“Sáng sớm mai, chúng ta sẽ thử thuyền lại.” Geoffrey nói: “Chỉ cần thử thuyền thành công, chúng ta sẽ đảm bảo, mỗi tháng, Mỹ sẽ có ít nhất một trăm chiếc loại thế lực bá chủ này.”
Nghe vậy, lông mày Roosevelt mới giãn ra đôi chút. Sự vật mới mẻ ra đời, luôn cần trải qua nhiều lần thất bại. Năm xưa Edison phát minh bóng đèn, đã thử nghiệm một ngàn loại vật liệu, chiếc siêu cấp hàng không mẫu hạm này, không thể nào một lần là xong.
Nghĩ đến ý nghĩa to lớn của nó với nước Mỹ một khi thành công, Roosevelt đành phải chờ đợi thêm lần nữa.
“Được, vậy chúng ta sẽ ở lại đây một đêm.” Roosevelt nói.
Suốt đêm, không khí khẩn trương bao trùm, các công nhân thi công suốt đêm, còn Geoffrey và Alexander cũng thức trắng đêm, liên tục chỉ đạo cải tiến.
Hoàn toàn khác với bản vẽ thiết kế, quả thực là thay đổi hoàn toàn. Từng lỗ động được mở ra, khiến cho việc bố trí các loại đường ống sau này càng thêm khó khăn, nhưng Geoffrey không còn tâm trí để lo lắng nhiều, nếu chiếc băng hàng không mẫu hạm này không thể di chuyển, thì còn có tác dụng gì?
Chỉ cần chứng minh một trăm đài động cơ có thể khiến băng hàng không mẫu hạm di chuyển, thì có thể tiếp tục thi công, cùng lắm thì hiện tại con thuyền chỉ là thuyền thí nghiệm, dù sao thứ này làm ra quá đơn giản.
Vành mắt Geoffrey đỏ bừng, đến sáng hôm sau, con quái thú như con rết cuối cùng cũng lộ diện.
Thân thuyền dài 900 mét, mỗi bên có 50 đài động cơ, cách nhau 18 mét. Động cơ vươn ra từ hai bên thân tàu khoảng bảy, tám mét, tựa như chân rết, nhìn vô cùng kỳ lạ.
Các loại đường ống dầu, mạch điện, vẫn đang khẩn trương hoàn thiện. Roosevelt, sau một đêm ngủ ở căn cứ, sáng nay tinh thần khá tốt.
“Tổng thống tiên sinh, chúng ta có thể thử thuyền ngay lập tức.” Geoffrey nói: “Lần này tuyệt đối sẽ không có vấn đề.”
Động lực tăng gấp bốn lần, hắn không tin con thuyền này vẫn không nhúc nhích!
Giống như hôm qua, khi động cơ đồng loạt khởi động, tiếng gầm vang vọng khắp mặt hồ. Giữa ánh mắt căng thẳng của mọi người, Geoffrey sải bước lên chiếc hàng không mẫu hạm, đứng trên boong thuyền, lớn tiếng hô: “Lái thuyền!”
Hôm nay, Geoffrey muốn đích thân chỉ huy.
Theo tiếng hô của Geoffrey, tất cả động cơ đều được tăng lên công suất tối đa, động cơ khí lạnh 2000 mã lực gầm rú, một trăm cánh quạt quay với tốc độ cao nhất khuấy động mặt biển, đẩy dòng nước về phía sau. Chỉ thấy chiếc quái thú siêu cấp 2 triệu tấn này, thân hình khổng lồ đung đưa, chao đảo, bắt đầu tiến về phía trước.
“Chạy rồi, quả nhiên chạy rồi, không có vấn đề!”
“Trực tiếp tăng cường hệ thống động lực, quả là một biện pháp hay!”
Đằng sau Roosevelt, các phụ tá khác người nọ người kia bắt đầu bàn tán. Quả đúng như vậy, khi chiếc băng hàng không mẫu hạm di chuyển trên mặt nước, nó mang đến cho mọi người một sự rung động lớn hơn.
Dài 900 mét, rộng 100 mét, con quái vật khổng lồ này, đang chậm rãi tiến về phía trước, với một trăm động cơ hoạt động hết công suất, hàng không mẫu hạm khổng lồ đang từ từ tăng tốc, tăng tốc.
Ai từng có kinh nghiệm đi biển đều biết, việc lái thuyền trên biển khác với lái xe trên cạn. Thuyền lớn, tăng tốc rất chậm, thậm chí phải mất hơn nửa canh giờ mới đạt được tốc độ hành trình, thuộc về loại chậm chạp tuyệt đối.
Hiện tại, mọi người đều kiên nhẫn, nhìn thế lực bá chủ này bắt đầu di chuyển về phía trước, tốc độ ngày càng nhanh, ngày càng nhanh, càng ngày càng xa.
Roosevelt nhận kính viễn vọng từ trợ thủ, bắt đầu ngắm nghía qua ống kính.
Động cơ đặt ở hai bên thân tàu, động cơ rung lắc, kéo theo ống thép rung động, lực đẩy cũng thông qua ống thép này truyền đến thân tàu.
Roosevelt tập trung sự chú ý vào ống thép, không hiểu sao, ông luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
Khi ống kính phóng to hơn, quả nhiên, ông đã thấy vấn đề, ống thép rung lắc ngày càng dữ dội, ngày càng dữ dội, sau đó, tại vị trí kết nối giữa ống thép và thân tàu, bắt đầu rỉ nước.
Roosevelt chú ý, Geoffrey cũng chú ý.
Lúc này, thuyền đã tăng tốc đến khoảng 5 hải lý/giờ, nếu tiếp tục tăng tốc, chắc chắn sẽ đạt đến tốc độ lý thuyết 10 hải lý/giờ.
Hệ thống động lực tăng gấp 4 lần, hoàn toàn đáp ứng yêu cầu, mặc dù nhiên liệu tiêu hao sẽ là con số trên trời, nhưng hàng không mẫu hạm 2 triệu tấn, trang bị 10 vạn tấn dầu hàng không là không vấn đề gì. Vừa hay còn sử dụng cùng loại nhiên liệu với máy bay chở khách, tiện cho việc tiếp tế.
Nhưng khi sự rung lắc truyền đến hàng không mẫu hạm ngày càng lớn, Geoffrey đã dự cảm được điều gì đó.
“Điểm cố định gần trụ đỡ của chúng ta đang bị tan chảy.” Một nhân viên kỹ thuật vội vàng báo cáo với Geoffrey: “Nếu tiếp tục tăng tốc, có thể trụ đỡ sẽ sụp đổ.”
“Chết tiệt!” Tay Geoffrey đập mạnh vào khối băng bên cạnh, đau nhức, trong lòng hắn vô cùng phẫn nộ, lần thử nghiệm này, lại thất bại!
Tăng thêm số lượng động cơ, đáp ứng hoàn toàn yêu cầu về lực đẩy, nhưng vấn đề giải nhiệt lại tái diễn. Một trăm cỗ động cơ, chẳng khác nào một trăm cái lò nướng, đặt quanh hàng không mẫu hạm băng, khiến nó tan chảy nhanh hơn.
Đầu tiên là các ống thép chống đỡ, liên tục tỏa nhiệt, làm tan băng xung quanh, khiến động cơ không thể cố định. Chấn động lại càng thêm dữ dội, gây cộng hưởng với khối băng, khiến động cơ nhanh chóng rơi xuống.
Vấn đề này còn đáng sợ hơn cả việc thiếu lực đẩy ngày hôm qua!