Điều này khiến cho mối liên kết kinh tế giữa vùng thảo nguyên và vùng nội địa càng thêm chặt chẽ.
Thậm chí trong tương lai, khi chiếm được lãnh thổ ở Úc, nơi có nhiều cánh đồng cỏ rộng lớn. Lông dê có thể được sủe dụng làm nguyên liệu dệt, thịt dê và thịt bò đều có thế chế biến thành thịt đóng hộp, vận chuyển bằng đường biển bán ra ngoài để kiếm thêm lợi nhuận.
Hợp kim kẽm thiếc được sử dụng để hàn lon, tự nhiên bèn có một số người nghĩ tới việc phát minh ra sắt trắng, đó là sắt mạ kẽm.
Có lẽ đến một ngày nào đó, lon đồng sẽ được thay thế bằng lon sắt trắng.
Nhưng đó là chuyện về sau, chúng ta hãy kéo dòng thời gian của cuốn sách trở lại trước khi Giang Lưu chế tạo ra lon đồng. Lúc này, Triệu Hãn kết thúc năm ngày săn bắn mùa thu, nửa buồn nửa vui trở lại Tử Cấm Thành.
Trịnh Sâm, Tả Bố Chính Sứ Quảng Đông đột ngột gửi một bản mật tấu tới: Trong thành Quảng Châu xuất hiện nơi giao dịch chứng khoán dân gian!
Các thương gia lớn ở vùng duyên hải không thiếu tiền, thậm chí là dư thừa bạc trắng.
Vì không thể tự do mua đất, cộng với việc xảy ra lạm phát, các thương nhân giàu có không muốn khấu hao bạc trong hầm. Cách phổ biến nhất là mở ngân hàng tư nhân, hiệu cầm đồ,.. biện pháp này được triều đình cho phép. Ngoài ra, cũng có một số thương nhân sẽ gửi bạc vào ngân hàng hoặc các ngân hàng tư nhân để ăn lãi suất.
Nhưng cũng có một số nhân vật khôn ngoan hơn, họ ỷ vào tiền tài và quyền lực bắt đầu chơi sáp nhập và độc quyền.
Họ thường lấy quê quán làm liên kết, tạo thành các thương hội đồng hương thương mại hàng hải. Một số hoặc hàng chục công ty lớn trong một phủ hợp tác để thao túng thị trường, đẩy các đồng nghiệp của họ đến mức phá sản, cuối cùng nhân cơ hội này vung ngân phiếu tiến hành sáp nhập.
Hoặc là làm mưa làm gió ở nước ngoài, chẳng hạn như một số ngân hàng tư nhân hợp tác hối lộ Sudan Brunây, cùng nhau giành quyền mua lại gia vị trên toàn quốc. Còn lại, tất cả các thương nhân hàng hải đều bị loại trừ, thường có các thương nhân hàng hải yếu kém, vì nhiều lý do khác nhau đã bị buộc phải phá sản.
Có áp bức hiển nhiên sẽ có kháng chiến, cạnh tranh thương mại cũng vậy.
Một thương nhân Trừng Hải tên là Hoàng Khởi Sung âm thầm liên lạc với mười tám thương nhân hàng hải vừa và nhỏ ở Quảng Đông, tổ chức hội liên minh thương mại trong thành Quảng Châu...
Một năm trước.
Một nhà hát ở Quảng Châu được bao trọn, vừa hát được hai vở kịch, các diễn viên đã bị đuổi đi.
Hoàng Khởi Sung một mình bước lên sân khấu, phấn chấn trào dâng nói: "Các vị đồng nghiệp, đám đại thương xã kia khinh người quá đáng. Họ tăng giá quá mức cho các thương nhân lục địa, để cho các thương nhân lục địa bán hàng hóa cho họ. Họ có rất nhiều tiền, ngay cả khi hàng hóa tồn đọng trong nhà kho, bọn họ thà mất tiền cũng phải đè bẹp chúng ta! Họ còn tự ý giảm giá vận chuyển, cho phép các thương nhân nước ngoài mua đồ đạc của họ ở Gia thành, Palembang. Các vị đang ngồi ở đây, các vị có thường xuyên ế hàng không? Có phải các vị mang hàng hóa ra ngoài, nhưng ế ẩm ở Gia thành, và Palembang cũng không thể thoát khỏi?"
Ngay sau khi nói ra lời này, hơn chục thương nhân hàng hải đều cảm thấy đồng cảm.
"Ai nói không phải? Ta có bốn chiếc thuyền dưới tên của ta, nhưng năm ngoái chỉ mua được ba thuyền hàng hoá. Chiếc còn lại để trống suốt một năm, các thủy thủ bình thường có thể tạm thời thôi giữ chức vụ, thế nhưng thuyền trưởng, thuyền phó, người dẫn đường, phòng kế toán, tay kéo buồm cao cấp và thủy thủ cao cấp thì không thể thay được. Ngay cả khi thuyền không chạy cũng phải hỗ trợ thật tốt cho bọn họ. Dù chiếc thuyền rỗng đậu ở nơi nào, họ đều phải trả lệ phí neo đậu. Bảo trì tàu thuyền cũng cần tiêu tiền, việc mua bán vốn đã nhỏ của chúng ta làm sao có thể trì hoãn được?"
"Tất cả măm chiếc thuyền của ta đều chở đầy. Nhưng vải bông chiếm đến phân nửa, hiện giờ chỉ có vải bông là chưa hết. Tuy nhiên khi vận chuyển đến Gia thành, nơi đó bán quá nhiều vải bông, giá cả bị thương nhân ngoại bang đè ép rất thảm!"
"Ta cũng từng nhận hàng ở Xiêm, thế nhưng đám đại thương xã chết tiệt đó chi tiền mua chuộc các quan chức Xiêm, là người Hy Lạp nào đó chuyên phụ trách kinh doanh thương mại biển của Xiêm. Họ cấu kết với các quan chức, khống chế một số mặt hàng, thương nhân bình thường muốn mua cũng không mua được."
"Cao Miên (Campuchia) cũng tương tự, trong hàng chục đặc sản địa phương, hơn phân nửa đều bị đại thương xã kiểm soát."
"..."
Dưới sân khấu ồn ào ầm ĩ, mọi người phẫn nộ nói chuyện không ngớt.
Hoàng Khởi Sung đứng trên sân khấu, chờ hiện trường hơi yên tĩnh mới tiếp tục nói: "Ngày nay, kinh doanh trên biển không dễ làm như trước nữa. Những tiểu hải thương như chúng ta không thể đơn đả độc đấu nữa, chúng ta phải đoàn kết mới có lối thoát."
Một hải thương tên là Trần Phục Tuấn nói: "Ông chủ Hoàng có cách gì sao?"
Hoàng Khởi Sung nói: "Ta thường xuyên tiếp xúc với người Hà Lan và người Anh, tất cả đều là nhân viên của công ty thương mại Đông Ấn. Hai công ty thương mại Đông Ấn đều do các thương nhân hùn vốn thành lập, vậy tại sao chúng ta không thể hợp tác với nhau?"
"Hợp tác làm ăn buôn bán phải có các điều lệ hợp lí" một hải thương khác tên là Đào Thành Đường nói, "Trong những năm gần đây, có rất nhiều thương nhân hợp tác hùn vốn, làm ăn đang tốt lại hồ đồ tan rã, còn chạy đến quan phủ kiện cáo vớ vẩn."