Đúng lúc này, từ cửa hang đột nhiên truyền đến tiếng động, Tô Cửu ngẩng đầu nhìn qua.

Chưa kịp để nàng nhìn rõ, bên tai đã nghe tiếng Hứa Đạo vang lên: "Đừng hoảng, là binh tốt của ta mang thức ăn tới."

Một tên Nha Tướng cùng hơn mười tên Lân Binh xuất hiện trong tầm mắt hai người, dưới móng vuốt của chúng đang ngậm một sinh vật sống, là một con hươu già gầy gò, chỉ có duy nhất một con.

Tô Cửu nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng không biết nên thở phào nhẹ nhõm hay là tiếp tục căng thẳng.

Vừa mới nhìn thấy Hứa Đạo, nàng còn tưởng rằng hắn đã hoàn toàn hồi phục bình thường, nhưng không ngờ khi đi đến gần nhìn lại, lại cảm thấy Hứa Đạo chẳng khác gì trạng thái tẩu hỏa nhập ma lúc trước.

Tô Cửu cúi đầu, quét mắt xung quanh, phát hiện trong hang đầy rẫy những mảnh xương vụn và tàn chi tươi mới, đến cả một thi thể hoàn chỉnh cũng không có.

Điều duy nhất khiến nàng thấy may mắn chính là những thứ trên mặt đất đều là xương thú, xương chim, không hề có nửa bộ xương người nào.

Lúc này, Nha Tướng cùng Lân Binh đã đưa con hươu già gầy gò đến trước mặt Hứa Đạo. Hứa Đạo lại ngồi bệt xuống đất, sống lưng thẳng tắp, ngồi xếp bằng đoan chính.

Chưa đợi Tô Cửu cất tiếng hỏi, Hứa Đạo đã chủ động lên tiếng như đang cảm thán: "Đây đã là con hươu cuối cùng ở ngọn núi gần đây rồi. Như nàng thấy đấy, đám sói hổ báo khác đều đã vào bụng bần đạo cả rồi."

Ngồi đoan chính, Hứa Đạo xoa xoa bụng, vươn tay nhẹ nhàng bóp nát xương cổ hươu già. Yết hầu hắn chuyển động, lập tức chuẩn bị xẻ thịt con hươu để ăn.

"Lão gia..." Tô Cửu nhìn cảnh này, không kìm được mà lên tiếng.

Hứa Đạo nghe tiếng nàng gọi, lúc này mới sực nhớ ra mà đưa tay chạm vào má mình, nhớ rằng bản thân đã biến thành hình người, không còn là hình thái Long chủng lúc nãy nữa.

Nhận ra điều này, hắn im lặng vài nhịp, không biến lại hình thái Long chủng mà gọi Mặc Ngư Kiếm đang ở dạng trường kiếm lại, sau đó bảo Tô Cửu ngồi đến gần.

"Cũng phải, Cửu Nhi vừa tỉnh lại, vẫn chưa ăn gì, lão gia phải ưu tiên cho Cửu Nhi trước."

Vừa nói giọng ôn hòa, Hứa Đạo vừa cầm Mặc Ngư Kiếm trong tay, lại bảo Nha Tướng cùng Lân Binh tìm củi khô, nhóm lên một đống lửa, sau đó cắt thịt hươu già đặt lên lửa từ từ nướng chín.

Thấy cử chỉ này của Hứa Đạo, Tô Cửu thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Nàng ôm chăn ngồi xuống trước mặt Hứa Đạo, cố gắng lấy lại tinh thần để quan sát.

Hứa Đạo vừa nướng thịt hươu vừa ôn tồn trò chuyện cùng Tô Cửu, hoàn toàn không nhìn ra chút dáng vẻ "ăn lông ở lỗ" lúc nãy.

Chỉ là ngoại trừ vài miếng thịt hươu được Tô Cửu ăn, chẳng đầy một khắc sau, cả xác hươu đã vào bụng một mình hắn.

Hắn thậm chí còn cầm kiếm, gọt xương hươu như gọt vỏ mía vài cái, sau đó chặt thành từng miếng nhỏ, bỏ vào miệng nhai rôm rốp, nuốt chửng cả tủy xương bên trong.

Thông qua việc trò chuyện, Hứa Đạo cũng tiết lộ cho Tô Cửu biết tình trạng hiện tại của mình, cũng như nhu cầu về huyết thực và linh thực.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tô Cửu lập tức trở nên nghiêm trọng. Nàng cúi đầu, trong mắt hiện lên vẻ áy náy, dường như đang tự trách vì ánh mắt khác lạ vừa dành cho Hứa Đạo.

Nhớ lại việc tu hành của hai người trong hang, nàng lặng lẽ kéo chiếc chăn đang đắp trên người xuống, sau đó rạp người lộ ra tấm lưng trơn bóng, lên tiếng:

"Nếu lão gia có nhu cầu, Cửu Nhi không từ nan."

Hứa Đạo đang nuốt xương hươu, nghe Tô Cửu nói vậy, trên mặt hiện vẻ ngạc nhiên.

Hắn cười nhẹ, vươn tay lấy một chiếc đạo bào từ đống tạp vật bên cạnh đưa cho Tô Cửu, trêu chọc nói: "Đúng là có nhu cầu, nhưng không phải chuyện tu hành song tu."

Chỉ vào một tên Nha Tướng và hơn mười tên Lân Binh đang lảng vảng trong hang, Hứa Đạo giải thích: "Đám đạo binh ngốc nghếch này là ta mới luyện chế ra, đầu óc không được linh hoạt, không thể đi săn ở nơi xa."

"Khoảng thời gian tới, bần đạo cần phải tiếp tục bế quan để tiêu hóa những gì thu được, phiền Cửu Nhi dẫn đám đầu gỗ này ra ngoài kiếm ít đồ ăn mang về cho ta, càng nhiều càng tốt."

Tô Cửu nghe xong, gật đầu lia lịa, lập tức nói: "Nô tỳ đi làm việc cho lão gia ngay đây!"

Nói xong, nàng khoác đạo bào lên trước mặt Hứa Đạo, cầm lấy pháp khí trường tiên của mình, phong phanh vội vàng chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng Hứa Đạo kịp thời gọi nàng lại, đưa thêm một món đồ cho nàng, dặn dò:

"Đây là túi trữ vật, từ nay giao cho nàng sử dụng. Còn nữa, nếu gặp phải người hoặc thú không thể địch lại, hãy tạm rút lui trước."

"Trong túi có một chiếc hộp, bên trong chứa sát khí, có thể mang theo lợi khí phun ra, uy lực gần bằng một đòn của đạo sĩ Trúc Cơ. Nơi này tuy đã cách Xá Sơn mấy trăm dặm, nhưng cẩn thận vẫn hơn, nay giao cho nàng để hộ thân."

Sát Khí Kiếm Hộp kể từ sau khi chém chết Phương Quan Hải, bên trong vẫn còn một lần sử dụng, Hứa Đạo vẫn luôn không nỡ, hay nói đúng hơn là chưa có cơ hội dùng đến.

Hiện nay nhục thân hắn đã Trúc Cơ, cũng đang cần Tô Cửu làm việc, nên tiện thể giao cho đối phương phòng thân, xem như ban thưởng lấy lòng.

Tô Cửu nhận được túi trữ vật và Sát Khí Kiếm Hộp từ Hứa Đạo ban tặng, nhất thời vừa kinh vừa hỉ. Trong lòng nàng ấm áp, vội vàng quỳ rạp xuống đất, dập đầu tạ ơn Hứa Đạo.

"Đi đi."

Hứa Đạo khẽ khép mắt, trên má hiện ra vân vảy, xem chừng là chuẩn bị biến hóa ra hình thái Long chủng để cảm ngộ nhục thân tốt hơn, tăng tiến tu vi.

Tô Cửu nhìn thấy vậy, lùi lại, bước những bước nhỏ đi ra ngoài cửa hang.

Sau khi nàng rời đi, sương mù trong hang cuồn cuộn, "bạch" một tiếng, một vật khổng lồ có vảy lại xuất hiện trong hang, nằm trong làn mây mù.

Tiếng trầm đục truyền ra từ trong hang, nửa cười nửa gọi:

"Cửu Nhi đi nhanh về nhanh, nếu mệt thì quay về hang cùng lão gia tu hành cho đỡ mỏi."

Lời vừa dứt, cửa hang gió nổi lên cuồn cuộn, tiếng gió rít gào đầy nhịp điệu.

Hô hắc! Hô hắc!

Nếu có người khác ở đây, dù không vào trong hang, vẫn sẽ đoán được trong hang chắc chắn đang ẩn giấu một con quái vật khổng lồ, hơi thở hóa thành sương, tiếng hít vào như gió, uy thế hừng hực.

Tô Cửu dừng bước ngoài hang, vừa kính vừa sợ, nàng bái lạy về phía cửa hang, rồi dẫn theo đám Nha Tướng, Lân Binh mà Hứa Đạo phái cho mình, chạy vội vào trong núi.

---❊ ❖ ❊---

Những ngày sau đó.

Mỗi ngày đều có lượng lớn huyết thực được đưa đến trong hang, Hứa Đạo một bữa có thể ăn hết mười con bò, tất cả đều hóa thành dưỡng chất để lột xác nhục thân.

Thận khí trong hang nơi hắn ở ngày càng đậm đặc, lan ra khỏi hang, cuối cùng lấp đầy một nửa thung lũng.

Thận khí như vậy vừa có thể ngăn cản kẻ khác dòm ngó, vừa có thể che giấu khí tức của Hứa Đạo.

Hắn dứt khoát chuyển ra khỏi hang, trực tiếp ẩn mình trong thung lũng, dùng thận khí che giấu thân hình, nhưng thỉnh thoảng cũng để lộ một phần thân thể có vảy ra ngoài sương mù, khiến người ta thấy đầu mà không thấy đuôi, thuận tiện cho việc hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, tôi luyện nhục thân.

Theo thời gian trôi qua.

Cái vỏ Long chủng của Hứa Đạo lớn lên từng tấc một, thân hình càng thêm thon dài, vảy càng thêm cứng cáp, phạm vi thần thức lan tỏa ngày càng rộng, khí thế cũng càng thêm hung hãn.

Khoảng ba bốn mươi ngày trôi qua.

Thân hình Long chủng của hắn đã tăng trưởng đến khoảng ba trượng, cao bằng một tòa lầu nhỏ, hơn nữa vẫn còn có thể tiếp tục lớn lên.

Chỉ là lúc này, Hứa Đạo buộc phải kết thúc việc tu hành, xuất quan rồi...