Đi dọc theo hướng Ngô Băng đã tới, hai người sánh vai bước đi, thoáng chốc đã biến mất trong làn sương mù xám trắng, phía sau chỉ còn đống lửa tàn tỏa ra làn khói xanh nhạt.

Có Ngô Băng dẫn đường, Hứa Đạo không đi bao lâu liền tới trước một vách đá, thân hình hai người trực tiếp hòa vào trong đó.

Sau khi vào động phủ, hắn phát hiện nơi này khác với động phủ của mình, không phải là hang động đào trong vách đá, mà là chọn một thung lũng u sâu để cải tạo lại.

Thung lũng không lớn, chỉ rộng vài chục trượng, vách đá phía trên cao chót vót, sương mù cuồn cuộn, khiến người ta không biết cụ thể sâu bao nhiêu. Nhờ có trận pháp che chở, dưới đáy cốc không hề âm u ẩm ướt, trái lại còn có ánh trăng rọi xuống rừng trúc, lá cây lay động tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.

Dưới sự sắp đặt của Ngô Băng, nơi này trồng từng lớp trúc tu, hơn nữa còn mọc theo phương vị nhất định, có lẽ là để chuẩn bị cho việc bày ra trận pháp lợi hại hơn sau này.

Ngoài ra, còn có dòng nước chảy từ vách đá xuống, thông qua ống trúc chảy khắp động phủ, lại có guồng nước nhỏ quay đều, thỉnh thoảng phát ra tiếng "lạch cạch" gõ nhịp.

Một khung cảnh thanh u tinh tế như vậy, xa hoa hơn động phủ của Hứa Đạo rất nhiều.

Bước vào nơi này, một căn nhà trúc giản dị ở trung tâm thung lũng đập vào mắt Hứa Đạo, dáng vẻ ấy lập tức khiến hắn nảy sinh cảm giác quen thuộc.

Hồi tưởng trong lòng, Hứa Đạo lập tức nhớ ra.

Hai năm rưỡi trước, sau khi hắn đột phá đến Luyện Khí, lần thứ hai gặp lại Ngô Băng chính là ở trong một rừng trúc như thế này. Ngày đó, hắn cũng từng lấy đi thân xác trong trắng của Ngô Băng trong một căn nhà trúc giản dị, đồng thời để lại cho đối phương một vài thứ.

Nhìn quanh bốn phía, trong động phủ của Ngô Băng ngoài căn nhà trúc giản dị kia ra thì không còn kiến trúc nào khác.

Hứa Đạo nhìn căn nhà trúc quen mắt, thầm nghĩ trong lòng: "Không biết nàng là để nhắc nhở bản thân không quên gian khổ, chăm chỉ tu hành, hay là để làm kỷ niệm..."

Ngô Băng ở bên cạnh thấy Hứa Đạo nhận ra căn nhà trúc trước mắt, không khỏi sinh ra một tia thẹn thùng nơi đáy mắt.

Chưa đợi Hứa Đạo suy nghĩ quá nhiều, Ngô Băng lên tiếng: "Đạo hữu mời vào nhà." Nàng bước lên trước, kéo hàng rào trúc giản dị, mời Hứa Đạo vào trong.

Sau khi vào nhà, Hứa Đạo liếc mắt nhìn qua, liền phát hiện bài trí trong nhà cũng tương tự như trước, chỉ là thêm vài món đồ nhỏ mà thôi.

Mang theo ý cười, Hứa Đạo chắp tay với Ngô Băng: "Làm phiền đạo hữu rồi."

Trong nhà không bàn không ghế, chắc là trước đó chưa từng có khách tới, được Ngô Băng mời mọc, hai người liền trực tiếp ngồi xếp bằng trên giường trúc.

Hứa Đạo ngồi xuống, hắn ấn ấn lên giường trúc, phát hiện chiếc giường này đã có chút tuổi đời, bề mặt trơn nhẵn như được đánh sáp, cũng không biết là khi Ngô Băng khai phá động phủ mới sắm, hay chính là chiếc giường trúc trong lần đầu tiên hai người ân ái.

Hứa Đạo đoán khả năng thứ hai cao hơn một chút.

Ngô Băng đối diện nhìn thấy những cử động nhỏ của Hứa Đạo, tâm ý hai người tương thông, nàng cũng thầm đoán được Hứa Đạo đang nghĩ gì, trên cổ và đôi gò má lặng lẽ bò lên vệt ửng đỏ, chỉ là không rõ rệt lắm mà thôi.

Giả vờ như không phát hiện, Ngô Băng lấy một chiếc ấm nước, rót hai chén trà, nàng đặt trước mặt hai người rồi lên tiếng:

"Luận Đạo Đại Hội đã kết thúc, hiện tại chính là thời cơ tốt để bế quan, đạo hữu lúc này tới tìm ta, có chuyện gì sao?"

Nghe Ngô Băng hỏi, thần sắc Hứa Đạo cũng trở nên nghiêm túc. Hắn nhìn Ngô Băng, định thần suy nghĩ một lát, không trực tiếp mở miệng giải thích mà lấy từ trong tay áo ra bức thư đã viết sẵn, đưa cho đối phương.

"Lần này ta muốn rời núi, nguyên nhân đều đã viết rõ trong thư, đạo hữu xem trước đi."

Nghe lời Hứa Đạo, trong mắt Ngô Băng lộ vẻ ngạc nhiên, nàng lập tức nhận lấy thư của Hứa Đạo, cúi đầu vội vã đọc.

Hứa Đạo viết trong thư khá chi tiết, sau khoảng trăm hơi thở, Ngô Băng mới ngẩng đầu lên. Trong mắt nàng tràn đầy chấn động, còn xen lẫn những vẻ hoài nghi, kinh sợ, không thể tin nổi.

Dù sớm biết Hứa Đạo không phải là người sẽ đùa giỡn về những chuyện quan trọng, nàng vẫn theo bản năng hỏi: "Lời đạo hữu nói là thật?"

Hứa Đạo trầm mặt, gật đầu khẳng định. Hắn nói: "Ngày đó tại Luận Đạo Đại Hội, những hành động của đám đạo sĩ kia, đều là tận mắt ta chứng kiến, sự quỷ dị và máu me đó, thật khó mà diễn tả thành lời."

Lắc đầu, Hứa Đạo nói thêm: "May mà lúc đó tu vi của ta chưa đạt tới Luyện Khí hậu kỳ, mới có thể thoát được một kiếp."

Nhận được câu trả lời chắc chắn của Hứa Đạo, sắc mặt Ngô Băng nhất thời trở nên khó coi, nàng thấp giọng nói: "Thảo nào cử chỉ của đạo hữu ngày đó khác với thường ngày, và sau Luận Đạo Đại Hội lại để lại cho ta một câu."

Câu "một lời" mà Ngô Băng nói, chính là dòng chữ "nơi này không nên ở lâu" mà Hứa Đạo dùng pháp lực viết trên túi trữ vật.

Lúc đó Hứa Đạo lo rằng sau khi đại hội kết thúc, hai người có thể khó gặp mặt, dù hắn để lại thư từ hay vật phẩm cũng có khả năng bị mất, nên hắn mới ám chỉ trước cho Ngô Băng, để lại ấn tượng cho đối phương.

May mà không có biến cố gì khác, hai người hiện tại đang đối mặt trò chuyện, có thể nói rõ mọi chuyện.

Ngô Băng nắm chặt bức thư trong tay, nhìn Hứa Đạo trước mắt, miệng muốn nói lại thôi, nhưng Hứa Đạo đã cho nàng câu trả lời rõ ràng, khiến nàng nhất thời không biết nên hỏi gì.

Cố nén cảm giác kinh hãi trong lòng, Ngô Băng trầm xuống ánh mắt, cẩn thận suy nghĩ.

Lúc này Hứa Đạo bưng chén trà lên, nói: "Thực ra nàng cũng có thể suy ngẫm kỹ lại những gì nghe được trong quán, Bạch Cốt Quán khai sơn lập phái hai ba trăm năm, nhưng người trong quán đạt tới Trúc Cơ, tấn thăng thành đạo sĩ, tính cả quán chủ khai sơn cũng chỉ có chín người."

Hứa Đạo nhấp một ngụm trà, nói: "Hắc Sơn Thần Yến sáu mươi năm một lần, theo lý mà nói, số lượng đạo sĩ trong quán cũng không nên chỉ có bấy nhiêu. Ban đầu chỉ nghĩ là do khoảng cách giữa đạo đồ và đạo sĩ quá lớn, cộng thêm có lời đồn các đạo sĩ đều đang chu du thiên hạ, viện chủ cũng ít xuất hiện trước mặt mọi người, nên không cảm thấy kỳ lạ."

"Nhưng hiện tại đã biết được bộ mặt thật của các đạo sĩ trong Bạch Cốt Quán, thì lại có thể giải thích dễ dàng rồi."

Nghe xong lời Hứa Đạo, Ngô Băng thấp giọng nói: "Đệ tử có thể Trúc Cơ, đều bị các đạo sĩ ăn thịt rồi sao?"

Nói đến đây, nàng đột ngột ngẩng đầu, cau mày nhìn Hứa Đạo, trong mắt kinh nghi: "Hứa Đạo, huynh đã đạt tới Luyện Khí hậu kỳ rồi?"

Hứa Đạo từ khi vào động phủ của Ngô Băng đã buông lỏng Liễm Tức Ngọc Câu, không hề che giấu tu vi của mình. Mà Ngô Băng vừa rồi còn đang kinh ngạc vì tin tức Hứa Đạo tiết lộ, đến bây giờ mới phản ứng lại.

Trước sự kinh nghi của Ngô Băng, Hứa Đạo trực tiếp gật đầu, lên tiếng: "Một môn pháp thuật mà Nguyên đạo sĩ ban cho ta ngày đó đã được ta tu luyện tới đại thành, đó là một môn pháp thuật khu vật, nhờ vào pháp thuật này, ta đã đột phá đến cảnh giới khu vật, bước vào Luyện Khí hậu kỳ."

Trong chốc lát, trong mắt Ngô Băng lại là kinh ngạc, miệng há hốc, nhìn Hứa Đạo không biết nên nói gì. Nàng không kìm được thốt lên: "Luyện Khí hậu kỳ... Thảo nào huynh phải rời khỏi Bạch Cốt Sơn ngay lập tức."

Hứa Đạo đã nói rõ trong thư, đạo đồ một khi tấn thăng tới Luyện Khí hậu kỳ, rất có khả năng sẽ thu hút sự chú ý của các đạo sĩ.

Mà Hứa Đạo khi bế quan thực ra cũng từng nghĩ, liệu hắn có nên đợi rời khỏi Bạch Cốt Quán rồi mới đột phá cảnh giới hay không, chỉ là sau khi suy nghĩ, hắn vẫn từ bỏ ý định đó.

"Đúng vậy." Thấy Ngô Băng nhất thời thất thần, Hứa Đạo gật đầu đáp, rồi trực tiếp hỏi: "Đạo hữu có muốn cùng ta rời núi, tránh xa chốn thị phi này không?"

Trong mắt Ngô Băng đang bàng hoàng, nàng nghe Hứa Đạo hỏi mình, lập tức hoàn hồn, nhưng lại không lên tiếng đáp ứng, mà đôi mày nhíu chặt, trong mắt lóe lên vẻ đắn đo.

Hứa Đạo thấy bộ dạng này của nàng, trên mặt cũng không có gì ngạc nhiên.

Hắn tuy có ý định muốn mang Ngô Băng cùng rời đi, nhưng có thực sự đồng hành hay không, còn phải xem quyết định của đối phương.

Dù sao quan hệ hai người tuy thân mật, đã có thực tế phu thê, nhưng không phải phu thê, mà là đạo lữ, địa vị bình đẳng. Hơn nữa Ngô Băng là đạo nhân, không phải nữ tử yếu đuối chốn phàm trần, nàng sẽ có sự cân nhắc của riêng mình.

Quả nhiên, Ngô Băng đột ngột hỏi: "Nếu rời núi, các đạo sĩ trong quán liệu có truy sát chúng ta không? Nghe nói trong quán có vật gọi là hồn đăng, có thể truy tìm đệ tử, phán đoán sống chết."

Nghe thấy lời này, trên mặt Hứa Đạo lại lộ ra nụ cười, hắn cười nói với Ngô Băng: "Điểm này không cần lo lắng, nàng từng thắp cái thứ hồn đăng đó trong quán bao giờ chưa?"

Ngô Băng lắc đầu, có vẻ hơi ngơ ngác.

Hứa Đạo khi chưa Luyện Khí đã từng trù tính chuyện phản bội Bạch Cốt Quán, đã nghiên cứu kỹ về việc này, hắn giải thích:

"Hồn đăng vật này, tuy có thể truy tìm ngàn dặm, thấy được sống chết của người, nhưng số phù tiền cần tiêu tốn để thắp một ngọn hồn đăng cũng không phải ít, vì vậy trong quán chỉ có đạo đồ Luyện Khí hậu kỳ, hoặc những người sắp đạt tới Luyện Khí hậu kỳ, mới để lại một ngọn hồn đăng trong quán."

"Hơn nữa, dù có thắp hồn đăng, các đạo sĩ tuy có thể dựa vào hồn đăng để truy tìm người khác, nhưng không thể thông qua hồn đăng để nguyền rủa đệ tử, khống chế tính mạng. Ít nhất là trong Bạch Cốt Quán, các đạo sĩ không có năng lực này."

Nghe xong lời giải thích của Hứa Đạo, đôi mày nhíu chặt của Ngô Băng vẫn không giãn ra, nàng nhìn chằm chằm Hứa Đạo, hỏi: "Đạo hữu nay đã là Luyện Khí hậu kỳ, có bị các đạo sĩ để lại hồn đăng không?"

Hứa Đạo nghe vậy, lắc đầu nói: "Chưa từng."

"Thông thường mà nói, khi đệ tử trong quán tới Liêu Viện để đổi pháp thuật khu vật, muốn tấn thăng tới Luyện Khí hậu kỳ, mới bị yêu cầu để lại một ngọn hồn đăng để làm sự kìm kẹp."

Trên mặt hắn lộ ra nụ cười như thể may mắn, "Hiện tại Liêu Viện còn chưa mở, ta lấy đâu ra để tới Liêu Viện đổi pháp thuật khu vật chứ? Cũng may nhờ pháp thuật mà đạo sĩ kia ban tặng, nếu không muốn đột phá tới Luyện Khí hậu kỳ, sợ là chỉ có thể tìm kiếm pháp thuật bên ngoài quán."

Nói xong một hồi, sắc mặt Ngô Băng cuối cùng cũng dịu lại, nàng cúi người hành lễ với Hứa Đạo, nói: "Chúc mừng đạo hữu."

Giải thích nửa ngày, Hứa Đạo hỏi lại: "Đạo hữu có nguyện cùng ta rời núi không?"

Nhưng ngoài dự đoán, Ngô Băng sau khi tỏ vẻ do dự, vẫn lắc đầu.

Điều này khiến Hứa Đạo khẽ nhướng mày, hắn vốn tưởng rằng nói rõ chuyện hồn đăng, nỗi lo trong lòng Ngô Băng sẽ tan biến, không ngờ đối phương vẫn lắc đầu.

Lúc này, Hứa Đạo thầm nghĩ trong lòng không biết đối phương có còn nghi ngờ lời mình nói hay không.

Ngô Băng dường như nhìn thấy ánh mắt của Hứa Đạo, nhìn thấu tâm tư của hắn, nàng lắc đầu, trực tiếp nói: "Ta không phải không tin những gì đạo hữu nói."

Trầm ngâm một lát, Ngô Băng lên tiếng: "Đạo hữu nay đã là Luyện Khí hậu kỳ, với thiên tư của đạo hữu, không bao lâu nữa có thể Trúc Cơ, ở lại trong quán chỉ có nguy hiểm chứ không có lợi ích. Đi ra ngoài núi, thiên hạ rộng lớn, có rất nhiều điều để làm."

Nàng thở dài thườn thượt: "Mà thiếp thân chỉ là tu vi Luyện Khí tiền kỳ, chỉ riêng việc muốn đột phá tới Luyện Khí trung kỳ, cũng phải tốn vài năm tu luyện pháp thuật, đi theo bên cạnh đạo hữu, phần lớn chỉ là vướng víu."

Hứa Đạo nghe vậy, lập tức muốn lên tiếng, nhưng khóe miệng Ngô Băng nở nụ cười nhạt, giơ tay ngăn hắn lại.