Ngày kế tiếp, trời vừa hửng sáng, ánh nắng vàng rực rỡ từ phía đông đổ xuống, rơi trên vùng hoang dã, nhuộm những đám cỏ khô héo thành màu vàng óng, trông vô cùng yêu dị.

Khu trại của đoàn xe yên tĩnh lạ thường, không một chút tạp âm, chỉ có đống lửa vừa tắt chưa lâu lẳng lặng tỏa ra làn khói xanh, rồi bị gió thổi tan đi.

Người và ngựa trong trại dường như đã rời đi hết, nhưng chẳng hiểu sao, xe cộ, lều trại vẫn còn nằm nguyên tại chỗ, trông có phần quỷ dị.

Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, thùng xe của một chiếc xe ngựa đột ngột được mở ra, một thanh niên khom lưng chui từ bên trong ra.

Thanh niên đó chính là Hứa Đạo, y mặc áo xanh, hai tay trống không, khí chất thanh tân mà ung dung, tựa như một vị công tử nhà giàu đi du học.

Hứa Đạo đứng trên khung xe, không nhảy xuống ngay. Y dùng chuôi kiếm gõ gõ vào khung xe, tiếng chuông đồng "keng" một cái, một con lừa trong trại liền bị lùa ra, dẫn tới bên cạnh khung xe.

“Ư... ừ ử!” Con lừa còn ngái ngủ, nó há cái miệng lừa ra, hắt hơi một cái thật lớn, rồi mất kiên nhẫn rung rung cái bụng béo, ra hiệu cho người trên xe mau ngồi lên.

Lúc này có một người đứng bên cạnh con lừa, khom lưng chắp tay nói: "Mời lão gia lên lừa."

Người này mặc áo da cừu, tuổi tác đã khá cao, trên mặt nếp nhăn chằng chịt, trong lòng ôm một thanh trường đao, thần sắc kiên nghị, nhìn là biết ngay một lão đao khách, kẻ đã liếm máu trên lưỡi đao bao nhiêu năm.

Thế nhưng khi đứng trước mặt Hứa Đạo, vẻ mặt ông ta cung kính hết mực, không dám có chút nào lơ là, trong đáy mắt đầy rẫy sự kính sợ.

Hứa Đạo thấy người này dắt lừa tới cũng không làm cao, y đứng trên khung xe chắp tay đáp lễ: "Làm phiền Sa thúc rồi."

Nói xong, Hứa Đạo mới nhảy lên lưng lừa, ngồi lắc lư trên đó.

Vừa ngồi vững, từ trong thùng xe phía sau y, một tiểu hồ nương lại khom người chui ra, chính là Tô Cửu.

Tô Cửu một tay ôm thanh kiếm sắt, một tay loay hoay với chiếc khăn trùm đầu, muốn che đi đôi tai hồ ly trên đỉnh đầu, nhưng một tay khó mà buộc cho chặt được.

Lão đao khách họ Sa liếc thấy cảnh tượng này, làm như không nhìn thấy gì, ông ta mắt nhìn thẳng, tuyệt nhiên không dám lộ ra vẻ chế giễu, ngược lại trong ánh mắt còn mang theo sự kinh hãi chưa tan.

Chuyện đêm qua thực sự đã dọa lão đao khách sợ đến mất vía, khiến nội tâm ông ta run rẩy, không dám có chút nào bất kính với hai người Hứa Đạo và Tô Cửu.

Đêm qua, khi trời đã về khuya, mọi người trong đoàn xe đều tưởng rằng chuyến hành trình sắp kết thúc, tâm trạng vui vẻ, ngủ rất ngon lành.

Ai ngờ khi đêm càng sâu, trong trại vang lên tiếng móng tay cào "sột soạt", dần dần thu hút sự chú ý của tiêu sư canh đêm.

Đến khi các tiêu sư phản ứng lại, lần theo tiếng động đi kiểm tra, thì thấy tiểu hồ nương Tô Cửu đang bò trong lều, đôi tai dựng đứng, mắt đỏ ngầu, trên móng vuốt dính đầy máu tươi, đã cắn chết, cào chết mấy tên tiêu sư từng ép nàng lấy nước.

Trong lúc trở tay không kịp, trong trại lập tức vang lên tiếng chiêng trống, lòng người phẫn nộ, đao khách cũng bị đánh thức. Sau khi tỉnh lại, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trong trại, cơn buồn ngủ của ông ta bay sạch.

Tô Cửu vốn chỉ là một nha hoàn nhỏ bé, trong mắt đao khách giờ đây chẳng khác nào nữ hồ yêu dã man, hung tính bộc phát, miệng kêu rít lên, từng tên từng tên tiêu sư trong đoàn xe đều bị nàng kết liễu.

Điều khiến đao khách kinh hãi hơn là, trên sân ngoài Tô Cửu ra, còn có từng con quái trùng dữ tợn bay lượn. Quái trùng không chỉ phong tỏa xung quanh đoàn xe, mà mỗi khi có tiêu sư muốn hợp sức vây giết Tô Cửu, đều bị quái trùng chặn lại.

Đó là vì nhục thân của Tô Cửu tuy đã xuất hiện yêu biến, mọc ra móng vuốt sắc nhọn, nhưng thực lực cũng chỉ mạnh hơn dã thú bình thường một chút, chưa tính là yêu vật cấp luyện khí.

Nếu không có Tỷ Phù trợ giúp, Tô Cửu cùng lắm chỉ giết được hai ba người là sẽ bị các tiêu sư vây quanh chém chết.

Trong chớp mắt, đao khách đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, và cố nén ý định ra tay.

Sau đó, trong trại tiếng khóc vang trời, từng tiêu sư đều kêu gào Hứa Đạo ra tay, mà xe ngựa nơi Hứa Đạo ở lại không hề có động tĩnh, khiến gan mật đao khách run lên cầm cập, cũng tưởng rằng mình khó thoát khỏi cái chết.

Nhưng điều khiến ông ta cảm thấy may mắn là, cuối cùng Tô Cửu chỉ nhìn ông ta một cái, không ra tay với ông ta.

Khi Tô Cửu dừng lại, trong khu trại rộng lớn chỉ còn lại ba người một lừa, vỏn vẹn bốn sinh mạng, những kẻ khác đều đã tắt thở.

Đao khách họ Sa chính là một trong số đó, cả đêm hôm ấy, tuy ông ta không bị dọa chết, nhưng cũng hồn bay phách lạc, sợ đến mất nửa cái mạng.

May mà Hứa Đạo sau đó gọi đao khách tới, an ủi vài câu, đồng thời thu nhận ông ta làm tùy tùng để trấn an lòng người.

Nói đến người trong đoàn xe, từng kẻ đều không phải người lương thiện, vài kẻ có lòng tốt thì đã chết trên đường rồi.

Mà trên người đao khách họ Sa tự nhiên cũng mang theo mùi máu tanh, thậm chí còn nồng hơn các tiêu sư khác, nhưng dù sao ông ta cũng chưa từng mưu đồ gì với Hứa Đạo, ngược lại còn có ý tốt với Hứa Đạo.

Hứa Đạo không rõ nguyên do, cũng sẽ không giết người vô tội. Cho dù đêm đó Tô Cửu không tha cho đối phương, Hứa Đạo cũng sẽ giữ lại mạng cho đao khách.

Hơn nữa, hiện tại sắp đến bộ tộc Xá Chiếu, Hứa Đạo tự tính có lẽ cần người giúp xử lý việc vặt, tiện thể thuê đối phương, đưa đủ bạc, cũng coi như trọn nghĩa tình trên đường đi cùng nhau.

Một đêm trôi qua.

Trong khu trại của mấy người vẫn còn mùi máu nồng nặc.

Đao khách ngửi thấy, vẻ mặt tuy vẫn như thường, nhưng đôi chân lại âm thầm run lên.

Ngược lại, Tô Cửu, người đã tàn sát gần ba mươi mạng người đêm qua, cử chỉ lại bình thường, đã khôi phục lại dáng vẻ một cô gái, chỉ là trầm lặng hơn trước một chút.

Tuy nhiên, lão đao khách luôn cảm thấy ánh mắt của tiểu nha hoàn Tô Cửu lạnh lẽo vô cùng, hoàn toàn như biến thành một người khác.

Ông ta siết chặt áo da cừu trên người, chợt nghe Hứa Đạo dặn dò: "Đi thôi."

“Tuân lệnh!” Đao khách vội vàng lên tiếng đáp.

Ông ta giật giật sợi dây thừng trong tay, khẽ ho một tiếng ra hiệu, nhắc nhở Tô Cửu vẫn đang đứng trên khung xe, rồi mới khom lưng, dắt lừa đi về phía trước.

Hứa Đạo ngồi trên lưng lừa, nhìn mặt trời đang lên ở phía đông, thoải mái nheo mắt lại, thân hình y lắc lư, trông thật nhàn nhã.

Mà tiểu hồ nương Tô Cửu cuối cùng cũng từ bỏ việc buộc lại khăn trùm đầu, nàng ôm thanh kiếm sắt trong lòng, lộ ra nửa bên tai hồ ly, vội vàng cúi đầu nhảy xuống khỏi khung xe, lảo đảo đi theo bên cạnh con lừa.

Keng leng keng! Tiếng chuông đồng vang lên.

Ba người một lừa rời khỏi khu trại, mùi máu tanh trên người bị gió thổi qua, tạm thời tan biến sạch sẽ.

Chỉ là khu trại phía sau họ vẫn nằm la liệt những thi thể, mùi tanh nồng nặc.

Nhưng không đợi đến tối, sói hoang, kền kền trên đồng hoang sẽ lần theo mùi mà tới, dọn dẹp hiện trường sạch sẽ.

Cho dù lúc này có ai bắt gặp, cũng chỉ nghĩ đây là một đoàn xe gặp phải cướp, không có gì lạ lùng.

Bởi vì khi Tô Cửu báo thù, Nam Kha Tỷ Phù thấy máu mà mừng, Hứa Đạo không cho chúng ăn thịt người, liền đem ngựa của đoàn xe cho Tỷ Phù ăn hết, tiện thể lại thu hết hàng hóa vào Tỷ Phù Phan, cướp sạch sành sanh.

Mà điều này dẫn đến việc mãi cho đến khi xuất phát, Hứa Đạo mới nhớ ra ngoài mình ra, hai người còn lại là đao khách và Tô Cửu đều đang đi bộ.

Thế là ba người một lừa không thể đến Xá Chiếu trong ngày hôm đó, chỉ có thể tiếp tục ngủ lại ngoài trời.

May mà quãng đường cũng không quá xa, không còn hàng hóa cản trở, họ đi bộ, ngày mai là có thể tới nơi.