Trước khi trạm tiếp tế quỹ đạo hoàn toàn mới được đưa vào sử dụng, Sở Quân Quy buộc phải giải quyết đội hạm đội của Liên bang đang đóng quân gần hành tinh số 4. Dù thực thể thí nghiệm có tự tin đến đâu, cũng không cho rằng chỉ dựa vào chiếc "Xan Đao" (Dao Ăn) trong tay là có thể đánh bại một hạm đội sở hữu ít nhất ba tàu tuần dương hạng nặng.
Thế nhưng, mục tiêu chiến lược của Sở Quân Quy là xua đuổi chứ không phải tiêu diệt, cụ thể là phải ép hạm đội Liên bang rút lên quỹ đạo cao. Với mục tiêu chiến lược này, phương thức thực hiện sẽ phong phú hơn nhiều.
Sau khi thảo luận kỹ lưỡng với Lý Nhược Bạch và thiếu nữ, đồng thời tham khảo ý kiến của Khai Thiên, cộng thêm trí tuệ tổng hợp từ các tổ kiện lớn, Sở Quân Quy đã có phương án. Trong khoảng thời gian tới, tác chiến với hạm đội Liên bang sẽ mang đặc điểm: tần suất cao, cường độ thấp, tấn công lặp đi lặp lại. Không né tránh những đợt tấn công không mang lại kết quả, chủ yếu nhằm gây ra sự khó chịu về tâm lý, từ đó dẫn đến sự khó chịu về sinh lý, khiến kẻ địch chủ động rút khỏi khu vực bị tấn công.
Chiến thuật này nghe có vẻ phức tạp, nhưng nếu tóm gọn lại bằng lời của thiếu nữ, thì chính là tìm mọi cách để làm người khác ghê tởm.
Để thực thi triệt để chiến thuật này, Sở Quân Quy cần cải tạo thêm cho chiếc Xan Đao. Tốc độ và tính cơ động đương nhiên là ưu tiên hàng đầu, đặc biệt là phải làm nổi bật khả năng xoay sở trong phạm vi rộng. Vì vậy, Sở Quân Quy đã lắp toàn bộ những động cơ điều hướng còn sót lại lên chiếc Xan Đao.
Xét riêng về số lượng động cơ, chiếc Xan Đao nhỏ bé đã vượt qua tàu hộ vệ, tiệm cận với tàu khu trục. Điều này mang lại cho nó tính cơ động kinh người, đã đạt đến cấp độ của máy bay chiến đấu hạng nhất. Chính vì tính siêu cơ động này, chỉ có Lý Nhược Bạch và Lý Tâm Di, những người đã nhận được phân thân của Khai Thiên, mới có thể lên tàu Xan Đao để cùng tác chiến. May mắn là có Khai Thiên, Xan Đao xem như đã có một bộ não tàu vượt xa kỷ Cambri. Cộng thêm thiếu nữ và Lý Nhược Bạch, năng lực tính toán không còn là điểm yếu nữa.
Ngoài tính cơ động, khả năng phòng hộ cũng là trọng tâm. Sở Quân Quy chồng từng lớp giáp lên Xan Đao, trong chớp mắt đã biến nó từ hình dáng điếu xì gà thành hình quả trứng.
Khả năng phòng hộ mạnh mẽ không chỉ để đảm bảo an toàn. Theo phân tích của tổ kiện chính trị về các sự kiện lịch sử, kiểu đối thủ đánh không chết, đuổi không đi, lại cứ lởn vởn trước mặt bạn mỗi ngày chính là loại đáng ghét nhất. Vì thế, Sở Quân Quy cũng thay đổi một chút chiến lược: lớp phòng hộ siêu dày cho phép anh lượn lờ trước mặt kẻ địch thêm vài vòng, dù sao thì vật liệu composite cấp sinh tồn cũng rất rẻ.
Cuối cùng là hỏa lực.
Trên tàu Xan Đao được lắp một pháo chính của tàu khu trục và một pháo chính của tàu hộ vệ, cùng với 8 loại pháo phụ khác nhau. Pháo chính tàu khu trục vốn tháo từ tàu của Lâm Hề, thuộc kiểu mới nhất của Thịnh Đường, uy lực lên tới 500, cao hơn pháo chính tàu khu trục thông thường tới 20%. Với tàu khu trục thông thường, về cơ bản có thể tiêu diệt trong vòng 10 phát đạn. Ngược lại, pháo chính tàu hộ vệ cướp được từ Liên bang chỉ có uy lực vỏn vẹn 110.
Pháo thì tạm thời không có thêm, nhưng Sở Quân Quy vẫn còn một ít hàng tốt trong tay, quan trọng nhất chính là ba quả ngư lôi không gian hạng nặng.
Ba quả ngư lôi này đều được tháo từ tàu khu trục của Từ Chiến Phong, chất lượng hoàn toàn đảm bảo. Chúng là những "gã khổng lồ" nặng hơn chục tấn, riêng phần đầu đạn đã chiếm một nửa toàn bộ quả đạn. Ba quả ngư lôi hạng nặng này có uy lực cực lớn, một phát có thể trọng thương tàu khu trục, cũng có thể gây sát thương đáng kể cho tàu tuần dương hạng nhẹ.
Chỉ là ngư lôi không gian tốc độ chậm, không đủ linh hoạt, hơn nữa tầm bắn có hạn, thường được dùng để tấn công các mục tiêu lớn di chuyển chậm chạp và các căn cứ không gian. Tuy nhiên, Sở Quân Quy tự có cách để giải quyết.
Vài ngày sau, việc cải tạo Xan Đao hoàn tất, trong phần bụng tàu phình to đã chôn ba quả ngư lôi không gian hạng nặng. Uy lực của chiếc Xan Đao hoàn toàn mới tăng vọt, gọi là Xan Đao đã không còn phù hợp nữa, thế là Lý Nhược Bạch đổi tên nó thành "Cưa Răng Xan Đao".
Khi Cưa Răng Xan Đao rời khỏi điểm ẩn nấp, bắt đầu tìm kiếm tung tích hạm đội Liên bang, ngay cả Lý Nhược Bạch cũng tràn đầy tự tin. Sự tự tin này không đến từ tinh hạm, mà đến từ căn cứ trên mặt đất. Trước khi xuất chiến, Sở Quân Quy điên cuồng ra lệnh xây dựng 50 lò năng lượng mỗi ngày, liên tục trong ba ngày. Đợi đến sau ba ngày, nguồn cung năng lượng của 2 căn cứ sẽ tăng vọt 50 triệu kilowatt!
Nguồn năng lượng khổng lồ như vậy đủ để hỗ trợ khởi động một kế hoạch lớn thực sự. Lý Nhược Bạch đã không thể chờ đợi thêm để biết rốt cuộc Sở Quân Quy định làm gì.
Cưa Răng Xan Đao rất thuận lợi tìm thấy hạm đội Liên bang. Hạm đội Liên bang lần này lấy hai tàu tuần dương hạng nhẹ và hai tàu khu trục làm chủ lực, phụ trợ bởi sáu tàu hộ vệ. Một hạm đội như vậy thuộc loại hạm đội săn diệt có thực lực khá mạnh, ngay cả khi gặp phải vài phân hạm đội chủ lực của Hạm đội thứ 9, chúng cũng có thể vừa đánh vừa rút.
Hạm đội Liên bang vẫn dừng ở quỹ đạo trung bình, chỉ là quỹ đạo cao hơn lần trước 20 km. Điều này có thể tranh thủ thêm vài giây thời gian cảnh báo cho hạm đội Liên bang để vây diệt Sở Quân Quy. Chỉ vài giây thôi, đối với hạm đội Liên bang vốn trang bị pháo chùm thì đồng nghĩa với việc có thêm vài giây tập trung hỏa lực. Với thời gian này, dựa vào hỏa lực của hạm đội này, hoàn toàn có thể khiến Xan Đao bốc hơi hoàn toàn.
Bên trong đài chỉ huy của một chiếc tàu tuần dương hạng nhẹ, Tây Nặc ngồi trước cửa sổ ảo khổng lồ, vừa nhâm nhi trà đen, vừa thưởng thức những đám mây bão tráng lệ và nguy hiểm bên ngoài cửa sổ.
Nữ sĩ quan bước vào, nói: "Vừa nhận được báo cáo chiến sự mới nhất, tôi đã sàng lọc sơ bộ, hiện có 311 bản báo cáo có giá trị, mời ngài xem qua."
Tây Nặc mở thiết bị đầu cuối cá nhân, đôi mắt nheo lại, trong đồng tử ẩn hiện vô số dữ liệu. Mười phút sau, hắn mới mở mắt ra.
Nữ sĩ quan hỏi: "Lần này thời gian ngài xem mỗi bản báo cáo vượt quá 2 giây, chậm hơn 33% so với tốc độ bình thường của ngài. Có vấn đề gì sao?"
Tây Nặc nói: "Xem ra tình hình chiến sự không tốt như dự đoán. Mấy đối thủ đáng yêu của ta gần đây đều không chiếm được lợi lộc gì, có gã xui xẻo còn bị ăn mất một chiếc tàu khu trục. Hạm đội thứ 9 kiên cường hơn tưởng tượng nhiều. Lư Khước Vân xem ra cũng không phải kẻ ngốc, ít nhất cho đến giờ chúng ta vẫn không tìm ra vị trí hai căn cứ di động của hắn."
Nữ sĩ quan nói: "Chiến sự ác liệt, đây mới là lúc tranh giành công lao. Chúng ta cứ ở đây không làm gì cả sao?"
"Không làm gì cả?" Tây Nặc cười, nói: "Xét về tổn thất, chúng ta hỏng một chiếc tàu tuần dương hạng nhẹ, chỉ tốt hơn gã mất tàu khu trục kia một chút. Mối thù này, ta sẽ không để nó qua đi dễ dàng như vậy. Ngoài ra ta cũng rất tò mò, rốt cuộc là công nghệ gì có thể định vị chính xác trong những đám mây bão."
"Thế nhưng..."
"Quyết định vậy đi, trận chiến hạm đội ngoài không gian, cứ để những đối thủ đáng yêu của ta đi đánh trước, đợi khi nào có thứ mà chúng không giải quyết được, chúng ta ra tay cũng chưa muộn."
"Theo ý ngài, thưa ngài." Nữ sĩ quan lui xuống.
Tây Nặc nhìn những đám mây bão, tĩnh lặng suy tư. Hắn thích cách suy tư này, nó luôn giúp hắn nhìn thấu bản chất sự vật một cách rõ ràng hơn.
Phạm vi ảnh hưởng của mây bão đối với không gian bên ngoài vượt quá 1000 km, hầu hết các thiết bị của tinh hạm chỉ có thể hoạt động bình thường trên quỹ đạo cao cách xa 1000 km. Do đó, khu vực gần mây bão trở thành nơi ẩn nấp tự nhiên. Tây Nặc biết rõ đối thủ chắc chắn có nơi ẩn náu ở đâu đó, nhưng muốn tìm ra bằng cách quét rải thảm, ít nhất phải chuẩn bị hàng ngàn tinh hạm.
Tuy nhiên Tây Nặc cũng không vội, đã không tìm thấy thì đợi đối thủ tự mò đến. Chỉ cần hạm đội của hắn không đi, sớm muộn gì, gã đó cũng sẽ lộ diện thôi.
