"Đây là khiêu khích hay là đang làm đối thủ buồn nôn?" Lý Nhược Bạch hỏi.
"Cả hai." Thiếu nữ thay Sở Quân Quy trả lời.
Lý Nhược Bạch nhìn hạm đội săn lùng đang lảng vảng ở tầm thấp cách đó không xa, nói: "Vấn đề là, bây giờ chúng ta khiêu khích bọn họ có ý nghĩa gì không?"
"Đương nhiên là có!" Thiếu nữ đáp.
"Có ý nghĩa gì chứ?" Lý Nhược Bạch vặn hỏi.
Đến đây thì thiếu nữ có chút không trả lời được, cô chỉ thấy Sở Quân Quy khiêu khích đối thủ nên bản năng cho rằng việc này ắt có ý nghĩa. Nhưng trước mặt Lý Nhược Bạch thì không thể để sĩ khí suy giảm, thế là thiếu nữ nói: "Vậy anh có cao kiến gì sao?"
Lý Nhược Bạch liếc nhìn Sở Quân Quy một cái, nói: "Nói nghiêm túc thì thao tác vừa rồi của Quân Quy hoàn toàn là đột phá cực hạn. Nếu tôi là chủ soái của đối phương, khi tổng kết chiến trận sau này sẽ cho rằng hành vi đó là sản phẩm của việc liều mạng trong tuyệt vọng cộng thêm vận may nghịch thiên. Bất cứ kẻ lý trí nào cũng sẽ không cho rằng đó là thao tác thông thường. Vì vậy có thể suy đoán, lần bố trí tới của bọn họ sẽ cẩn trọng hơn hiện tại, thực lực mạnh hơn, nhưng sẽ không có sự nâng cấp mang tính bước ngoặt. Dù sao thì ấn tượng hiện tại chúng ta để lại trong mắt họ chỉ là một chiếc tinh hạm thủ công còn không bằng cả hộ vệ hạm."
"Sau đó thì sao?" Thiếu nữ cũng cảm thấy có lý.
"Trong tình huống bình thường, tôi cho rằng chúng ta còn một cơ hội tập kích nữa. Trường hợp xấu nhất là trọng thương một chiếc hộ vệ hạm, trường hợp tốt nhất là tập kích làm trọng thương một chiếc khu trục hạm. Nhưng bây giờ chúng ta lại đi khiêu khích, đồng nghĩa với việc bày tỏ rằng chúng ta vẫn còn dư lực. Sự cảnh giác của đối phương tất sẽ tăng mạnh, cơ hội này coi như mất rồi."
"Có lý." Sở Quân Quy cũng gật đầu.
"Có lý mà cậu còn khiêu khích?"
Sở Quân Quy nói: "Khiêu khích có thể khiến Liên Bang phái thêm nhiều tinh hạm tới, kiềm chế thêm nhiều binh lực, sau đó việc này cũng không cản trở chúng ta tập kích bọn họ, thậm chí còn có thể đạt được chiến quả lớn hơn."
"Cậu nghĩ cho kỹ đi, lần tới bọn họ sẽ không còn ở trình độ này nữa đâu, liệu còn tập kích được không?"
Sở Quân Quy khẽ mỉm cười, nói: "Lần tới chúng ta cũng không còn ở trình độ này nữa. Hơn nữa, tôi vẫn chưa phát huy hết khả năng."
Lý Nhược Bạch há hốc mồm, không thể không khâm phục bản lĩnh "nổ" của Sở Quân Quy. Thao tác tập kích lần này trong mắt anh đã là kinh thiên động địa, vậy mà tên này còn dám nói là chưa phát huy được bao nhiêu? Còn muốn phát huy thế nào nữa, lên trời sao?
Cố nén thôi thúc muốn mỉa mai, Lý Nhược Bạch lại đề cập đến một vấn đề rất thực tế: "Dù chúng ta có tập kích thành công, nhưng chỉ với hỏa lực ít ỏi hiện tại, cao lắm cũng chỉ làm bị thương hộ vệ hạm, muốn tiêu diệt là điều khó khăn."
Sở Quân Quy gật đầu, "Đây quả thực là một vấn đề, cho nên tôi đã nghĩ ra cách giải quyết rồi."
"Giải quyết thế nào?"
"Chỉ cần có chủ pháo của khu trục hạm là được chứ gì?"
Lý Nhược Bạch bất lực nói: "Chủ pháo ở đâu ra?"
Sở Quân Quy không kịp trả lời, hạm đội săn lùng của Liên Bang cuối cùng không nhịn được nữa, lao lên. Chiếc "Dao Bơ" đâm đầu vào tầng mây bão, lần này không ló đầu ra nữa. Hạm đội săn lùng của Liên Bang chuẩn bị tản ra, nhưng tư lệnh hạm đội đột nhiên nhớ tới hộ vệ hạm bị tập kích, lập tức toát mồ hôi lạnh, vội vàng triệu tập hạm đội, chỉnh đốn đội ngũ, bố trí thành trận hình hạm đội có thể hỗ trợ lẫn nhau mới thấy yên tâm.
Khi chiếc "Dao Bơ" một lần nữa ló đầu ra khỏi tầng mây bão, nó đã ở cách xa hàng trăm cây số. Khi bay bám sát tầng mây bão, khoảng cách này đã tiến vào vùng mù của radar. "Dao Bơ" duy trì bay ở rìa trên của tầng mây, cho đến khi tới không trung phía trên căn cứ rồi mới trở về.
Về tới căn cứ, Sở Quân Quy bắt tay vào sản xuất hàng loạt tấm giáp vật liệu composite, ngay cả việc sản xuất lò động lực và máy chế tạo cũng dừng lại. Lúc này hai căn cứ mỗi ngày có thể tinh luyện 1000 tấn kim loại các loại, tất cả đều dùng để chế tạo giáp composite và các linh kiện cấu trúc. Những linh kiện này đều sẽ dùng cho việc cải tạo tinh hạm. Cho nên vừa nhìn thấy những linh kiện này, Lý Nhược Bạch biết rằng cái tên "Dao Bơ" có lẽ sắp đến hồi kết rồi.
Hạm đội săn lùng của Liên Bang sau khi tìm kiếm hơn mười giờ đồng hồ cuối cùng cũng từ bỏ nỗ lực, toàn bộ bay lên quỹ đạo cao. Chỉ ở quỹ đạo cao mới có thể khôi phục liên lạc. Tư lệnh hạm đội kết nối liên lạc với hậu phương, trên đài chỉ huy xuất hiện một người đàn ông thanh lịch mặc lễ phục màu đen. Anh ta trông rất trẻ, khoảng 30 tuổi, đôi gò má gầy gò và làn da tái nhợt là sự kết hợp thịnh hành nhất của Liên Bang.
"Đại nhân Tây Nặc, tình hình đúng như báo cáo chiến trận vừa rồi, phe ta có ba chiếc hộ vệ hạm bị hư hại, trong đó một chiếc bị thương nhẹ, hai chiếc bị thương nặng, đều cần trở về căn cứ sửa chữa. Còn chúng ta... không thể giữ chân kẻ tập kích."
Tây Nặc mỉm cười, nói: "Nghĩa là, kẻ địch của chúng ta đã nuốt mồi mà chúng ta đặt ra, nhưng lại nhổ lưỡi câu ra, là vậy sao?"
"Không hoàn toàn là vậy, chúng ta cũng đã gây cho đối thủ... một mức độ tổn thương nhất định."
Tây Nặc không quan tâm đến lời bao biện của tư lệnh hạm đội, lặng lẽ xem quá trình chiến đấu một lát rồi nói: "Đối phương cuối cùng còn châm chọc mưu kế của chúng ta, hiển nhiên là hắn không hề coi ông ra gì."
Trên mặt tư lệnh hạm đội thoáng qua vẻ lúng túng, im lặng đứng đó.
Tây Nặc ngẩng đầu lên, hỏi: "Ông không định nói gì sao?"
Trên mặt tư lệnh hạm đội thoáng qua vẻ quyết liệt, lớn tiếng nói: "Lần này là do tôi sơ suất, nhưng xin hãy cho tôi một cơ hội nữa, lần này tôi nhất định sẽ bắt được hắn!"
"Ông định bắt thế nào?"
"Nếu ngài có thể cho tôi một đội lục quân hành tinh..."
Tây Nặc bật cười: "Ông định tấn công căn cứ hành tinh của bọn chúng sao?"
"Việc này sẽ nhổ tận gốc bọn chúng!"
Tây Nặc lắc đầu, "Nhổ, ông lấy gì mà nhổ? Chẳng lẽ ông không biết, trước đó đã có ba quân đoàn tinh nhuệ là Thương Kỵ Binh, Hải Tặc Kỳ và Tinh Chuần lần lượt bại dưới tay hắn rồi sao? Ông còn dám đổ bộ ngay cạnh căn cứ của hắn? Công chúa nhỏ Hải Sắt Vi của Hải Tặc Kỳ chính là vì đổ bộ quá gần bọn chúng, kết quả vừa tiếp đất đã... ừm, trở thành tù binh. Ông bảo tôi đưa cho ông một đội lục quân, là chê số lượng lục quân của chúng ta quá nhiều sao?"
"Tướng quân Tây Nặc, tôi không có ý đó..."
Tây Nặc ngắt lời anh ta: "Đại tá, tốt nhất ông nên nghĩ cách khác đi."
Đại tá đã có dự định: "Phương án thứ hai là tôi đưa hạm đội đặt ngay phía trên căn cứ của bọn chúng, giám sát thời gian thực, như vậy bọn chúng vừa ra ngoài sẽ bị tôi phát hiện và giáng cho đòn chí mạng."
"Hạm đội của ông có xuyên qua được tầng mây bão không?" Tây Nặc hỏi.
Đại tá lắc đầu, "Không thể xuyên qua."
"Nhưng hắn thì có thể!" Giọng Tây Nặc cao lên một chút, "Ông đưa hạm đội đặt ngay cửa nhà người ta, là định tạo điều kiện cho hắn cứ đến là đánh, đánh xong là chạy sao?"
Đại tá á khẩu không trả lời được, muốn biện giải vài câu nhưng lại không dám. Anh ta rất rõ tính khí của Tây Nặc, ghét nhất là cấp dưới cố tình biện giải.
Thấy đại tá không phản bác, Tây Nặc mới hơi hài lòng, nói: "Trong tay ông còn bao nhiêu chiến lực?"
"Một chiếc tuần không hạm hạng nhẹ, một chiếc khu trục hạm, bốn chiếc hộ vệ hạm."
Tây Nặc trầm ngâm một chút, trong mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo: "Không nhiều không ít, vừa vặn! Vậy cứ thế đi, lần này ông làm mồi nhử, tôi sẽ đích thân chỉ huy hạm đội làm thợ săn, xem lần này hắn còn có bản lĩnh chạy thoát nữa hay không!"
