Tại căn cứ Thanh Bình, Lư Khước Vân đang đi đi lại lại trong văn phòng, vẻ bồn chồn khó lòng kìm nén.
Trong phòng còn có mấy vị tướng lĩnh, ai nấy đều vô cùng phẫn nộ, vây quanh Lư Khước Vân, người nói một câu, kẻ đáp một lời, tranh luận không ngớt.
"Tướng quân! Đệ Cửu Hạm đội chúng ta từ trước đến nay đã bao giờ phải chịu nỗi nhục nhã thế này?"
"Thật sự là khinh người quá đáng!"
"Chúng ta đều là quân nhân, sao có thể chịu sự nhục nhã từ phường tiểu nhân? Tôi, lão Chu này, thà đường đường chính chính chiến tử trên sa trường, còn hơn phải chịu nỗi uất ức này! Ngày mai tôi sẽ dẫn đội xuất phát, không thắng không về!"
Lư Khước Vân cười khổ, đưa tay đè vai vị lão tướng đang kích động kia xuống ghế, rồi đảo mắt nhìn quanh. Đây đều là những thủ hạ cũ của ông, có người đã cùng ông vào sinh ra tử mấy chục năm nay.
Ông hắng giọng, chậm rãi nói: "Các vị đều đã tòng quân nhiều năm, tình thế hiện giờ chẳng lẽ còn chưa rõ ràng sao? Dù là vì nguyên nhân gì, vật tư đã định sẵn chắc chắn không thể vận chuyển đến đúng hạn. Đạn dược của chúng ta chỉ đủ duy trì trong một tuần, một tuần sau lấy gì cho binh sĩ chiến đấu? Dùng tinh hạm để đâm vào địch sao?"
Đám tướng lĩnh đều im bặt.
Lư Khước Vân thở dài, nói: "Hiện tại là thế cục bế tắc, chỉ có nguồn tiếp tế của Từ gia mới giúp chúng ta cầm cự được đến khi vật tư chính thức và viện binh tới. Chúng ta bây giờ có thể công khai những việc Từ Chiến Phong đã làm, nhưng làm vậy, vật tư hậu cần của Từ gia chắc chắn sẽ không còn nữa."
Một vị tướng giận dữ nói: "Không có thì thôi! Có gì ghê gớm chứ? Chẳng lẽ thiếu súng thì không đánh trận nữa sao?"
Trung tướng cười khổ: "Đây là thời đại khai phá tinh tế, chứ không phải thời Trung cổ trên mẫu tinh. Chiến tranh tinh hạm trong không gian sâu đòi hỏi thực lực, không có viện quân, chúng ta muốn trấn thủ đã rất chật vật. Nếu lại thiếu vật tư, đặc biệt là thiếu đạn dược, thì đánh thế nào? Đây là mấy trăm ngàn mạng người, chẳng lẽ đem ra để thành toàn cho cái danh trung nghĩa của một mình ông sao?"
Vị tướng kia há miệng, không nói được gì nữa.
"Đã không giữ nổi, vậy thì rút thôi! Còn ở lại đây làm gì?"
"Rút? Nói thì dễ, bỏ cả chiến khu là tội lớn nhường nào, chắc chắn sẽ bị truy cứu, trách nhiệm này ông và tôi gánh nổi sao? Đến lúc đó cấp trên truy cứu xuống, mũi nhọn chỉ có thể chĩa vào Nguyên soái Huyền Thượng. Chúng ta đều theo Nguyên soái nhiều năm, nếu vì sự vô năng của chúng ta mà liên lụy đến ngài, sau này còn mặt mũi nào đối diện với đồng liêu?" Lư Khước Vân vẫn lắc đầu.
"Nguyên soái còn chưa đến nhậm chức mà, phải không? Hơn nữa, tôi không tin, loại trận chiến này ai mà thắng nổi? Lão Lư à, ông lúc nào cũng quen thói cẩn trọng, do dự không quyết! Nếu là tôi, mặc kệ ba bảy hai mươi mốt, cứ trực tiếp tố cáo lên trên! Chúng ta không sống nổi, thì cũng đừng hòng để Từ gia được yên!"
Lư Khước Vân chỉ biết cười khổ lắc đầu.
Trong phòng, Lâm Hề ngồi trước bàn, đang lật xem từng trang báo cáo chiến sự. Cô hiện đang dùng quyền hạn của tướng quân, đại đa số báo cáo chiến sự đều có quyền đọc. Càng xem, cô càng hiểu rõ sự nguy hiểm của chiến cục hiện tại. Trong một bản báo cáo, đột nhiên hiện ra một hình ảnh, đó là một chiếc tinh hạm chỉ còn lại hai phần ba, phần đầu đã không cánh mà bay. Nhưng nó lại kỳ tích quay trở về được. Trên bến đỗ, từng thi thể đang được khiêng ra khỏi hạm, xếp thành hàng dài, đầu kia đã nằm ngoài khung hình.
Nhìn một hồi, cô đột nhiên truy xuất hồ sơ của Lư Khước Vân, cẩn thận đọc. Lâm Hề không có quyền xem đánh giá từng giai đoạn nhậm chức của Lư Khước Vân, nhưng phần lớn quá trình đều là công khai, công lao và sai lầm chủ yếu nằm trong phạm vi quyền hạn. Xem những thứ này, cũng đủ để hiểu sơ lược về đánh giá của cấp trên.
Thực ra không cần xem, với sự hiểu biết của Lâm Hề về ông, cô cũng đoán được bảy tám phần. Sở dĩ xem, chẳng qua chỉ là để xác nhận thêm một lần nữa mà thôi.
Xem xong tỉ mỉ, Lâm Hề lặng lẽ đóng thiết bị đầu cuối, khẽ thở dài, tự nhủ: "Chú Lư vẫn luôn là người cẩn trọng như vậy!"
Cô đứng dậy, đi đến trước gương, nhìn mình trong gương, tự giễu cười một tiếng: "Xem này, cậu chẳng còn giống cậu nữa. Chẳng lẽ lớn lên rồi, nhất định phải mài mòn đi hết gai góc sao? Nếu vậy, thật sự sẽ không còn là cậu nữa."
Lâm Hề mở ngăn kéo, lấy ra một bộ dụng cụ nhỏ, từ đó lấy ra một sợi chỉ và một con dao phẫu thuật tinh xảo.
Cô nhìn lưỡi dao, khẽ thử bằng đầu ngón tay, trên đầu ngón tay lập tức xuất hiện một vết cắt nhỏ, rỉ ra một giọt máu.
Dao rất sắc.
Lâm Hề ngậm sợi chỉ trong miệng, vén tóc lên, buộc lại trên đỉnh đầu, rồi sờ đến giao diện chip cá nhân ở sau gáy, dùng dao phẫu thuật từ từ rạch ra.
Vết cắt rất dài, cũng rất sâu, sâu đến mức phải rạch đi rạch lại vài lần mới lộ ra bề mặt của chip cá nhân. Máu không ngừng trào ra từ vết thương, thấm đẫm áo sau lưng.
Lâm Hề khẽ cắn môi, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti, đôi môi đã mất đi chút sắc máu. Cô không sử dụng thuốc tê, một chút cũng không.
Lúc này, cô cần nỗi đau. Chỉ có nỗi đau mới có thể gột rửa nỗi nhục nhã đã phải chịu.
Cô cắm ngón tay vào vết thương, động tác này khiến sắc mặt cô tái nhợt thêm một phần. Sau khi lướt qua chip cá nhân, Lâm Hề đã ghi nhớ toàn bộ sự phân bố của các thiết bị siêu nhỏ trên bề mặt chip. Cô đưa sợi chỉ kim loại vào vết thương, châm vào hai điểm trên bề mặt chip. Bên trong chip lập tức thò ra một cây kim nano nhỏ đến cực hạn, đâm vào trung khu thần kinh của cô, tiêm vào loại thuốc giải mã gen đã dự trữ sẵn.
Một công tắc khác được mở ra, khiến các vùng bị khóa của chip cá nhân đều được giải phóng, hiệu năng của chip lập tức tăng vọt.
Trong khoảnh khắc, Lâm Hề cảm thấy phạm vi cảm nhận của mình tăng lên gấp bội, tốc độ tư duy cũng nâng lên một tầm cao mới, gần như tăng gấp đôi. Tuy nhiên, theo sau đó là một cơn đau đầu dữ dội khiến cô tối sầm mặt mũi.
Lâm Hề biết đây là do hiệu năng của chip quá cao, vượt quá khả năng chịu đựng của hệ thống thần kinh bản thân. Cô cố gắng hạ thấp tốc độ tư duy xuống, hạ đến mức 150 phần trăm so với ban đầu, lúc này mới dễ chịu hơn một chút.
Thở phào nhẹ nhõm, Lâm Hề mới cảm thấy sau lưng ướt đẫm nóng hổi. Cơn đau dữ dội vừa rồi khiến cô vô thức co rút cơ thể, kết quả là máu chảy ra nhiều hơn.
Tuy nhiên, mọi hạn chế trên chip đều đã được gỡ bỏ; những phong tỏa về chức năng cơ thể theo truyền thống nhà họ Lâm cũng đã mở ra hoàn toàn.
Lâm Hề hiện tại không cần phải tuần tự tiệm tiến, cũng không cần phải tích lũy dày công. Dù có ảnh hưởng đến giới hạn phát triển sau này, nhưng đó là chuyện của tương lai. Cô bây giờ chỉ quan tâm đến hiện tại, đúng là "một vạn năm quá dài, chỉ tranh giành từng sớm chiều!"
Cô đã đập tan mọi hạn chế trên người mình, cũng sẽ không còn nghe theo sự sắp đặt của gia tộc. Cô vẫn sẽ gánh vác trách nhiệm, nhưng cách thức hoàn thành, cô sẽ chỉ dùng cách của riêng mình.
Lâm Hề chấm một chút máu tươi, bôi đỏ đôi môi, rồi xé bỏ chiếc áo đã nhuốm máu, thay vào một chiếc mới. Đối với vết thương sau gáy, cô chỉ xịt chút thuốc trị thương để phong tỏa, rồi dựng cổ áo lên che lại là xong.
Lâm Hề bước ra khỏi phòng, sải bước đi về phía chiếc phi xa ở phía bên kia quảng trường. Đám sĩ quan trên quảng trường vốn đang ồn ào náo nhiệt, nhưng vừa nhìn thấy Lâm Hề, bỗng chốc đều im lặng.
Lâm Hề lên phi xa, chỉ nói một câu: "Đến nơi ở của Từ Chiến Phong."
Phi xa tự động cất cánh, bay vút đi. Nhiều sĩ quan nghe thấy câu cuối cùng của cô, trong lòng chấn động, chẳng hiểu vì sao, lần lượt lên phi xa, đuổi theo Lâm Hề.
Một lát sau, Từ Chiến Phong mở cửa phòng, bất ngờ nhìn thấy Lâm Hề, liền cười nói: "Sao, nghĩ thông rồi? Thế thì tốt! Tôi lập tức cho tàu vật tư hậu cần xuất phát, không giữ lại một chiếc nào!"
"Không, lần này tôi đến, chỉ muốn cho anh một cơ hội." Lâm Hề bình tĩnh nói.
"Cơ hội? Cơ hội gì?"
"Cơ hội để anh chứng minh mình là con cháu cốt cán của Từ gia, rốt cuộc lợi hại đến mức nào."
Từ Chiến Phong nhìn đám sĩ quan đang ngày càng tụ tập đông đảo phía sau Lâm Hề, lờ mờ cảm thấy có điều không ổn. Nhưng hắn cũng cậy mình có chỗ dựa, đâm lao phải theo lao: "Được, chứng minh thế nào?"
"Chúng ta đến đấu trường, đánh mười trận. Trong mười trận, chỉ cần anh trụ được quá ba giây dù chỉ một trận, coi như tôi thua!"
Từ Chiến Phong sững sờ.
