Ngôi sao màu lam đang rực cháy, tỏa ra không gian ánh sáng và nhiệt lượng gấp bội phần so với mặt trời của tinh cầu mẹ. Dẫu chỉ là quan sát gián tiếp qua màn hình, cũng đủ cảm nhận được nguồn năng lượng khủng khiếp không gì ngăn cản nổi ấy.
Một người đàn ông trung niên với gương mặt nghiêm nghị đang đứng trước màn hình, lặng lẽ nhìn ngôi sao màu lam kia, trên vai là ba ngôi sao tướng quân tỏa sáng chói lọi.
Đúng lúc này, cửa phòng mở ra, một sĩ quan bước vào, trước tiên là chào theo nghi thức quân đội, rồi báo cáo: "Báo cáo Tướng quân, tàu trinh sát tiền trạm đã đến điểm trung chuyển thứ hai cách đây hai ngày ánh sáng, dự kiến một ngày nữa sẽ đến vị trí định sẵn để thực hiện trinh sát. Hiện tại vẫn chưa phát hiện hạm đội không xác định, hai hạm đội của Thương Kỵ Binh vẫn đang dừng lại ở ngoài quỹ đạo hành tinh số bốn, không có động tĩnh gì khác thường."
Người đàn ông trung niên nói: "Duy trì lộ trình, tiến vào không phận bên trong tinh hệ."
Sĩ quan trẻ có chút do dự, thận trọng nói: "Tướng quân, có nên đợi thông tin tình báo từ phía sau gửi tới rồi mới tiến vào không phận trong tinh hệ không? Lực hấp dẫn bên trong tinh hệ này rất hỗn loạn, một khi đã vào thì muốn ra cũng phải mất ít nhất mười ngày."
Tướng quân thản nhiên nói: "Sao, cậu sợ rồi à?"
Mặt vị sĩ quan trẻ đỏ bừng lên, lớn tiếng đáp: "Tôi đã bao giờ sợ hãi chưa? Tướng quân, nếu thực sự xảy ra giao tranh, xin hãy phái tôi đến chiến hạm ở vị trí tiền tiêu nhất, trận chiến chưa thắng, tuyệt không trở về!"
Tướng quân lộ vẻ tán thưởng, nói: "Điều cậu lo lắng chẳng qua chỉ là đối phương có thể có mai phục. Đừng nói là Thương Kỵ Binh chỉ mang đến hai binh đoàn, hạm đội phối thuộc của chúng căn bản không phải đối thủ của chúng ta, dù binh lực của chúng có tăng gấp đôi thì cũng chỉ là ngang cơ mà thôi. Ngay cả khi chúng dốc toàn bộ lực lượng cơ động chưa rõ mục đích tới đây, chúng ta vẫn có thể rút lui. Còn gì phải lo lắng nữa? Thực ra, cùng lắm cũng chỉ là một trận chiến."
Sĩ quan trẻ nói: "Tôi chính là lo lắng điều đó. Tự tiện khai chiến, Tướng quân e là khó ăn nói với cấp trên."
Tướng quân không cho là đúng: "Tôn Chính Nguyên ta là loại kẻ buôn chiến tranh đó sao? Rõ ràng là không! Chúng ta sẽ không khơi mào tranh chấp trước, nhưng nếu Thương Kỵ Binh dám khiêu khích, đương nhiên phải đánh trả thật mạnh mẽ! Đây là tự vệ, hiểu chưa?"
Sĩ quan trẻ dở khóc dở cười, cũng không dám khuyên can thêm.
Tướng quân quay đầu nhìn ngôi sao màu lam trên màn hình, nói: "Thật không biết đến bao giờ chúng ta mới có thể khai thác được nguồn tài nguyên của loại ngôi sao này. Trong môi trường như vậy mà lại xuất hiện một tinh cầu có sự sống, quả thực là kỳ tích. Kỳ tích như thế, tuyệt đối không thể để Liên Bang độc chiếm."
Đúng lúc này, thiết bị đầu cuối cá nhân của Tướng quân vang lên yêu cầu thông tin. Tôn Chính Nguyên hơi nhíu mày, nói: "Là thông tin từ Bộ tư lệnh hạm đội, cậu lui ra trước đi."
Sĩ quan trẻ chào một cái rồi lui ra ngoài.
Tôn Chính Nguyên mở kênh liên lạc, trên đó hiện lên hình ảnh một ông lão mặt tròn. Dù râu tóc đã bạc trắng nhưng ánh mắt ông vẫn tinh anh, khoác trên mình bộ quân phục nguyên soái, trông không quá nghiêm khắc mà ngược lại còn có phần hiền từ.
Hình ảnh tĩnh lặng, chỉ có âm thanh truyền ra: "Chính Nguyên, chuẩn bị tiến vào tinh hệ rồi sao?"
Thực ra Bộ tư lệnh hạm đội cách xa hàng chục năm ánh sáng, nhờ công nghệ lượng tử kết hợp với trạm trung chuyển lỗ sâu nhỏ mới có thể thực hiện liên lạc thời gian thực, chỉ là cách thức này vô cùng đắt đỏ, hơn nữa lượng thông tin truyền tải lại cực kỳ hạn chế.
"Vâng."
"Gần đây phía Liên Bang thường xuyên có động thái bất thường, khiêu khích khắp nơi ở các tinh vực biên giới. Điều ta muốn nói là, phải kiềm chế."
"Rõ, thưa Nguyên soái."
"Cậu là ái tướng của Lâm Huyền Thượng, đánh trận rất giỏi. Nhưng chiến tranh với Liên Bang không phải chuyện nhỏ, cũng không phải việc chúng ta có thể quyết định. Tốt nhất đừng để chiến tranh bùng nổ trong tay chúng ta, hiểu chưa?"
"Vâng. Hiện tại Thương Kỵ Binh có tổng cộng 3 binh đoàn chưa rõ mục đích đi lại."
Mắt Tôn Chính Nguyên sáng lên, lớn tiếng nói: "Vậy thì dễ xử lý rồi!"
"Hửm?"
"Không có gì. Tôi chỉ có thể đảm bảo một điều, nếu cùng binh lực mà không thể đánh cho Thương Kỵ Binh tơi bời hoa lá, tôi lập tức từ chức!"
"Phải kiềm chế!" Giọng ông lão lộ ra chút bất mãn.
"Rõ, thưa Nguyên soái!"
"Phải cố gắng kiềm chế!"
"Rõ!"
Liên lạc xuất hiện sự bất ổn rồi ngắt quãng.
Đây là do trạm trung chuyển lỗ sâu nhỏ đã cạn kiệt năng lượng, không thể duy trì truyền tải thông tin. Muốn liên lạc lại, trạm trung chuyển cần ít nhất mười ngày để nạp năng lượng.
Liên lạc bị ngắt, Tôn Chính Nguyên thở phào nhẹ nhõm, sải bước đi về phía phòng chỉ huy.
Hạm đội khổng lồ như đang tĩnh lặng trong hư không, chỉ có những động cơ tỏa ra ánh sáng xanh u huyền trên thân tàu mới cho thấy hạm đội đang tiến quân với tốc độ dưới ánh sáng.
Thế nhưng nhìn từ bên trong tinh hạm, dù là tinh hệ N7703 ngay trước mắt cũng dường như đang tĩnh lặng.
Động cơ của chiếc tinh hạm dẫn đầu bỗng chuyển sang màu xanh thẳm hơn, sau đó hình ảnh xung quanh thân tàu vặn vẹo, nó đột ngột tăng tốc, lao vào bên trong tinh hệ N7703. Các tinh hạm còn lại cũng lần lượt khởi động động cơ bước nhảy, theo sát soái hạm tiến vào tinh hệ.
Vừa vào tới tinh hệ, hạm đội liền giải trừ trạng thái phi hành bước nhảy trong trường hấp dẫn khổng lồ của ngôi sao màu lam, chuyển sang phi hành tốc độ dưới ánh sáng và giảm tốc độ nhanh chóng. Dù là tinh hạm tiên tiến nhất của nhân loại, trước mặt ngôi sao vẫn mỏng manh như một đứa trẻ, chạm vào là vỡ.
Lúc này tất cả tinh hạm đều nhận được một đoạn thông tin công khai.
Đây là thông tin từ Thương Kỵ Binh, nội dung vừa trang trọng vừa mang tính chính thống, chủ yếu tuyên bố tinh hệ này đã được đưa vào bản đồ của Liên Bang, bất kỳ hành vi xâm nhập nào không được cho phép đều bị coi là xâm lược, trường hợp nghiêm trọng sẽ bị coi là tuyên chiến với Liên Bang. Cuối tuyên bố đính kèm một tọa độ, yêu cầu hạm đội đi đến địa điểm chỉ định để hội quân và phối hợp điều tra.
"Phối hợp điều tra?" Tôn Chính Nguyên cười lạnh, trực tiếp xóa bỏ thông tin này rồi nói: "Ta muốn xem xem, các ngươi muốn ta phối hợp thế nào! Toàn hạm đội chú ý, bước vào trạng thái chiến đấu cấp một, xếp đội hình chiến đấu, tiến về phía tọa độ mục tiêu!"
Hạm đội khổng lồ từ từ điều chỉnh phương hướng, chạy về phía tọa độ mà Thương Kỵ Binh gửi tới. Lúc này cả hai bên đều cách xa tầm mắt, nhưng không cần tận mắt chứng kiến cũng biết tại tọa độ đó chắc chắn sẽ có một lượng lớn tinh hạm đang dàn trận chờ sẵn.
Tôn Chính Nguyên hoàn toàn không sợ hãi, những cuộc đối đầu vũ lực tương tự đã xảy ra không ít lần trong vài năm qua, có mấy lần còn suýt chút nữa là cướp cò.
Mặt khác, Tôn Chính Nguyên cũng vô cùng tin tưởng vào thực lực trong tay mình.
Phân hạm đội thứ ba lần này không chỉ mang theo toàn bộ tinh hạm chủ lực ban đầu, mà còn điều động thêm một loạt tinh hạm chủ lực từ các phân hạm đội khác, thực lực tổng thể tăng mạnh, sức chiến đấu tổng hợp cao hơn 50% so với trạng thái đầy đủ. Tôn Chính Nguyên cũng cực kỳ tự tin vào năng lực chỉ huy của mình, tuy chỉ âm thầm giao đấu với Liên Bang, nhưng trong danh sách chiến tích quá khứ, chỉ cần sức chiến đấu đạt hai phần ba đối thủ, ông chưa bao giờ thất bại. Nếu quân lực hai bên ngang nhau, thì ông cơ bản đều giành đại thắng.
Thương Kỵ Binh thông thường mà nói, hai binh đoàn tương đương với một phân hạm đội của Thịnh Đường. Hiện tại Tôn Chính Nguyên chiếm ưu thế về thực lực trên giấy tờ, càng không có gì phải sợ hãi.
Liên Bang có thể đã giăng bẫy, nhưng trong mắt Tôn Chính Nguyên, đây chẳng phải là cơ hội để tìm kiếm trận quyết chiến với chủ lực đối phương sao? Mặc dù cả hai bên đều là hạm đội chính quy, hơn nữa đã giương cao cờ hiệu, không thể đánh thật như khi ngụy trang làm hải tặc, nhưng ít nhất có thể diễn tập chiến thuật, ví dụ như thực hiện bao vây phong tỏa gì đó.
