Ánh mắt Xích Đồng hướng về phía xa xăm, dù hắn chẳng nhìn thấy gì, nhưng hắn biết rõ ở cách đó vài ngày ánh sáng, một hạm đội tinh hạm khổng lồ đang tồn tại và di chuyển về phía tinh hệ N7703.
Trong phòng hiện lên hình ảnh của một người phụ nữ trẻ, khuôn mặt cương nghị làm giảm bớt vài phần vẻ mỹ lệ, một viên tinh thể hình thoi ngay giữa trán trông vô cùng nổi bật.
"Có cần phối hợp với hành động của Đệ Cửu Hạm Đội không?" Cô ta vừa xuất hiện đã lên tiếng hỏi.
Xích Đồng trầm ngâm một lát rồi mới nói: "Hạm đội của Vương Triều xuất hiện vào lúc này, cục diện thật là vi diệu!"
Người phụ nữ có vẻ hơi khó hiểu: "Kỵ Binh Súng của Liên Bang đều đã xuất động rồi, Vương Triều phái hạm đội tới thì có vấn đề gì chứ?"
Xích Đồng chậm rãi nói: "Từ trước đến nay, trong tinh vực luôn có một quy tắc ngầm, đó là phe nào phái hạm đội chính quy xuất động, thì coi như đã hoàn thành việc chiếm hữu thực tế đối với tinh hệ đó. Hai phe còn lại không được phép điều động hạm đội chính quy, nếu không sẽ bị xem là chiến tranh. Vũ trụ đủ bao la, tinh hệ cũng nhiều vô kể, thường thì không cần thiết phải vì một tinh hệ mà đại khai sát giới. Mấy trăm năm qua, đại đa số các cuộc thám hiểm đều thất bại, mọi thu hoạch hoàn toàn không bù nổi chi phí khổng lồ trên đường đi."
"Đây cũng chính là ý nghĩa sự tồn tại của những người đại diện như chúng ta." Người phụ nữ nói.
"Đúng vậy. Chúng ta giống như một bầy sói độc hành, du ngoạn trong vùng xám, đi tranh giành những lãnh địa mà Vương Triều không tiện ra mặt hoặc không với tới được."
"Chúng ta thực tế đã làm bao nhiêu việc cho Vương Triều, thế nhưng Vương Triều dường như chẳng coi trọng chúng ta chút nào. Kể từ khi Lâm gia nắm quyền Đệ Cửu Hạm Đội, vật tư chi viện cho chúng ta trực tiếp bị cắt giảm mất hai phần ba. Cũng may kẻ tên Lâm Huyền Thượng kia đã bị điều đi." Người phụ nữ không kìm được mà phàn nàn.
Xích Đồng mỉm cười, nói: "Đây chính là cái giá của sự độc lập. Vương Triều cho chúng ta tự do, chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm vì điều đó. Còn về vật tư chi viện nhiều hay ít, chỉ cần nằm trên mức tiêu chuẩn cơ bản thì đều là tình nghĩa chứ không phải nghĩa vụ. Lâm gia giữ lại một số vật tư cũng không phải tư chiếm, đều dùng vào việc xây dựng Đệ Cửu Hạm Đội, cũng không tính là quá đáng."
"Vật tư đưa cho chúng ta chẳng phải cũng dùng để đả kích ngoại địch sao, có gì khác biệt chứ? Chẳng lẽ người đại diện chúng ta lại thấp kém hơn một bậc? Theo ta thấy, mấy đại gia tộc như Lâm gia chính là vì có thành kiến với chúng ta nên mới cố ý làm khó đủ đường! Họ đã dám bớt xén vật tư của chúng ta, vậy tại sao chúng ta còn phải hành động trong tinh vực của họ? Cứ để họ tự đi mà dọn dẹp đống đổ nát đó đi, xem thử nếu không có những bước đệm mà chúng ta âm thầm tạo dựng, họ có thể lập được công trạng gì! Họ còn thực sự nghĩ rằng nhiều trận chiến thuận lợi là điều đương nhiên sao?" Người phụ nữ bất bình phẫn nộ.
Xích Đồng nói: "Hư Ảo, cô là người đại diện xuất sắc nhất mà ta từng đào tạo. Độc lập và tự do là con dao hai lưỡi, ta rất rõ vẫn luôn có kẻ cố gắng nhồi nhét vào đầu cô những suy nghĩ không nên có. Cô phải biết rằng, chúng ta tuy có sự độc lập nhất định nhưng không phải là cây không rễ. Gốc rễ của chúng ta nằm ở Thịnh Đường, điều đó vĩnh viễn không bao giờ thay đổi."
"Được rồi được rồi, đừng giáo huấn nữa. Dù sao thì người cũng biết ta sẽ không làm trái mệnh lệnh của người, trừ khi quá mức quá đáng."
Xích Đồng cười khổ: "Cô là kẻ không nghe lời nhất."
"Nói đi, cần chúng ta làm gì?"
Màn hình trước mặt Xích Đồng chuyển sang tầm nhìn tinh vực, suy tư một lát rồi nói: "Chúng ta tiến lên, áp sát tinh hệ N7703, phối hợp với hành động của Đệ Tam Phân Hạm Đội, khi cần thiết sẽ trực tiếp tham chiến. Mối thù căn cứ di động bị hư hại, đã đến lúc phải thanh toán rồi."
Hư Ảo nói: "Có ba người chúng ta ở đây, không cần họ cũng có thể chính diện một trận với đám Kỵ Binh Súng. Tại sao nhất định phải phối hợp với họ?"
"Nếu không đến mức cần thiết, chiến đấu chính diện với Liên Bang không phải là lựa chọn tốt nhất của chúng ta. Các cô không phải sinh ra vì chiến trường chính diện, đó là việc của hạm đội Vương Triều. Đệ Cửu Hạm Đội vốn dĩ thực lực đã đứng đầu trong các hạm đội, lần này phái tới lại là Đệ Tam Phân Hạm Đội, bình thường mà nói, thực lực hoàn toàn có thể sánh ngang với hai binh đoàn Kỵ Binh Súng. Có thể phái một trong bốn phân hạm đội lớn tới đây, thật sự khiến ta rất bất ngờ."
"Họ lại đâu có thực sự đánh nhau, phái nhiều hay phái ít thì có khác gì nhau? Hơn nữa, tới tận lúc này mới tới, cô tiểu thư nhà họ Lâm kia e là ngay cả thi thể cũng chẳng tìm thấy nữa rồi."
Sắc mặt Xích Đồng nghiêm nghị, nói: "Tuy Lâm Hề xuất thân từ Lâm gia, nhưng kể từ ngày cô ấy trở thành người đại diện, cô ấy đã là một thành viên của Cục Hành Động Đặc Biệt, là anh chị em của chúng ta."
"Được rồi được rồi, biết rồi biết rồi!" Hư Ảo che mặt.
Xích Đồng nói: "Giữ cảnh giác, Liên Bang rất coi trọng tinh vực này. Chúng ta đã mất 4 người đại diện ở đây rồi, ta không muốn xuất hiện người thứ năm. Dù có phân hạm đội của Vương Triều làm hậu thuẫn, cũng không được chủ quan."
"Rõ. Nhưng phân hạm đội có đáng tin không?"
"Đệ Cửu Hạm Đội tổng cộng chỉ có năm phân hạm đội, trong đó phân hạm đội trực thuộc thực lực không mạnh, chủ yếu phối trí với bộ tư lệnh hạm đội để thực hiện các hành động đặc biệt, còn phân hạm đội ra ngoài hành động thường sẽ được tăng cường. Cho nên lần này Đệ Cửu Hạm Đội thực tế đã phái ra ít nhất một phần tư hạm đội."
"Thế còn tạm được. Nhưng dù sao thì cũng không đánh nhau được đâu."
"Sẽ không có chiến đấu công khai, nhưng xung đột ngầm thì không tránh khỏi. Đến lúc đó phải trông cậy vào các cô."
"Yên tâm!"
Hình bóng Hư Ảo biến mất, trong phòng lại xuất hiện một người phụ nữ dịu dàng. Cô ta rót một tách trà, đưa cho Xích Đồng.
Trên mặt Xích Đồng lộ vẻ mệt mỏi, lặng lẽ uống cạn.
"Người có tâm sự sao?" Người phụ nữ hỏi.
"Phải! Ta đang nghĩ, nếu lúc trước không phái bọn họ đi thì tốt biết mấy. Nếu bọn họ còn sống đến bây giờ, tốc độ trưởng thành hẳn sẽ cho chúng ta những bất ngờ lớn."
"Có lẽ bọn họ vẫn còn sống."
Xích Đồng thở dài, có chút chua chát nói: "Xác suất là thứ chỉ để tự lừa mình dối người mà thôi. Ngay cả người đại diện bậc bốn thực thụ còn không trụ nổi, hai đứa nó làm sao chống đỡ được? Hơn nữa, bọn họ cũng không có vật tư. Trên hành tinh, giờ này quân đội Liên Bang chắc hẳn đã đứng vững gót chân rồi."
"Có lẽ bọn họ chỉ bị bắt làm tù binh thôi."
"Điều đó còn tồi tệ hơn. Vương Triều sẽ không thừa nhận thân phận của chúng ta, Liên Bang cũng chưa bao giờ đối xử với chúng ta như tù binh. Giống như chúng ta chưa bao giờ coi đặc vụ của Cục Tình Báo Liên Bang ra gì vậy."
"Người đã làm hết sức rồi. Đợi lấy được hành tinh số 4, rồi lại tìm cách tìm kiếm dấu vết của bọn họ sau."
"Cũng chỉ có thể như vậy thôi. Cảm ơn cô."
Người phụ nữ mỉm cười, nói: "Người tạo ra ta, chính là để thay thế cô ấy. Người chưa bao giờ nói cảm ơn với cô ấy cả."
"Vậy sao? Thời gian lâu quá rồi, thật sự có chút quên mất." Xích Đồng có chút áy náy nói.
Căn cứ di động khổng lồ bắt đầu tăng tốc, dẫn đầu hạm đội dày đặc phía sau tiến về phía tinh hệ N7703. Ở một hướng khác, phân hạm đội của Đệ Cửu Hạm Đội với quy mô lớn hơn và đội hình chỉnh tề hơn cũng bắt đầu tiến vào khoảng không tinh hệ. Hạm đội Vương Triều này rõ ràng bày ra đội hình chiến đấu, ý tứ uy hiếp không cần nói cũng hiểu.
Trong tinh hệ N7703, Lư Ni ngồi trước đài chỉ huy, nhìn những ký hiệu hạm đội đang tới từ ngoài không gian, nói: "Nhìn xem, trong tinh vực bao la này, chưa bao giờ thiếu vắng công huân."
