Cúp máy thông tin liên lạc với Cao Băng Ngạn, Lê Tín chìm vào nỗi thất vọng ê chề. Nào ngờ, ánh mắt nàng lại nhanh chóng lấp đầy sự kiên nghị. Một tiếng thở dài khẽ thoát ra, như lưỡi dao sắc lạnh: "Nam nhân… ta chẳng cần!" "Ai muốn ai, mặc kệ!" Lời nói mạnh mẽ, rắn rỏi, thế nhưng đôi bàn tay lại nắm chặt đến mức những đốt ngón tay kêu răng rắc.
Lê Tín, tất nhiên không hay biết tình cảnh rối ren của Cao Băng Ngạn. Cúp máy xong, lắc đầu ngao ngán. Một gã lão luyện trên chiến trường như hắn, có thể cảm nhận rõ ràng sự bất ổn trong tâm khảm nàng. Nhưng tình yêu, đối với hắn, chẳng phải là một thứ nhu yếu phẩm. Đã nàng tự mình đưa ra quyết định, Lê Tín sẽ không dây dưa làm gì. Thà làm một Sigma man, độc hành thiên hạ!
. . .
Cao Tuấn Vĩnh hoàn tất việc thẩm tra tại chỗ của Lê Tín một cách nhanh chóng. Tiễn đoàn công tác thẩm định ra về, cuộc sống của Lê Tín lại trở về với nhịp điệu bình lặng xưa cũ. Sự tĩnh lặng ấy, pha lẫn sự chờ mong, khiến Lê Tín vô cùng hưởng thụ. Cuối cùng, một ngày nọ, Lê Tín nhận được báo cáo thăng cấp, điều động đến khu đặc chiến Tordu. Khoảnh khắc ấy, tâm bình tĩnh vốn có bỗng gia tốc, như một mũi tên rời cung.
Cưỡi thuyền vận chuyển, Lê Tín một lần nữa đặt chân đến thủ phủ, nơi đặt Bộ Tư lệnh Chiến khu. Không khí trên đường tiến về căn cứ không quân, hướng về Bộ Tư lệnh Chiến khu, ngọt ngào và tràn đầy hy vọng. Lần nữa bước vào Chiến khu Bộ Tư lệnh, một cảm giác kỳ lạ len lỏi trong lòng Lê Tín. Số lượng sĩ quan vẫn y như trước, nhưng thần thái vội vã, hối hả là chủ đạo. Giữa mọi người, dường như thiếu đi sự hòa hợp vốn có, thay vào đó là một sự ngăn cách khó tả. Nhưng Lê Tín lúc này, cũng không quá để tâm, bởi lẽ việc thăng chức đang chờ đợi hắn, hoàn toàn không có ý định để tâm đến những chuyện khác.
Như những lần trước, Lê Tín chờ đợi trong phòng khách, rồi cuối cùng cũng có cơ hội gặp mặt Đoàn Tân Kiệt. Khung cảnh quen thuộc, văn phòng quen thuộc, tất cả đều không hề thay đổi. Lần nữa đối diện với Đoàn Tân Kiệt, vị quản lý phòng thủ Linh Năng cấp C trước kia, giờ đây đã đột phá lên cấp B. Lê Tín cúi chào: "Đoàn trưởng quan!" Đoàn Tân Kiệt nhìn Lê Tín, vẫy tay: "Được rồi, đến đây, cứ tự nhiên như ở nhà, không cần quá khách khí."
Hai người ngồi trên ghế sa lon, Lê Tín khẽ tán thưởng: "Đoàn trưởng quan, ngài cũng đã đột phá lên Linh Năng giả cấp B rồi!" Đoàn Tân Kiệt cười: "Tuổi tác cao, tích lũy thêm chút ít, cộng thêm việc thường xuyên sử dụng dược tề, đành liều mình đột phá một lần, may mắn là thành công." Lê Tín liên tục chúc mừng. Đoàn Tân Kiệt nói: "Lần đột phá này của ta chẳng thể so sánh với ngươi được. Ta không có thiên phú thức tỉnh." Lê Tín vội vàng khiêm tốn: "Vãn bối cũng chỉ là may mắn, tất cả đều là do may mắn thôi."
Sau một hồi hàn huyên, Đoàn Tân Kiệt chuyển chủ đề sang chính sự. Ánh mắt nghiêm nghị nhìn Lê Tín, hắn nói: "Ban đầu ta đã đồng ý với ngươi, chỉ cần chiếm giữ và bảo vệ vững chắc ba khu lãnh thổ kia, ta sẽ trình lên yêu cầu thăng cấp M4 cho ngươi. Nhưng gần đây, Chiến khu Bộ Tư lệnh đã xảy ra rất nhiều chuyện, nên việc này bị chậm trễ. Việc thăng cấp của ngươi đã được Phòng Tổng Bộ Phòng thủ phê duyệt, điều này cũng giảm bớt gánh nặng cho ta. Sau khi hoàn thành báo cáo, ngươi sẽ được phong hàm M4, chức vụ quản lý phòng thủ thâm niên. Ngươi thấy sao, có kích động không?" Lê Tín đáp: "Rất kích động! Chỉ nghĩ đến việc có thể tiếp tục cống hiến cho tập đoàn trên cương vị mới, ta đã vô cùng vui sướng!"
Đoàn Tân Kiệt nói: "Cương vị mới, đồng nghĩa với những thách thức mới. Với lực lượng của Audun hiện tại, việc kiểm soát hoàn toàn ba khu lãnh thổ mới vẫn còn gặp nhiều khó khăn về mặt binh lực." "Nếu sau này ngươi gặp bất kỳ khó khăn nào, hãy báo cáo ngay lập tức, ta sẽ giải quyết nếu có thể." Nghe được tin tốt, Lê Tín vội vàng nói: "Thưa trưởng quan, số lượng cơ giáp và bộ đội cơ giới hóa của chúng ta vẫn còn quá ít." "Liệu Chiến khu có thể tăng cường thêm viện trợ không?" Đoàn Tân Kiệt trầm ngâm: "Ngươi muốn bao nhiêu?" Lê Tín suy nghĩ một lát, nói: "Tôi muốn thêm năm trung đội cơ giáp và hai đến ba lữ đoàn cơ giới hóa."
Đoàn Tân Kiệt nghe vậy, phá lên cười ha hả. Hắn vừa cười vừa chỉ vào Lê Tín: "Ngươi, ngươi!" "Mở miệng là đòi hỏi quá mức, lập tức muốn năm trung đội cơ giáp, ngươi không sợ bị từ chối sao?!" "Con số này, coi như ta đồng ý, Tổng bộ cũng khó lòng chấp thuận." Lê Tín cười gượng, hỏi: "Vậy thưa trưởng quan, ngài có thể cho tôi bao nhiêu?" Đoàn Tân Kiệt tính toán một chút, rồi nói: "Xét đến áp lực phòng tuyến của ngươi, được rồi." "Ta sẽ bổ sung đầy đủ những tổn thất chiến đấu trong thời gian này, đồng thời xin cấp cho ngươi ba trung đội kiếm sĩ ngắn, cùng với hai lữ đoàn cơ giới hóa để hỗ trợ."
Lê Tín ra giá trên trời, Đoàn Tân Kiệt hạ giá xuống đất, trực tiếp cắt giảm một nửa yêu cầu của Lê Tín. Nhưng số lượng viện trợ này, đối với Lê Tín mà nói, cũng là một con số chấp nhận được. Tính toán kỹ lưỡng, lực lượng hiện tại trong tay hắn bao gồm một lữ đoàn cơ giới hóa, hai lữ đoàn núi, tám lữ đoàn phòng thủ. Cộng thêm sáu đoàn lục quân, đoàn xe tăng, đoàn pháo binh hạng nặng, đoàn phòng không và các đơn vị khác. Số lượng cơ giáp vốn là ba trung đội, sau khi chịu tổn thất, nhưng lần này sẽ được bổ sung đầy đủ, cộng thêm ba trung đội nữa, số lượng sẽ lên tới sáu trung đội, tổng cộng hai trăm bốn mươi kiếm sĩ ngắn. Tuyệt vời! Điều này gần như khiến lực lượng của Lê Tín tăng gấp đôi. Còn gì để mong muốn hơn? Gần đây dường như không có dấu hiệu chiến tranh, và còn có thể nhận được viện trợ quân đội, Đoàn Tân Kiệt quả thực rất hào phóng.
Rất nhanh, cuộc trò chuyện với Đoàn Tân Kiệt kết thúc. Trước khi rời đi, Đoàn Tân Kiệt còn nhắc nhở Lê Tín rằng tối nay Bộ Tư lệnh sẽ có một bữa tiệc, và yêu cầu Lê Tín mặc lễ phục tham gia. Lê Tín rời khỏi văn phòng, và khi bóng lưng hắn khuất dần, Đoàn Tân Kiệt nhìn theo, ánh mắt đầy suy tư. Hắn lẩm bẩm: "Chính ngươi đã giăng bẫy kế hoạch của ta." "Đáng tiếc, cái chết của ngươi sẽ có lợi hơn cho kế hoạch của ta!" "Tuy nhiên… nếu ngươi còn sống, ta cũng có thể sử dụng ngươi!" "Để ta suy nghĩ kỹ… làm thế nào để sử dụng ngươi?"
. . .
Trên đường rời khỏi văn phòng, Lê Tín đột nhiên cảm nhận được một ánh mắt đang dõi theo mình. Quay đầu lại, hắn thấy Chung Cảnh Đồng. Đôi mắt Lê Tín nheo lại, một sát ý chợt lóe lên, nhưng nhanh chóng bị hắn trấn áp. Theo thông tin tình báo thu thập được, Lê Tín biết rằng gã này đang nhắm vào mình. Nếu không phải vì thời cơ chưa chín muồi, và hắn vừa mới đột phá lên Linh Năng giả cấp B, thì kẻ nằm trong nhà xác đã không phải là Hắc Kinh Cức, mà là Lê Tín. Và người được phong hàm quản lý phòng thủ thâm niên cũng không phải Lê Tín, mà là viên sĩ quan trẻ tuổi tên Chung Cảnh Đồng này. Đồ khốn! Lê Tín khẽ gật đầu với Chung Cảnh Đồng, chỉ là một cử chỉ lịch sự, nhưng không ngờ gã ta lại tiến đến gần.